普柏被柯默的話噎得一時間為之語塞，好在柯默野并沒有再繼續(xù)深說下去，許多東西可意會而不可言傳，現(xiàn)在眼前這位老大雖然在許多方面仍然保持著往日固有的性情，但是城府卻早非往昔可比，這讓他周圍的所有人都不知不覺地在產(chǎn)生敬畏感的同時感情也漸漸有些淡薄下來，這一點(diǎn)連柯默自己也隱約可以感受到

    也許是意識到領(lǐng)主大人的情緒不大穩(wěn)定，瑪哈古米的匯報就要簡明扼要許多，除了將高加索和利昂以及布魯斯要塞三地的情況簡單敘述之外，瑪哈古米將重點(diǎn)還是放在了荷馬、加萊以及賈扎伊爾那邊

    連柯默也未曾想到瑪哈古米竟然能夠通過卡雷拉在加萊和賈扎伊爾的關(guān)系迅打造了一個情報網(wǎng)，雖然還稱不上盡善盡美，但是比起原來一直處于弱勢的情形已經(jīng)好了許多，這使得瑪哈古米在王國內(nèi)的情報收集能力大大提高

    濟(jì)世會在利昂和高加索的活動也變得比較頻繁起來，但是在利昂他們的效果并不好，半獸人素來信奉武力，強(qiáng)者為尊的信條一直牢牢盤踞在他們心中，而柯默的表現(xiàn)已經(jīng)讓他們死心塌地地認(rèn)為柯默應(yīng)該就是戰(zhàn)神馬爾斯的化身，這當(dāng)然也離不開瑪哈古米的功勞，反倒是濟(jì)世會在高加索的發(fā)展為樂觀，來自三地移民的上流富裕階層在對光明教會徹底失望之后對宗教的篤信開始失落，冥神哈德斯對于這些來自北方的移民來說一下子要讓他們篤信顯得有些困難，但是仍然有一些人開始暗中祭拜，而濟(jì)世會這種打著光明教會改良派幌子的東西似乎為這些北方移民所接受

    不過鑒于光明教會的威懾力，濟(jì)世會在高加索的活動已然屬于一種見光死的狀態(tài)，宗教裁判所對于濟(jì)世會的封殺打壓力度甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)過了對暗黑一脈的追緝，在他們眼中，濟(jì)世會的活動才可能真正危及到他們在北方的統(tǒng)治地位，而相比之下，暗黑一脈像是浮在表面的臟物，卡雷拉和濟(jì)世會的其他人之所以不遺余力地幫助瑪哈古米在加萊和賈扎伊爾拓展情報網(wǎng)，同樣也是意識到了這一點(diǎn)，只要一天高加索和利昂不能像南方那些國度那樣獨(dú)立于教會勢力之外，那濟(jì)世會一天都不敢公開傳教布道，要做到這一點(diǎn)，他們只有將希望寄托在柯默身上

    北方莫干高原上的獸人似乎已經(jīng)蟄伏下來，而王國國內(nèi)的局勢卻異乎尋常地動蕩起來，原因無他，國王陛下的身體突然惡化，住進(jìn)凡賽爾休養(yǎng)的他似乎再也無力重掌握王國局面了，王國大位究竟由誰來繼承一下子就成了眾目睽睽的焦點(diǎn)，此時的賈扎伊爾已經(jīng)成為了漩渦中心，似乎所有人都在等待著國王陛下閉眼那一刻

    監(jiān)國的霍夫曼已經(jīng)占據(jù)了優(yōu)勢，賈扎伊爾的大貴族已經(jīng)旗幟鮮明地站在了霍夫曼一邊，而北方的兩大領(lǐng)主據(jù)說也已經(jīng)和霍夫曼達(dá)成了諒解協(xié)議，唯有南方兩大領(lǐng)主尚未明確表態(tài)，雖然王國直屬領(lǐng)地中的中小貴族們傾向于卡姬雅，霍夫曼與大領(lǐng)主們達(dá)成了一致，自然會犧牲他們的某些利益，這勿庸置疑，但是他們的力量根本無法左右局勢，也許唯一的變數(shù)就是內(nèi)政大臣泰茲和軍務(wù)大臣馬休的態(tài)度，但是所有人都堅信兩人的態(tài)度不到國王陛下咽氣那一刻他們是不會作任何表態(tài)的

    “瑪哈古米，商人們和金融家們呢？”柯默沉默半晌才問道

    “領(lǐng)主大人，我不太明白您所說的商人和金融家是指哪些人？”瑪哈古米小心翼翼地問道

    “武器商人、糧食商人這些與王**事息息相關(guān)的商人，他們的態(tài)度呢？還有那些高利貸商人和其他金融家？”柯默厲聲道

    “商人們都已經(jīng)躲到了賈扎伊爾之外的地方，現(xiàn)在賈扎伊爾完全是大貴族們的天下，您說的高利貸者他們雖然還留在賈扎伊爾，但是幾乎都不出門，他們似乎在等待什么”瑪哈古米似乎悟到了一點(diǎn)什么，但是又好像沒有完全明白其中道理

    “老大，那些商人和高利貸者能夠干什么？他們要么是平民，要么是低級貴族，在王位繼承人問題上，他們根本就沒有任何發(fā)言權(quán)”普柏有些奇怪地問道，他也問出了瑪哈古米心中的疑惑

