馬車駛出涇陽(yáng)。
秦始皇在車內(nèi)閉目養(yǎng)神。
他素來(lái)淺睡，有什么風(fēng)吹草動(dòng)都會(huì)驚醒。有時(shí)在府上聽(tīng)著卓草那震天響的呼嚕聲，他都會(huì)睡不著。有數(shù)次他都想過(guò)拿板凳拍死卓草，可到了也只是起夜噓噓后回去繼續(xù)睡。
休息半個(gè)多時(shí)辰后，秦始皇便睜開(kāi)有神的眸子。望著翻閱書(shū)冊(cè)的蒙毅，忍不住笑了起來(lái)。“蒙卿，汝還在看這楚留香？”
“里面的故事很有趣。”
“昨日扶蘇與朕說(shuō)了個(gè)事，他問(wèn)卓草若其父為假的當(dāng)如何。”
“他怎么說(shuō)的？”
“殺了祭天。”
“……”
蒙毅沒(méi)接話，這絕對(duì)是在說(shuō)笑！
“越是相處，朕越是覺(jué)得他頗有賢才。種種奇思妙想，皆非常人所能想到。昔日他曾告訴朕，他是兩千年后的人。朕在想，這是真是假？”
“肯定是假的……”
蒙毅差點(diǎn)笑出聲來(lái)。
兩千年后的人？
明顯是卓草隨意吹噓的。
“朕先前也覺(jué)得不可能，可仔細(xì)考慮后卻又覺(jué)得有幾分道理。倘若蒙卿回到兩三年前，必定也是當(dāng)世大賢?；蛘哒f(shuō)，蒙卿興許能取代禹帝而治水。”
“……”
等會(huì)！
蒙毅只覺(jué)得腦袋瓜子嗡嗡的。
如此想法，未免太過(guò)驚世駭俗。
“朕聽(tīng)聞莊周夢(mèng)蝶，俄然覺(jué)，則蘧蘧然周也?！?br/>
“咳咳，臣不知?！?br/>
蒙毅可不是在裝糊涂，他是真糊涂了！
“哈哈，權(quán)當(dāng)戲言罷！”
秦始皇爽朗大笑，他只是本能如此。這些事他也未曾與他人說(shuō)過(guò)，見(jiàn)蒙毅這般表現(xiàn)，他更不想再告知他人。對(duì)他來(lái)說(shuō)，卓草究竟是什么來(lái)頭他都不在乎。即便卓正謀逆造反，他也能法外赦免卓草乃至涇陽(yáng)卓氏。
無(wú)他，卓草的功勞擺在這！
自諫逐客書(shū)一出，秦始皇便任人唯賢。更何況秦國(guó)本就有鬻爵贖罪制，哪怕是犯下死罪，只要有爵位就能免去死罪。比如說(shuō)張三是公士，他兒子殺人犯下死罪，那張三就能放棄自身爵位，為他兒子抵罪。
當(dāng)然，這也有例外。
比如說(shuō)罪大惡極，秦始皇敕令要?dú)⒌?。那這種就是有天大的爵位，那也得死。比方說(shuō)昔日的長(zhǎng)信侯嫪?dú)敝\逆造反，最后氣的他令諭全國(guó)：有生得毐，賜錢百萬(wàn)；殺之，五十萬(wàn)。最后車裂嫪?dú)?，夷三族。及其舍人，輕者為鬼薪，及奪爵遷蜀四千馀家！
換句話說(shuō)只要?jiǎng)e太過(guò)分，爵位就是塊免死金牌。特別是像卓草搞出這么多發(fā)明創(chuàng)造，自然也能抵罪。哪怕在后世，也同樣有犯人因?yàn)榘l(fā)明而被免去死刑的。
秦始皇一直壓著卓草爵位，除開(kāi)為二世鋪路外，也是為卓草著想。假以時(shí)日，若有人借昔日卓正所做之事攻擊他，那也不怕。因?yàn)榍厥蓟试缭绫阌盟墓?，抵其死罪?br/>
“朕昨晚在想那抽獎(jiǎng)的事?！?br/>
“上為何意？”
“蒙卿可知這段時(shí)日來(lái)各地災(zāi)情不斷，府庫(kù)空虛。啟兵北伐，又將會(huì)是筆大的開(kāi)支。前不久朕抄了安樂(lè)君的家，方才有些結(jié)余。”
“……”
蒙毅都沒(méi)說(shuō)話，只能說(shuō)懂得都懂。興許是抄家抄上癮了，秦始皇都準(zhǔn)備派人假扮成六國(guó)反賊，然后找些商賈試探。若他們敢不告奸，就敲他們一筆。若他們敢同流合污的，那就抄家！
