?這日，雖是暮秋,卻是難得的暖陽(yáng),賈環(huán)和黛玉一起陪著林如海在后花園的一處開(kāi)闊之地，一邊曬著暖融融的太陽(yáng),一邊品著香氣淺淡卻回味悠長(zhǎng)的龍葵茶，一邊天南地北地神聊。
一會(huì)兒,忽見(jiàn)一個(gè)門吏奔了過(guò)來(lái),氣喘吁吁地說(shuō)：“老爺,老爺！知府吳大人來(lái)了。”
林如海一驚，吳知府這不早不晚地親自上門卻為何事？他馬上說(shuō)：“快將吳大人請(qǐng)入中廳，就說(shuō)我即刻便來(lái)?！?br/>
那門吏答應(yīng)了一聲，忙又往回跑，趕去傳話去了。
林如海說(shuō)：“玉兒你先回房。環(huán)兒，你扶著我去見(jiàn)這吳知府?！?br/>
賈環(huán)以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，遲疑著問(wèn)：“我也要去嗎？還有，姑父不換官服嗎？”
林如海笑了笑，道：“我和吳知府既有同僚之誼，又是知交一場(chǎng)，他既來(lái)了我家，我又在病中，就是穿著這家常衣服也是無(wú)礙的。”
賈環(huán)便答應(yīng)著，招呼了兩個(gè)小廝抬過(guò)一張竹椅子來(lái)，攙著林如海坐上，自己便隨著椅子一路去了中廳。到了門口，賈環(huán)又將林如海攙扶了下來(lái)，扶著他進(jìn)了中廳。
吳知府正在林府的中廳內(nèi)背著手轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，一見(jiàn)林如海，便大步走來(lái)，關(guān)切地說(shuō)：“如海賢弟，你的氣色比上次我來(lái)的時(shí)候可是大有起色啊?！?br/>
賈環(huán)心想，一見(jiàn)面只問(wèn)及病情，看來(lái)這吳知府的確和姑父交情不淺，而且也不“大人”來(lái)“大人”去的打官腔。
見(jiàn)吳知府說(shuō)話時(shí)眼睛卻微微一瞟賈環(huán)，目光中微帶疑問(wèn)，林如海便先介紹道：“謝志洲賢兄關(guān)心。這是我外甥，這段時(shí)日幸得他陪著我，諸事才弄得還算停當(dāng)，志洲賢兄只管說(shuō)，不必避諱他在場(chǎng)，他人雖小，卻還懂事，不會(huì)多嘴的。”
吳知府知道林如海無(wú)子，又生這一場(chǎng)大病，幾乎可以說(shuō)是鬼門關(guān)前晃了一圈回來(lái)，身邊有個(gè)小輩的親戚時(shí)時(shí)刻刻陪侍著也是常有的事，便松了戒心。
隨后，林如海又微笑道：“如海此次算是大難不死，現(xiàn)在料是無(wú)大礙了。改日若是大好了，定要擺上幾桌筵席，備下幾杯好酒，感謝志洲賢兄并諸位同僚們。”
吳知府心不在焉地說(shuō)：“好說(shuō)，好說(shuō)，到時(shí)候我一定來(lái)。哎，我今兒來(lái)，是要說(shuō)一件要緊的事兒?！?br/>
林如海忙說(shuō)：“志洲賢兄請(qǐng)講?！?br/>
吳知府道：“這事兒不得虧我在京城的內(nèi)兄，我們還被蒙在鼓里呢。說(shuō)是秦王領(lǐng)了圣命往咱們揚(yáng)州這邊來(lái)，現(xiàn)在已經(jīng)在路上了，估計(jì)半個(gè)月左右就到咱這地界了。秦王不知為何扣著通告沒(méi)發(fā)，算是秘密過(guò)來(lái)的，我怎么覺(jué)著這事兒有些……”
吳知府沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)，原是官場(chǎng)上的話點(diǎn)到為止即可，說(shuō)多了言多必失。這林如海侵淫宦海多年，也聽(tīng)出意思來(lái)了：秦王微服秘行，跑揚(yáng)州來(lái)了，具體來(lái)干嘛的不知道，總歸不是來(lái)請(qǐng)?jiān)蹘讉€(gè)喝酒的，八成沒(méi)啥好事。身為地方首要官員的吳知府因?yàn)樽聊ゲ煌盖赝醮诵械哪康?，故而?lái)找人商量來(lái)了。
吳知府說(shuō)：“我往日在京城為官的時(shí)日淺，對(duì)這幾位皇子也不甚了了，倒是如海賢弟您只怕之前還見(jiàn)過(guò)這秦王吧？”
林如海抬起頭來(lái)，目光幽遠(yuǎn)，似在回憶，道：“往日我還在京城為官時(shí)倒是見(jiàn)過(guò)，那時(shí)候秦王還是小孩子呢，可嘆他那時(shí)不過(guò)五六歲的光景，卻似小大人一個(gè)，一張小臉兒繃得就跟這白瓷茶碗一般，那架勢(shì)，端得可足了！不過(guò)，再怎么尊貴，到底是自小失恃（喪母），唉……”
吳知府忙附和著說(shuō)：“可不是嗎？三歲看老，我聽(tīng)說(shuō)秦王為人一向端凝嚴(yán)肅，遇事則果敢勇毅，任是多大的官都不假辭色，京城的官們都怕他。所以，聽(tīng)著他來(lái)這一趟，我這心里真是沒(méi)底啊。唉，我琢磨著到時(shí)候大家還是小心著一點(diǎn)為妙，別叫他不高興了，回去大筆一揮，記上咱幾筆就麻煩了。本來(lái)你這病著，我也不想勞動(dòng)你的，可是，秦王來(lái)了，可能你再怎么病體難支也少不得要去混一混的?！?br/>
林如海馬上說(shuō)：“那是自然，但凡能起床，便一定會(huì)去的，怠慢誰(shuí)也不敢怠慢秦王啊，除非是想要致仕了。多謝志洲賢兄提點(diǎn)?！?br/>
吳知府皺著眉，說(shuō)：“你說(shuō)這事兒該如何是好？這秦王不發(fā)通告就來(lái)了，咱們是在衙門里裝作兢兢業(yè)業(yè)、發(fā)奮圖強(qiáng)的好呢？還是跟接其他的欽差大人一般，早早地去那接官?gòu)d迎接才好？”
