中國歷來多災(zāi)多難，連續(xù)兩個(gè)多月的旱災(zāi)，早把南國這片翠野青壤蹂/躪得像黃土高原。25日夜間，西南大部地區(qū)突降暴雨，細(xì)心的人們依稀可以聽見赤地吞咽甘湯，枯木吮吸玉霖的聲音。這場雨一直下到26日中午才收歇，雨過天晴，暖陽如織，連微風(fēng)也夾雜著泥土的芬芳，黎獅又重綻春城容韻。
牛聲昨夜入眠很晚，今天仍沉睡至中午，而牛瑛早已去了酒吧。這兩天是周末，薛丁又給他多放了幾天假，要他養(yǎng)養(yǎng)身子。他爬起來伸了幾個(gè)懶腰，除右臂還稍有痛感，筋骨已然舒暢如初。
他用微波爐熱了些飯菜，獨(dú)自吃過后便給楊石頭打電話了解案情進(jìn)展。楊石頭當(dāng)時(shí)仍在搜捕熊興的現(xiàn)場，只簡單提了幾句，陳長弼已然脫險(xiǎn)，傍晚他要去總隊(duì)醫(yī)院探望陳隊(duì)長。牛聲說屆時(shí)自己也過去，順便向他當(dāng)面澄清一些疑問。他欣然依允。
牛聲下午去了糞球外公外婆家，告知二老棉花已然身亡，其他毒販幾乎全部伏法。二老提及外孫泫然泣下，牛聲心里也酸酸的。他本以為自己可以安心，但糞球音容笑貌猶在，他思之仍感悔憾。糞球的奶奶身體一直不太好，孫兒的死對她打擊極大，月初她也撒手人寰了，留下的三間老房子被兩個(gè)大兒子瓜分，其后的拆遷款也自然由他們所得。
隨后牛聲又去老K家探望，老K家以前在白黎區(qū)老街，一家五口擠在五十平米的老房子里確實(shí)擠得慌，拆遷后新址在平西區(qū)，房子八十多平米，剛夠一家四口居住。室內(nèi)尚未裝修，他奶奶仍舊癱瘓?jiān)诖?，狀況時(shí)好時(shí)壞，他父母身有殘疾掙錢不多，對此亦感無力。
老K的弟弟正上中學(xué)，哥哥死后他擔(dān)了不少責(zé)任，暑假里騎車哥哥那輛機(jī)車送快遞，補(bǔ)貼一些家用。牛聲問他以后想干什么。他說想做生意。牛聲說想做生意不用等到以后去，現(xiàn)在就可以立即行動(dòng)。他問牛聲怎么行動(dòng)。牛聲說他得自己開動(dòng)腦筋想辦法，多琢磨人和事。他說書本上也有很多知識。牛聲說書上的知識都來自人，人是一切問題的本質(zhì)和根源。他似懂非懂。牛聲覺得這個(gè)問題對于現(xiàn)在的他可能深了些，也就不往下說了。
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從老K家里出來后，牛聲便直接去醫(yī)院探望陳長弼。牛聲到場的時(shí)候，楊石頭出警尚未歸來，陳長弼妻子在照料他。他腹部被手/雷爆炸所激起的石塊砸出個(gè)5cm的洞，連內(nèi)部的大腸都破損了，幸好那天牛聲及時(shí)給他壓住傷口止血，晚一點(diǎn)真可能性命不保。
陳長弼躺了兩天，眼下已經(jīng)脫離危險(xiǎn)。他向牛聲表示感謝。牛聲覺得真正該說謝謝的人是自己，若不是陳長弼和楊石頭及時(shí)趕到，自己昨晚怕是兇多吉少。陳長弼認(rèn)為警方這次能把黎獅的毒販一鍋端了，牛聲幫了大忙。牛聲很疑惑他們怎么跟上自己的，陳長弼說這個(gè)問題留給楊石頭來回答。