至于府庫(kù)空虛？
您老可別開(kāi)玩笑嘞！
秦國(guó)自滅六國(guó)后，那簡(jiǎn)直是肥的流油。特別是那齊國(guó)府庫(kù)，金錢玉石堪稱是堆積如山。齊帶山海，膏壤千里，宜桑麻，人民多文采布帛魚(yú)鹽。更別說(shuō)齊地尚刺繡，恒女無(wú)不能。齊紈魯縞，乃冠帶衣履天下。這兩年雖說(shuō)各地有些天災(zāi)人禍，但與蒸蒸日上的國(guó)力相比簡(jiǎn)直就是不值一提。
“老秦人……窮怕了?！?br/>
“所以，上意欲何為？”
“朕覺(jué)得這抽獎(jiǎng)，是個(gè)好法子?！鼻厥蓟释梢悖溃骸懊汕淠宋掖笄厣琊⒅?，更為朕肱骨。朕若要出兵北伐，還要出錢制作馬具，訓(xùn)練馬卒更是筆不菲的開(kāi)支?！?br/>
“咳咳，臣可納糧千石！”
蒙毅瞬間明悟。
他懂了，秦始皇這是要他們掏錢！
這在秦國(guó)其實(shí)很常見(jiàn)，不用秦始皇開(kāi)口，勛貴也都會(huì)自發(fā)掏錢。他們的利益與秦國(guó)相同，象征性的掏個(gè)半年歲軼都很正常。他們個(gè)個(gè)家里頭都有副業(yè)，也不靠這點(diǎn)歲軼過(guò)日子。平時(shí)興許還能有些賞賜，日子好過(guò)的很。像上次河?xùn)|大雪，他們也都捐了錢糧。
正常打仗和他們沒(méi)關(guān)系，也不會(huì)讓他們捐。除非是關(guān)系國(guó)祚乃至極其危急，他們才會(huì)捐錢捐糧食。昔日皇帝登基不過(guò)四年，蝗蟲(chóng)蔽天天下大疫。秦王詔令天下：百姓內(nèi)粟千石者，拜爵一級(jí)！
他們只是象征性的捐點(diǎn)，主要還是豪商韭菜好割。他們捐了，那商賈方會(huì)跟在后面捐。尋常黔首就是再富裕，也拿不出這么多糧食來(lái)。
“納糧便算了。”秦始皇擺了擺手，“朕準(zhǔn)備讓你們抽獎(jiǎng)，抽一次則要萬(wàn)錢。至于獎(jiǎng)品，便放些寶劍美玉草酒，還有媵妾牛羊也無(wú)妨。朕想想，這就叫福利抽獎(jiǎng)！對(duì)，朕念祥瑞大熟，諸卿這些年皆有功于秦，特送此福利?！?br/>
“……”
您老管這叫送福利？
萬(wàn)錢抽一回？
昊天在上，這比卓草還黑吶！
“蒙卿以為此策如何？”
“大善！”
“那蒙卿準(zhǔn)備抽幾回？”
“咳咳，要不十連抽？”
“不錯(cuò)，十連抽給你打九折！”
蒙毅心里頭都在滴血，卻也是無(wú)可奈何。他知道秦始皇為何要找他來(lái)了，因?yàn)樗褪菐ь^的拖。他站出來(lái)抽個(gè)十發(fā)，那其余勛貴朝臣敢不站出來(lái)表態(tài)？這些年他們撈了不少油水，也該吐點(diǎn)出來(lái)咧。
天殺的卓草吶！
你好端端的搞出個(gè)抽獎(jiǎng)作甚？
秦始皇正愁找不到合適的借口收錢，現(xiàn)在嘴上說(shuō)著送福利，實(shí)際上就是來(lái)坑錢的！正好用以訓(xùn)練戰(zhàn)馬騎兵，后續(xù)啟兵北伐也用的上。直接開(kāi)口讓他們掏錢，顯然不太合適。這福利抽獎(jiǎng)，便是名正言順讓他們吐錢！
都怪卓草！
……
三日后，咸陽(yáng)宮。
滿朝廷臣端坐于左右兩側(cè)，面面相覷。
時(shí)隔多日，秦始皇終于廷議。
小澤鄉(xiāng)大熟的消息，他們也都有所耳聞。畝產(chǎn)皆在四十五石往上，有些官吏到現(xiàn)在都還有些癡癲。紅薯的恐怖產(chǎn)量，令他們都發(fā)自內(nèi)心的震撼。先前聽(tīng)說(shuō)能畝產(chǎn)五十石，就沒(méi)人相信的，都覺(jué)得是秦始皇為了捧卓草故意吹噓的。
