平西縣城住了一宿，第二天上午十點，秦西岳來到長途汽車站，想坐車回銀州。平西是座小縣城，四面環(huán)山，中間只有洗腳盆大點地兒，擠擠巴巴的建了縣城。這兒交通極為不便，火車沒通，汽車先要穿過奇山峻嶺，到達(dá)秦嶺市，然后再從秦嶺通往各地。車站上的人不是太多，進入冬季后，這兒的人便再也不想出門了，他們習(xí)慣了冬天守著南墻，抱著太陽喧謊的休閑日子，誰要是破壞他們這種日子，他們是很不高興的。

    買票的一瞬，秦西岳眼里突然閃過一個影子?！皶蕴K！”他喊了一聲，忙將伸進購票窗的手抽了回來，掉頭就往外攆。窗口里面的售票員不滿地說：“你這人咋回事，到底買還是不買？”秦西岳哪還能顧得上跟她解釋，腳步倉皇地就往車站里面追。他剛才看見了曉蘇，真是曉蘇！秦西岳確信，這次沒看錯，那個一閃而過手里提著黑色提包肩上還挎著背包的女子，定是曉蘇！她怎么會在這地方？她跑這地方干什么？秦西岳腦子里跳出一連串的疑問，他真是沒想到，會在這偏僻之地看見自己家的曉蘇。

    他被檢票員擋住了，因為沒買車票，檢票員不讓他穿過鐵欄。這時候站臺里面已有一輛車發(fā)動，憑直覺，秦西岳斷定曉蘇上了那輛車，他有些急，跟檢票員吵了起來：“我家曉蘇，我家曉蘇在里面！”檢票員惡狠狠地說：“啥你家我家的，買票去！”

    就在他返身走向售票處的當(dāng)兒，車?yán)镉袀€影子晃了晃，秦西岳清清楚楚看見了曉蘇的臉。是曉蘇，曉蘇上了那輛車！

    買站臺票的空，秦西岳腦子里忽然跳出一個想法，幾步躥出候車室，伸手?jǐn)r了一輛面的。司機問他去哪兒，秦西岳說：“跟著前面那輛長途車，它去哪兒，你就去哪兒?！?br/>
    “那是長途車啊，是去鄉(xiāng)下的?！彼緳C懷疑地盯著他。

    “我就是要跟長途車?！鼻匚髟老铀緳C多嘴，不滿地應(yīng)了一句。

    “跑長途很貴的，要不我拉你過去，上那輛車？”司機一片好心地說。

    “誰讓你替我省錢了，讓你跟你就跟，啰唆什么？”

    司機挨了戧，一踩油門，跟了上去。心里嘀咕道，這人不像是公安，也不像個有錢人，干嗎做這事？想了一會兒，不放心地說：“說好了，到時可得按計價器付錢。”

    “我說你這人有完沒完，我說了不給你錢嗎？”

    司機見他真火了，沒再多強調(diào)，一門心思開起車來。

    面的很快駛出縣城，跟著長途車，上了山道。秦西岳心想，這一次，他一定要搞清楚曉蘇跟如也之間發(fā)生了什么，為什么她一直回避著，不肯見他們。

    山路越來越崎嶇，視線也漸漸變得空蕩，除了滿目的荒涼與貧瘠，你幾乎在冬日的陽光下看不到別的。這便是著名的黃土塬，山嶺交錯，山脈縱橫，公路像是山體的血管，蜿蜒曲折，在夾縫中一步步向前延伸。路上除了零星的車輛，連一只鳥也望不見。人更是稀少，走了將近一小時，秦西岳眼里，才冒進一個人來，是個羊倌，手里揚著鞭子，正啪啪地甩著。那聲響，像是山體發(fā)出的嘶鳴，格外的脆，也格外的野。尋著聲音望上去，半山腰處，秦西岳望見了棉花朵似撲兒撲兒動彈的羊只。

