?郁坪妾室多,加上院子里的丫鬟,外面相好的歌姬,他明媒正娶的妻子經(jīng)常幾日見不到他人影。年三十,不見他人影，按照他一貫的秉性,旁人都以為他又去哪里浪蕩了,他父親私下里派人去找,尋了一圈沒見人影,恨恨的罵了幾句也就作罷了。直到元旦一早，眼看要祭祖了，他還沒回來，眾人才覺得事情不好,多派了幾個人找，最后打玉皎園把人拽了出來。
采箏穿戴好等著跟婆婆祭祖，從丫鬟們來報的只言片語中揣摩事情的進(jìn)展。大體和她估計的一樣，郁坪凍了一夜，抬回府里生病發(fā)燒去了，他沒說出來是誰把他給害了的。畢竟說出來，只會更丟臉，府里上下都知道郁楓腦子不靈光。而被郁楓給算計了，別說大家不信，就是信了，也只會笑話郁坪更傻。
男女分開祭祀，郁坪的事，對這邊影響不大，他正妻安氏雖然因為要回去照顧他，沒法參加祭祀，但她本來也是個可有可無的人，平日里就少言寡語的，府里的事插不上手，老太太也不待見她，走了就走了，別人該做什么做什么。
祭祖之后，輪到給長輩拜年了，這時采箏見到了丈夫葉郁楓，他偷偷拽著她低聲笑：“大哥吃啞巴虧了，沒說是我做的。”她不動聲色甩開他的手，目不斜視的道：“量他也不敢說，但咱們也不能高興的太早。好了，好了，別說話了，快輪到咱們了。”
采箏注意到身邊的柔瑗正往她和郁楓這邊看，似乎對他們談話內(nèi)容感興趣，她便朝她微微一笑，先拜了個年：“二嫂，新年大吉?！彼怀雎?，柔瑗身側(cè)的郁城不覺向她這邊睇了一眼，采箏便又笑道：“二哥，過年好?！庇舫呛腿徼ザ贾皇屈c(diǎn)點(diǎn)頭而已，沒開口說話。
采箏挺喜歡做在敵人傷口上撒鹽的事：“二嫂，那賊是不是到底沒招供，我看祭祖的時候，案前還缺那個供盤呀。我這院的蘭香被我給罰了，攆出府里了，你審訊的賊人懲罰了沒有？”
柔瑗輕咬嘴唇：“罰過了?！?br/>
采箏笑：“哦，那便好，否則又要到處亂咬，說別人藏了臟，府里都被這幫賤-人給攪亂了?！睔獾娜徼プ旖侵怀?。
輪到他們給長輩拜年了，次第進(jìn)去，跪到蒲團(tuán)上，喜氣洋洋的說了吉祥話。
長輩們打賞的銀兩，都由采箏收著了。郁楓開始沒覺得有什么不妥，后來出去轉(zhuǎn)了一圈，不知碰到了哪個嘴欠的，回來就朝媳婦要錢。采箏正在準(zhǔn)備去嚴(yán)府?dāng)y帶的禮品，頭也不抬的道：“我替你收著不好么，你要銀子做什么？”
郁楓道：“找個粉頭玩玩?！?br/>
“……”她兇道：“大過年的，我怎么招惹你了？你要這么惡心我？！”見他不知所措，就問：“你知道粉頭是什么嗎？”
他懵懵的搖頭：“是能吃的面團(tuán)糖人么？”
“你打哪聽的這句話？”
“我去巷子里，聽馬夫說的……”他道：“他們說粉頭好玩?！?br/>
采箏道：“不是吃的，更不是好玩的東西，不許再問了！”郁楓哦了一聲，是不再問了，但她看得出來，這家伙心里好奇著呢，早晚去問別人。
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嚴(yán)夫人要在府里坐鎮(zhèn)，不方便回娘家，就讓采箏帶了她和侯爺?shù)陌菽晏?，表心意。采箏收了書信，別了婆婆，向府門行去。走到院門口，碰到了一個人，是多日沒見的郁棟。郁棟抬眸見是嫂子，趕緊低頭轉(zhuǎn)身要躲避開，采箏喚他：“郁棟兄弟，怎么見了我們扭頭就走，大過年的，是覺得見了我喪氣，還是怕我看見你晦氣？”
郁棟只得回來，梗著脖子道：“我沒看到嫂嫂?！?br/>
采箏冷笑道：“你眼里自然是沒我了，你的算計全在老太太和老爺身上呢。”上下打量郁棟，上手捏著他肩膀的料子抖落：“嘖嘖，瞧瞧這身衣裳，有年頭了吧，虧你沒長個還穿得下。我問你，這是想干嘛，大過年的一身舊衣裳，跟誰哭窮呢？！”