林如海沉吟著，道：“秦王既然不發(fā)通告，咱們不如就索性裝不知道，還是在衙門里該干嘛干嘛吧?！?br/>
吳知府連連嘆氣，最后還是說(shuō)：“這我可不敢冒險(xiǎn)，上次三皇子殿下來(lái)咱們這里，又吃又玩，最后還敲了咱一筆，說(shuō)咱招待得不好。秦王的身份雖然身份三皇子高得多，但是，兄弟嘛，總歸有些相似之處。我可不敢大意啊。”
林如海也不好說(shuō)了，畢竟他雖然見(jiàn)過(guò)小時(shí)候的秦王，現(xiàn)在究竟是怎樣的品行，還真不好說(shuō)。再說(shuō)，也不知道秦王來(lái)這里干嘛的，要是揣摩錯(cuò)了秦王的用意，不去迎接，讓秦王覺(jué)得被輕忽怠慢了，他們這一眾的揚(yáng)州地方官都招架不住。
吳知府體貼地說(shuō)道：“秦王來(lái)的那一日，我可不敢大意，凡是揚(yáng)州的地方官員，都要命他們?nèi)ンA道口的接官亭迎接。我還得叫人去把那里好生拾掇拾掇。還有，我想著迎接的那一日不定要在那里等多久呢，你這身子經(jīng)不得風(fēng)寒，不如就在府衙大堂里等著吧，到時(shí)候我會(huì)代你和秦王解釋一下?！?br/>
林如海連忙答謝不已。
吳知府告辭出去后，林如海思忖了好一會(huì)兒，忽然望著賈環(huán)道：“環(huán)兒，我剛才見(jiàn)你這眼珠子骨碌碌轉(zhuǎn)、一副聽(tīng)得出神的模樣就想問(wèn)你來(lái)著，你認(rèn)識(shí)秦王嗎？怎么一副好奇得很的樣子？”
賈環(huán)笑了笑，說(shuō)：“談不上認(rèn)識(shí)，我真的只是好奇而已。另外還有個(gè)小小的念頭姑父莫笑。我是覺(jué)得，以后要走仕途的話，若是以后官兒當(dāng)大了，就免不了要和這些皇子王爺們打交道，多知道一些情況總是好的。”
林如海指著賈環(huán)，笑道：“你這猴兒，還真說(shuō)起大話來(lái)了！王爺是什么身份？就是你連中三元，考上狀元，風(fēng)光過(guò)后也不過(guò)就是在翰林院當(dāng)當(dāng)差罷了。想和王爺打交道，起碼得在官場(chǎng)混上十年！”
賈環(huán)笑而不語(yǔ)，最后說(shuō)：“姑父說(shuō)的是，我原是把話說(shuō)大了。不過(guò)，我倒是猜出了秦王此來(lái)的目的，只是不知道對(duì)不對(duì)。且說(shuō)與姑父聽(tīng)，以后做個(gè)驗(yàn)證吧?！?br/>
林如海一驚，肅容說(shuō)道：“你倒是說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
賈環(huán)笑道：“我往日在京城時(shí)曾經(jīng)為我父親往工部衙門里送過(guò)一次公文，恰巧遇上秦王往工部去視察，后來(lái)聽(tīng)我父親回來(lái)說(shuō)，才知道秦王原是為了成安江水患一事而去的，后來(lái)秦王領(lǐng)著工部連著辦了兩個(gè)月的差，終于將水患的事情弄好，將堤防修好了。我就琢磨著，他這一次來(lái)，是不是和上一次的差事有什么關(guān)聯(lián)？我聽(tīng)你們說(shuō)道這秦王，總感覺(jué)他是個(gè)追求完美的人，既然上一次修建堤防的事情辦得好，他會(huì)不會(huì)一鼓作氣，轉(zhuǎn)而想將災(zāi)民安置的事情一并做好？”
林如海若有所思，道：“災(zāi)民安置？這和我們揚(yáng)州的地界有關(guān)系嗎？離著這么遠(yuǎn)……”
賈環(huán)又笑著說(shuō)：“揚(yáng)州富甲天下，舉國(guó)皆知，最叫人垂涎的當(dāng)然要屬鹽務(wù)這一塊兒了?！?br/>
林如海一個(gè)激靈，反應(yīng)了過(guò)來(lái)，撫掌道：“環(huán)兒你個(gè)鬼機(jī)靈，連這個(gè)都被你參透了！可不是嗎？他來(lái)?yè)P(yáng)州，原來(lái)是為了籌集賑災(zāi)款而來(lái)！”
能博得官場(chǎng)大鱷，前朝探花林大人的真心褒揚(yáng)之語(yǔ)，賈環(huán)心下也微感得意，不禁又說(shuō)：“那就難怪他不發(fā)通告，微服秘行了！原是怕打草驚蛇，因?yàn)檫@邊的官吏平素都得了鹽商們的好處，定是要幫著鹽商們對(duì)抗朝廷，不肯痛痛快快籌出這賑災(zāi)的銀子！”
林如海頷首道：“是啊，商人嘛，無(wú)利不起早，鹽商們寧可拿去賄賂官員，也絕不愿意多花一文錢去施舍災(zāi)民。秦王縱然威重嚴(yán)苛，這一樁差事卻是難辦呢?！?br/>
賈環(huán)有些神往地說(shuō)：“懲治貪官污吏，殺富濟(jì)貧，還是打著朝廷的名義！可惜我沒(méi)有官職，不然真想真身參與到這一場(chǎng)硬仗中去，也出一把力才好！姑父你不知道，我送林姐姐過(guò)來(lái)的時(shí)候，路過(guò)那水患的省市，看著災(zāi)民流離失所，只覺(jué)得心有惻惻?，F(xiàn)在眼看著嚴(yán)冬將至，災(zāi)民們?cè)俨荒芎蒙仓?，必是餓殍遍地??！”說(shuō)到這后面的一段話，賈環(huán)的口氣中滿是悲憫。
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十日后。
寒風(fēng)冷冽中，揚(yáng)州知府吳志洲領(lǐng)著一眾頭戴官帽、身著官服的揚(yáng)州大小官員們?cè)谘b點(diǎn)一新的接官?gòu)d外守候著，焦灼的目光不時(shí)地掃向門外。