可現(xiàn)在，事實(shí)擺在他們眼前。
“內(nèi)史，此次祥瑞大熟，你來(lái)說(shuō)說(shuō)?！?br/>
“唯！”
秦騰自后面走出，抬手作揖。接著他便順手打開(kāi)竹簡(jiǎn)，上面有極其詳細(xì)的記錄。他畢竟親自去涇陽(yáng)看過(guò)，關(guān)中各地又受他管轄，顯然要比別人更適合匯報(bào)此次祥瑞大熟喜訊。
“廿九年四月己卯，關(guān)中各地祥瑞大熟，尤以涇陽(yáng)為先。涇陽(yáng)耕作祥瑞田輿三百頃，稅田卅六頃。戶九千五百，租兩萬(wàn)八千石！”
除開(kāi)小澤鄉(xiāng)全種紅薯外，其他鄉(xiāng)亭都是零零散散的耕作。畢竟紅薯有限，不可能好處全讓關(guān)中老秦人享受。就近各郡也得分杯羹，還得優(yōu)先滿足有爵位的勛貴。秦國(guó)就是這樣，誰(shuí)爵位高誰(shuí)就有話語(yǔ)權(quán)。各種好處什么的，全都是高爵優(yōu)先享受。
“畝產(chǎn)最高四十九石余三均，最低則為四十二石余。其余各郡也是相差無(wú)幾，畝產(chǎn)皆極其驚人。臣為陛下賀，為大秦賀！”
“臣為陛下賀，為大秦賀！”
朝臣紛紛起身作揖附和。
秦始皇滿臉笑容，頷首點(diǎn)頭。
“善！將這些紅薯送至各地，繼續(xù)深耕細(xì)作！”
“唯！”
接著，王戊手持玉圭走出。
“王卿何意？”
“昔日五大夫卓草獻(xiàn)上祥瑞與耕作之法，其法已入《田律》。律有所寫：每年紅薯至多耕作一輪，而后便需耕種菽豆恢復(fù)地力。臣以為此說(shuō)法頗為可笑，當(dāng)趁此勢(shì)頭繼續(xù)耕作！數(shù)郡黔首皆是翹首以盼，想著多種上幾輪?！?br/>
王戊身為治粟內(nèi)史，糧種耕作也屬于他的職務(wù)范疇。他今年已近五十歲，性格極其古板頑固。他素來(lái)喜歡以己度人，覺(jué)得自己見(jiàn)多識(shí)廣不把旁人放在眼里。卓草即便獻(xiàn)上祥瑞，他也覺(jué)得關(guān)于紅薯有諸多不合理的地方。
“臣附議！”
“臣附議！”
“當(dāng)趁此勢(shì)，繼續(xù)大規(guī)模耕作紅薯！”
支持王戊的自然不少。
甚至連鮑白令之這位博士令都站了出來(lái)。
“王卿，朕信五大夫！”
“望上恕罪！”
“王卿有此諫言，乃為國(guó)著想，何錯(cuò)之有？祥瑞本就為卓草所獻(xiàn)，他更是在暗中耕作十余年。莫非，王卿以為比五大夫更懂得當(dāng)如何耕作？況且汝等勿要忘了，此次各郡各地皆有耕作，而伏荼亭均產(chǎn)最高，何故？”
這些人紛紛作揖認(rèn)錯(cuò)。
說(shuō)白點(diǎn)，他們只是不相信卓草而已。
因?yàn)樽坎莸哪昙o(jì)，因?yàn)樗纳矸荨?br/>
“此次紅薯很多很多，耕作過(guò)的便先種上輪菽豆。再把種薯分發(fā)至還未耕作過(guò)的縣鄉(xiāng)，勿要遵守田律種植之法。當(dāng)?shù)囟肥承±羧f(wàn)萬(wàn)不得玩忽職守，然貶斥為鬼薪！”
“臣等尊制！”
王戊老老實(shí)實(shí)作揖行禮，心里已有分寸?？辞厥蓟嗜绱诵湃巫坎荩椭兰僖詴r(shí)日卓草必能成大器。這么看來(lái)的話，以后還是小心為妙。最好是想辦法能與之結(jié)交，對(duì)王氏也有好處。
就沖卓草的醫(yī)術(shù)，這兄弟他都交定了！
