許應吉表面無所畏，心里卻五味雜陳，以前為了多賺錢養(yǎng)家，逗吸血鬼似的老婆衛(wèi)蕓開心，他真是沒日沒夜的苦干著，直到這場大病的到來，他才知道他只是一個幫別人拉磨的驢，老丈人欺騙了他的年輕無知，衛(wèi)蕓這個女人簡直就是手握鞭子驅(qū)趕驢子的那個人，沒有血緣的兒子……這些包袱，在一紙離婚書裁決下來，他都一股腦地扔下了，他做回了真實的自己，當他孤立于茫茫人海時，他想到了被自己遺棄的女兒妞妞，她是不是也很孤獨呢？？？他心里揪著疼。

    當他一腳踏上故土時，感受莫名的親切，吸上一口新鮮的熟悉的空氣，有一種奢侈的感覺，回到弟弟許應祥的家里，歲月的流逝與沉淀，沒有改變弟弟的為人，見到失魂落魄的他，許應祥嗤之以鼻，他只好來到老城住旅社，尋找他的妞妞。

    身體日益下垮的他，頂著烈日，幾次三番地到老城醫(yī)院里詢問，感天謝地，他終于找到妞妞，他感恩冉醫(yī)生的成人之美，更感恩方光灼對妞妞的辛苦哺育，一個殘疾人做了他沒有做到的事，感恩別人的同時，為自己羞愧難當，世界是美好的，讓他有這么一個優(yōu)秀的女兒，他不想死，他想活下去，多陪陪妞妞?。】蓱z的妞妞啊，你一定受了許多罪吧？

    上天，讓我好好活下去吧！許應吉想到這里，抬望著一屋子人對他期待的眼神，他站起來，踉踉蹌蹌向前幾步，葉玉明和圓圓趕緊攙扶住他，他囁嚕了一下嘴，說不出話來。

    葉玉明以為他囊中羞澀，就說：“叔叔，我們盡快到金沙市醫(yī)院里去，錢我會想法的，那不是問題?！?br/>
    許應吉聽了，默默地點頭，一行人向冉醫(yī)生和古有才老人道完謝，就向老城鎮(zhèn)的西街頭趕去，到西街，翻過大堤，可以坐客船下行到金沙市。

    來到金沙市人民醫(yī)院，主治鄧醫(yī)生給許應吉開單，做了全面檢查，最后把葉玉明和圓圓叫到醫(yī)生辦公室，沉著臉說：“病人情況不樂觀，你們要做好心里的準備，他的胸腔有積水……”

    聽到這里，兩行淚水從圓圓的臉上滑下，她的喉嚨哽咽，葉玉明伸出手來，緊緊地牽住圓圓的手。

    許應吉在醫(yī)院的病床上，酣然入睡，方光灼坐在一旁微閉著眼，想休息片刻，他太累了，等醫(yī)院安排好了，他要去上班干活，看來這個攤子要花大錢哩，人不能見死不救啊。

    等一切手續(xù)辦完，天已經(jīng)快黑了，葉玉明決定趕上晚班輪渡，回家籌錢，還要給圓圓和病人做一些吃的來。

    圓圓在醫(yī)院的大門口送葉玉明離去，她說不出什么話來，晃晃手，無聲的道別，心里無比愧疚地說：玉明哥，辛苦你了！你回去了要好好休息。