衡山國(guó)南有三郡，桂林郡，象郡，南海。

    有一郡尉名為任囂，天下伐秦中，任囂病重。其副將，南海龍川令趙佗暫代郡尉之職。

    篝火旁，戰(zhàn)袍染血的三十余歲，相貌俊朗男子猛灌綠酒，緊盯著跳動(dòng)的火苗。

    紋面盤腿而坐的越人眾人笑意在臉，舉野獸炙肉撕咬，與男子格格不入。

    眾人皆注意到男子的怪異，只當(dāng)做殺氣未消，毫不在意。

    即便他便是趙佗。

    “西南爭(zhēng)討大捷，郡尉何故不樂？”趙佗身旁將士問道。

    “本郡尉至此地多久了？”趙佗忽地反問。

    將士微微思索，“八年有余?！?br/>
    “錯(cuò)！”趙佗猛灌一口酒，雙目通紅?！笆鞘荒??！?br/>
    將士才反應(yīng)過來，趙佗說的乃是與國(guó)尉屠睢第一次南攻開始。屠睢雖是大捷，但大肆殺伐，過西江時(shí)，為當(dāng)?shù)厝藥叨局錃?。這才輪到任囂為主將，趙佗為副將再攻。

    “郡尉是怕...”將士四顧百越之人，壓低聲音，“這群越人報(bào)復(fù)？”

    “報(bào)復(fù)？”趙佗不屑笑道，“任囂還是孔子七十二賢人任不齊之后，與本令對(duì)這群越人已是仁義至極，何談報(bào)復(fù)？”

    “是厭惡！”，見將士不解，趙佗趁著酒意直言相告，“百越人可為封王而與秦國(guó)相抗，可如今本令率其眾攻伐同種，眾人卻并無愧意，反倒以此為賀，可笑至極。昔日天下諸侯厭惡戎胡，起兵伐之，可數(shù)百年來，反倒是這群非戎非胡之輩爭(zhēng)斗甚深。人皆如此，厭與為伍?！?br/>
    將士似懂非懂，附和點(diǎn)頭。

    “郡尉是想...”

    “本令想立一國(guó)，與諸國(guó)隔絕，不理紛爭(zhēng)，再派人教化之?！壁w佗握拳道。

    “立國(guó)？！”

    將士即便早有猜測(cè)，亦免不了驚呼瞪眼，才反應(yīng)過來此番爭(zhēng)討桂林郡的用意。

    “任郡尉...任郡尉豈會(huì)允諾？！趙郡尉不可亂來！”將士急道。

    “本令知曉?！壁w佗猛啐酒中殘?jiān)?br/>
    任囂不適此地，大病已久，知曉秦國(guó)為叛軍攻至咸陽險(xiǎn)些身死，而今聽聞子?jì)肷写?，竟吊住最后一口氣?br/>
    “本令意決！”趙佗冷聲道，“本令乃是趙人，未趁天下大亂時(shí)攻秦，反抗擊來犯之梅鋗，已算盡了人臣之禮。任囂若仍不知大勢(shì)，只知愚忠，便只能病重而死了?！?br/>
    “郡尉不可...郡尉醉了?！睂⑹空Z氣慌亂，“在下告退...”

    那將士起身東行，直奔番禺城，還未牽馬，便已被百越人包圍。

    眾人方才笑意已變?yōu)闅?，扁莖銅劍在手，直奔那將士而來。

    “看來還是他們更可靠些?！壁w佗并未轉(zhuǎn)身，“死吧！留在此地亦是礙眼！”

    百越人領(lǐng)命，雙手持劍直刺而來。

    “趙佗！...住手！”

    東向馬蹄聲與斷斷續(xù)續(xù)的呼聲傳來，趙佗聽出是任囂的聲音，輕輕抬手，百越將士隨即迅速收手。

    趙佗緩緩扭頭，不覺苦笑，“百越之地雖暖，任郡尉亦不能不著外衣而出吧？大秦顏面何在？”

    “咳咳咳...”

