?第十八章清姿入宮

    方尚儀：“這就容易，文樂師是宮中最好的古琴手，我讓她去貴妃宮中奏樂……”二喜：“不是，皇上不是要常見的樂工?！狈缴袃x：“皇上要的是誰？”二喜：“皇上說，前幾天樂工局考核之時，有人用不知名的樂器敲出一曲小調，皇上非常喜歡，想找那人為貴妃獻奏一曲。”方尚儀有點為難：“那首小調？這……”二喜：“有難處么？”方尚儀回心一想，答道：“沒有，她剛走開，我馬上命人找她到貴妃宮中表演。”二喜：“方尚儀，快一點，你知道貴妃現(xiàn)在更惹不得的?！狈缴袃x：“我知道，你先行回報，我?guī)穗S后便到?！倍玻骸昂茫　?br/>
    春華尚未找到，數(shù)女官在商議。

    李尚宮：“方尚儀，你想破格把邵春華納入樂工局？”方尚儀：“只有這樣，才不會引起皇上、貴妃的不快?！绷杷菊骸耙苍S皇上只是一時興起，聽過這次之后，就再也不傳召她，又何必為她打破樂工局招人的傳統(tǒng)。”

    方尚儀反問凌司正：“就是只傳召一次，也是皇上欽點之人，如果皇上知道她不是樂工局的人，怪罪我們選材不力滄海遺珠，你我如何擔待？”凌司正一時難以回話：“這……”

    張司制：“其實考核當日，春華樂器雖然受損，但她的變通、應對以及音律造詣，我還是很欣賞的。”周司設：“我也贊成把春華破格招收，有多少樂工，窮一生之力，也未曾得皇上點名奏曲，單是這一點，已經(jīng)該入選有余?！崩钌袑m：“幾位都言之有理，凌司正，你還要堅持己見嗎？”凌司正陪笑道：“怎么會呢？我也是提提見解罷了，既然大家都認為邵春華該進樂工局，就讓她名正言順地到御前演奏吧！”

    此時中年宮女已把春華找來。

    中年宮女：“春華帶到?！贝喝A見眾女官在，不知是禍是福，急忙下禮。

    李尚宮：“春華，由今天起，你已不再是司制房的送衣宮女，你是樂工局的樂師?！贝喝A大喜過望：“什么？真的？”方尚儀點頭。春華：“謝李尚宮，方尚儀！”方尚儀：“別多說了，快點更衣，馬上到貴妃宮中演奏？”春華更愕然：“到貴妃宮中演奏？”方尚儀一示意，兩中年宮女已上前替春華更衣。

    春華捧著一盤，盤上有數(shù)只水杯，跟隨著方尚儀走進萬妃寢宮。

    方尚儀下禮：“方尚儀參見皇上，貴妃娘娘?！贝喝A：“奴婢春華參見皇上、貴妃娘娘?！比f妃頗好奇：“你就是皇上口中提及，能奏出天籟之音的樂工？”春華：“奴才不敢，考核當日，奴婢的琵琶意外弄壞，奴婢只好把幼時娘親啟蒙教授樂曲的玩意拿來演奏……”

    皇上聞言更感興趣：“原來如此，那你快快奏出樂曲，讓貴妃一聽?！贝喝A：“奴婢遵命。”

    七巧聽到春華所述，甚為氣結，想不到自己本想害她，反倒變成幫忙了，讓她能在御前獻藝。

    春華把茶杯放在桌上，倒進不同份量的水，然后取琴竹敲打起來。春華把父親為她作的那首愉快歌曲敲打得生動活潑。隱約間也感受到春華父母對新生命的期盼與祝福。

    萬妃聽著，不禁閉上眼感受那將為人母的幸福感，面露幸福慈愛的微笑。皇上向貴妃看去，心中高興。

    方尚儀舒了口氣，放下心頭大石。

    七巧暗自生氣。

    春華認真地敲打茶杯，以最大的誠意，把父親作的樂曲展現(xiàn)在大家面前。

    夏荷等好友慶祝春華入選樂工局，在小院同吃小食，飲酒。夏荷舉茶杯干杯：“來，我們就用這些送春華進樂工局的小茶杯來喝一杯，干杯?！?br/>
    眾人一飲而盡。

    春華：“謝謝，謝謝你們的祝福?！毕暮桑骸按喝A，這是你應得的，不是有人從中作梗，你早就是樂工了?！焙悖骸笆茄?，幸好你得到皇上賞識，才不會懷才不遇?！毕暮傻吐暎骸拔铱从腥藲馑懒?。”春華也笑說：“剛才我在貴妃宮中奏樂時，也見到七巧，她的那張臉，比御膳房的鍋底還黑?！?br/>
    大家都笑了起來。

