一望無際的凌云海域，海水與蔚藍的天空相連，煙波浩渺，海天一色，美麗而壯觀。

    波平如鏡，水光凜凜，一行商船緩緩行駛在海面上，規(guī)模龐大，足足有二十多船只，是青州最大的商家－鴻運商行的商隊，此次滿載著東瀾的貨物，準備銷往海外。

    他們在海上已經(jīng)航行了數(shù)十日，就快要到前面的島嶼，靠岸之后，可以下船休息，順便增加供給。

    風平浪靜中，陡然聽到一個刺耳的尖利哨聲，昏昏欲睡的船老大頓時臉色大變，高喊道：“兄弟們，有海盜！”

    數(shù)只黑色大船出現(xiàn)在遠方的地平線上，桅桿上赫然掛著令人毛骨悚然的海盜標志，吹著尖利的號角，風馳電掣般朝商隊駛來。

    大海仿佛驟然聞到了殺戮的氣息，突然不安起來，剎那間演變了成了血腥的戰(zhàn)場，驚叫聲，嘶喊聲，獰笑聲不絕于耳，很快，鮮血就染紅了藍澄澄碧汪汪的海面。

    一切發(fā)生得又快又急，海員根本不是殺人不眨眼的海盜的對手，不到一刻鐘的工夫，船上已經(jīng)尸橫遍野，血流成河，海盜們高舉著明晃晃的屠刀，扯著嗓子發(fā)出勝利的狂歡。

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    “王爺，前方傳來消息，鴻運商行的商隊遭遇了海盜襲擊，全軍覆沒。”楚曜神色急切，眉宇間陰霾沉沉。

    百里長卿眼底快速蕩過一絲殺氣，“誰干的？”

    “安老大的降龍幫?！?br/>
    太子主政之后，大力支持商家和海外做生意，一則互通有無，二則海外生意利潤巨大，可收取賦稅充盈國庫，減輕百姓負擔。

    舉國上下商家一片歡呼，本是一條利國利民的國策，可惜天下最大的海域－凌云海域上海盜橫行。

    若遇到海盜，輕則損失錢財，重則丟了性命，通往海外之路雖然金光燦燦，但也危機重重，險象環(huán)生。

    凌云海域海盜經(jīng)營多年，實力雄厚，早已成了氣候，東瀾水師不是其對手，交手數(shù)次，不但屢戰(zhàn)屢敗，甚至連戰(zhàn)艦都被海盜搶去，成了他們的戰(zhàn)利品。

    消息傳到朝廷，太子震怒不已，當朝罷免水師總兵，下決心重整水師，可滿朝文武，竟選不出一個能振興水師，力挫海盜威風的將領(lǐng)。

    其實，太子主政之后，朝中也不缺乏有實力有抱負的將才，問題是，海盜根基深厚，裝備精良，實力強大，而且熟悉海域，精通水性，簡直是占盡天時地利，正面迎敵，誰都沒有把握能打勝仗。

    就在眾臣一籌莫展的時候，回京述職的江夏王站了出來，“臣愿往凌云海域?！?br/>
    此言一出，滿朝皆驚，只聽聞江夏軍善陸地山林作戰(zhàn)，從沒聽說善水戰(zhàn)？

    可是，江夏王風采凜然，金戈鐵馬之赫赫軍威，讓許多人立刻安心不少，他是朝廷棟梁，太子信賴的股肱之臣，用兵如神的軍事天才，戰(zhàn)無不勝，實在是殺海盜威風保商船平安的最佳人選。

    若換了別人，早被文武百官你一言我一語批得體無完膚了，但江夏王不一樣，他光是站在那里，就足以讓所有質(zhì)疑和憂慮煙消云散。

    太子俊美的臉上浮現(xiàn)若隱若現(xiàn)的笑意，贊許道：“東瀾有江夏王，真乃我朝之福?！?br/>
    “江夏王鐵血忠心，凜然高義，老臣佩服萬分！”有大臣匆忙附和道。

    從剛才的質(zhì)疑變成一片贊譽，不過頃刻之間，放眼天下，也唯有江夏王有這樣傳奇的力量。

    楚曜自幼博覽群書，對凌云海域頗為熟悉，又跟隨王爺南征北戰(zhàn)多年，此次義不容辭隨王爺出征。

    到達凌云海域之后，他很快就發(fā)現(xiàn)實際情形比想象中更復(fù)雜，更險峻。

    海盜幫派眾多，成氣候的，不成氣候的，大大小小足有幾十個，其中以安老大為首的降龍幫，云霄公子為首的云霄幫，還有以聶鎮(zhèn)雄為首的鎮(zhèn)雄幫，勢力最為強大。