門外的通道上鋪著長(zhǎng)長(zhǎng)的紅色地氈，與驛道相連接。
幾位官員挨不住寒風(fēng)寒氣，在下面嘀咕著：“怎么秦王還沒(méi)有到？都等了三四個(gè)時(shí)辰了。”
“還是林大人安逸，就在府衙大堂里坐著，一邊喝著熱茶一邊等，咱們就倒霉了，被這風(fēng)刀子吹得腦仁兒都疼了！”
“人家林大人是病著呢，你不知道嗎？且說(shuō)這風(fēng)涼話！”
眾人正等得五心煩躁，忽見(jiàn)一隊(duì)衙役急匆匆趕來(lái)，先行了禮，向吳知府稟報(bào)道：“吳大人！王爺已經(jīng)到了！”
眾位官員俱是驚慌，道：“這是怎么回事？”
領(lǐng)頭的衙役道：“小的也不知道，也許是王爺沒(méi)走這一條驛道，從什么小道過(guò)去的吧?？傊鯛斎爽F(xiàn)在已經(jīng)在府衙里了，正等著諸位大人呢！”
一時(shí)間諸官亂作一團(tuán)，“備馬！”“備轎！”的聲音不絕于耳。
這邊，秦王和恰在府衙內(nèi)等候的林如海遇了個(gè)對(duì)著，坐定之后，秦王接過(guò)林如海呈上的手本，問(wèn)道：“你就是揚(yáng)州巡鹽御史林海？”
林如海行了跪拜之禮后，顫顫巍巍地被賈環(huán)攙扶了起來(lái)，道：“回王爺，下官正是揚(yáng)州巡鹽御史林海?！?br/>
秦王的目光掃到了賈環(huán)的身上，詢問(wèn)的意思很明顯。
林如海說(shuō)：“這是下官的外甥，因?yàn)橄鹿俨◇w孱弱，故而小甥一直陪伴下官左右，時(shí)刻不離。不意王爺提前駕到，故而小甥未來(lái)得及回避，請(qǐng)王爺恕罪，下官這便令他去內(nèi)堂候著。”
秦王淡淡地說(shuō)：“不必了。林大人病體難支，卻還強(qiáng)撐著辦差，協(xié)同小王一起解決民困，精神可嘉，身邊有個(gè)人陪護(hù)著也好?！?br/>
林如海忙推一把賈環(huán)說(shuō)：“還不謝王爺恩典？”
賈環(huán)便跪謝了秦王，取得了正大光明旁聽(tīng)這一出即將開(kāi)鑼的好戲的資格。
賈環(huán)站起來(lái)，偷偷地抬眸往上看的時(shí)候，恰逢秦王的眸光也掃到了他的身上，賈環(huán)似乎看到有一絲笑意飛快地掠過(guò)，隨即某王又恢復(fù)了波瀾不驚的冰山模樣。
他這一次倒好像沒(méi)得臉盲癥，居然還記得我！賈環(huán)在心底下偷笑，不過(guò)很快調(diào)整回了正常的心態(tài)：哼，記不記得都無(wú)所謂，小爺三觀正，節(jié)操杠杠滴有，對(duì)有家的男人可是絕無(wú)想法！不過(guò)，誰(shuí)叫這混蛋的顏長(zhǎng)得這么正，叫我一個(gè)外貌協(xié)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)情何以堪啊！
作者有話要說(shuō)：這日，雖是暮秋，卻是難得的暖陽(yáng)，賈環(huán)和黛玉一起陪著林如海在后花園的一處開(kāi)闊之地，一邊曬著暖融融的太陽(yáng)，一邊品著香氣淺淡卻回味悠長(zhǎng)的龍葵茶，一邊天南地北地神聊。
一會(huì)兒，忽見(jiàn)一個(gè)門吏奔了過(guò)來(lái)，氣喘吁吁地說(shuō)：“老爺，老爺！知府吳大人來(lái)了?！?br/>
林如海一驚，吳知府這不早不晚地親自上門卻為何事？他馬上說(shuō)：“快將吳大人請(qǐng)入中廳，就說(shuō)我即刻便來(lái)?！?br/>
那門吏答應(yīng)了一聲，忙又往回跑，趕去傳話去了。
林如海說(shuō)：“玉兒你先回房。環(huán)兒，你扶著我去見(jiàn)這吳知府?！?br/>
賈環(huán)以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，遲疑著問(wèn)：“我也要去嗎？還有，姑父不換官服嗎？”
林如海笑了笑，道：“我和吳知府既有同僚之誼，又是知交一場(chǎng)，他既來(lái)了我家，我又在病中，就是穿著這家常衣服也是無(wú)礙的。”
賈環(huán)便答應(yīng)著，招呼了兩個(gè)小廝抬過(guò)一張竹椅子來(lái)，攙著林如海坐上，自己便隨著椅子一路去了中廳。到了門口，賈環(huán)又將林如海攙扶了下來(lái)，扶著他進(jìn)了中廳。
吳知府正在林府的中廳內(nèi)背著手轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，一見(jiàn)林如海，便大步走來(lái)，關(guān)切地說(shuō)：“如海賢弟，你的氣色比上次我來(lái)的時(shí)候可是大有起色啊?！?br/>
賈環(huán)心想，一見(jiàn)面只問(wèn)及病情，看來(lái)這吳知府的確和姑父交情不淺，而且也不“大人”來(lái)“大人”去的打官腔。
見(jiàn)吳知府說(shuō)話時(shí)眼睛卻微微一瞟賈環(huán)，目光中微帶疑問(wèn)，林如海便先介紹道：“謝志洲賢兄關(guān)心。這是我外甥，這段時(shí)日幸得他陪著我，諸事才弄得還算停當(dāng)，志洲賢兄只管說(shuō)，不必避諱他在場(chǎng)，他人雖小，卻還懂事，不會(huì)多嘴的?！?br/>
吳知府知道林如海無(wú)子，又生這一場(chǎng)大病，幾乎可以說(shuō)是鬼門關(guān)前晃了一圈回來(lái)，身邊有個(gè)小輩的親戚時(shí)時(shí)刻刻陪侍著也是常有的事，便松了戒心。
隨后，林如海又微笑道：“如海此次算是大難不死，現(xiàn)在料是無(wú)大礙了。改日若是大好了，定要擺上幾桌筵席，備下幾杯好酒，感謝志洲賢兄并諸位同僚們?！?br/>