王翦自隱退后，常年臥病在床。多年來(lái)南征北戰(zhàn)令他也患上不少惡疾，加上年事已高，只怕是再無(wú)多少時(shí)日可活。去年年初王翦上書(shū)，希望能把自己爵位能傳給嫡長(zhǎng)孫王離。也就是他，秦始皇方才破例將徹侯爵位完整的給了王離。
“稟上，還有一事?！?br/>
屠睢自后面走出，頭戴鹖冠，執(zhí)半尺紫玉圭。他官至九卿爵至十六級(jí)大上造，便有資格執(zhí)紫玉圭。祥瑞這事先放旁邊，反正秦廷勛貴皆是心知肚明。在他看來(lái)，馬具更為重要！
“何事？”
“五大夫卓草獻(xiàn)馬具，乃強(qiáng)秦之術(shù)！”
“呵，朕倒是險(xiǎn)些忘了?！?br/>
馬具這事，秦廷勛貴皆已知曉。秦騰與屠睢昨日還親自當(dāng)他們的面演示過(guò)，憑借馬鐙馬鞍在演武場(chǎng)是酣戰(zhàn)一場(chǎng)。當(dāng)然，這都是秦始皇授意的。
馬蹄鐵，能緩解馬蹄磨損。馬鐙與馬鞍則能令騎兵戰(zhàn)力大增，再也不必以雙腿勒馬腹。還有那獨(dú)特的木質(zhì)馬鞍，還能有效穩(wěn)固身形。屠睢手握丈許長(zhǎng)鈹，與秦騰硬碰硬，人卻沒(méi)受到什么影響。若是放到先前，很可能會(huì)因此墜馬。
章邯作為新上任的少府看到后，更是瞠目結(jié)舌。在他看來(lái)馬鐙確實(shí)有些制作難度，卻也不算復(fù)雜。只要給些時(shí)間，就是大規(guī)模冶煉都成。至于馬鞍就更簡(jiǎn)單了，純粹就是稠木制成，上面鋪層先前的軟墊便可。
卓草可真是太仗義了！
在章邯看來(lái)，這不就是卓草白送的政績(jī)？他這九卿少府的官職，可以說(shuō)是因卓草而有。若能再把馬鐙和馬鞍大批量制成，這政績(jī)不就來(lái)了嗎？
“諸卿想來(lái)都見(jiàn)過(guò)了？”
“稟上，那馬鐙與馬鞍的確有用?！?br/>
“馬蹄鐵也不錯(cuò)，能大大緩解馬蹄磨損?！?br/>
“昨日臣也曾試騎，的確更為穩(wěn)妥便于騎乘。”馮去疾自后走出，緩緩道：“若能有數(shù)千乃至數(shù)萬(wàn)戎馬，便可成建專屬的騎兵。千軍萬(wàn)馬沖鋒，輔以鐵殳長(zhǎng)鈹戰(zhàn)戟，必能所向披靡?！?br/>
作為右丞相，昔日他也曾在幕后出謀劃策。昔日長(zhǎng)平之戰(zhàn)，白起派奇兵二萬(wàn)五千人絕趙軍後，又一軍五千騎絕趙壁間。大規(guī)模動(dòng)用騎兵，并且擔(dān)任戰(zhàn)場(chǎng)主力，足以抗衡草原胡人！
先前秦始皇曾想調(diào)動(dòng)三十萬(wàn)大軍，北伐匈奴。若真能組建起成建制的騎兵主力，根本不需要這么多兵力。五萬(wàn)銳騎，便能足以橫掃草原。像匈奴的確擅長(zhǎng)騎射，可他們論兵器甲胄如何能與秦國(guó)相媲美？
接著，蒙毅便自覺(jué)走出。
“臣記得，其提出個(gè)條件?！?br/>
“條件？”
馮去疾微微蹙眉。
卓草是秦吏，獻(xiàn)寶是應(yīng)該的，還敢提條件？功勞這東西，皇帝說(shuō)有那就是有?；实鄄惶?，那廷臣勛貴不能主動(dòng)張口要。當(dāng)然，馮去疾也沒(méi)著急出聲反對(duì)。畢竟卓草年紀(jì)小，又本是賈人，不懂這些規(guī)矩禮數(shù)也很正常。
“他說(shuō)這馬具制作不難，卻是他費(fèi)盡心血所成。他不要官職也不要封賞，但只要秦國(guó)今后每做副甲胄，都要分他百錢版權(quán)費(fèi)。這百錢，他還會(huì)拿出三成繳納賦稅?！?br/>
“版權(quán)……費(fèi)？”
秦騰和屠睢二人可都不知道這茬，那晚他們還準(zhǔn)備打賭來(lái)著。果然不出秦騰所料，卓草終歸是能讓他的利益最大化。他的工坊無(wú)法承擔(dān)這么多馬具裝備，他便退而求其次搞出來(lái)個(gè)版權(quán)費(fèi)？