    宮女甲：“是嗎？可惜我們看不到。”小安：“其實你進了樂工局，跟她不是走得更遠嗎？她又何苦這樣三番五次害你。”春華：“我也不知道?！焙悖骸耙院竽阕∵M樂工局，少了機會碰上她，她想找你碴子也不容易，你該會好過些了。”春華：“希望是吧！”夏荷：“不過你們還是要常來這邊找我們啊?！睂m女甲：“是呀！”春華：“一定，來，再喝一杯。”眾人高興地舉杯。

    含香引路，夏荷、小安幫忙替春華搬住處。含香推門內進，春華走了進來，見房間舒適，放有兩張床，空間敞亮，布置清雅。春華開心地難以置信：“我以后就是住在這兒？”含香：“是呀，方尚儀知道我們是好朋友，刻意把我和你編在同一房間。”春華：“那太好了?！毕暮晒室獠豢斓卣f：“我改變主意了?！贝喝A：“改變什么主意？”夏荷笑說：“以后你不用過來探我們了，改成我過來探你，這兒舒服多了?！贝喝A高興：“隨時歡迎！”小安：“有吃有喝的，別忘了我這一份?！贝喝A取笑道：“想不叫你也不行，你的鼻子，不是挺靈的嗎？一定可以自己找來?！毙“玻骸澳阏f我是什么？用鼻子也可以嗅到哪里有東西吃？可惜我常幫你做事，原來在你眼中，我是一小狗！”春華：“是一只可愛的小狗?！?br/>
    小安出奇不意向春華吠了一聲。

    春華嚇一跳。

    眾在嬉笑，很是高興。

    七巧在喝茶，悶悶不樂。凌司正略責備：“早說過你道行不夠，就別弄這么多花樣。把邵春華推到御前表演這個層次，就是你做的好事?！逼咔桑骸拔抑幌胱杷M樂工局，怎料到會這樣？”凌司正：“以后損人不利己的事情少做點兒?！?br/>
    見七巧不快，也不再損她。

    凌司正勸說：“其實你這樣快便做到貴妃宮中掌衣，已是很不錯，以后放多些心思在貴妃身上，自有你的好處。知道嗎？”七巧：“知道了。”

    清姿在倚霞殿內，由一不大懂事的宮女陪伴，清姿正感無聊。

    門外傳來太監(jiān)通傳。

    太監(jiān)：“太后駕到！”清姿連忙走近門前，下禮：“恭迎太后！”錢太后：“不用多禮。起來！”

    清姿：“謝太后！”

    錢太后在殿內環(huán)看一周，也滿意：“這兒還算清幽。”錢太后問道：“清姿，你進宮數(shù)日，習慣嗎？”清姿：“回太后，還可以?！卞X太后：“哀家這幾天正為你籌謀，劉嬤嬤、海棠。”劉嬤嬤、海棠：“在！”錢太后：“以后你們就留在倚霞殿照顧邵淑女?！眲邒?、海棠：“是！”清姿受寵若驚：“太后，清姿只是初進宮的閑人，怎敢勞煩這許多人照應?！卞X太后：“你是哀家舅舅引薦進來的，就像是哀家的親人一樣，我自應對你多加照應，你不必見外。劉嬤嬤與海棠都在哀家宮中伺候多年，對宮中事務甚為熟悉，留她們在你身邊，哀家也放心得多。”清姿：“謝太后關懷?！卞X太后：“不必客氣。其它事你不必費神，只需勤練舞蹈，在哀家壽宴之上，好好表現(xiàn)一番就是。”清姿：“清姿遵命。”

    清姿被安排到樂工局由樂工甲伴樂練舞。

    清姿清麗不凡，舞姿迷人。

    樂工乙、樂工丙經(jīng)過，看了一陣，低聲討論。

    樂工乙：“她就是錢太后安插入宮的邵清姿？”樂工丙：“是呀！”樂工乙：“看她的條件，大有機會得到皇上寵幸?！睒饭け骸澳沁€用說，錢太后自有她的眼光。”兩人邊說，邊羨慕地打量清姿。

    清姿繼續(xù)練舞。

    清姿練舞后，自樂工局出，海棠跟隨。

    春華與含香和數(shù)樂工自外入，兩組人在通道相遇。春華與清姿擦身而過的剎那，兩人皆似有所覺，互望一眼，呆了一呆。

    含香見春華停住腳步：“春華，怎么了？”

    清姿聞春華之名，如五雷轟頂，整個人僵住一會兒，錯愕、回頭，不禁重復那名字：“春華？！”春華也同時認出，但不敢叫她的名字：“你……你是……邵……姐姐！”清姿激動的說：“春華？你就是……我認識那個春華？！”