    這光禿禿的山上，羊啃著地皮居然也能活，秦西岳心里涌上一層嘆服。要叫他說，這天不愛地不疼的苦焦地兒，能活人，真是奇跡。

    大約是走這樣的路，司機也有些寂寞，有些困乏，沒話找話地跟秦西岳呱嗒起來。秦西岳這陣兒才不那么急躁了，曉蘇一直在他的視線里，她跑不掉，便也放心地跟司機喧談起來。

    又走了兩小時，走得秦西岳心里都要冒煙了，長途車才在前面一個山埡口停了下來，下車的正好是曉蘇，跟她一道下車的，是個老頭，年歲跟秦西岳差不多，不同的是，老頭的腿瘸著，行動很不方便。

    秦西岳說了句停車。司機瞅瞅前面，又瞅瞅秦西岳，忽然問：“你不會是沖她來的吧？”見秦西岳不做聲，又問：“你是她父親？”

    “你怎么知道？”秦西岳猛地盯著司機，那目光有點嚇人。司機笑笑：“我就尋思著，莫名其妙你打什么車，這下我清楚了，你一定是找她來的，對不？”

    秦西岳嗯了一聲，他在聽司機說下去。

    “她可是個好人啊，在我們?nèi)A家?guī)X，誰都夸她?！彼緳C又說。

    “你認(rèn)識她？”秦西岳越發(fā)驚訝，華家?guī)X這地方他好像聽過，一時又想不起在哪聽的。

    司機停好車，點了根煙，邊抽邊對秦西岳說：“我也是華家?guī)X的，嶺上太窮了，養(yǎng)不起家，才跑到縣城開出租。朱老師是去年來的，她還坐過我的車呢，早知道你是為她而來，就用不著這么費事，我超過去，把朱老師跟老校長一同拉上不更好？”司機有點遺憾，看得出，前面下車的兩個人，在他心目中地位很高。

    這時間，曉蘇跟老校長已離開公路，拐上了一條山道。司機問要不要把車開過去，秦西岳搖頭，他想從司機嘴里多了解一些情況。

    司機其實是個善談的人，見秦西岳聽得認(rèn)真，便也很有興致地講了起來。秦西岳這才知道，早在一年多前，曉蘇已離開銀州，到華家?guī)X希望小學(xué)當(dāng)老師，這一年多里，她的事跡傳遍這山山嶺嶺。曉蘇之前，華家?guī)X如此貧困的地方，很少有公辦教師來，來了也只是三五個月，就又鳥一樣飛走了。曉蘇不但跟華家?guī)X小學(xué)簽了終身合同，還將自己的五萬塊錢拿出來，替二十多個孩子交了三年學(xué)費。

    那個瘸腿老人，就是華家?guī)X小學(xué)的毛校長，一輩子守在這山嶺嶺上，跟山里的孩子做了幾十年的伴。他的那條腿，就是在暴雨中為救孩子摔斷的。

    司機也是個性情中人，得知秦西岳的身份后，說啥也不肯收一分錢，反倒把秦西岳弄得很尷尬。

    打發(fā)走司機，秦西岳并沒急著去學(xué)校，他在離學(xué)校不遠(yuǎn)處的一塊山坡上坐下，點了支煙，慢悠悠地抽上了。司機的話，讓他忽然明白一件事，曉蘇在躲他們。她所以選擇這樣一個地方隱居起來，目的，就是想躲開一切熟悉她的人，包括曾經(jīng)的公婆。司機還告訴他，如今的朱曉蘇不叫朱曉蘇，她在這兒的名字叫朱曉曉。秦西岳是個理性的人，盡管心里是那樣急著想見曉蘇，那樣想當(dāng)面喚她一聲曉蘇，但他怕貿(mào)然闖進曉蘇的生活，會打亂她的寧靜，甚至給她再次帶來傷害。