    三大幫派實力相當，三足鼎立，互相滲透，暗中較勁，關(guān)系錯綜復(fù)雜。

    不僅海盜幫派林立，還有倭寇不時出沒，這是通往財富的天堂，同時也是險惡的地獄。

    三大幫派之間雖然矛盾重重，但一旦遇到強大外敵，卻又能保持驚人的團結(jié)，一致對外。

    水師數(shù)次被打得丟盔棄甲，一敗涂地，幾乎全軍覆沒，已經(jīng)士氣萎靡，毫無戰(zhàn)力。

    江夏王臨危受命，人還沒到，消息就傳遍了凌云海域，鴻運商行在這個時候出海，卻不想遭遇了降龍幫的迎頭痛擊，損失慘重。

    楚曜若有所思，“安老大迫不及待地出手，恐怕就是想給王爺一個下馬威?！?br/>
    這一仗意義重大，無非是要告訴天下人，哪怕是江夏王到了凌云海域，也一樣束手無策，這里是海盜說了算的地方。

    百里長卿的目光鎖定在海域圖上的一座島嶼，聲音不見起伏，有著大將之風的沉穩(wěn)和臨危不亂，“你怎么看？”

    楚曜思慮片刻，“三大幫派幾乎控制了凌云海域所有的航線，其他各國也曾想要消滅這幫賊道，可幾乎都是全軍覆沒，反倒是長他人志氣，滅了自己威風，久而久之，凌云海域的海盜就更猖獗了，不是不想，而是實力實在太過懸殊，幾乎沒有勝算。”

    百里長卿不置可否，“海盜加上倭寇，已有數(shù)萬人之眾，凌云海域橫跨五國，面積遼闊，想要徹底消滅，是不可能的，何況，就算真的消滅了，也會有新的海上勢力出現(xiàn)，周而復(fù)始，永不枯竭?！?br/>
    楚曜恍然大悟，“兵家之道，上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城，之前的水師一直都旨在攻城，所以屢戰(zhàn)屢敗，王爺?shù)囊馑茧y道是想招安他們？可這并不容易。”

    三大幫派實力雄厚，已經(jīng)初步形成海上帝國的雛形，如今，任何一個國家的水師想要和海盜對戰(zhàn)，都沒有必勝的把握，何況，做海盜逍遙自在，快意恩仇，怎么會輕易接受招安？

    “本王并沒有這個意思！”百里長卿挑眉，“不過，既然來了凌云海域，就不會無功而返，降龍幫已經(jīng)送了本王這么一份大禮，本王自然不能讓他失望?！?br/>
    “可是，末將已經(jīng)清查過水師的裝備和數(shù)目，此刻貿(mào)然出戰(zhàn)，恐怕沒有勝算！”

    跟隨王爺多年，打過無數(shù)勝仗，可這一次，連楚曜也覺得棘手，往常是在陸地山林，決定勝敗的因素太多，現(xiàn)在在海上，戰(zhàn)爭的勝利，與戰(zhàn)艦的堅固程度還有士兵的水性息息相關(guān)，而水師的戰(zhàn)艦幾乎只剩下一堆破銅爛鐵，還有許多名為水師，實際上是旱鴨子，水中連存活都成問題，更不要說水下作戰(zhàn)了，巧婦難為無米之炊，此時出戰(zhàn)，無異于送死。

    “誰說本王要出戰(zhàn)了？”百里長卿眸中幽光閃爍，連楚曜也猜不透他的用意。

    “那是…？”

    “以本王的名義，給云霄公子和聶鎮(zhèn)雄下請?zhí)?，本王要在凌云島設(shè)宴，宴請二位幫主?！?br/>
    凌云島是一個熱鬧繁華的島嶼，位于凌云海域中央，楚曜明白，王爺想要瓦解三大幫派的聯(lián)盟，立即道：“萬萬不可，凌云島是三大幫派的地盤，王爺絕不可孤身犯險?！?br/>
    “不入虎穴焉得虎子？”百里長卿不以為然，“只有在凌云島設(shè)宴，方能顯出本王的誠意。”

    “安老大手上血債累累，云霄公子心狠手辣，聶鎮(zhèn)雄更是殺人如麻，這三個人無惡不作，請恕末將不能從命，令王爺陷入險境?！?br/>
    此次的對手不同于以前，江夏軍雖然所向披靡，攻無不克，但水師并不是他們的強項，而且短時間之內(nèi)也不可能把幾乎沒有戰(zhàn)斗力的水師，訓(xùn)練成驍勇善戰(zhàn)的海上雄師，楚曜萬萬沒想到，王爺?shù)膽?zhàn)術(shù)竟然是在海盜的地盤設(shè)鴻門宴？

    百里長卿手持長劍，在風中發(fā)出清越龍吟，意味深長道：“楚曜，你覺得是死在本王手上的人多，還是死在那三個人手上的人多？”