郁棟低頭聽訓(xùn)，沒法反駁，誰讓顏采箏說的對呢，他生母馬姨娘讓他穿舊衣裳的時候，就叮囑他要多去老太太跟老爺面前轉(zhuǎn)悠，剛才大家一起拜年，沒被長輩們注意到，回去后，被姨娘罵了一頓，又把他趕出來單獨(dú)給老爺拜年，讓他主意到自己的‘落魄’。
采箏見他不吭氣，就知道猜對了他們的小心思，冷笑道：“你不就是想讓老爺問你怎么穿成這樣，你好說是我扣了你們的月錢，裝委屈順便控訴我惡毒欺負(fù)你們娘倆么。那我可勸你省省吧，最近哭窮的多了，輪不到你們，你們有胡姨娘嬌貴么？”
郁棟小聲道：“其實……我也不想這樣?！?br/>
“我知道，因為你好歹還長了點(diǎn)腦子，比你姨娘強(qiáng)多了！”采箏道：“你想越混越完蛋，就直管聽她給你出的歪歪道。我現(xiàn)在忙著出去，你想去挑事，盡管去，等我回來，咱們好好算算總賬?！?br/>
郁棟嚇的臉色蒼白，臘月里出了一身冷汗：“我、我這就回去?！?br/>
采箏道：“等下，我還沒問完你話呢，你欠我們那六十兩銀子，打算什么時候還？”
郁棟在顏采箏面前硬氣不起來，吭哧了半天，支吾道：“我一有閑錢就還?！?br/>
“抓緊時間湊錢罷。扣你月錢，不知道要扣到猴年馬月去。你想耗著，我還懶得等呢?！辈晒~道：“不行，我哪天去你們院子，看看你那屋有什么值錢的物件，搬來抵債?！?br/>
郁棟知道顏采箏做得出來，可他欠了外債的事，不想讓姨娘知道。趕緊低聲求饒：“嫂子，您就高抬貴手罷，您也知道，我怕了您了?！?br/>
“怕了我？你不是要進(jìn)去給老爺太太看你的破衣爛衫么？！”
“我哪敢啊，我再不聽我姨娘的了，就聽您的差遣，行嗎？您再緩緩，這賬懶不掉，我早晚還您。”
這話才是采箏想聽的，她犯難的道：“瞧瞧你這德性，我還怕你逼急了，你去作奸犯科，到時候說是我逼迫的。這樣吧，你老實點(diǎn)，我容你再緩幾天。哪天找個差事給你，叫你賺點(diǎn)銀子，把錢還上?！?br/>
郁棟連連作揖：“謝嫂子寬容，謝嫂子高抬貴手。我能走了嗎？回去把衣裳換了?！?br/>
采箏一擺手：“去罷！”
跟郁棟說話，耽誤了不少功夫。到二門口乘車的時候，郁楓早就無聊的直哼唧了，見她來了，開始發(fā)牢騷：“慢死了，慢死了，慢死了……”
“大過年的，說什么死不死的，晦氣！”采箏啐了一口：“快呸兩口，去去晦氣！”郁楓照她說的做了，大概是覺得自己做錯了事，沒敢再發(fā)牢騷，乖乖的上了馬車。
郁楓的外公嚴(yán)大人，祖祖輩輩都是平民。他現(xiàn)在能夠入閣為相，完完全全是靠他自己的能力，中進(jìn)士，進(jìn)翰林院，在京為官，步步高升，最后有了今天的地位。
簡直是無數(shù)翰林的楷模。
當(dāng)采箏第一次聽到嚴(yán)大人官路的時候，她就有種感覺，父親覺得嚴(yán)大人的今天就是他的明天。隨著她一點(diǎn)點(diǎn)的了解嚴(yán)大人的情況，她更加堅信了自己的想法。
嚴(yán)大人唯有一發(fā)妻，早年過世后，再沒娶續(xù)弦，身邊也沒妾室侍候，而且發(fā)妻只為他留下一個女兒，后來嫁給了寧安侯，成了侯爺夫人。
而她爹顏岑安，目前為止，只有一發(fā)妻，發(fā)妻育有一女，就是她，嫁給寧安侯嫡子為妻。
嚴(yán)大人無子，能跟他親近的人不多，除了幾個門生外，人生際遇和他相似，還跟他沾親帶故的顏岑安，應(yīng)該很容易得到他的信賴。
官場要有靠山，要抱大腿，她父親找到的這個大腿夠粗，且容易抱的牢。這么一想，父親連蒙帶騙，要死要活的一定要把自己送進(jìn)葉家，就可以理解了。