吳知府心不在焉地說(shuō)：“好說(shuō)，好說(shuō)，到時(shí)候我一定來(lái)。哎，我今兒來(lái)，是要說(shuō)一件要緊的事兒?！?br/>
林如海忙說(shuō)：“志洲賢兄請(qǐng)講?！?br/>
吳知府道：“這事兒不得虧我在京城的內(nèi)兄，我們還被蒙在鼓里呢。說(shuō)是秦王領(lǐng)了圣命往咱們揚(yáng)州這邊來(lái)，現(xiàn)在已經(jīng)在路上了，估計(jì)半個(gè)月左右就到咱這地界了。秦王不知為何扣著通告沒(méi)發(fā)，算是秘密過(guò)來(lái)的，我怎么覺(jué)著這事兒有些……”
吳知府沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)，原是官場(chǎng)上的話點(diǎn)到為止即可，說(shuō)多了言多必失。這林如海侵淫宦海多年，也聽(tīng)出意思來(lái)了：秦王微服秘行，跑揚(yáng)州來(lái)了，具體來(lái)干嘛的不知道，總歸不是來(lái)請(qǐng)?jiān)蹘讉€(gè)喝酒的，八成沒(méi)啥好事。身為地方首要官員的吳知府因?yàn)樽聊ゲ煌盖赝醮诵械哪康?，故而?lái)找人商量來(lái)了。
吳知府說(shuō)：“我往日在京城為官的時(shí)日淺，對(duì)這幾位皇子也不甚了了，倒是如海賢弟您只怕之前還見(jiàn)過(guò)這秦王吧？”
林如海抬起頭來(lái)，目光幽遠(yuǎn)，似在回憶，道：“往日我還在京城為官時(shí)倒是見(jiàn)過(guò)，那時(shí)候秦王還是小孩子呢，可嘆他那時(shí)不過(guò)五六歲的光景，卻似小大人一個(gè)，一張小臉兒繃得就跟這白瓷茶碗一般，那架勢(shì)，端得可足了！不過(guò)，再怎么尊貴，到底是自小失恃（喪母），唉……”
吳知府忙附和著說(shuō)：“可不是嗎？三歲看老，我聽(tīng)說(shuō)秦王為人一向端凝嚴(yán)肅，遇事則果敢勇毅，任是多大的官都不假辭色，京城的官們都怕他。所以，聽(tīng)著他來(lái)這一趟，我這心里真是沒(méi)底啊。唉，我琢磨著到時(shí)候大家還是小心著一點(diǎn)為妙，別叫他不高興了，回去大筆一揮，記上咱幾筆就麻煩了。本來(lái)你這病著，我也不想勞動(dòng)你的，可是，秦王來(lái)了，可能你再怎么病體難支也少不得要去混一混的。”
林如海馬上說(shuō)：“那是自然，但凡能起床，便一定會(huì)去的，怠慢誰(shuí)也不敢怠慢秦王啊，除非是想要致仕了。多謝志洲賢兄提點(diǎn)?！?br/>
吳知府皺著眉，說(shuō)：“你說(shuō)這事兒該如何是好？這秦王不發(fā)通告就來(lái)了，咱們是在衙門里裝作兢兢業(yè)業(yè)、發(fā)奮圖強(qiáng)的好呢？還是跟接其他的欽差大人一般，早早地去那接官?gòu)d迎接才好？”
林如海沉吟著，道：“秦王既然不發(fā)通告，咱們不如就索性裝不知道，還是在衙門里該干嘛干嘛吧?！?br/>
吳知府連連嘆氣，最后還是說(shuō)：“這我可不敢冒險(xiǎn)，上次三皇子殿下來(lái)咱們這里，又吃又玩，最后還敲了咱一筆，說(shuō)咱招待得不好。秦王的身份雖然身份三皇子高得多，但是，兄弟嘛，總歸有些相似之處。我可不敢大意啊。”
林如海也不好說(shuō)了，畢竟他雖然見(jiàn)過(guò)小時(shí)候的秦王，現(xiàn)在究竟是怎樣的品行，還真不好說(shuō)。再說(shuō)，也不知道秦王來(lái)這里干嘛的，要是揣摩錯(cuò)了秦王的用意，不去迎接，讓秦王覺(jué)得被輕忽怠慢了，他們這一眾的揚(yáng)州地方官都招架不住。
吳知府體貼地說(shuō)道：“秦王來(lái)的那一日，我可不敢大意，凡是揚(yáng)州的地方官員，都要命他們?nèi)ンA道口的接官亭迎接。我還得叫人去把那里好生拾掇拾掇。還有，我想著迎接的那一日不定要在那里等多久呢，你這身子經(jīng)不得風(fēng)寒，不如就在府衙大堂里等著吧，到時(shí)候我會(huì)代你和秦王解釋一下。”
林如海連忙答謝不已。
吳知府告辭出去后，林如海思忖了好一會(huì)兒，忽然望著賈環(huán)道：“環(huán)兒，我剛才見(jiàn)你這眼珠子骨碌碌轉(zhuǎn)、一副聽(tīng)得出神的模樣就想問(wèn)你來(lái)著，你認(rèn)識(shí)秦王嗎？怎么一副好奇得很的樣子？”
賈環(huán)笑了笑，說(shuō)：“談不上認(rèn)識(shí)，我真的只是好奇而已。另外還有個(gè)小小的念頭姑父莫笑。我是覺(jué)得，以后要走仕途的話，若是以后官兒當(dāng)大了，就免不了要和這些皇子王爺們打交道，多知道一些情況總是好的?！?br/>
林如海指著賈環(huán)，笑道：“你這猴兒，還真說(shuō)起大話來(lái)了！王爺是什么身份？就是你連中三元，考上狀元，風(fēng)光過(guò)后也不過(guò)就是在翰林院當(dāng)當(dāng)差罷了。想和王爺打交道，起碼得在官場(chǎng)混上十年！”
賈環(huán)笑而不語(yǔ)，最后說(shuō)：“姑父說(shuō)的是，我原是把話說(shuō)大了。不過(guò)，我倒是猜出了秦王此來(lái)的目的，只是不知道對(duì)不對(duì)。且說(shuō)與姑父聽(tīng)，以后做個(gè)驗(yàn)證吧?！?br/>
林如海一驚，肅容說(shuō)道：“你倒是說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