兩人聊了不太久，楊石頭便到了。他說警方這兩天全城搜捕熊興，但仍舊一無所獲，警方已經(jīng)在全國下了通緝令海捕。另有出租車公司報(bào)案，他們有一位中年司機(jī)24日夜間換班時(shí)連人帶車失蹤，警方懷疑這輛車很可能被熊興劫持，但監(jiān)視器上沒看到這輛車出城。牛聲問有沒有可能從偏僻小路出逃，楊石頭說那晚警方雖然迅速封鎖全城，但也不排除漏網(wǎng)的可能。
牛聲問他怎么跟上自己的，楊石頭神秘地笑了笑，說此事說來話長。牛聲更疑惑了，楊石頭隨后講訴了相關(guān)細(xì)節(jié)：
（場景閃回）
老K在3月1日被殺，楊石頭當(dāng)即通知牛聲去案發(fā)現(xiàn)場，并詢問他是否知道老K也在販毒，他當(dāng)時(shí)推說不知情。楊石頭心生懷疑，因?yàn)樵谒磥砼Ｂ暫屠螷幼年相交，義氣深厚，這種事牛聲就算知道也不會說出去；他又覺得牛聲搞了個(gè)“新四/人幫”的小團(tuán)伙，時(shí)不時(shí)還集體行動(dòng)大打出手，眼下老K橫死，這伙人豈肯善罷甘休？但他當(dāng)時(shí)并沒點(diǎn)破。
隨后他暗地里跟蹤牛聲，果然在老K頭七那晚就發(fā)現(xiàn)牛聲偷襲猴子，并將其擄到暗室里逼供。他當(dāng)時(shí)并未現(xiàn)身阻攔，待牛聲逼供結(jié)束外出之后，他立即將猴子抓捕，跟著也把黃瓜逮住——這就是猴子和黃瓜突然消失的真正原因，這二人至今還蹲在班房里呢。
猴子交代了老K被殺的詳細(xì)經(jīng)過，基本與他對牛聲所說一致。他也問過猴子有沒有留下現(xiàn)場證據(jù)，猴子說自己拍過照，但手機(jī)被偷襲他的人帶走了。他覺得牛聲或許知道更多秘密，明著問對方肯定不會說，于是他引而不發(fā)，索性把線放得更長一些，繼續(xù)跟蹤牛聲。
他暗自在牛聲的機(jī)車上藏了跟蹤器。為有的放矢提高效率，他統(tǒng)計(jì)過牛聲出行的規(guī)律——2026年的大數(shù)據(jù)和機(jī)器在這方面已經(jīng)非常智能。對方常去的地點(diǎn)他便不跟蹤，比如牛聲家、牛瑛酒吧、射擊館、覃柔家、黎獅大學(xué)、解老解媼的漢堡店等，還有一些人員稠密的公共場合他也不去，比如河邊、景區(qū)、商場、飯店等。他著重跟蹤偏僻場所，比如白黎區(qū)那些破破爛爛的拆遷地段、種子街附近的窮街陋巷，還有24日晚上的自來水廠等，這些地段疏于管理，龍蛇混雜，很容易滋生犯罪。
在獅子王死后至糞球死之前的兩個(gè)多月里，棉花長期躲著，其他毒販也提高警惕，牛聲和警方抓不到線索。牛聲在此期間行動(dòng)不多，只是偶爾到種子街附近打探，楊石頭和陳長弼交替跟蹤他。
糞球在端午之夜意外身亡，他們判斷牛聲必然會采取行動(dòng)向棉花復(fù)/仇。事實(shí)也很快證實(shí)了他們的判斷，牛聲此后經(jīng)常半夜出沒于偏街僻地，他們一直輪流跟著他。
果然，6月30日夜間，牛聲偷襲劉浪并以螞蝗逼供，隨后牛聲又將劉浪釋放。他和陳長弼都很奇怪，一番討論之后他們判斷牛聲也想放長線釣大魚，于是并未出手抓捕劉浪。第二天他們就發(fā)現(xiàn)牛聲在跟蹤劉浪，接著水牛也很快浮出水面，但牛聲并未行動(dòng)。他們不想打草驚蛇，先放水牛過去。毫無疑問，順著這條線下去極可能牽出某個(gè)很大的販毒團(tuán)伙，水牛和劉浪都是小魚小蝦，大鯨大鱷都藏在后面。