揣摩清父親的心思，頃刻對父親的厭惡感又增加了幾分。不過，轉(zhuǎn)念一想，她不愧是她爹的親閨女，她愿意嫁過來，不也是看中葉家的權(quán)勢么，除了丈夫傻了點(diǎn)，有少奶奶的位置，不愁吃穿，享受榮華富貴，也不虧。
“唉——”
“你怎么嘆氣了？”他拍著胸脯自豪的道：“你看，我一會要吃湯藥，都沒嘆氣吶。”
她笑道：“嗯，我不嘆氣了，咱們高高興興的?！彼疾怀睿钍裁?。
郁楓咧嘴朝她嘿嘿笑，笑的采箏有不好的預(yù)感，在他來摸自己手的時候，趕緊縮回衣袖內(nèi)，表情漸漸冷淡的警告：“坐車的時候，不許胡鬧?！?br/>
“那下了車就能胡鬧了吧?！彼谒缴献牧艘幌?，身子也靠過來，幾乎壓在她身上。
她推他，皺眉道：“你在這里動手動腳的，外面的車夫都知道，哪有你這樣做主子的，叫人笑話了去?！?br/>
他賴過來：“下車就能胡鬧了，是不是？你倒是說啊，是不是？”
“下車也不行！”
他靠到車壁上，噘著嘴，一臉的怨氣：“哼！”
哼就哼罷。她不管他，反正過一會就好了，她繼續(xù)走神想事。這時，他突然猛撲過來，一手抱住她，一手撩她裙子：“行的，行的，我昨晚上都沒碰你?！?br/>
她非常煩他這點(diǎn)。采箏摁住他作惡的手：“晚上回府再說，你再不聽話，我饒不了你！”
郁楓和她對視，妻子堅定的眼神讓他退縮了，慢慢放開她，縮到一旁嘟囔：“我聽不聽話，你都要罵我的，我才不聽話?！币贿呌檬种冈谲嚤谏蠠o聊的寫字，一邊偷偷瞥她：“我才不告訴你，我知道粉頭是什么意思了呢?！?br/>
他是在想辦法引起自己的注意吧，采箏不由得這么想，她坐進(jìn)車?yán)锖?，一直在思考父親和嚴(yán)大人的事，冷落了他，所以他才沒事找事的一個勁的撩撥她。她偏不上當(dāng)，噙著笑意看他，不說話。
郁楓低著頭，慢悠悠的說道：“粉頭就是涂脂抹粉的婊|子?！毖杆倨诚蚱拮?，見她無動于衷，又補(bǔ)充了一句：“……世家公子都玩過粉頭，我哪天……也……”說到此處，明顯不敢往下說了，眼珠滴溜溜的轉(zhuǎn)著偷看妻子。
“你也怎樣？”她冷笑。
他噘嘴：“我也……也……”打了退堂鼓：“也不能去……”
她沒憋住，掩口輕笑。
郁楓又羞又急，半耍賴半氣惱的道：“你欺負(fù)我！我不和你好了，再不跟你說話了。”采箏心情好了，便有心思哄他了：“乖，你別鬧了，讓我想點(diǎn)事情，等我想完了，就陪你，好不好？”
郁楓勉強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，抱住她，讓她趴在自己懷里：“好了，你想吧。”
在她懷里，她沒心思想父親的事了，昨晚上的心思又冒出來，若是能跟他生個一兒半女，把現(xiàn)在的日子穩(wěn)定下來就再好不過了。
嚴(yán)府沒掛匾額，大門在胡同里一溜宦官宅院里并不起眼，但從胡同口堵的馬車轎子的數(shù)量，就能猜出這里面一定住了一位大人物。車夫先下去通稟，很快府里出來個上歲數(shù)的老仆，牽著采箏他們的馬車去了后巷，從一處偏門進(jìn)了府里。
嚴(yán)大人從宮里的大朝會回來后，一直在前廳接受各路人員拜年。所以老仆先讓采箏和郁楓到一處暖閣休息，請他們稍等。
采箏發(fā)現(xiàn)嚴(yán)府真的是冷冷清清，記得一路進(jìn)來，連仆人都看到幾個，宅院屋舍不多，前后不過二十幾間，跟中等人家差不多，屋內(nèi)的擺設(shè)簡樸，梨木多寶格上的擺件，不過是尋常的觀音瓶之類的器物，別說跟寧安侯比了，就是跟自己外公家比，也顯得太過尋常了。