    任囂僅是四十余歲，面目蒼老如古稀之年，幾聲咳嗽險(xiǎn)些讓人以為將肺咳出來。

    “本郡尉...聽聞龍川令帶兵西伐，便知...龍川令已不再想本郡尉身死?！比螄堂嫔烖S，伏在馬背上喘息，“好手段...若非龍川令派人在番禺城透露，本郡尉此刻尚未知...”

    “聰明，所帶之兵或仍有心向任郡尉者，百越人卻是心向本令?！壁w佗淡淡笑道，“既知如此，還不速速逃命？本令還不想派人殺你?！?br/>
    那將士見狀趁機(jī)策馬突圍，逃至任囂身旁。

    “算了，今日連他一并放了，北衡山，東騶氏，挑了地方逃吧?！壁w佗揮手道。

    “逃？...若逃，本郡尉多年前便該逃了。在...病重之時(shí)，在你手握暫代郡尉，手握五十萬兵馬...不救秦之時(shí)?！比螄檀⒌?，汗滴直落。

    趙佗輕抬雙眉，略帶調(diào)侃，“哦？卻是為何？以圖感化本令，或是...以圖身體安然，重掌握大權(quán)？”

    “許是前者吧...”任囂無力嘆道。

    不光是任囂本身，當(dāng)年的屠睢南下后亦覺身體不適，才會(huì)大肆殺伐，以防當(dāng)?shù)厝瞬粫?huì)趁機(jī)反抗。而趙人趙佗至南地卻絲毫無礙，氣色漸佳。那時(shí)，任囂心中便隱隱感覺他日的某些大事脈絡(luò)——趙佗終究勞控南?？ぁ?br/>
    “任郡尉多心了，本令不會(huì)改變心意。楚人莊嶠尚且可立滇國(guó)，本令亦可立越國(guó)?？伤阕?..趙國(guó)延綿?！壁w佗笑道，“趙”字咬的格外清晰。

    “趙亦是秦...秦亦是趙?！比螄炭嘈?，“龍川令雖控五嶺，扼三江，絕四路...當(dāng)知北方之事吧？新立陳馀之趙，與大秦相交甚密。張耳死前亦與大秦交好，秦趙之仇已非當(dāng)年般甚深...龍川令其中定有私心吧？”

    任囂身旁將士連連點(diǎn)頭。

    “哼！是有如何？”趙佗毫不掩飾，“越國(guó)是立定了，旁人若能奪九州，本令或與其交好。子?jì)肴舫稍賷Z九州，休怪本令刀兵相向了！”

    “不懼吳芮？吳芮若替大秦伐之...梅鋗亦會(huì)跟隨。龍川令之大計(jì)便毀了。”任囂皺眉問道。

    “本令有五十萬大軍，何懼吳芮？！”趙佗面色兇狠，“吳芮相安便好，若有攻伐之心，待本令打下桂林，象郡。吳芮便是首伐之?dāng)常　?br/>
    任囂張口難言，亦無力再言。秦國(guó)僅剩咸陽之時(shí)，他重兵加身之時(shí)，趙佗便忍不住了。豈料戰(zhàn)機(jī)急轉(zhuǎn)，生生拖到了此刻，趙佗徹底沒了耐心。

    “任郡尉莫要多言了！”將士輕拍任囂后背皺眉，“此刻是無法說服他的?！?br/>
    任囂無奈點(diǎn)頭。

    “任郡尉速離南?？?，不然...今日必死！”趙佗喝道，“最好前去衡山國(guó)告知吳芮，莫讓他妄動(dòng)，本令不想再有紛爭(zhēng)?！?br/>
    任囂在來此之前，已猜到回事如此局面無法更易，亦做好了準(zhǔn)備，必要將此間變動(dòng)告知子?jì)?，?jiān)持道秦地再死。

    “本郡尉再今夜再觀番禺城，明日便北上返秦?！比螄虈@道。

    “去吧?！?br/>
    趙佗輕揮手，轉(zhuǎn)頭繼續(xù)觀火。近十年的與世隔絕相處，這些小要求不是問題。

    “郡尉！任囂遠(yuǎn)走，恐不利百越?！眹梢蝗Φ脑饺思钡馈?br/>
    “放他走！”

    趙佗未改心思，閉眼靜聽馬蹄聲遠(yuǎn)去。

    “孔子弟子之后，真是迂腐！”

    ......

