苗疆位于石阡山、苗嶺、九萬大山之間的黔南深山密林。這里是長(zhǎng)江與珠江的分水嶺，山高林密，雨水充沛，杉鄉(xiāng)林海，道路崎嶇難行。苗人與氐人同源，舜帝所敗后，有苗的歡兜部落，遷徙荊楚，其部落頭人蚩尤與炎帝大戰(zhàn)而敗，潛入苗嶺，是為苗人，曾建立且蘭國(guó)，為楚將莊蹻所破，后苗人奉且蘭女王的后裔藍(lán)瑛為五仙教教主，教中有雷山長(zhǎng)老蒙格林，九黎長(zhǎng)老白尤奴，玄蛛使漆雕凱、青蜈使廖卯生、赤蝎使蒼舒、金蟬使藍(lán)風(fēng)雨、白蛇使阿尤朵。
李壞、唐四來到苗嶺，五仙教是一片瓦青杉黃建筑群落，門、廊、橋、塔、亭、殿等交通式建筑組成，皆是硬山頂覆小青瓦。首先是九黎重門莊嚴(yán)肅穆，分別是黎貪門、黎巨門、黎祿門、黎文門、黎廉門、黎武門、黎破門、黎輔門、黎弼門，九道石門沿山脊道路錯(cuò)落分布，脊皂雕塑、石壁浮雕，皆鬼神圖騰，而后是長(zhǎng)橋，杉木為料，柱鑿孔眼，以榫銜接，斜穿直套，縱橫交錯(cuò)，橋身以巨木為梁，抬拱橋身，橋面鋪板，形成長(zhǎng)廊式走道。石橋墩上建多層塔亭，檐角翹起，繪鳳雕龍，瓦梁檐玲，棚頂黑瓦，木質(zhì)涂桐油。
橋左右兩側(cè)是八丈高的蚩尤神柱，純青銅鑄造的蚩尤神像怒目狂吼立在柱子頂端，面如牛首，背生雙翅，八臂九趾，人身牛蹄，四目六手、耳鬢如劍，戟頭有角，傳說：兄弟八十一人，獸身人語，銅頭鐵額，刀槍不入，食沙石子。
橋頭是黑瓦楓杉，巨柱參天的八字朝門，而后琳次櫛比吊腳沖天樓圍和院落十分寬廣。院落中央是五仗鼓樓，攢尖頂式多邊寶塔，杉木鑿榫銜接，不用釘鉚木楔，頂層懸有一長(zhǎng)形大鼓，擊鼓傳信，環(huán)繞鼓樓是環(huán)繞五仙教建筑，外環(huán)是依山勢(shì)層層延展的苗人民居。五仙教正北是盤瓠神殿，供奉盤瓠、辛女神像，正西方高臺(tái)之上是九黎大殿，九黎尚東，大殿坐西朝東。
赤霄和藍(lán)瑛并肩坐在主殿高臺(tái)，常羲、曲云則坐在左右首席位置。五仙教眾各持苗刀、虎叉、鐵镋氣勢(shì)洶洶盯著唐四。
藍(lán)瑛道：“姐姐，你看怎么處決這個(gè)負(fù)心漢？”
赤霞道：“不可仗勢(shì)欺人，叫人家說我們苗人無禮，不如讓他選吧！”
藍(lán)瑛道：“蛇蠱令人吐瀉氣滯而死。蜈蠱令人膻語抽搐而死。蟾蠱可令人腹脹浮腫而死。蝎蠱令人灼痛如炙，心力衰竭而死。蛛蠱令人發(fā)脫皮裂，腐骨鉆心而死。你選哪個(gè)啊？”
唐四撓撓后腦勺，笑嘻嘻道：“說什么負(fù)心人啊！我這不是來了么？”
“哼！我真后悔沒有種下情蠱，你若爽約不至，你我同死好了?！?br/>
“不可！不可！唐四命不足惜，藍(lán)教主身負(fù)大任，乃苗人之首，怎可輕生呢?！?br/>
藍(lán)瑛道：“我若信了你的甜言蜜語，豈不是教姐妹們笑話我？”
唐四忽然倒地，渾身痙攣，臉色煞白。
藍(lán)瑛一躍而起，來到唐四身邊，緊張道：“你怎么了？”
唐四一把撕開衣衫，露出上身，竟是血線布滿身軀?！拔抑辛说釃?guó)痋術(shù)，自知必死，臨終前來見你一面?！?br/>
藍(lán)瑛慌張道：“不！不！不！為何不早說？”
“死有何懼，我唯一害怕的是你憂慮終日，郁郁寡歡。我死后，切勿憂傷，將我葬在女媧殿旁，日日看著你?！?br/>
藍(lán)瑛淚如雨下道：“郎君勿憂，我蠱術(shù)可以克制痋術(shù)，一定救你性命?！?br/>
“不用了，就這樣死在你懷里，我也心滿意足。真想和你再對(duì)唱一首當(dāng)初見你的山歌……”
唐四昏了過去。藍(lán)瑛已經(jīng)不能自己，命人抬著唐四向蚩尤殿的長(zhǎng)老居而去。大殿之內(nèi)常羲、曲云、李壞幾人，尷尬對(duì)視，不知如何是好。
曲云道：“完了！完了！這唐四幾句話又把藍(lán)瑛姐姐騙的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)?！?br/>
常羲道：“是?。〕嘞鼋憬?，看來是白忙活一場(chǎng)??！”
赤霄道：“我只能達(dá)成她的心愿，至于她與唐四結(jié)局，全在她自己了。”
這時(shí)藍(lán)瑛匆忙返回，跪地道：“教主大人，還請(qǐng)?zhí)煨Q教曲云助我救治唐四。蒙長(zhǎng)老天說唐四痋入膏肓，必須天蠶蠱相助?！?br/>