牛聲跟了劉浪十來天后節(jié)奏有所放緩，他們認(rèn)為牛聲的目標(biāo)是抓棉花，而警方的目標(biāo)是端掉整個(gè)販毒團(tuán)伙，眼下情況不明朗，他們也未貿(mào)然行動(dòng)。就在這一愣神的功夫，水牛和劉浪先后被田錫元秘密抓獲，牛聲就跟不到劉浪了。當(dāng)然，劉浪做夢也想不到，他這一個(gè)月成香餑餑了，竟有三路人馬各自為政又不約而同地跟蹤過他。
7月24傍晚，牛聲突然有行動(dòng)，跟蹤器有定位功能，顯示地點(diǎn)是白黎區(qū)東郊的廢棄自來水廠。他們立即警覺，兩個(gè)人馬上就跟過來了。
到了自來水廠，他們發(fā)現(xiàn)牛聲的車，跟著又發(fā)現(xiàn)一輛黑色轎車，但車輪胎全被劃破了。他們本能地預(yù)感到有情況，立即向廠房區(qū)域搜尋。
此時(shí)接近晚上八點(diǎn)，天色已經(jīng)暗下來了。
他們搜進(jìn)廠房地帶，發(fā)現(xiàn)空無一人。這個(gè)情況顯然不對——此地必然有人，而且至少是兩伙人，他們此刻多半是在哪間屋子里。
他們搜了三四分鐘，依然沒找到人。兩人對了對眼色，正打算繼續(xù)往前搜，此時(shí)前方某處突然有兩聲槍響，他們當(dāng)即飛奔過去。
他們剛奔到廠房前面，就見牛聲從窗戶里縱出來，落地后立即翻滾到一邊。跟著窗內(nèi)就追出兩個(gè)持槍的人，對方正欲射擊牛聲，他們果斷出手救人，朝窗內(nèi)兩人開槍。對方有一人中槍后跌，另一人立即躲閃。
他們立即奔上去，剛到附近，窗內(nèi)突然扔出個(gè)東西。楊石頭眼疾手快，看出是顆手/雷，當(dāng)即大喊一聲“閃開”，自己伏地滾向一邊；陳長弼慢了半拍，躲閃不及，當(dāng)場被手/雷炸傷。
他迅速起身追擊至窗口，里面兩人早已伺機(jī)翻窗從另一側(cè)逃竄。他再奔向陳長弼，牛聲這時(shí)也過來了。他把陳長弼委托給牛聲，自己火速追擊兇手。
他判斷兇手必然回去尋車，當(dāng)即追過去。果然那二人已經(jīng)將車發(fā)動(dòng)，只是輪胎癟了走不動(dòng)。他立即朝駕駛座上的人開槍，對方還擊幾槍后飛速竄入草叢。
他月下追兇，雙方沿路幾次互射。對方鉆入迷宮般的河道，他一時(shí)跟丟了。
他尋了一會兒，聽到對方在涵洞里討論如何逃跑。他摸到附近，里面黑黢黢的，他想把對方嚇出來，當(dāng)即怒喝一聲。對方突然受驚嚇，朝他這邊射了幾槍便向另一端逃竄。他跟上去還擊，有一個(gè)人中槍倒地，那兩人立即朝他一通亂射，他迅速躲閃。
跟著那兩人拐入河道，他剛追出涵洞，突然就是手/雷、變壓器輪番爆炸，火光四濺，石頭亂飛，塵土揚(yáng)起，電線塔也倒下來了。他被短暫阻隔，稍后又是一聲槍響，他追過去時(shí)什么也沒發(fā)現(xiàn)。他在附近搜了很遠(yuǎn)都一無所獲，兇手逃了。
（場景閃出）
截止7月24日晚的大致過程基本如此，后面的環(huán)節(jié)牛聲都知道，他也不再贅言。牛聲聽得既過癮又后怕，他完全沒料到楊石頭和陳長弼一直在跟蹤自己。猴子不翼而飛，他還以為是猴子的同伙把他救了，不曾想早被警方抓了。