    齊地，臨淄城。

    簡(jiǎn)潔木屋之中，一身黑衣的靈焚正獨(dú)自翻閱墨家典籍。采薇已被墨楚派人照顧，多年來靈焚樂得清閑。

    但上次曾獨(dú)留采薇在秦，心中未覺不安，但此番總感覺有些說不明的感覺。

    今日的不安之感格外濃烈。

    “呵...許是為人誆騙，過于謹(jǐn)慎了些?！膘`焚自言自語苦笑，以圖驅(qū)散此心。

    半晌過后，不安之感莫名蔓延全身，靈焚已無心在竹簡(jiǎn)之上。

    “許是出了事？！”

    靈焚放下竹簡(jiǎn)，提劍正欲出門。行至門旁，微微思索后將劍放回屋中，空手而出。

    久戰(zhàn)已過，卻遇寒冬，路上行人稀少。靈焚惴惴不安，行向王宮方向。

    呼——

    北方一道凜冽寒吹過，靈焚不由側(cè)臉打著冷顫。

    待到再回過頭，原本無人的北方路上，竟憑空出現(xiàn)一抱雙劍中年壯漢，身體雖壯，隔著衣服卻能感覺其身體矯健外的柔韌。

    劍，乃是齊人所好，八百年前左右便有太公尋劍的故事。練劍之人免不了身帶劍傷，而面前之人，身體似是無礙，平淡而冷漠的面容又在告知靈焚，他是個(gè)用劍大家。

    即便那人極力壓制，久經(jīng)江湖的靈焚仍能察覺到絲絲殺氣。

    “閣下是何人，在此有何貴干？”靈焚警惕問道。

    “巨子想聽真話...還是假話？”男子淡淡道，語氣蒼勁有力，而又后息有余，連綿不絕。

    “真話?！膘`焚回道。

    “真話便是有人派在下來殺巨子，偽裝成切磋劍術(shù)時(shí)誤殺。”男子直視靈焚，眼中所帶的氣勢(shì)試圖壓制著對(duì)方，“在下之身份亦會(huì)被人流傳成習(xí)劍少年，以圖將巨子名聲毀掉。”

    “該是真話，但鄙人想知是何人所派。”靈焚瞇眼問道。

    “呵...這種事還需在下點(diǎn)破？”男子笑道，“前番歸齊，巨子之能似是退步甚多了。”

    “果真是墨楚?！膘`焚苦笑，“鄙人猜到是他，卻未料到他當(dāng)真會(huì)出手。罷了...閣下名姓何為？”

    “齊人...張仲?！蹦凶诱雎?，仿佛這幾個(gè)字便是一柄利劍。

    靈焚微睜雙眼，隨后恢復(fù)平靜神色。

    “當(dāng)今世上，以劍聞名的幾位中，唯有齊人張仲，身在秦地之蟲達(dá)為天下公認(rèn)。墨楚算是費(fèi)了心血了?！膘`焚笑嘆道。

    “還望巨子莫怪。”張仲拱手道。

    “莫急，今日鄙人勢(shì)必與閣下為戰(zhàn)?！膘`焚笑道，“鄙人卻又一事不明，還望閣下言之?！?br/>
    “何事？”

    “蟲達(dá)擅劍，為求功利而歸于劉邦，攻伐天下。閣下未在三年中擇主，當(dāng)是不喜名利，悉心劍道。此番出山，卻是為何？”靈焚問道。

    “其因...與蟲達(dá)同。不過在下所求之人非在伐秦諸侯之列。此番不單為了墨楚，更是為了那人?！睆堉僬J(rèn)真回道。

    靈焚猜到他所言是何人，贊賞一笑，“不忘舊事，當(dāng)是豪杰。”