    兩人相見恍如世，說不出是喜是悲。

    清姿已叫退左右，獨與春華在殿中相對。

    兩人互相細望，二人童年時一些畫面一一浮現(xiàn)在眼前，小春華為小紫云在市集出頭、在邵家后園兩人一起念書、彈琴、春華答應冒名頂替入宮。

    春華哽咽：“邵姐姐、不邵淑女……你怎么也會到這里來？”清姿也垂淚：“以后沒人的時候，你叫我清姿就是。”春華：“邵老爺和夫人怎樣？你知道嗎？我進宮之后，唯一牽掛的就是你們一家人?！鼻遄穗y過：“我……我已經(jīng)三年沒見我爹娘……”春華：“怎會這樣的？”清姿：“一切……都要從你進宮之后說起……從那時候開始，我就叫作邵清姿……”

    清姿陷入回憶之中，并一一相告于春華。

    小春華在來捕蝴蝶，有時奔跑，有時則好像跳舞般跳躍幾步。夫人在一角憐愛、滿足地看著她，兩婢伺候在旁。不久，邵仲緊張地匆匆走進。邵仲：“夫人……”夫人：“老爺，回來了？”邵仲不安，叫退兩婢：“你們先進去?！眱涉荆骸笆?！”小春華見婢內進后，走向父母身邊：“爹，你回來了，什么事皺著眉頭？”邵仲憐愛的撫著小春華頭，憂心地低聲說道：“可能出事了……”夫人：“出什么事？”邵仲：“今天有消息傳來，有幾戶人家，也像我們一樣，用人頂替女兒進宮，被宮中揭發(fā)，抄了家，全家被關進大牢內，等候發(fā)落?！狈蛉舜篌@：“那……那怎辦？”小春華也擔心：“爹，我不進大牢……”邵仲安慰小春華：“春華……不……清姿別怕，爹在想辦法?！?br/>
    夫人：“老爺，不如我們變賣家產，到我家鄉(xiāng)暫避。”邵仲一想，也可行：“這也是一條活路。夫人，你趕緊收拾細軟，遣散家人，我找人頂讓產業(yè)，盡快離開這兒?！狈蛉穗m擔憂，仍捉緊小春華，生怕嚇著她：“是！”一輛馬車在路上奔馳，車內，只見邵仲與夫人帶著小春華回家鄉(xiāng)避難。三人在車內都有點憂心忡忡。突然一箭疾飛過來，射中馬夫。馬車顛簸不定，邵仲三人大吃一驚。馬車停下。邵仲掀簾一看，見馬夫已倒地，連忙爬出車篷，想親自駕馬車，攜妻女逃走，數(shù)山賊已奔了過來。邵仲想反抗，被山賊躍上馬背，踢跌下馬。夫人帶小春華匆忙下了馬車，上前扶起邵仲。夫人：“老爺……”小春華：“爹……”兩人扶起邵仲，一賊見夫人有幾分姿色，不懷好意地走了過來。

    邵仲扶傷護妻：“你別過來……夫人帶清姿快走！”賊甲：“走，走去哪兒，來陪老子玩一下?！辟\甲攔下夫人，想凌辱她。邵仲拼命走了過來，護住妻子，邵仲：“你別碰她！”賊甲毒打邵仲：“你敢阻攔老子？”邵仲無還擊之力。小春華想救父，咬賊甲，被賊甲一手甩開：“爹……”夫人：“清姿……”賊乙、賊丙在馬車上找出大量金銀珠寶，非常滿意。

    賊乙見甲仍想向夫人施暴，及毒打邵仲，叫?。骸叭埽芏嘟疸y珠寶在車上，我們宰了頭肥羊，快走吧！”賊甲：“不？這女人老子怎也要玩一玩！”賊丙：“有錢你怕沒女人，你不走，咱們走！”兩人跳上馬車，起行，賊甲無奈，牙癢癢地也跳上馬車。三人逃去。

    夫人受驚，抱著小春華與邵仲大哭。怎料邵仲突然吐出一口鮮血。小春華：“爹……”夫人：“老爺……”邵仲想強撐：“我沒事……”

    怎料話未說完，已昏了過去。

    小春華：“爹……”夫人兩人大驚反應：“老爺……”邵仲醒了過來。小春華與夫人在旁擔憂地照顧。夫人：“老爺，你醒了。覺得怎樣？”邵仲看看妻子，又看看女兒，十分吃力地說：“清姿……你以后要乖，要好好照顧娘親啊……小春華深知父說話背后意思：“不，我要爹照顧娘親，照顧我！”邵仲：“爹也想照顧你們……可是……”小春華仍有幾分任性地傷心說道：“我不許爹這樣說……不許……”夫人安慰邵仲：“老爺，沒事的，你要挺住，我們還得依靠你！”邵仲話未說完，又吐了一口鮮血出來：“我知道……可是……”