    思思回來的那些天，也多次問起過哥哥如也，問起過嫂嫂，秦西岳真是沒法回答，他不敢把如也離婚的消息告訴思思，更不敢跟思思說，曉蘇下落不明，她藏在一個誰也找不到的地方，在寂寞與痛苦中咀嚼著生活的苦果。思思是個沒心的孩子，并沒在這事上糾纏他，也沒刨根間底，但從神情中，秦西岳相信她已感覺出什么。思思回去后，他給如也打過兩次電話，一次沒打通，一次通了，但聊得很不痛快。如也還是以前那樣子，心情很壞，說話的口氣也很壞，好像他的生活變成這樣，是秦西岳造成的。秦西岳跟他聊了沒幾句，氣呼呼地就將電話掛了。他受不了孩子們這種沒心沒肺蠻不講理的樣子，但他卻偏偏攤上了這么一個兒子。

    坐在山坡上，秦西岳心里彌漫著厚厚一層傷感。這傷感，一半來自如也跟曉蘇，一半，來自他自己。秦西岳承認(rèn)，他不是一個好父親，也不是一個好丈夫。對兩個孩子，總是要求大于關(guān)懷，多于關(guān)懷。過去的日子里，他很少有空跟孩子們交流，跟女兒思思還好一點，對如也，他真是沒盡到一個父親的責(zé)任。當(dāng)年如也一心想學(xué)繪畫，想搞藝術(shù)，秦西岳先是強烈反對，后來見如也主意已決，絕不放棄，秦西岳暴跳如雷，大罵如也在毀自己：“放著那么多專業(yè)不選擇，為什么偏要選一個毫無意義的專業(yè)？”在他心里，男人應(yīng)該把理想寄托在自然科學(xué)上，應(yīng)該選擇那些能造福于人類的專業(yè)，這樣的一生，才不算虛度。至于繪畫啊吟詩啊這些所謂藝術(shù)的東西，秦西岳頑固地稱之為墮落的專業(yè)，認(rèn)為是在拿一生去奢侈地浪費。他在家里，從不看電視劇，更不看娛樂節(jié)目，對當(dāng)下的流行元素，一個也不知道，也不允許孩子們提這些。思思不止一次罵他是個老妖怪，他呢，反倒振振有詞：“老妖怪就老妖怪，總之，不容許你們搞那些烏七八糟的東西。”

    如也最終還是選擇了繪畫，至此，父子倆之間的疙瘩便徹底結(jié)下了，大學(xué)幾年，秦西岳一次也沒過問過如也的學(xué)習(xí)，更沒問將來有什么打算。能有什么打算？靠一支筆，就算能畫出個天，又能咋樣？尤其是看到兒子留著一頭亂糟糟的長發(fā)，人不人鬼不鬼地穿行在大街上，他的心都要氣得炸掉了。他認(rèn)定兒子是誤入歧途了，簡直走火入魔！隨著如也走入社會，很多事情上，他跟如也的觀念不能調(diào)和，矛盾也越來越深。父子倆原有的那點兒交流徹底沒了，變成了路人。如也離開大西北，去深圳發(fā)展，不能不說有逃開這個家庭的因素在里面，可他呢，非但不去耐心地說服兒子，還揚言要跟如也斷絕關(guān)系。如果不是后來有了曉蘇，緩和了這個家的矛盾，怕是，他跟兒子如也，真就斷絕掉關(guān)系了。

    哦，曉蘇。坐在山坡上，秦西岳忍不住又在心里呼喚曉蘇。

    這天的秦西岳終是沒忍住去見曉蘇的沖動，太陽緩緩滑過西邊山頂，往下墜落的那一刻，他站起身，踩著夕陽的碎影，往半山腰的學(xué)校走去。

    聽見秦西岳喚，朱曉蘇完全傻在了那里。夕陽褪凈的時候，朱曉蘇剛剛送放學(xué)的學(xué)生歸來，有兩個村子的學(xué)生放學(xué)要經(jīng)過一條深溝，前些日子那兒發(fā)生了山體滑坡，差點將路過的一群羊埋在山下，老校長提出，往后放學(xué)，兩人分頭護送學(xué)生過深溝。她正低著頭往宿舍去，就聽見身后有個聲音：“曉蘇?！?br/>
    朱曉蘇驀然回首，驚見是秦西岳，立時，驚怔住了。她做夢也不敢相信，秦西岳會找到這兒！