    “多謝巨子?！睆堉偕焓秩霊?，掏出早已備好的絹布扔給靈焚，“此番交戰(zhàn)，生死毋論?！?br/>
    “甚好?！膘`焚長(zhǎng)舒一口氣，不安之感至此終結(jié)，知曉是他今日之危，反倒暗中慶幸。

    靈焚手持一暗色之物，在絹布上滑動(dòng)，兩道黑色的劃痕現(xiàn)于其上。以奇物押絹布，防置一旁。

    “不愧是巨子，在下從未見過此物?！睆堉儋澋?，將雙劍插在地上，“二劍等同，還請(qǐng)巨子擇之?！?br/>
    靈焚端詳片刻，指著張仲右手邊長(zhǎng)劍，“今日便選它了。”

    “好！”

    張仲點(diǎn)頭，將劍扔給靈焚。

    寒風(fēng)中，二人對(duì)峙片刻。似心有靈犀般同時(shí)拔劍沖向?qū)Ψ健?br/>
    張仲擅劍招，將招式衍化至極致，平淡招數(shù)之后，劍鋒變轉(zhuǎn)屢屢出奇不易，逼得靈焚堪堪退后。

    “巨子！你讓在下失望了！”張仲雙目炯炯，死盯著雙劍變化，口中怒道

    “莫急，待鄙人應(yīng)之。”

    靈焚全神貫注，持劍自上而下劈砍，以圖擋下張仲下掃之劍。

    “如何可擋？！”

    張仲手中之劍忽地扭轉(zhuǎn)一詭異的弧度，轉(zhuǎn)而劃向另一只腳踝。

    靈焚一劍劈空，張仲力大速捷，這一擊恐是難以避免。

    剎那間，靈焚一劍為杖騰空而起，繼而抽劍后撤，反手劈砍張仲后腦。

    鐺——

    張仲料到會(huì)是如此，揮劍擋下，電光火石間，數(shù)道殺招又在二人之間出現(xiàn)，在歸于平靜，繼而對(duì)方下一擊襲來。

    兩把相同的劍在風(fēng)中相撞，火花四起。

    二人東側(cè)，墨楚與朱家躲在拴馬樁后，目不轉(zhuǎn)睛觀望生死搏斗。

    “張仲平日里全心研習(xí)劍法，本以為靈焚不敵。想不到靈焚舊日里交戰(zhàn)頻繁，足以臨陣以應(yīng)。”

    朱家嘆道，心中更是驚駭，若不是墨楚決心要扶持他，這二人中任何一人皆可能妨礙他成為俠客之首。

    墨楚心癢難耐，伸手摸著佩劍，恨不得沖上前去，與二人中任何一人比試一番。

    “公子以為二人中何人能勝？”朱家詢問道。

    “看不出，皆有短處?！蹦?duì)朱家語氣頭一次不居高臨下，“靈焚雖明處節(jié)節(jié)敗退，被逼的卷入張仲招式之中，但總有后招迎之。此外...靈焚的劍招古怪，似是總有殺招未出?！?br/>
    “不該啊...”朱家想不通，“莫非靈焚不忍殺害齊地名士？生死關(guān)頭，還有心如此思慮？”

    朱家生怕讓墨楚對(duì)他短暫的和氣消失，不再開口靜靜觀望廝殺的二人。

    雙劍攜著火花，已相撞數(shù)百次。

    再次揮劍交鋒，雙劍忽地牢牢纏在一起，脫離不開。

    二人定睛看去，雙劍皆被砍出缺口，雙方缺口巧合般被鑲住。

    “呵...鄙人若知有此一戰(zhàn)，便該數(shù)日前精煉數(shù)把?！膘`焚笑道。

    “莫急，在下已帶數(shù)把?！?br/>
    二人齊齊松手，雙劍墜地，張仲轉(zhuǎn)身至一旁又拿出二劍，扔給靈焚一柄。

    “再來！”