    夫人大驚：“老爺……”小春華見狀，二話不說，便往外跑。夫人看得了夫，看不了春華、大驚：“清姿，清姿，你去哪兒？”清姿頭也不回直奔出廟外。

    邵仲與夫人大驚。

    藥店內，大夫剛診完一癥，向病人說明。

    大夫：“腹中積滯，近日吃清淡點，服藥后該很快沒事?！辈∪耍骸爸x大夫?！毙〈喝A直奔了進來：“大夫，救命啊，快跟我來！”拉起大夫，想往外走。大夫：“你干啥？”小春華：“我爹受了重傷，你快去救他！”大夫：“我不是隨便出診的……”小春華：“你來呀，你來呀！”小春華雖年紀小，但發(fā)狠地拉扯大夫，大夫也被她拉出店門外。

    大夫生氣，甩開小春華：“你住手，哪有你這樣請大夫的?！遍T外聚了一些人在看熱鬧。

    小春華急起來又拼命拉扯大夫：“我要你救我爹，快點呀，不然來不及了?！贝蠓蚋鼩猓骸皾L開！瘋了！”一手推開小春華。

    小春華被推至仆向人群。有人扶住了她，此人正是潘洪。小春華仍向大夫叫道：“我要你救我爹，求你啊……”潘洪見小春華雖是失魂落魄的樣子，衣衫也不整潔，但難掩精靈可愛，樣子也甚標致，特別欣賞那股倔強的性情，連忙下問：“小姑娘，你爹怎樣了？”小春華急得哭了出來：“我們遇上山賊，我爹受了重傷，快死了……”潘洪：“別怕，帶我去看看他！”

    小春華詫異道：“你肯救我爹？”潘洪：“想辦法吧！”小春華高興的說：“謝謝你！跟我來！”

    便急忙帶路，走了出去，潘洪與兩仆跟了過去。

    邵仲躺在床上，面色仍灰白，大夫正在替之把脈。

    潘洪：“大夫，他的傷勢如何？”大夫：“邵老爺腹部受連番重擊，傷及內臟，看來傷得不輕?！?br/>
    夫人向潘洪求道：“潘大人，請你無論如何救救我家老爺，日后就是要我為奴為婢，我也甘心情愿。”潘洪：“夫人何需如此……大夫，你先開藥給邵老爺治理，藥材多貴也沒問題，救人要緊?！贝蠓颍骸笆?，潘大人?！?br/>
    小春華上前對邵仲說：“爹，你別怕，你有救了?！?br/>
    邵仲說話也沒氣力，只是憐愛地伸手摸摸小春華面頰。

    潘洪：“邵夫人，老夫有事跟你商議，請你到偏廳詳談?！狈蛉瞬恢羌莾?，但也只得答應：“好?！睂ι壑僬f：“老爺，你歇著。我很快回來?！彪S后跟了潘洪出去。

    小春華上前替父拉好被鋪。

    潘洪帶夫人出，兩仆在打掃，潘洪一揮手，兩人走開。

    潘洪：“請坐?！狈蛉遂话玻骸爸x大人。不知大人有何事商議？”潘洪：“夫人，明人面前不作暗話，老夫打開天窗說亮話，老夫很喜歡你們的女兒清姿?！?br/>
    夫人愕然，以為潘洪想打她主意：“這……清姿……她還是個孩子……”潘洪：“夫人別誤會，我是想把她收為干女兒。”夫人更奇：“干女兒？”潘洪：“實不相瞞，清姿長得漂亮可人，機靈聰敏，老夫想把她好好栽培，日后許配皇室貴冑，讓我潘家有一門好姻親?！狈蛉耍骸斑@……”潘洪：“夫人，邵老爺這身傷，沒有錢是保不了命的，就算熬得過去，清姿也難有好生活，日后更難嫁得好婆家，不如讓我把她撫養(yǎng)成人，將來才有出頭之日?！狈蛉藗?，但也覺有理：“大人所言，也甚有道理……”潘洪高興的說：“夫人明白就最好，待邵老爺好轉，我們馬上訂立收養(yǎng)文書，讓清姿長留在我府中生活。你與邵老爺，老夫自有安排，總之擔保日后你倆衣食不缺?！?br/>
    夫人稍作考慮，終含淚答應：“謝潘大人?！?br/>
    邵仲面色蒼白，仍有傷在身，由轎夫攙扶上轎。夫人在轎門前，含淚看了小春華一眼，一咬牙，也上了另一轎。潘洪一揮手，眾轎夫抬起兩轎前行。站在潘洪身邊的春華，終忍不住，走了過去。