    楚曜一怔，差點啞口無言，卻又馬上道：“那不同…”

    “所以說，應(yīng)該是他們怕本王才對！”百里長卿唇邊彎起一抹冷峻的笑意，打斷了楚曜的話，不容置喙，“去安排吧！”

    楚曜知道王爺向來言出如山，只得道：“末將遵命！”

    將帖子送出去之后，楚曜始終覺得心底不安，適逢林歸遠前來稟報軍情。

    此次赴凌云海域，林歸遠主動請纓，這個曾經(jīng)胡作非為的世家公子，在軍中磨礪三年，已經(jīng)褪去一身浮躁，眉峰染上了鐵血軍人的風采。

    當偏執(zhí)和激烈褪去的時候，林歸遠的才華漸漸浮出水面，在軍中也越來越得到器重。

    得知王爺竟然要親赴凌云島宴請云霄公子和聶鎮(zhèn)雄的時候，林歸遠斷然道：“不可，古語有云，能上山，莫下海，這些海盜獨霸一方，為所欲為，別說是王爺，就是太子殿下，他們也敢動手?！?br/>
    “可王爺意已決，我等就是再反對，也改變不了！”楚曜眉間憂色深重，此去凌云島，危險重重，險象環(huán)生，雖說他們都是從血火中闖過來的，但此行，他總有一種不祥的預(yù)感。

    “事到如今，能阻止王爺?shù)娜?，只有一個！”林歸遠想到王妃，他明白王爺表兄是有魄力出險招的人，可此招實在太過兇險，不可貿(mào)然行事。

    楚曜何嘗沒有想到？當即搖頭道：“時間上來不及，王妃接到消息趕來這里，最快也要四天時間，可王爺三天之后就要在凌云島設(shè)宴了?！?br/>
    林歸遠心下了然，“看來王爺早已把一切都計算在內(nèi)，根本不給時間讓王妃阻止?！?br/>
    “不論如何，還是要通知王妃?！背渍f得斬釘截鐵，哪怕是違反軍規(guī)，他也要這么做，“既然王爺意已決，我們要做的，便是如何保證王爺?shù)慕^對安全?！?br/>
    林歸遠沉吟道：“王爺只給云霄公子和聶鎮(zhèn)雄發(fā)帖子，安老大得知消息之后，一定會暴跳如雷，如果我沒有料錯的話，他一定會不請自來。”

    “這一點，王爺自然也會想到?！背最h首道：“借此機會，會一會海上三大海盜頭目，也算是知己知彼?！?br/>
    王爺說過，在實力遠不如人的情況下去硬碰硬，不是勇猛，是愚蠢，想要在暗礁叢生的凌云海域打開一片天空，就必須不走尋常路。

    果然，江夏王宴請云霄公子和聶鎮(zhèn)雄的消息風一樣傳遍了凌云海域。

    原本以為必定會新官上任三把火的戰(zhàn)神，竟然不打仗，反倒宴請賓客？在搞什么鬼？

    先禮后兵？

    擺迷魂陣？

    連愣頭青也知道凌云島是海盜幫的地盤，別說一個江夏王，就是天皇老子來了，想要讓他有去無回，都是輕而易舉的事。

    這個江夏王，莫非是腦子發(fā)昏，竟想在海盜的地盤設(shè)宴？

    而且，明明是三大幫派，卻只宴請兩幫人馬，傻子都看得出來，分明是想要離間三大幫派的關(guān)系，這么低級的招數(shù)，竟然出自名動天下的江夏王之手？實在讓人有些匪夷所思。

    如一石激起千層浪，小頭目們紛紛四處打探消息，三大幫派的人也坐不住了。

    降龍幫的安老大聽聞消息，立即暴跳如雷，他是一個五大三粗的胖子，一臉絡(luò)腮胡，眼神兇狠而蠻橫，是凌云海域上令人聞風喪膽的海盜頭目。

    “百里長卿這是不把我安老大放在眼里？”安老大欣賞著從鴻運商行搶來的各種戰(zhàn)利品，咬牙切齒道：“孰可忍孰不可忍！”

    一機靈的小嘍啰忙道：“老大莫要著急，現(xiàn)在外面都傳遍了，江夏王實力不足，這是求和來了，我們剛剛搶了鴻運商行的貨，他只宴請東邊和西邊的，恐怕是想聯(lián)合他們對付我們降龍幫。”

    “他想得美！”安老大拍案而起，“若是那個小白臉和姓聶的敢當面一套，背后一套，我安老大絕不會放過他們。”

    他說的小白臉，是云霄幫的云霄公子，年紀輕輕就讓云霄幫躋身海上三大幫派，長相也不似安老大這幫粗狂彪悍，所以安老大平時很有些看不起云霄公子，叫他小白臉。