現(xiàn)在是寒冬剛?cè)?，盛夏未至的季?jié)。
水中仍帶著并未伴隨寒冬而去的冷冽，順著發(fā)絲劃過(guò)頸部，**了衣物。萊爾蹲在河邊用河水清洗滿是酒味的頭發(fā)，完畢用手隨意撥弄幾下頭發(fā)，發(fā)現(xiàn)酒味仍然沒(méi)有散去。他嗅了一下，便看向了自己身上穿著的皮甲。這原本就是戰(zhàn)斗和野外用的東西，可以說(shuō)弄臟也是本來(lái)的功能之一，只是把這東西卸下來(lái)需要耗廢一點(diǎn)功夫。
要洗嗎，還是不洗。不管如何，這身上彌漫著酒味確實(shí)是讓自己不怎么愉快，正當(dāng)這么想著的他把手放在衣服扣子上的時(shí)候，聲音從身后傳來(lái)。
“吶，我很困惑……我想不明白剛剛你為什么要幫助我?！?br/>
順著聲音發(fā)出的方向看去，艾倫坐在不遠(yuǎn)處用手抱著小腿，頭枕著膝蓋上看著萊爾。在這個(gè)被黑夜支配了的世界中，能看到的光亮除了遠(yuǎn)處稀稀疏疏的燈火，就是少女眸中的月光。
在少女的瞳孔中，反射著光芒。
“啊啊，你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)?！?br/>
怪物也想不明白為什么自己在那時(shí)候會(huì)出手，他用遠(yuǎn)比自己想象中還要平淡的聲音回應(yīng)。這原本是不會(huì)讓他憤怒的事情，不管是在就餐的時(shí)候被飛濺而來(lái)的碎木弄得一臉飯菜，還是被倒了一頭的啤酒，對(duì)他來(lái)說(shuō)都是無(wú)關(guān)緊要。怪物的價(jià)值觀與常人的差異過(guò)于巨大――那些人比蚊子更加不值一提，自然他們干什么都沒(méi)有意義。只要怪物沒(méi)有興趣，那幾個(gè)家伙無(wú)論干什么，想進(jìn)入他的法眼――要映入他的眼中幾乎是不可能。
怪物想不明白，自己會(huì)產(chǎn)生這種感情，到底是因?yàn)椴煌耆膹?fù)活，還是說(shuō)自己憑依在人類(lèi)的軀體上復(fù)活所導(dǎo)致了這種結(jié)果。
“……我也想不明白?！?br/>
萊爾的回答讓艾倫楞了一下，她噗的一聲笑了出來(lái)。
“你這算什么回答，不過(guò)說(shuō)實(shí)話有人站出來(lái)幫我確實(shí)是挺讓人高興的。但是！”艾倫的語(yǔ)氣瞬間加重，“原本被盯上的只有我的話，我只要一直逃就可以了。因?yàn)楝F(xiàn)在到處都塞滿了士兵的緣故，一般冒險(xiǎn)者可以接到的活已經(jīng)越來(lái)越少了。那些家伙看起來(lái)也不像是有耐心的人，肯定會(huì)因?yàn)榧敝x開(kāi)而放棄的吧。然而你卻主動(dòng)跳進(jìn)來(lái)代替我跟他們結(jié)下梁子，簡(jiǎn)直就像自殺自愿者一樣。即使像我這種剛成為冒險(xiǎn)者的人也聽(tīng)說(shuō)過(guò)那個(gè)上級(jí)冒險(xiǎn)者聯(lián)合的惡名，據(jù)說(shuō)惹到他們的人即使躲到魔物巢穴中也會(huì)被掘地三尺抓出來(lái)，所以我根本就無(wú)法理解你這樣做的動(dòng)機(jī)?！?br/>
“無(wú)法理解……？啊啊，你難道是在擔(dān)心我嗎？”
“這、這怎么可能。我只不過(guò)是好奇你在想什么而已。這可不是在路上看到幾個(gè)小混混順手解決的程度，他們背后那些人可是把面子看得比性命都還要重的瘋子。再說(shuō)我和你根本不認(rèn)識(shí)，完全看不到?jīng)]有任何讓你冒著這樣的風(fēng)險(xiǎn)幫助我的理由。”
“簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，我這邊也有自己的問(wèn)題，所以根本算不上是在幫助你。我這樣說(shuō)的話你會(huì)接受嗎。再者對(duì)于那幫家伙的所在所為，在這個(gè)破城市里面比我還清楚的人可能不多吶?！?br/>
萊爾把掛在脖子的墜飾拿了出來(lái)在艾倫面前揚(yáng)了揚(yáng)，那是作為c級(jí)冒險(xiǎn)者身份證明的狼之證。雖然在這個(gè)昏暗的黑夜里萊爾不清楚面前這個(gè)女性能否看清楚上面所刻畫(huà)的圖案，但他還是把東西拿出來(lái)為了證明自己擁有證明。
兩年――c級(jí)冒險(xiǎn)者和d級(jí)冒險(xiǎn)者之間存在著絕對(duì)性的差距。