    小春華：“爹……”小春華拉開轎簾，只見邵仲在轎內淚流滿面，揮手叫小春華別跟過來。小春華仍想跟著轎子走，潘洪上前把春華拉住。另一載著夫人的轎也在小春華面前走過。小春華：“娘……”

    清姿一邊憶述往事，一邊不禁淚流滿面。春華也聽得動容，流下淚來。

    清姿：“自此一別，我再也沒見過爹娘一面……”春華：“想不到我代替你進宮之后，你們一家還是要骨肉分離?！鼻遄讼肫鹪旁刖茸约焊鋈唬骸斑@也許真的是我命中注定?！贝喝A：“當日進宮，因為我雙手皮膚粗糙，的確被懷疑是冒名頂替，我怕連累你們，所以矢口否認，最后才不了了之。”

    清姿：“那時你一定也吃了不少苦。”春華搖頭：“沒什么，只可惜仍然沒有能夠幫到邵老爺及夫人?！鼻遄耍骸耙膊桓赡愕氖??？赡墚斎瘴也辉高M宮，央求爹娘之時，就已種下這禍根?！贝喝A：“你自此沒見過邵老爺和夫人，可知他們近況？”清姿：“每月初一，義父都會把一封家書交與我，我也寫上片言只字，寄給他們，那些家書，正是我多年來唯一的寄望?！贝喝A：“你可有他們的住址，讓我也寫信問候一聲?！鼻遄俗怨駜热〕鲆淮蟮偶骸坝校∵@些信，我一封也舍不得丟。”春華替清姿難過：“真難為你了。”

    清姿：“說真的，義父對我也不薄，琴棋書畫，都找來最好的老師教授，爹娘信中也提及，義父每月給他們的錢也不少，可是骨肉分離之痛，是怎樣也彌補不了的?！贝喝A：“你忍耐點，只要你得到皇上寵愛，便有希望見到他們?！鼻遄宋丛脒^這一點：“真的？”春華：“是啊，后宮妃嬪是可以請家人進宮相聚片刻的?！鼻遄擞辛诵孪Ｍ骸叭绻茉僖姷镆幻?，我就是死了也甘心?！贝喝A：“你別這樣說，你一定可以全家相聚的?！鼻遄藞远ǖ攸c頭。

    春華回去把與清姿的關系說出。含香甚愕然：“原來你跟邵淑女，有這樣的一段關連。”春華：“事關重大，你別跟其它人提及?！焙悖骸拔抑?。”春華：“她被人這樣獻進宮中，景況也真可憐?！焙悖骸捌匠Ｅ?，命運已身不由己。更何況活在后宮中女人。希望她運道好，可以得到皇上寵幸，這樣她和家人才可以過得好一些。”春華：“是呀，錢太后壽宴那天，就是她生命中最大的轉機，希望她能把握住吧！”

    錢太后端坐堂上，眾樂工已在堂下預備。李尚宮、方尚儀在堂下打點。數(shù)皇親女眷已就座。

    潘洪至，上前下禮。

    潘洪：“恭賀太后壽比南山，福與天齊?！卞X太后：“舅舅不必多禮，賜座！”潘洪：“謝太后?！?br/>
    此時張嬤嬤捧著一柄玉如意進來。張嬤嬤：“參見錢太后，周太后身體不適，未能前來赴宴，特遣奴婢送賀禮前來道賀?！?br/>
    宮女甲接過賀禮，放在一旁。

    錢太后：“妹妹身體不適嗎？張嬤嬤，你代哀家傳話問候，改日哀家再前往探視。也代哀家謝過賀禮。”張嬤嬤：“是。奴婢告辭?！?br/>
    映月也捧著一枝金釵進來：“太后萬福，貴妃娘娘因懷孕害喜，不便前來飲宴著奴婢送來賀禮，祝太后添福添壽。”錢太后：“貴妃辛苦了，代哀家致謝?！庇吃拢骸芭局?。奴婢告退。”二喜叫道：“皇上、娘娘駕到?！?br/>
    眾人連忙彎身下禮?；噬吓c王皇后進來。眾人：“參見皇上、娘娘！”皇上：“不必多禮。兒臣祝太后壽與天齊！”王皇后：“臣妾祝太后福壽康寧！”錢太后：“謝皇上、娘娘?！?br/>
    皇上、皇后入席。

    方尚儀低聲吩咐：“起樂。”春華、含香與眾女樂工在彈奏喜樂。喜樂自宴會大殿那邊遠遠傳來。七巧與其它宮女、太監(jiān)站在一旁等候吩咐。

    萬妃吃著蜜餞，向映月問道：“錢太后知道本宮不出席壽宴，有何表示?！庇吃拢骸疤蟛o表示，只著奴婢向娘娘致謝賀禮。”萬妃：“唔。錢太后一心想把邵清姿獻與皇上，本宮不在場，她更易辦事。一方面向本宮示好，一方面又想安插心腹在我與皇上之間，錢太后你實在太會打算了?！比f妃想著此事，面上不禁流露厭惡之色。