    “曉蘇，我終于找到你了，你這孩子……”秦西岳說不下去了，黃昏里，晚風(fēng)下，他瞅見一股子淚打曉蘇眼里奔出來，決堤一般，狂瀉不止。

    “孩子，你受罪了?！鼻匚髟肋煅手?，站在曉蘇面前，飽經(jīng)人生患難的他也一時不知該咋辦。朱曉蘇的身子顫動著，晚風(fēng)將她吹得一晃一晃，好像隨時都有可能倒下去。這一天的黃昏里，朱曉蘇似乎只有流淚，才能把自己的情感表達(dá)出來，也仿佛只有流淚，才能把兩年多的思念奔瀉出來。

    兩個人被這突然的見面弄得手足無措的時候，老校長打校外走進來，驚乍乍就叫：“來客人了呀，朱老師？”曉蘇這才凄凄然抬起頭，抹了把熱淚道：“爸，進屋吧?！?br/>
    這一聲“爸”，直把秦西岳心里暖得，一路的疲乏，瞬間就沒了。

    真沒了。

    毛校長是個挺識眼色的人，一聽秦西岳跟曉蘇的關(guān)系，驚詫了一聲，說：“不容易啊，這么僻背的地方，你能自個兒找來?！闭f完，借口燒水，鉆廚房去了。

    屋子里只剩下秦西岳跟曉蘇兩個人時，空氣一下凝重起來，重得讓人喘不過氣。很多疑問埋在心頭，一時半會兒，秦西岳竟無從問起。還是曉蘇理解別人，知道秦西岳為啥而來，到了這時候，她也不想再隱瞞什么，語氣沉沉的，就將發(fā)生在兩年前的那個凄涼故事講了出來。

    秦西岳震驚了！

    他沒法不震驚！

    如也跟曉蘇的婚姻早有裂縫，而且，那個孩子不是如也的！

    “是我先背叛了他，我也不想求得他的原諒，更不敢奢望得到你們二老的原諒……”曉蘇近乎懺悔般的回憶中，秦西岳聽到一個如同天方夜譚的故事。原來，在如也到深圳打拼的那些年，曉蘇因為寂寞，因為得不到丈夫的關(guān)懷與陪伴，跟自己的校長——一個大她許多歲的男人有了愛慕之情，發(fā)展到后來，兩人竟越過底線，有了床第關(guān)系。曉蘇離開銀州前往深圳投奔如也時，身上已懷了校長的孩子。一開始她想隱瞞如也，這是天底下女人最笨的想法，以為肚子里的事，男人不會了解得那么清楚。反正之前如也也來過銀州，前后就錯那么一兩個星期。哪知，一見她嘔吐，如也馬上問：“你是不是懷孕了？”曉蘇紅著臉，輕輕點了點頭，還以為如也會欣喜若狂，把她一抱子抱起來。他們結(jié)婚已有多年，曉蘇一直沒懷孕，她想如也一定跟她一樣，心里盼著這個孩子。

    如也卻一屁股攤在沙發(fā)上，臉色變得慘白，過了半天，他沉沉地問過來一句：“你告訴我，是不是在那邊有了男人？”

    這句話，立刻就讓曉蘇心里那層僥幸崩潰了，起初她還想抵賴，不想很快就承認(rèn)，哪知，如也見她搖頭，竟猛地?fù)溥^來，一把撕住她頭發(fā)：“說，那個男人是誰？”被如也暴打一頓后，曉蘇知道抵賴已是毫無意義，便點頭承認(rèn)，自己有了外遇。