    棋逢對(duì)手將遇良才，二人拔劍再戰(zhàn)，剛剛的殺氣已變成笑意，四目中盡是渴望，渴望對(duì)方再應(yīng)下自以為必殺一擊。

    朱家越看越心驚，自認(rèn)若幾身身處戰(zhàn)局，早在數(shù)十個(gè)回合之前便身亡了。暗暗慶幸當(dāng)時(shí)沒有為了討好墨楚，以親自挑戰(zhàn)靈焚。

    墨楚目不轉(zhuǎn)睛，以雙指為劍作戰(zhàn)，來回仿著二人的招式。

    “妙，甚妙！”墨楚口中不住贊嘆。

    朱家忍不住好奇，問道，“敢問，若是公子為戰(zhàn)，可是其中一人之?dāng)常俊?br/>
    “或是或非是?！?br/>
    不等朱家再問，墨楚解釋道，“身隔二地，無法親戰(zhàn)，故不知后招為何。但若心中有招式，方可臨陣而變，非是難事。本公子腦中劍招當(dāng)在靈焚之上，張仲之下。所經(jīng)戰(zhàn)事，當(dāng)在靈焚之下，張仲之上。不知可否能勝?！?br/>
    “公子所言甚是。”朱家恭維一笑，但他知曉墨楚曾多次挑戰(zhàn)靈焚，身無勝記，全當(dāng)墨楚是在給自己找臺(tái)階下。

    二人躲藏身形，靜而不動(dòng)，被吹的有些寒冷。

    “不對(duì)??！”

    突然間，墨楚朱家齊齊出聲，雙目睜大。

    換劍之前，靈焚可與張仲不分高下，換劍過后，靈焚的動(dòng)作肉眼間的慢了下來，屢屢險(xiǎn)些被張仲一劍斃命。

    靈焚胸前，雙臂已被劃出道道血痕。

    “張仲在劍上搞鬼！”墨楚攥拳罵道，下意識(shí)想拔劍阻撓，但心知張仲若戰(zhàn)而不勝，齊地之中便再無一人可殺靈焚。

    “卑鄙至極！念及他亦是用劍之人，在下恨不得棄劍而用別物！”朱家罵道，似乎忘了當(dāng)初曾用貝殼磨粉掃向子?jì)腚p眼。

    交戰(zhàn)仍在繼續(xù)，但勝負(fù)已分。

    靈焚面有倦色，呼吸急促。

    “張仲先生名不虛傳...在下佩服！”靈焚難看一笑。

    “巨子！你還在藏何招式？！”張仲氣道，數(shù)次必殺之劍收回，僅是在靈焚身上再多傷口，以圖羞辱之，逼得對(duì)方拼勁全力。

    北方不遠(yuǎn)處，采薇手捂腹部，疾跑而來。

    有孕在身，采薇白日里時(shí)常小睡，忽夢(mèng)見靈焚?gòu)拇蠡鹇拥奈萃鈿恚瑪貧?shù)位韓地刺客后，一如當(dāng)年般朝她伸手。

    采薇伸出小手，靈焚不等握住，盡是微微一笑，隨即轉(zhuǎn)身遠(yuǎn)處。熾熱灼膚的大火，忽地變成冰天雪地，靈焚消失的無影無蹤。

    采薇心覺不妙，不顧下人阻撓，獨(dú)自飛奔至靈焚居處想一探究竟，已解不安。

    靈焚與張仲的身影近在眼前，采薇下意識(shí)一笑，但看清局勢(shì)后，面如冰霜。

    “師父！小心！”采薇急吼道。

    張仲眉頭一皺，深知不宜久留，發(fā)力撩開靈焚長(zhǎng)劍，直刺其胸膛。

    血光飛濺，靈焚仰面朝天，重重跌倒在地。

    張仲不顧身后哭喊，飛速朝南逃離。直至半個(gè)時(shí)辰，精疲力竭后才堪堪止步。

    “終于...甩掉了?！?br/>
    張仲忽覺胸口一涼，才發(fā)覺一道未傷及衣物的血痕現(xiàn)于胸前。