    各人已酒醉飯飽。

    潘洪上前向皇上、太后說道：“皇上、娘娘，老臣干女兒清姿為太后壽辰，特意苦練一舞，“瑤池仙子”，請皇上、娘娘、太后欣賞。”錢太后：“好，就讓哀家細看?！狈缴袃x打點部份樂工退場，只剩下為清姿配樂的人演奏。燈熄滅，只見清姿跟隨音樂飛躍而出，直向皇上面前奔來。清姿在皇上面前起舞，舞姿曼妙，體態(tài)撩人。場中各人皆看得入神。

    春華與含香因不用奏樂，站在殿外偷看，也看得出神。春華低語：“跳得真好，她一定下了不少苦功?！焙悖骸澳且欢??！?br/>
    錢太后暗中偷看皇上表情，見皇上十分專注，與潘洪互望一眼，暗喜反應。

    不久清姿一舞告終，太監(jiān)點回大燈，場中燈光大放光明。清姿在燈光掩映之下，更見嫵媚。在皇上與太后面前深深彎腰下禮。

    錢太后：“跳得好！皇上你覺得如何？”皇上：“很好！你叫……”清姿帶幾分羞怯報上名來：“小女子邵清姿。”皇上：“邵清姿，名字也好！”

    錢太后、潘洪暗暗高興。

    皇上：“代朕賞賜金飾兩件、玉環(huán)一只與她！”太監(jiān)：“是，皇上?！贝藭r二喜自外走進，在皇上耳邊說了兩句，皇上面色一沉?；噬舷蝈X太后說：“太后，臣兒還有事處理，先行告退?！卞X太后：“恭送皇上！”眾人皆站起，下禮，皇上也不理會，徑自走了出去。

    清姿呆在當場。錢太后與潘洪暗暗氣結。

    皇上自外急急走了進來。萬妃挨坐在貴妃椅上。

    眾人下禮，皇上也不答理，直向萬妃走近：“貴妃，你覺得怎樣？”

    萬妃：“剛才臣妾坐著，安然感到腹中不停跳動，大驚之下，忙喚太醫(yī)到來看診。”皇上急問：“那太醫(yī)他怎說？”萬妃：“太醫(yī)說是胎兒在腹中轉身，并無大礙?！被噬希骸皼]事就好了？胎兒在腹中轉身？有這回事？”萬妃：“是呀，臣妾也不知道，白白受驚一場。”突然驚喜地說：“他又動了?！被噬仙跤X有趣：“是嗎？”萬妃：“是呀！皇上，你也感覺一下?！?br/>
    說完便把皇上的手拉到自己腹上。

    皇上不久也感覺到：“是呀，他真的在動！”萬妃撫肚說道：“皇兒，你父皇來看你呀，你知道嗎？”皇上笑說：“他怎知道？”萬妃：“皇上怎知道他不知道？”皇上失笑道：“也是，“子非魚，焉知魚之樂”?！比f妃裝作抱歉：“皇上對不起，打擾了你飲宴的雅興?！被噬希骸百F妃何出此言，怎樣的盛宴也不及與貴妃感受孩兒在你腹中成長的樂趣?！?br/>
    萬妃高興，又向腹中說道：“皇兒，你聽到了，你父皇有多疼你！”皇上：“他是朕第一個孩兒，朕當然疼他了?！?br/>
    七巧在旁看著，深知萬妃的謀略，十分佩服的樣子。二喜在旁卻正偷看七巧。七巧拿著一迭萬妃的衣服出。二喜經(jīng)過，忙上前。二喜：“讓我?guī)湍隳谩！逼咔桑骸安挥昧?，不重！”二喜：“你叫七巧，是嗎？”七巧：“是，你是二喜，皇上御前小太監(jiān)，我知道?！?br/>
    二喜仍跟著搭訕：“在萬貴妃宮中做事，習慣嗎？”七巧：“有什么不習慣。你呢，跟在皇上身邊，可好？”二喜：“還不錯。有時候賞得特別多，有時候又罰得特別重！”七巧：“那是你道行不夠吧，人家汪直，比你更遲接近皇上，一下子便當了西廠廠公。你卻還在擔心是賞是罰？”二喜：“我怎能跟汪公公比，他的計謀連萬貴妃也贊賞呢！”七巧：“是嗎？你往哪兒去？”二喜指一個方向：“御膳房。你呢？”七巧指另一方向：“我往那邊。我倆不同路?！闭f完便走了過去。