賈環(huán)笑道：“我往日在京城時(shí)曾經(jīng)為我父親往工部衙門里送過(guò)一次公文，恰巧遇上秦王往工部去視察，后來(lái)聽(tīng)我父親回來(lái)說(shuō)，才知道秦王原是為了成安江水患一事而去的，后來(lái)秦王領(lǐng)著工部連著辦了兩個(gè)月的差，終于將水患的事情弄好，將堤防修好了。我就琢磨著，他這一次來(lái)，是不是和上一次的差事有什么關(guān)聯(lián)？我聽(tīng)你們說(shuō)道這秦王，總感覺(jué)他是個(gè)追求完美的人，既然上一次修建堤防的事情辦得好，他會(huì)不會(huì)一鼓作氣，轉(zhuǎn)而想將災(zāi)民安置的事情一并做好？”
林如海若有所思，道：“災(zāi)民安置？這和我們揚(yáng)州的地界有關(guān)系嗎？離著這么遠(yuǎn)……”
賈環(huán)又笑著說(shuō)：“揚(yáng)州富甲天下，舉國(guó)皆知，最叫人垂涎的當(dāng)然要屬鹽務(wù)這一塊兒了?！?br/>
林如海一個(gè)激靈，反應(yīng)了過(guò)來(lái)，撫掌道：“環(huán)兒你個(gè)鬼機(jī)靈，連這個(gè)都被你參透了！可不是嗎？他來(lái)?yè)P(yáng)州，原來(lái)是為了籌集賑災(zāi)款而來(lái)！”
能博得官場(chǎng)大鱷，前朝探花林大人的真心褒揚(yáng)之語(yǔ)，賈環(huán)心下也微感得意，不禁又說(shuō)：“那就難怪他不發(fā)通告，微服秘行了！原是怕打草驚蛇，因?yàn)檫@邊的官吏平素都得了鹽商們的好處，定是要幫著鹽商們對(duì)抗朝廷，不肯痛痛快快籌出這賑災(zāi)的銀子！”
林如海頷首道：“是啊，商人嘛，無(wú)利不起早，鹽商們寧可拿去賄賂官員，也絕不愿意多花一文錢去施舍災(zāi)民。秦王縱然威重嚴(yán)苛，這一樁差事卻是難辦呢?！?br/>
賈環(huán)有些神往地說(shuō)：“懲治貪官污吏，殺富濟(jì)貧，還是打著朝廷的名義！可惜我沒(méi)有官職，不然真想真身參與到這一場(chǎng)硬仗中去，也出一把力才好！姑父你不知道，我送林姐姐過(guò)來(lái)的時(shí)候，路過(guò)那水患的省市，看著災(zāi)民流離失所，只覺(jué)得心有惻惻?，F(xiàn)在眼看著嚴(yán)冬將至，災(zāi)民們?cè)俨荒芎蒙仓?，必是餓殍遍地??！”說(shuō)到這后面的一段話，賈環(huán)的口氣中滿是悲憫。
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十日后。
寒風(fēng)冷冽中，揚(yáng)州知府吳志洲領(lǐng)著一眾頭戴官帽、身著官服的揚(yáng)州大小官員們?cè)谘b點(diǎn)一新的接官?gòu)d外守候著，焦灼的目光不時(shí)地掃向門外。
門外的通道上鋪著長(zhǎng)長(zhǎng)的紅色地氈，與驛道相連接。
幾位官員挨不住寒風(fēng)寒氣，在下面嘀咕著：“怎么秦王還沒(méi)有到？都等了三四個(gè)時(shí)辰了?！?br/>
“還是林大人安逸，就在府衙大堂里坐著，一邊喝著熱茶一邊等，咱們就倒霉了，被這風(fēng)刀子吹得腦仁兒都疼了！”
“人家林大人是病著呢，你不知道嗎？且說(shuō)這風(fēng)涼話！”
眾人正等得五心煩躁，忽見(jiàn)一隊(duì)衙役急匆匆趕來(lái)，先行了禮，向吳知府稟報(bào)道：“吳大人！王爺已經(jīng)到了！”
眾位官員俱是驚慌，道：“這是怎么回事？”
領(lǐng)頭的衙役道：“小的也不知道，也許是王爺沒(méi)走這一條驛道，從什么小道過(guò)去的吧。總之，王爺人現(xiàn)在已經(jīng)在府衙里了，正等著諸位大人呢！”
一時(shí)間諸官亂作一團(tuán)，“備馬！”“備轎！”的聲音不絕于耳。
這邊，秦王和恰在府衙內(nèi)等候的林如海遇了個(gè)對(duì)著，坐定之后，秦王接過(guò)林如海呈上的手本，問(wèn)道：“你就是揚(yáng)州巡鹽御史林海？”
林如海行了跪拜之禮后，顫顫巍巍地被賈環(huán)攙扶了起來(lái)，道：“回王爺，下官正是揚(yáng)州巡鹽御史林海?！?br/>
秦王的目光掃到了賈環(huán)的身上，詢問(wèn)的意思很明顯。
林如海說(shuō)：“這是下官的外甥，因?yàn)橄鹿俨◇w孱弱，故而小甥一直陪伴下官左右，時(shí)刻不離。不意王爺提前駕到，故而小甥未來(lái)得及回避，請(qǐng)王爺恕罪，下官這便令他去內(nèi)堂候著?！?br/>
秦王淡淡地說(shuō)：“不必了。林大人病體難支，卻還強(qiáng)撐著辦差，協(xié)同小王一起解決民困，精神可嘉，身邊有個(gè)人陪護(hù)著也好?！?br/>
林如海忙推一把賈環(huán)說(shuō)：“還不謝王爺恩典？”
賈環(huán)便跪謝了秦王，取得了正大光明旁聽(tīng)這一出即將開(kāi)鑼的好戲的資格。
【*抽搐得很啊，鬧得作者更新很困難，讀者讀文也很困難，先么么一個(gè)，感謝大家這么艱難的情況下還爬上來(lái)看文，支持正版。此外，昨日收到長(zhǎng)評(píng)非常開(kāi)心，后面會(huì)在劇情十分緊張的時(shí)候加更一章的，某捕說(shuō)到做到，(*^__^*)嘻嘻，大家也可以適時(shí)提醒窩，比如要拉小手，親小嘴的時(shí)候之類滴】
這日，雖是暮秋,卻是難得的暖陽(yáng),賈環(huán)和黛玉一起陪著林如海在后花園的一處開(kāi)闊之地，一邊曬著暖融融的太陽(yáng),一邊品著香氣淺淡卻回味悠長(zhǎng)的龍葵茶，一邊天南地北地神聊。