這是被稱(chēng)為冒險(xiǎn)者工會(huì)之中唯一且絕對(duì)的硬性規(guī)定。這與實(shí)力，功績(jī)，人望無(wú)關(guān)。這規(guī)定是為了防止那些剛成為冒險(xiǎn)者血?dú)夥絼偟募一锛敝退蓝O(shè)置的，因?yàn)樾氯怂狈Φ耐墙?jīng)驗(yàn)而非實(shí)力。為了讓更多的新人學(xué)會(huì)如何生存，冒險(xiǎn)者工會(huì)認(rèn)為這項(xiàng)規(guī)定是他們所能釋放的最大善意。只有跨過(guò)兩年這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，d級(jí)冒險(xiǎn)者才能脫離菜鳥(niǎo)這個(gè)身份正式成為真正的冒險(xiǎn)者。
這就是說(shuō)只有在升上c級(jí)以后，他們作為冒險(xiǎn)者生涯才剛剛開(kāi)始。
“我說(shuō)你既然自稱(chēng)是剛剛成為冒險(xiǎn)者……那么這個(gè)時(shí)間有多久了？”
“一個(gè)月、不，”艾倫搖了搖頭，“差點(diǎn)就滿一個(gè)月吧。”
盡管對(duì)萊爾的顯得有些唐突的提問(wèn)感到困惑，但艾倫還是老實(shí)回答了這個(gè)問(wèn)題。
“原來(lái)如此，難怪我以前壓根沒(méi)見(jiàn)過(guò)你。不要用這種眼神看著我啦，我并不是在炫耀資歷……畢竟當(dāng)了兩年的c級(jí)冒險(xiǎn)者并不是什么光彩的事情，原地停步只是無(wú)能的證據(jù)?！惫治飮@了口氣，失去了記憶的他把真正的萊爾?拉爾霍斯的過(guò)去當(dāng)成自己的東西，他假裝沉湎于過(guò)去的無(wú)奈中，看了一眼天空。
“你應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)過(guò)王都吧，盧卡斯王國(guó)的首都，千境之地――恩克拉多斯。那地方曾經(jīng)是以前我隊(duì)伍的據(jù)點(diǎn)，有著高聳的城墻和強(qiáng)大的軍隊(duì)保護(hù)，是一個(gè)與魔物幾乎無(wú)緣的地方。沒(méi)有可以討伐的敵人自然就不會(huì)有相應(yīng)的需求，因此高階的冒險(xiǎn)者基本不會(huì)駐留在那。但是王都有著這么龐大的人口，他們手中可是有不少臟活是那些騎士團(tuán)所不屑的。在那里的冒險(xiǎn)者要么是被貴族豢養(yǎng)了的打手，要么就是和我們一樣專(zhuān)門(mén)干臟活?！?br/>
“……臟活？”
“小到尋找失物，入屋偷竊，大到上門(mén)打人，充當(dāng)打手。只要有錢(qián)，除了殺人之外什么都干。不過(guò)不幸的是我們因?yàn)椴恍⌒娜堑侥硞€(gè)貴族逃到這里來(lái)，然后在這里……我們又被那些家伙給盯上?！?br/>
那些家伙指的是吧。萊爾的聲音中透露著無(wú)奈，當(dāng)時(shí)到底遭遇到了什么樣的對(duì)待艾倫不得而知，所以她只能選擇沉默不語(yǔ)。
“所以！就是這樣，”萊爾的聲調(diào)故意地高昂起來(lái)，隨即又變回平緩，“拜此所賜我們可是被整得超慘。所以這件事歸根到底是我自己的私怨，與你無(wú)關(guān)?！?br/>
“……?！?br/>
“對(duì)了，你剛剛說(shuō)我們是初次見(jiàn)面，其實(shí)那并不正確。我們?cè)谀莻€(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上曾經(jīng)有過(guò)數(shù)面之緣，我還以為自己的臉還算是稍微有點(diǎn)特色的，倒不至于那么容易就被遺忘吧？”
“……你說(shuō)什么，這不可能。啊，剛剛那個(gè)魔法師好像說(shuō)過(guò)你也是幸存者……我居然忽略了這一點(diǎn)，抱歉。我――我并不清楚那時(shí)候發(fā)生了什么事情，雖然后來(lái)聽(tīng)教會(huì)的祭司說(shuō)過(guò)，但是我完全沒(méi)記憶。”
“原來(lái)如此，也就是說(shuō)那是被吸血鬼所操縱過(guò)的后遺癥吧。我也正奇怪你怎么對(duì)我沒(méi)任何記憶呢，搞到我差點(diǎn)以為自己是不是太過(guò)沒(méi)特色以至于被遺忘了，真是令人傷心的誤解。那么重新地自我介紹吧，雖然當(dāng)時(shí)也沒(méi)有自我介紹就是了。萊爾?拉爾霍斯，c級(jí)的蹩腳冒險(xiǎn)者。”