    “哼，表面上他們是沒有資格直接左右王位繼承人的人選，但是你要清楚，現(xiàn)在王國已經(jīng)是搖搖欲墮，財政完全依靠商人和高利貸者的資金支持，尤其是軍隊的開支是完全依賴高利貸者和一部分與王室關(guān)系密切的商人貸款，那些大貴族們經(jīng)濟(jì)實力根本就無法與這些他們眼中的下等人相比，讓他們拿出十萬金盾來比殺了他們還難，也許大貴族們不會考慮這一點(diǎn)，但是泰茲和馬休卻不會不考慮這個現(xiàn)實問題，如果商人們和高利貸者不看好霍夫曼，他們拒絕提供資金，甚至要求馬上償還債務(wù)，王國馬上就會破產(chǎn)癱瘓，軍隊會立即嘩變，王國會國將不國”

    柯默鏗鏘有力的一番話點(diǎn)出了其中奧妙，讓普柏和瑪哈古米兩人恍然大悟，難怪馬休和泰茲二人一直不愿意明確表態(tài)，也許他們同樣是在等待和觀望

    “這種情形泰茲和馬休不能容忍出現(xiàn)的，所以我必須要了解那些大商人們和高利貸者的動向，如果連他們都已經(jīng)站在了霍夫曼一邊，那這場王位爭奪戰(zhàn)就沒有任何懸念了，我們只能放棄卡姬雅，區(qū)克谷地那邊也可以暫時擱置了，如果這些家伙還在觀望，那也就意味著卡姬雅也許是在韜光養(yǎng)晦積蓄力量，等待最后一擊”

    “老大，你的意思是現(xiàn)在卡姬雅那邊仍然有可能勝出？”普柏忍不住問道

    “僅僅是有可能而已，她的出身和血緣讓她在那些注重血統(tǒng)高貴的貴族中沒有任何同盟軍，而她又選擇了一個破落貴族作為未婚夫婿，所以盟友力量少，如果我是她，既便不選擇一個其他國家的貴族，也應(yīng)該選擇一個富有的商人家族子弟”柯默搖搖頭

    “那為什么她會作如此選擇？”普柏有些不太明白了

    “哼，造物神在賦予女人絕世美貌的同時也給了她一顆勃勃野心，她不是一個甘于被人左右的人”雷諾淡淡道

    普柏也默默點(diǎn)頭，女人的天然弱勢使得她們不得不尋求一個平衡，否則她們的辛苦努力便會倫為別人的嫁衣

    “商人們雖然對她有些好感，但是值不值得下這樣大的注，商人們一樣在觀望猶豫，好在他們有資本可恃，現(xiàn)在的王國任何人上位之后都離不開商人，所以他們還有選擇的時間”柯默補(bǔ)充道：“天平在向霍夫曼那一邊傾斜，但是還沒有到塵埃落定的時候，所以我們必須加入這場局，當(dāng)旁觀者固然可以保持頭腦清醒，但是卻失去了局中人博弈的樂趣”

    “那老大你什么時候動身？”普柏也知道柯默這一趟賈扎伊爾之行不可避免，也就不再多勸

    “那邊安排好了么？”柯默反問

    “嗯，費(fèi)洛家族那邊都聯(lián)系上了，不過我沒有明確告訴他們，卡夫利他們這邊，赤足社在賈扎伊爾的人員都已經(jīng)安排好了，他們都在等待著你的駕臨”普柏點(diǎn)點(diǎn)頭，“濟(jì)世會這邊也提供了一些助力，不過因為是初次打交道，究竟他們能夠起到多大作用，我沒有太大把握”

    看見普柏目光轉(zhuǎn)了過來，瑪哈古米連忙接上道：“應(yīng)該沒有太大問題，他們都是濟(jì)世會的堅定篤信者，但是從來沒有暴露過，如果領(lǐng)主大人善加利用的話，也許會起到奇兵的作用”

    “嗯，但愿濟(jì)世會不要讓我失望，我給了他們這么多，希望他們也能夠給我一些合適的回報才對”柯默點(diǎn)點(diǎn)頭，“船替我準(zhǔn)備好了么？我準(zhǔn)備先去古登堡一行之后，再去賈扎伊爾”

    “老大，你……”普柏怔了一怔之后有些遲疑地道

    “沒什么，我自有分寸”柯默淡淡道，但是眼中的一絲感動還是流露了出來，只有普柏一人能夠看到

    “唔，老大，你小心些才是，薇蘿雖然不會出賣你，但是澤林不是善茬，……”普柏也覺得自己的勸說起不到多大作用，自己老大決定的事情誰也無法改變

    “放心，我清楚”柯默點(diǎn)點(diǎn)頭走出門，“沙蒂瑪，走”

    一個豐腴美艷的少婦楚楚動人走了出來，嬌媚的粉黡上露出足以讓男人神魂顛倒的魅彩，豐實嫣紅的嘴唇微微嘟起，輕輕地挽住柯默的手臂，稍稍有些緊的鐘型裙將胸前那對爆乳擠壓出一條深不可測的乳溝，呆在頭上的遮陽帽略略卷起，掩住她一頭火焰般的秀發(fā)，正是那已經(jīng)失蹤幾個月的美女龍