“可有期限？”
“沒(méi)有?！?br/>
“如此，豈不是都一直給他這什么版權(quán)費(fèi)？他既已獻(xiàn)上，便不得這般不尊禮數(shù)。短時(shí)間雖說(shuō)不多，可長(zhǎng)此以往必定生患?！?br/>
馮去疾站出來(lái)反對(duì)，其余大臣紛紛附和。他知道秦始皇袒護(hù)卓草，可他作為右丞相就得為秦國(guó)利益著想。按卓草這說(shuō)法，就等同于是空手套白狼，什么都不用做天上就會(huì)掉錢下來(lái)。
他們?nèi)绻麩o(wú)恥些，其實(shí)完全能拖著不給，亦或者說(shuō)虛報(bào)數(shù)目。明明裝備一萬(wàn)匹，卻說(shuō)只有三千，卓草還能一匹匹的去查不成？只是這么做若曝光后，那秦國(guó)丟臉可就丟大發(fā)了。有時(shí)候氣節(jié)顏面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比性命更為重要！
他位居三公之首，還不屑做這種事。
“就算分文不給，他有何可說(shuō)？”
“既為秦吏，自當(dāng)為上分憂?！?br/>
“給他的才是他的，這般開(kāi)條件絕非好事！”
蒙毅望著他們，不由長(zhǎng)嘆口氣。
“諸公可知道，這馬具只是其一？”
“上卿何意？”
“他今日能獻(xiàn)上馬具，今后必然還能獻(xiàn)上更多強(qiáng)國(guó)利器。比方說(shuō)那筒車，能灌溉農(nóng)田大興農(nóng)事。還有他正在研制的水排，相傳能利用水流鼓風(fēng)，煉鐵冶銅。昔日他還曾獻(xiàn)上造紙術(shù)，諸公今日不答應(yīng)他的條件自是可行?？蛇@么做，卻是傷了他的忠君報(bào)國(guó)之心。如此，值得嗎？”
蒙毅這話其實(shí)就是秦始皇想說(shuō)的。
真以為他天天閑著沒(méi)事做，往涇陽(yáng)跑？
秦始皇在六國(guó)反賊眼里，那就是不共戴天之仇！只要能殺了他，就是賠上自己的性命那都是血賺。他離開(kāi)皇宮，前往涇陽(yáng)便是這目的！
“夠了?！?br/>
秦始皇冷冷開(kāi)口，宮廷瞬間寂靜無(wú)聲。
“郎中令。”
“臣在。”
“秦法使民有功而受賞，昔日五大夫卓草獻(xiàn)祥瑞，而今大熟扎根于秦。著將作少府于咸陽(yáng)郊外筑草臺(tái)，享關(guān)中供奉。另其又獻(xiàn)筒車馬具，便爵至十一級(jí)左庶長(zhǎng)。其所提條件，朕答應(yīng)了。賜詔書(shū)為憑，持詔書(shū)者便可世代受馬具之利！”
“唯！”
秦始皇不覺(jué)得這么做有問(wèn)題。
其余大臣若是不服，大可也來(lái)試試。
他這封賞還有個(gè)好處，算是徹底把卓草與秦國(guó)綁定。今后卓草若想長(zhǎng)久得利，那就得幫秦國(guó)。秦國(guó)要沒(méi)了，他這詔書(shū)還有用嗎？
百官面面相覷，也沒(méi)在反對(duì)。
他們只是在心中揣測(cè)，該如何去拉攏卓草。
短短一年多的功夫，這就成左庶長(zhǎng)了？！
“另外，還有一事。”
秦始皇看向謁者，后者頓時(shí)識(shí)趣的出去通知。當(dāng)著他們的面，很快便與人把個(gè)青銅大鼎搬了出來(lái)。
望著里面的紙條后，李斯后背頓時(shí)一涼。
完了！
秦始皇這是要效仿卓草撈錢？！
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