一會(huì)兒,忽見(jiàn)一個(gè)門吏奔了過(guò)來(lái),氣喘吁吁地說(shuō)：“老爺,老爺！知府吳大人來(lái)了。”
林如海一驚，吳知府這不早不晚地親自上門卻為何事？他馬上說(shuō)：“快將吳大人請(qǐng)入中廳，就說(shuō)我即刻便來(lái)?！?br/>
那門吏答應(yīng)了一聲，忙又往回跑，趕去傳話去了。
林如海說(shuō)：“玉兒你先回房。環(huán)兒，你扶著我去見(jiàn)這吳知府?！?br/>
賈環(huán)以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，遲疑著問(wèn)：“我也要去嗎？還有，姑父不換官服嗎？”
林如海笑了笑，道：“我和吳知府既有同僚之誼，又是知交一場(chǎng)，他既來(lái)了我家，我又在病中，就是穿著這家常衣服也是無(wú)礙的。”
賈環(huán)便答應(yīng)著，招呼了兩個(gè)小廝抬過(guò)一張竹椅子來(lái)，攙著林如海坐上，自己便隨著椅子一路去了中廳。到了門口，賈環(huán)又將林如海攙扶了下來(lái)，扶著他進(jìn)了中廳。
吳知府正在林府的中廳內(nèi)背著手轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，一見(jiàn)林如海，便大步走來(lái)，關(guān)切地說(shuō)：“如海賢弟，你的氣色比上次我來(lái)的時(shí)候可是大有起色啊。”
賈環(huán)心想，一見(jiàn)面只問(wèn)及病情，看來(lái)這吳知府的確和姑父交情不淺，而且也不“大人”來(lái)“大人”去的打官腔。
見(jiàn)吳知府說(shuō)話時(shí)眼睛卻微微一瞟賈環(huán)，目光中微帶疑問(wèn)，林如海便先介紹道：“謝志洲賢兄關(guān)心。這是我外甥，這段時(shí)日幸得他陪著我，諸事才弄得還算停當(dāng)，志洲賢兄只管說(shuō)，不必避諱他在場(chǎng)，他人雖小，卻還懂事，不會(huì)多嘴的?！?br/>
吳知府知道林如海無(wú)子，又生這一場(chǎng)大病，幾乎可以說(shuō)是鬼門關(guān)前晃了一圈回來(lái)，身邊有個(gè)小輩的親戚時(shí)時(shí)刻刻陪侍著也是常有的事，便松了戒心。
隨后，林如海又微笑道：“如海此次算是大難不死，現(xiàn)在料是無(wú)大礙了。改日若是大好了，定要擺上幾桌筵席，備下幾杯好酒，感謝志洲賢兄并諸位同僚們?！?br/>
吳知府心不在焉地說(shuō)：“好說(shuō)，好說(shuō)，到時(shí)候我一定來(lái)。哎，我今兒來(lái)，是要說(shuō)一件要緊的事兒?！?br/>
林如海忙說(shuō)：“志洲賢兄請(qǐng)講?！?br/>
吳知府道：“這事兒不得虧我在京城的內(nèi)兄，我們還被蒙在鼓里呢。說(shuō)是秦王領(lǐng)了圣命往咱們揚(yáng)州這邊來(lái)，現(xiàn)在已經(jīng)在路上了，估計(jì)半個(gè)月左右就到咱這地界了。秦王不知為何扣著通告沒(méi)發(fā)，算是秘密過(guò)來(lái)的，我怎么覺(jué)著這事兒有些……”
吳知府沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)，原是官場(chǎng)上的話點(diǎn)到為止即可，說(shuō)多了言多必失。這林如海侵淫宦海多年，也聽(tīng)出意思來(lái)了：秦王微服秘行，跑揚(yáng)州來(lái)了，具體來(lái)干嘛的不知道，總歸不是來(lái)請(qǐng)?jiān)蹘讉€(gè)喝酒的，八成沒(méi)啥好事。身為地方首要官員的吳知府因?yàn)樽聊ゲ煌盖赝醮诵械哪康?，故而?lái)找人商量來(lái)了。
吳知府說(shuō)：“我往日在京城為官的時(shí)日淺，對(duì)這幾位皇子也不甚了了，倒是如海賢弟您只怕之前還見(jiàn)過(guò)這秦王吧？”
林如海抬起頭來(lái)，目光幽遠(yuǎn)，似在回憶，道：“往日我還在京城為官時(shí)倒是見(jiàn)過(guò)，那時(shí)候秦王還是小孩子呢，可嘆他那時(shí)不過(guò)五六歲的光景，卻似小大人一個(gè)，一張小臉兒繃得就跟這白瓷茶碗一般，那架勢(shì)，端得可足了！不過(guò)，再怎么尊貴，到底是自小失恃（喪母），唉……”
吳知府忙附和著說(shuō)：“可不是嗎？三歲看老，我聽(tīng)說(shuō)秦王為人一向端凝嚴(yán)肅，遇事則果敢勇毅，任是多大的官都不假辭色，京城的官們都怕他。所以，聽(tīng)著他來(lái)這一趟，我這心里真是沒(méi)底啊。唉，我琢磨著到時(shí)候大家還是小心著一點(diǎn)為妙，別叫他不高興了，回去大筆一揮，記上咱幾筆就麻煩了。本來(lái)你這病著，我也不想勞動(dòng)你的，可是，秦王來(lái)了，可能你再怎么病體難支也少不得要去混一混的?！?br/>
林如海馬上說(shuō)：“那是自然，但凡能起床，便一定會(huì)去的，怠慢誰(shuí)也不敢怠慢秦王啊，除非是想要致仕了。多謝志洲賢兄提點(diǎn)。”
吳知府皺著眉，說(shuō)：“你說(shuō)這事兒該如何是好？這秦王不發(fā)通告就來(lái)了，咱們是在衙門里裝作兢兢業(yè)業(yè)、發(fā)奮圖強(qiáng)的好呢？還是跟接其他的欽差大人一般，早早地去那接官?gòu)d迎接才好？”
林如海沉吟著，道：“秦王既然不發(fā)通告，咱們不如就索性裝不知道，還是在衙門里該干嘛干嘛吧?！?br/>