赤霄道：“天蠶教、五仙教源出同門，曲云你便全力襄助吧！”
曲云道：“是！謹(jǐn)遵姐姐之命?！?br/>
赤霄迎風(fēng)而立于女媧殿頂望著山澗霧氣聚散。李壞則在旁一邊飲酒，一邊吹弄蘆笙。
赤霄道：“拜月教、天蠶教、巴鬼道、五仙教重歸葵蠶教，這第一步計(jì)劃可成。夜郎的濮人、僚人、滇人，諸部落，乃我甌雒國(guó)世仇。這下一步便是利用蜀王擊敗滇人和夜郎，同時(shí)擊殺楚將為巴人和苗人報(bào)仇雪恨，則甌雒國(guó)霸業(yè)可圖?！?br/>
“要我如何幫你？”
“女校書昝雪濤為鴻臚寺上卿兼四方宣慰使，她為重振薛家門楣，已經(jīng)上書蜀王，意欲重修五尺道，以破滇國(guó)?！?br/>
“我明白了。真人對(duì)我有知遇之恩，助她重振薛家也是我的分內(nèi)之事?！?br/>
李壞沿烏江入金沙江，過枳縣入巴渝城，拜訪張玨。峨眉掌門玄姝子自去代盟主之職，張玨已經(jīng)被正式推選為盟主，盟中有軍師馮時(shí)行，天樞壇主王堅(jiān)，地璇壇主縉云橫空，天璣壇主余玠，時(shí)權(quán)壇主冉璞，玉衡壇主馬千，開陽壇主程聰，搖光壇主楊招討，俱是民間義兵首領(lǐng)，各守城堡以拒來敵。
張玨道：“滇國(guó)、夜郎聯(lián)手侵犯巴渝多年，民眾苦勞征戰(zhàn)。五尺道若通，則江陽、巴渝一帶壓力大減。女校書真及時(shí)雨也！”
李壞道：“金沙江兩岸大涼山邛人和筰人、烏蒙山徙人和僰人與滇國(guó)皆有世仇，小弟結(jié)識(shí)金沙江邛筰徙僰襄助清靜散人修復(fù)五尺道。”
“兩軍遙相呼應(yīng)，浩氣盟則南渡赤水先破獠人鎮(zhèn)守的可樂洛姆城，再圖濮人郎岱城則大業(yè)可成?！?br/>
李壞道：“夜郎四處征伐，與苗嶺苗人與武陵巴人交惡，若是需要，長(zhǎng)兄可持此玉尋找巴人和苗人，他們會(huì)助你一臂之力?！?br/>
張玨道：“兄弟真乃神人也！”
昝雪濤正在僰道城，籌集軍資，招募民勇。凝香夫人主持川南僰道城荔枝綠和琥珀酒、江陽老窖酒、南安雪曲香酒、長(zhǎng)寧兵廚酒、古藺郎酒等酒家，捐銀百萬，民間工匠十萬大舉修復(fù)五尺道。昝雪濤見李壞大喜，命李壞和盤破門顧金印同為暗部精銳首領(lǐng)。
夜間，昝雪濤召今夜參軍呂越人、參贊蘇洵、拜月教常羲、天蠶教曲云共議軍機(jī)。
昝雪濤道：“蜀川禮遇邛王，筰、徙、僰三王來拜，南境乃通。今乃討伐滇國(guó)的大好時(shí)機(jī)?！?br/>
呂越人道：“五尺道才到烏蒙山下，何以開戰(zhàn)？”
昝雪濤道：“兵者，詭道也！修復(fù)五尺道乃虛，實(shí)則水路突襲為主，刺史郭瑀、征夷將軍馬波已經(jīng)在南安訓(xùn)練水軍半年。”
呂越人奇道：“金沙江水急，尋常船只怎能溯流而上?！?br/>
“我兩年前上書蜀王，恩準(zhǔn)南安黃龍船廠建造三千只艨艟，機(jī)動(dòng)靈活，輕巧堅(jiān)固?！?br/>
呂越人大喜道：“真人妙計(jì)也，這許多日竟是沒有透露半點(diǎn)風(fēng)聲?！?br/>
昝雪濤道：“呂越人督邛筰部?jī)汕勘刳龆嫉滥舷?，屯兵于攀枝花渡口，作渡江之?shì)，待馬波將軍軍令，即可殺入勞浸部落。勞寢、靡莫“滇王者，其眾數(shù)萬人，其旁東北有勞浸、靡莫，皆同姓相扶。蘇洵督徙僰部三千兵沿五尺道舊路逼近靡莫部，修筑城塞，佯裝久戰(zhàn)，得我將令方可殺入。切記兩部皆疑兵，敵進(jìn)我退，敵退我進(jìn)，虛張聲勢(shì)，務(wù)必吸引勞浸、靡莫兩部主力部隊(duì)。明日處罰，三日內(nèi)到達(dá)指定戰(zhàn)場(chǎng)，貽誤軍機(jī)者，斬。”
眾人領(lǐng)命，各自準(zhǔn)備。
昝雪濤道：“麥沖、顧金印隨我暗入滇池，拜會(huì)滇王?！?br/>
李壞道：“這是何故？”
“我埋伏于滇國(guó)的暗線，探知滇王嘗羌和痋教爨氏不合，爨氏控制滇國(guó)大權(quán)，嘗羌幾成傀儡。因此嘗羌云：助其平復(fù)爨氏，愿舉國(guó)歸化?！?br/>
“真假難辨，孤身犯險(xiǎn)，若嘗羌反目如何是好？”
“不入虎穴焉得虎子。”
李壞贊道：“好！真人真乃女中豪杰，麥某舍命相配。”