“艾倫?瑪洛斯特，d級(jí)的菜鳥(niǎo)冒險(xiǎn)者?！?br/>
兩人相視而笑。
“你找上的麻煩，但是為什么事到如今才……找他們報(bào)仇，明明你這邊誰(shuí)都不在了。剛剛你說(shuō)過(guò)吧，‘恩克拉多斯是以前我隊(duì)伍的據(jù)點(diǎn)’并不是‘我隊(duì)伍以前的據(jù)點(diǎn)’，‘我們又被那些家伙給盯上’‘這件事歸根到底是我自己的私怨與你無(wú)關(guān)’。而且作為那個(gè)吸血鬼事件的幸存者，從‘我們’到‘我’這個(gè)事實(shí)的轉(zhuǎn)變，我說(shuō)你，難不成是……”
滿臉懊悔與不甘，艾倫的聲音遽然變得沉重起來(lái)，一字一句清晰地傳入耳中。
“……想要尋求自我了斷嗎？”
因?yàn)槭チ怂嘘?duì)友而導(dǎo)致精神失常，厭世甚至主動(dòng)尋死，這在冒險(xiǎn)者當(dāng)中偶爾也會(huì)發(fā)生。然而唯獨(dú)死亡一事是對(duì)怪物來(lái)說(shuō)毫無(wú)意義，不過(guò)他也沒(méi)有將事情向剛認(rèn)識(shí)的人和盤(pán)托出的必要。
“我才沒(méi)有那么蠢。不如說(shuō)那壓根就不是什么深仇大恨，以前的事情和現(xiàn)在的我沒(méi)有關(guān)系。我這么做是因?yàn)槔娓?，單純有利可圖所以如此選擇而已。”
“……真的嗎？但是，不管有著何種目的，在我看起來(lái)你都是毫無(wú)感覺(jué)，既無(wú)波動(dòng)又無(wú)感觸，只是淡然地去執(zhí)行自己的決定事項(xiàng)?！?br/>
“我說(shuō)你啊，為何對(duì)一個(gè)陌生人如此關(guān)心……就是因?yàn)槲覄倓値湍憬鈬@件事？看你剛剛的身手就知道即使沒(méi)有我?guī)兔Γ愣伎隙軌蜉p易脫圍的吧?！?br/>
那么，為何你會(huì)對(duì)我的事情如此抱有興趣？單純的好奇心可是會(huì)害死貓的。
殺意彌漫。伴隨著萊爾冷淡的聲音氛圍突變。他那慵懶的雙眼如今用冰冷無(wú)比的銳利視線，看著眼前的少女。
被如此盯著臉色發(fā)青的艾倫一陣慌亂地?cái)[手否定。
“我、我不過(guò)是想起了某個(gè)人，只是……”艾倫露出有些許不甘的表情，“只是……有些擔(dān)心而已?！?br/>
“這樣啊，你還真是善良呢?！?br/>
魂繞在這個(gè)女人腦中的大概是些無(wú)關(guān)痛癢的事情吧，萊爾放下殺氣的同時(shí)站了起來(lái)。
――有人來(lái)了。
然而比他的反應(yīng)更快，艾倫早已經(jīng)看著那個(gè)方向，咬了一下嘴唇輕聲出言提醒。
“有數(shù)量約為二十左右的人群正在往這邊走，方向筆直，是沖著我們來(lái)的。大概是他們吧?！?br/>
在漆黑一片的夜里到處尋找著萊爾他們身影的人，除了三人組背后的靠山，被其他冒險(xiǎn)者稱(chēng)之為的上位冒險(xiǎn)者組織之外不可能有他。
“趁現(xiàn)在我們趕緊逃吧。雖然不知道他們是用什么手段找到我們的，不過(guò)貧民街就在附近了，只要趁著夜色逃進(jìn)去肯定就是安全的?！?br/>
無(wú)視艾倫的阻勸，萊爾甩開(kāi)她的手徑直地往人群接近的方向走去。
“不行，我不準(zhǔn)備改變自己的預(yù)定，你也趕緊逃吧。就此別過(guò)了善良的小姐，和你聊天挺愉快的。”
將艾倫甩在身后大約走了五分鐘左右，萊爾的腳步停了下來(lái)，因?yàn)檫@段時(shí)間已經(jīng)足夠那些人走到自己面前。
即使在漆黑的夜里，對(duì)萊爾來(lái)說(shuō)都是亮如白晝。在陰暗的月色之下，站在人群前方的是一名半邊臉都是紋身的男人。身穿青色的鎖子甲，腰間掛著兩把長(zhǎng)劍――正叉著雙手用十分挑釁的表情打量著萊爾。目中無(wú)人而且不可一世，從他的眼神之中能夠輕易讀出他對(duì)著自己的力量有著怎么樣的自負(fù)。
“從出酒館開(kāi)始算起不到一小時(shí)就能找到我，看在你們?nèi)绱伺Φ姆萆瞎们铱洫?jiǎng)你們幾句吧?！比R爾的嘴角上翹露出嗜虐的笑容，他坦然地站在眾人面前?！敖袢帐陆袢债?，很高興我們能達(dá)成第一個(gè)共識(shí)呢，諸位前輩。”
人群散開(kāi)，把萊爾圍在正中心。他們無(wú)不帶著木棍之類(lèi)的鈍器，正目光兇險(xiǎn)地看著中間的獵物。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。