吳知府連連嘆氣，最后還是說(shuō)：“這我可不敢冒險(xiǎn)，上次三皇子殿下來(lái)咱們這里，又吃又玩，最后還敲了咱一筆，說(shuō)咱招待得不好。秦王的身份雖然身份三皇子高得多，但是，兄弟嘛，總歸有些相似之處。我可不敢大意啊?！?br/>
林如海也不好說(shuō)了，畢竟他雖然見(jiàn)過(guò)小時(shí)候的秦王，現(xiàn)在究竟是怎樣的品行，還真不好說(shuō)。再說(shuō)，也不知道秦王來(lái)這里干嘛的，要是揣摩錯(cuò)了秦王的用意，不去迎接，讓秦王覺(jué)得被輕忽怠慢了，他們這一眾的揚(yáng)州地方官都招架不住。
吳知府體貼地說(shuō)道：“秦王來(lái)的那一日，我可不敢大意，凡是揚(yáng)州的地方官員，都要命他們?nèi)ンA道口的接官亭迎接。我還得叫人去把那里好生拾掇拾掇。還有，我想著迎接的那一日不定要在那里等多久呢，你這身子經(jīng)不得風(fēng)寒，不如就在府衙大堂里等著吧，到時(shí)候我會(huì)代你和秦王解釋一下。”
林如海連忙答謝不已。
吳知府告辭出去后，林如海思忖了好一會(huì)兒，忽然望著賈環(huán)道：“環(huán)兒，我剛才見(jiàn)你這眼珠子骨碌碌轉(zhuǎn)、一副聽(tīng)得出神的模樣就想問(wèn)你來(lái)著，你認(rèn)識(shí)秦王嗎？怎么一副好奇得很的樣子？”
賈環(huán)笑了笑，說(shuō)：“談不上認(rèn)識(shí)，我真的只是好奇而已。另外還有個(gè)小小的念頭姑父莫笑。我是覺(jué)得，以后要走仕途的話，若是以后官兒當(dāng)大了，就免不了要和這些皇子王爺們打交道，多知道一些情況總是好的。”
林如海指著賈環(huán)，笑道：“你這猴兒，還真說(shuō)起大話來(lái)了！王爺是什么身份？就是你連中三元，考上狀元，風(fēng)光過(guò)后也不過(guò)就是在翰林院當(dāng)當(dāng)差罷了。想和王爺打交道，起碼得在官場(chǎng)混上十年！”
賈環(huán)笑而不語(yǔ)，最后說(shuō)：“姑父說(shuō)的是，我原是把話說(shuō)大了。不過(guò)，我倒是猜出了秦王此來(lái)的目的，只是不知道對(duì)不對(duì)。且說(shuō)與姑父聽(tīng)，以后做個(gè)驗(yàn)證吧?！?br/>
林如海一驚，肅容說(shuō)道：“你倒是說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
賈環(huán)笑道：“我往日在京城時(shí)曾經(jīng)為我父親往工部衙門里送過(guò)一次公文，恰巧遇上秦王往工部去視察，后來(lái)聽(tīng)我父親回來(lái)說(shuō)，才知道秦王原是為了成安江水患一事而去的，后來(lái)秦王領(lǐng)著工部連著辦了兩個(gè)月的差，終于將水患的事情弄好，將堤防修好了。我就琢磨著，他這一次來(lái)，是不是和上一次的差事有什么關(guān)聯(lián)？我聽(tīng)你們說(shuō)道這秦王，總感覺(jué)他是個(gè)追求完美的人，既然上一次修建堤防的事情辦得好，他會(huì)不會(huì)一鼓作氣，轉(zhuǎn)而想將災(zāi)民安置的事情一并做好？”
林如海若有所思，道：“災(zāi)民安置？這和我們揚(yáng)州的地界有關(guān)系嗎？離著這么遠(yuǎn)……”
賈環(huán)又笑著說(shuō)：“揚(yáng)州富甲天下，舉國(guó)皆知，最叫人垂涎的當(dāng)然要屬鹽務(wù)這一塊兒了。”
林如海一個(gè)激靈，反應(yīng)了過(guò)來(lái)，撫掌道：“環(huán)兒你個(gè)鬼機(jī)靈，連這個(gè)都被你參透了！可不是嗎？他來(lái)?yè)P(yáng)州，原來(lái)是為了籌集賑災(zāi)款而來(lái)！”
能博得官場(chǎng)大鱷，前朝探花林大人的真心褒揚(yáng)之語(yǔ)，賈環(huán)心下也微感得意，不禁又說(shuō)：“那就難怪他不發(fā)通告，微服秘行了！原是怕打草驚蛇，因?yàn)檫@邊的官吏平素都得了鹽商們的好處，定是要幫著鹽商們對(duì)抗朝廷，不肯痛痛快快籌出這賑災(zāi)的銀子！”
林如海頷首道：“是啊，商人嘛，無(wú)利不起早，鹽商們寧可拿去賄賂官員，也絕不愿意多花一文錢去施舍災(zāi)民。秦王縱然威重嚴(yán)苛，這一樁差事卻是難辦呢?！?br/>
賈環(huán)有些神往地說(shuō)：“懲治貪官污吏，殺富濟(jì)貧，還是打著朝廷的名義！可惜我沒(méi)有官職，不然真想真身參與到這一場(chǎng)硬仗中去，也出一把力才好！姑父你不知道，我送林姐姐過(guò)來(lái)的時(shí)候，路過(guò)那水患的省市，看著災(zāi)民流離失所，只覺(jué)得心有惻惻?，F(xiàn)在眼看著嚴(yán)冬將至，災(zāi)民們?cè)俨荒芎蒙仓?，必是餓殍遍地??！”說(shuō)到這后面的一段話，賈環(huán)的口氣中滿是悲憫。
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十日后。
寒風(fēng)冷冽中，揚(yáng)州知府吳志洲領(lǐng)著一眾頭戴官帽、身著官服的揚(yáng)州大小官員們?cè)谘b點(diǎn)一新的接官?gòu)d外守候著，焦灼的目光不時(shí)地掃向門外。
門外的通道上鋪著長(zhǎng)長(zhǎng)的紅色地氈，與驛道相連接。
幾位官員挨不住寒風(fēng)寒氣，在下面嘀咕著：“怎么秦王還沒(méi)有到？都等了三四個(gè)時(shí)辰了。”
“還是林大人安逸，就在府衙大堂里坐著，一邊喝著熱茶一邊等，咱們就倒霉了，被這風(fēng)刀子吹得腦仁兒都疼了！”