越是這樣的人，越是可怕。不為黃白之物，不為女色，又不想封妻蔭子，庇佑子孫，唯有權(quán)力才是他的一切，正因為如此，官場對手抓不到他徇私枉法，中飽私囊的把柄。
等了一會，還不見嚴(yán)大人來，郁楓有些熬不住了：“別等了，咱們回去吧?！辈晒~道：“不可能，來都來了，必須要見到他老人家，拜了年，他允許咱們回了，才能走?！?br/>
郁楓不情愿的又待了一會，忽然起身來抱她：“我要你……”揉著她胸口不放手，采箏擰了他一把，瞪眼道：“別胡鬧，你覺得在這里可能嗎？你敢在這里動我，我就跟你拼命！”
“不行就不行唄，吼什么呀?！彼嘶厝?，小聲嘟囔：“就是問問你，不行就算了，我等晚上就是了?！?br/>
這時老仆進(jìn)來：“拜年的人走了，大人讓您們二位過去見他。”
隨著老仆來到后堂，屋內(nèi)只簡簡單單的擺了一對太師椅，一張八仙桌，靠墻立了一個黃梨花木的多寶格，格子沒擺滿，空了幾個，地上叩頭用的蒲團(tuán)亦是舊的。
太師椅上坐了個花白胡子的老者，干瘦的像株人參，但整個人不怒自威，頗有氣勢。采箏挑眼略微看了他一眼，不知為何，緊張感猛增，心道這大概就是官威？
與丈夫一并跪下，給嚴(yán)大人磕了頭說了吉祥話，聽到他說了句：“都起來罷?！?br/>
她緩緩起身，很自覺的站到一旁了。
這時就聽嚴(yán)大人道：“很好，像你的父親！”
她微微含著一點(diǎn)笑意，不敢多言，就怕說錯什么，連帶著把自己和父親都葬送了。
“郁楓，過來，讓我好好看看你……”
她聽嚴(yán)大人聲音哽咽，抬眼一看，就見老者雙眼含淚，激動的朝郁楓招手：“你又長高了?！?br/>
郁楓不耐煩的道：“我原本就這么高?！辟囋谠?，不動彈。
采箏立即朝他努嘴，示意他過去。郁楓不情愿的甩了甩袖子，走到外公面前：“遠(yuǎn)看近看，我都這樣！哎呀，您怎么又哭了，每次見我都這樣，我以后不來了……”
采箏十分緊張，心道葉郁楓，你這家伙竟然出言不遜，冒犯長輩。
誰知嚴(yán)大人居然怔住，呆呆的看外孫，忽然問采箏：“他一直是這樣的嗎？一直能這樣流利的說話嗎？”
采箏被問的一時不知該怎么回答，道：“……嗯……是……”
嚴(yán)大人忙問屋內(nèi)的老仆：“你發(fā)現(xiàn)了沒有？他比去年說話利索了?！蹦抢掀托θ輰擂巍?yán)大人起身踱步：“不，不，是真的，比上次好多了。得叫大夫看一看?！?br/>
郁楓聽到大夫兩個字，就鬧騰了：“我不看大夫，我走了，再不來了！采箏，我們走?！辈晒~勸他：“別鬧，聽外公的話。”
嚴(yán)大人也不許外孫離開，吩咐老仆：“去把莊詠茗叫來?！庇謱Σ晒~道：“你去后面避一下，但要仔細(xì)聽著些大夫的話?！?br/>
一聽就是習(xí)慣命令人的。采箏道了聲：“是?！彼砷_郁楓的胳膊，進(jìn)了旁邊的屋子。
就在郁楓跟外公耍賴的時候，老仆帶了一個年輕人進(jìn)來，此人年紀(jì)甚輕，在她的印象里，大夫多是一把山羊胡子的老頭。她記得，以前好像也遇到過這樣年輕大夫。一有這個念頭，她越瞧這個年輕人越眼熟了。
這時，男子拱手向郁楓道：“莊某見過葉少爺?！?br/>
而嚴(yán)大人對郁楓道：“這人是你岳父介紹來的，別看他年紀(jì)輕，剛醫(yī)好了我的多年痼疾，我想著，叫他給你也瞧瞧?！笨粗魲鞔粽臉幼?，不由得又開始傷心了：“……興許能把你醫(yī)好。”
想起來了，果然是他。給她大伯治過積食癥的莊姓大夫，堂姐采籃還曾想利用他，來壞自己的名聲。她從他手里要回簪子后，再沒見過，沒想到因為父親的舉薦，又在這里碰到了。
若是別的大夫，她還有些期待，可是他……
怎么看都不靠譜。