    二喜有點失落，只好向另一方走去。

    數(shù)宮女太監(jiān)站在門外等候召喚。潘洪向太后辭行，清姿也在場。潘洪吩咐清姿：“義父要回去了，你留在宮中，好好聽太后吩咐。”清姿：“義父放心，一切清姿會照辦?！迸撕槿圆桓市模骸白蛲碚媸枪μ澮缓??！卞X太后：“舅舅不用過于心急，清姿留在宮中，還大有機會的。”潘洪：“這個當然。不過昨夜能乘其好事，那更好罷了。”清姿聞言，有似被放在桌上的肉，供人買賣，暗愧。

    錢太后：“來日方長，以清姿的美貌，得皇上寵幸是早晚的事，你先行回去，日后有好消息，哀家自會派人相告?！迸撕椋骸笆?！老臣先行告退?！鼻遄讼肫鸺視皇拢骸傲x父……”潘洪已知何事，安撫清姿：“放心，你爹娘一有來信，我會派人帶進宮中，你安心在宮內生活，知道嗎？”清姿聞言放心：“女兒知道。”潘洪：“那就好了?！迸撕樵傧蛱笮卸Y，走出。

    清姿獨留宮中，不知自己的前程將會如何。

    前院小案上放置了拜祭用品，袁放誠心難過地上了三柱香，又灑酒下地。袁放難過說道：“楊兄，你我分別時，還約定等我回京之日，再暢飲一番，想不到那天一別，竟成永訣……”忠伯拭淚道：“袁公子，大少爺死得可冤，有機會你一定要替他找回公道?！痹牛骸爸也惴判?，只要我袁放還有一口氣，我也一定要找出景山一案的真相?！敝也骸爸x謝你。大少爺泉下有知，也會感激你的。”袁放：“是了，楊永呢？怎么不見他？”忠伯聞言更傷心：“二少爺……別提了……”袁放更心急：“他到底怎樣了？”

    忠伯：“自大少爺死后，他一直自責，說是自己害死了大哥，自恨連大少爺曝尸城門外，也無法取回尸體。開始每日酗酒不醉不歸，現(xiàn)在他又流連花街柳巷，科舉也沒去考，連家都不回了！”袁放：“楊永竟弄到這般田地？”忠伯下跪：“袁公子，請你答應老朽一件事……”袁放扶起忠伯：“忠伯，別這樣，有什么事，你盡管說?！敝也蘖顺鰜恚骸罢埬惆讯贍攷Щ卣溃傧氯?，我怕他有日橫死街頭，老朽心痛啊……”

    袁放見狀難過不已。

    楊永仍滿面胡子，衣衫不整，在妓院外的街道的一個角落里，拿著一個空酒瓶不斷地往嘴里倒酒。楊永大喝：“拿酒來！拿酒來！”路人見狀紛紛圍攏過來，有憐惜的，有嫌棄的表情不一。也有像躲瘟疫般躲著他走。楊永突然又情緒低落地說：“我……我是個該死不死的渾蛋……哈哈哈……”繼而又大聲叫道：“酒！我要酒！”楊永：“給我酒！給我酒來！酒！……”

    由于喊聲太大，驚動了妓院的鴇母，她來到門口見狀十分厭煩。

    鴇母：“來人，把那個家伙趕緊弄走，越遠越好，別攪了我生意，快點！”從妓院里跑出數(shù)仆，又拉又拖的欲把楊永攆走。仆甲：“讓開讓開，起來，你滾遠處嚎去吧！”仆乙：“你聽見沒有，快快起來，滾??！”楊永跌坐地上，也不大反抗，任人拉扯，狀甚不堪。突然有人走入，推開了數(shù)仆，原來是袁放。

    袁放：“放手！”拉起楊永說道：“來，跟我回家！”袁放扶起楊永起來，楊永看了看袁放，也不掙扎，任由袁放帶走。已夜深，街上已無行人，袁放扶著楊永走過。楊永也不反抗，也沒說話。到酒館門前，楊永看刻酒字的招牌，又酒瘋發(fā)作。楊永甩開袁放，向酒館走去，大叫到：“酒，我還要喝酒！”酒館已關上門，楊永去近，拍門叫喊。

    楊永：“開門，開門，我要買酒……快給我開門?！痹派锨袄_楊永：“你瘋夠了沒有？”

    楊永：“我沒瘋，我只是要喝酒，別攔我，我要喝醉、喝死！”袁放一巴摑向楊永，痛心道：“這一巴掌，是我代你大哥打你的！”楊永半醒過來，心更痛，摸著面說：“大哥？沒人可以代替我大哥！你不可以，誰都不可以！他死了，是我害死他的！”袁放氣憤罵道：“他是死了，也無人可代替他，但是你這樣自暴自棄，他會活過來嗎？我告訴你，不會！”