牛聲道：“我要是干點(diǎn)兒什么見不得人的事，豈不全被你知道了？”
楊石頭笑道：“我會替你保密的?！?br/>
牛聲道：“劉浪怎么會被毛自衛(wèi)抓到？”
楊石頭道：“毛自衛(wèi)說劉浪綽號叫‘榔頭’，他和梁晉四月份抓棉花逼供，棉花把熊興販毒的事招出來了。梁晉22日下午被殺，熊興決定將榔頭也除掉，但梁晉死前沒說榔頭在哪兒。熊興和毛自衛(wèi)都見過劉浪，但他們不確定劉浪就是榔頭。棉花說四月份有個(gè)叫‘鋼絲球’的人想找他出貨，他沒答應(yīng)，但此人的聲音跟那晚逼供自己的人挺像。他描述了‘鋼絲球’的外形，熊興他們確定此人就是劉浪。他們判斷梁晉敗露必是劉浪告密，此刻他多半還在薛丁那里，于是熊興派人盯著薛丁。結(jié)果薛丁在23日晚上將劉浪秘密釋放，但他們并不知情。
毛自衛(wèi)又說殺梁晉全是熊興授意，當(dāng)夜跟熊興和棉花將梁晉的尸體拋入荒谷，他們又驚又怕，一路跌跌絆絆。他連摔好幾次跟頭，險(xiǎn)些掉進(jìn)谷底，回來后渾身酸疼。那是他第一次殺人，他很后怕，晚上連覺都睡不著。他想出去找人按摩，熊興擔(dān)心薛丁懷疑自己殺了梁晉，可能會抓身邊的人逼問，當(dāng)晚就不允許他出去。結(jié)果薛丁得到梁晉的尸體后沒做任何反應(yīng)，還把監(jiān)視熊興的人都撤了，熊興這才放心。24日下午毛自衛(wèi)跑去按摩，剛進(jìn)廁所就撞到劉浪，當(dāng)場將對方打暈并拖進(jìn)廁所隔間里。他隨后打電話通知熊興，熊興和棉花很快就過來了。他將劉浪背上車，熊興把他帶到自來水廠秘密處決，結(jié)果被你跟上了?！?br/>
牛聲聽完略作思索，道：“怎么全是巧合？我前天撞到劉浪是巧合，劉浪撞到毛自衛(wèi)也是巧合?！?br/>
陳長弼道：“沒有巧合。你們都在找劉浪，他自己又蒙在鼓里，遲早要栽跟頭?！?br/>
牛聲想想，覺得這么說也有理。
楊石頭道：“熊興這回是自己作死。他要不急著殺劉浪滅口，哪兒會這么快暴露？”
陳長弼道：“自作孽，不可活?！彼D了下，“你們有調(diào)查過那個(gè)地下娛/樂城嗎？”
楊石頭道：“昨天就去了，下面又是賭場又是擂臺，烏煙瘴氣，已經(jīng)勒令整改?！?br/>
陳長弼道：“那娛/樂城是小黑山的，他知道熊興在搞這些東西嗎？”
楊石頭道：“我們昨天就去調(diào)查過他。他說娛/樂城承包給熊興經(jīng)營，他只坐地收租，他長期在國外，熊興具體做什么他也不是很清楚。”
陳長弼道：“他知道熊興在販毒嗎？”
楊石頭道：“他說他不知道，他也很震驚?！?br/>
陳長弼哼道：“他嘴里沒一句真話，奸商就是奸商?！?br/>
楊石頭道：“現(xiàn)在就剩下幾條大魚，這個(gè)事梁晉和熊興必然知情，眼下梁晉這條線索斷了，希望全在熊興身上?！?br/>
陳長弼點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“他現(xiàn)在是亡命之徒，你們行動(dòng)中要多小心?！?br/>
楊石頭點(diǎn)頭稱是。
三人又聊了一會兒，陳長弼的妻子送飯來了。
楊石頭說今天晚上請牛聲吃飯，并要他給自己答案。牛聲笑了笑，欣然允諾。隨后二人自去。