    如也那天真是瘋了，按曉蘇的描述，如也其實早就有瘋狂的一面。只不過，多數(shù)時候，他用沉默或別的方式掩蓋了這一面。在他們不太長但也不算太短的婚姻中，如也有過幾次瘋狂的表現(xiàn)。比如他喝了酒，借著酒興，要在曉蘇身上作畫，曉蘇如果不從，他就歇斯底里地?fù)溥^來，要將她扒光，轟出門外去。還有，如也會在夜深人靜曉蘇已經(jīng)入眠的時候，神不知鬼不覺地溜下床，檢查曉蘇的挎包、手機，甚至衣柜。曉蘇不知道，自己之所以有外遇，是否跟這些有關(guān)。事后她也沒這么想過，總之，是她背叛了如也，給他戴了綠帽子。

    她承認(rèn)自己是不道德的，如也為這個家，為他們，的確作出了不少努力，可她卻偏偏不知珍惜。

    她跟秦西岳說，正是因了這份負(fù)罪感，她才不敢去見他們，只能偷偷跑到醫(yī)院，跑到通往醫(yī)院的路上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧他們一眼。

    秦西岳先是震驚，緊接著氣憤，后來又讓曉蘇的話說得安靜下來，心里，竟替如也原諒了她。

    這天的曉蘇等于是把自己扒光了，從靈魂到肉體，血淋淋地呈現(xiàn)在了秦西岳面前。她的語句里絲毫沒有乞求原諒的意思，更沒有流露出重新回到如也身邊的想法。她說，經(jīng)歷了這場情感上的變故，她似乎變得無所渴求了，只希望后半生，能安安靜靜生活在山區(qū)，跟孩子們在一起。

    她愛孩子。

    那個不屬于她跟如也的孩子，在一次爭吵中，不幸流產(chǎn)了。

    她再也不會跟任何男人要孩子。

    說完，她垂下頭，很平靜地等待著秦西岳為她作評判。

    秦西岳這天真是讓曉蘇的話刺激得昏了頭，竟把一個重要的情節(jié)給忽略了：如也怎么就那么肯定孩子不是他的呢？

    曉蘇沒告訴他，曉蘇知道，這件事是萬萬不能說出口的，哪怕至死，她也要替如也把這個秘密藏起來。

    如也有病。

    婚后第三年，他偷偷去醫(yī)院做過檢查，他患有先天不育癥。

    曉蘇想，如也那些瘋狂的舉動，可能跟這有關(guān)。

    這個夜晚，秦西岳無眠，曉蘇無眠，老校長坐在星空下，也是一夜無眠。

    老校長是很想跟秦西岳喧喧的，這深山老溝，難得來這么一位客人，他在大山里寂寞慣了，但寂寞得太久，他也會瘋，也想找個人宣泄一下。

    他想告訴秦西岳，這所學(xué)校是一位老紅軍捐資修建的，老紅軍原本就是華家?guī)X人，早年參加革命，爬過雪山，過過草地，后來跟著王震將軍，躍過黃河，一路打到了新疆。新疆解放后，又響應(yīng)中央號召，脫下軍裝，投身到邊疆建設(shè)中。那年他回到老家，驚見家鄉(xiāng)還是老樣子，居然沒有一所像樣的學(xué)校，幾十個孩子爬在窯洞里上課?；厝ズ蟊銓⒆约旱姆e蓄還有寫回憶錄得的稿費捐給了家鄉(xiāng)，建起了這座學(xué)校。但學(xué)校建成至今，卻沒哪個年輕人愿意到這山溝溝里任教。老校長奔走過，盡自己弱小的力量呼吁過，時至今日，除了朱曉蘇，還沒有第二個人能把自己交給這窮山惡嶺。

    老校長怕秦西岳把曉蘇帶走。

    老校長更想通過秦西岳，為山里的孩子們做一番呼吁。山里的孩子也是孩子呀，不能讓他們變得目不識丁，一代代的成為文盲。

    秦西岳哪有心情再聽老校長說這些，天還沒亮透，他就起身走了。臨走，他留給曉蘇一句話：“孩子，不管你跟如也將來會咋樣，爸和媽，永遠(yuǎn)盼著你回家。”走了幾步，他又掉過頭，熱淚滿面地說：“你媽她……想你啊！”