    楊永傷感地說：“是，他不會活過來，我連他的尸體也不敢去搶回來，他現(xiàn)在躺在萬人坑內，跟那些江洋大盜，殺人放火的賤人葬在一起，我想替他立個碑也不行?？晌疫€活著，我這個沒用的人還活著呀！荒謬嗎？你說荒謬嗎？哈哈哈……”

    笑著笑著竟變成哭了起來。

    袁放難過的說：“楊永，我知道你難過，但你別這樣糟塌自己了?！睏钣老蛑磐纯嗾f道：“有分別嗎？大哥的為人，你最清楚，他怎樣對我，你也最清楚！忠孝信義，行必端、坐必正，那又怎樣？還不是死于非命？我不可能裝作沒事發(fā)生，繼續(xù)考科舉，還謀求做個官，效力朝廷，你說我可以嗎，可以嗎？！”

    袁放答不上話。

    楊永：“袁大哥，別管我！就是你要管，也管不了！”楊永說完便跌跌撞撞地沿大街走了過去。

    袁放呆在那兒，也沒追去，良久回頭再看，已不見楊永身影，但見袁放眼眶內已盡是淚水。

    春華帶備琵琶到倚霞殿，當作來伴奏讓清姿練舞。

    清姿向海棠說：“海棠，你先退下，我要練舞。”海棠：“是！”清姿待海棠走遠，嘆口氣，向春華說：“幸好宮中還有你在，不然我快悶瘋了?！贝喝A：“說起來也是，我在樂工局也好，司制房也好，總算有一大群人，一起練曲，做事，但你就孤身一人困在這兒?！?br/>
    清姿感概到：“我現(xiàn)在就像市場上的魚肉，等候客人來買，而整個宮中，只有一個顧客，就是皇上。被看上，固然可憐，不被看上，更可憐?！贝喝A聞言，不知如何慰解：“你別這樣想，這樣會越想越難過的?！鼻遄耍骸拔疫M宮已三個月了，只在太后壽宴那天跳了一場舞，其余日子就是天亮等天黑，只有你借詞來幫我彈奏練舞，我才有機會說幾句真心話?！贝喝A：“清姿，別難過，我答應你，一有空便過來陪你?！鼻遄耍骸爸x謝你。上次你跟我說，得到皇上寵幸，或許可以在宮中召見爹娘，但看來這種迂回的幸福，我也很難得到?！?br/>
    春華：“怎會？你身份是淑女，已經(jīng)是皇上未過門的妻子，皇上冊封你，是早晚的事?，F(xiàn)在只因萬貴妃有了身孕，這是皇上的第一個孩子，他當然緊張，所以才沒花心思在其它事上?！?br/>
    清姿：“真是這樣？”春華：“當然是，現(xiàn)在你什么也不要想，多練舞，太后壽宴那天，我看你的表演，跳得真好。”清姿回復一點神采說道：“真的？”春華：“誰騙你？我在宮中多年，看的歌舞還少嗎？那天你跳的舞，是我看過最好的。來，讓我們假戲真做，我奏琵琶，你跳舞。人一動，就沒煩惱?！鼻遄吮徽f服：“好吧！”春華：“好，咱們開始?！?br/>
    春華奏曲，清姿開始聞樂起舞。

    兩人寄情樂曲舞蹈中，頗自得其樂。

    盛放的菊花，轉化成正在雪霜中傲放的梅花、再轉成春天盛開的李花。

    萬妃宮門緊閉，皇上在二喜陪伴下在宮門前焦急徘徊。萬妃的臨產叫聲自內傳出。萬妃每叫一聲，皇上眉頭便緊皺一些。房中，萬妃待產，老宮女接生，兩中年宮女在幫忙，映月、七巧也在宮內伺候。萬妃滿臉是汗，一手緊握七巧，一手緊握映月，終在痛苦叫喊聲中，傳來陣陣嬰孩哭聲。

    老宮女抱嬰兒上前道喜：“恭喜貴妃娘娘，產下的是男嬰！”萬妃極痛苦之下聞言，不禁笑了出來，繼而感動落淚。

    宮門外，皇上也聽到嬰兒哭聲，又緊張又高興。

    宮門打開。七巧走了出來報喜：“恭喜皇上，貴妃產下男嬰！”皇上高興的喊著：“太好了！太好了！”宮女甲：“稟告太后，萬貴妃剛剛生下男嬰，母子平安?！卞X太后：“是嗎？那太好了，周太后知道萬妃生的是男嬰，有何反應？”宮女甲低聲回報：“聽說周太后憂喜參半，喜的是皇上繼后有人，憂的是萬妃生下皇子，如虎添翼?！?br/>