“人家林大人是病著呢，你不知道嗎？且說(shuō)這風(fēng)涼話！”
眾人正等得五心煩躁，忽見(jiàn)一隊(duì)衙役急匆匆趕來(lái)，先行了禮，向吳知府稟報(bào)道：“吳大人！王爺已經(jīng)到了！”
眾位官員俱是驚慌，道：“這是怎么回事？”
領(lǐng)頭的衙役道：“小的也不知道，也許是王爺沒(méi)走這一條驛道，從什么小道過(guò)去的吧?？傊?，王爺人現(xiàn)在已經(jīng)在府衙里了，正等著諸位大人呢！”
一時(shí)間諸官亂作一團(tuán)，“備馬！”“備轎！”的聲音不絕于耳。
這邊，秦王和恰在府衙內(nèi)等候的林如海遇了個(gè)對(duì)著，坐定之后，秦王接過(guò)林如海呈上的手本，問(wèn)道：“你就是揚(yáng)州巡鹽御史林海？”
林如海行了跪拜之禮后，顫顫巍巍地被賈環(huán)攙扶了起來(lái)，道：“回王爺，下官正是揚(yáng)州巡鹽御史林海。”
秦王的目光掃到了賈環(huán)的身上，詢問(wèn)的意思很明顯。
林如海說(shuō)：“這是下官的外甥，因?yàn)橄鹿俨◇w孱弱，故而小甥一直陪伴下官左右，時(shí)刻不離。不意王爺提前駕到，故而小甥未來(lái)得及回避，請(qǐng)王爺恕罪，下官這便令他去內(nèi)堂候著?！?br/>
秦王淡淡地說(shuō)：“不必了。林大人病體難支，卻還強(qiáng)撐著辦差，協(xié)同小王一起解決民困，精神可嘉，身邊有個(gè)人陪護(hù)著也好?！?br/>
林如海忙推一把賈環(huán)說(shuō)：“還不謝王爺恩典？”
賈環(huán)便跪謝了秦王，取得了正大光明旁聽(tīng)這一出即將開(kāi)鑼的好戲的資格。
賈環(huán)站起來(lái)，偷偷地抬眸往上看的時(shí)候，恰逢秦王的眸光也掃到了他的身上，賈環(huán)似乎看到有一絲笑意飛快地掠過(guò)，隨即某王又恢復(fù)了波瀾不驚的冰山模樣。
他這一次倒好像沒(méi)得臉盲癥，居然還記得我！賈環(huán)在心底下偷笑，不過(guò)很快調(diào)整回了正常的心態(tài)：哼，記不記得都無(wú)所謂，小爺三觀正，節(jié)操杠杠滴有，對(duì)有家的男人可是絕無(wú)想法！不過(guò)，誰(shuí)叫這混蛋的顏長(zhǎng)得這么正，叫我一個(gè)外貌協(xié)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)情何以堪?。?br/>
作者有話要說(shuō)：這日，雖是暮秋，卻是難得的暖陽(yáng)，賈環(huán)和黛玉一起陪著林如海在后花園的一處開(kāi)闊之地，一邊曬著暖融融的太陽(yáng)，一邊品著香氣淺淡卻回味悠長(zhǎng)的龍葵茶，一邊天南地北地神聊。
一會(huì)兒，忽見(jiàn)一個(gè)門吏奔了過(guò)來(lái)，氣喘吁吁地說(shuō)：“老爺，老爺！知府吳大人來(lái)了?！?br/>
林如海一驚，吳知府這不早不晚地親自上門卻為何事？他馬上說(shuō)：“快將吳大人請(qǐng)入中廳，就說(shuō)我即刻便來(lái)。”
那門吏答應(yīng)了一聲，忙又往回跑，趕去傳話去了。
林如海說(shuō)：“玉兒你先回房。環(huán)兒，你扶著我去見(jiàn)這吳知府。”
賈環(huán)以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，遲疑著問(wèn)：“我也要去嗎？還有，姑父不換官服嗎？”
林如海笑了笑，道：“我和吳知府既有同僚之誼，又是知交一場(chǎng)，他既來(lái)了我家，我又在病中，就是穿著這家常衣服也是無(wú)礙的?！?br/>
賈環(huán)便答應(yīng)著，招呼了兩個(gè)小廝抬過(guò)一張竹椅子來(lái)，攙著林如海坐上，自己便隨著椅子一路去了中廳。到了門口，賈環(huán)又將林如海攙扶了下來(lái)，扶著他進(jìn)了中廳。
吳知府正在林府的中廳內(nèi)背著手轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，一見(jiàn)林如海，便大步走來(lái)，關(guān)切地說(shuō)：“如海賢弟，你的氣色比上次我來(lái)的時(shí)候可是大有起色啊?！?br/>
賈環(huán)心想，一見(jiàn)面只問(wèn)及病情，看來(lái)這吳知府的確和姑父交情不淺，而且也不“大人”來(lái)“大人”去的打官腔。
見(jiàn)吳知府說(shuō)話時(shí)眼睛卻微微一瞟賈環(huán)，目光中微帶疑問(wèn)，林如海便先介紹道：“謝志洲賢兄關(guān)心。這是我外甥，這段時(shí)日幸得他陪著我，諸事才弄得還算停當(dāng)，志洲賢兄只管說(shuō)，不必避諱他在場(chǎng)，他人雖小，卻還懂事，不會(huì)多嘴的?！?br/>
吳知府知道林如海無(wú)子，又生這一場(chǎng)大病，幾乎可以說(shuō)是鬼門關(guān)前晃了一圈回來(lái)，身邊有個(gè)小輩的親戚時(shí)時(shí)刻刻陪侍著也是常有的事，便松了戒心。
隨后，林如海又微笑道：“如海此次算是大難不死，現(xiàn)在料是無(wú)大礙了。改日若是大好了，定要擺上幾桌筵席，備下幾杯好酒，感謝志洲賢兄并諸位同僚們。”
吳知府心不在焉地說(shuō)：“好說(shuō)，好說(shuō)，到時(shí)候我一定來(lái)。哎，我今兒來(lái)，是要說(shuō)一件要緊的事兒?！?br/>
林如海忙說(shuō)：“志洲賢兄請(qǐng)講?！?br/>
吳知府道：“這事兒不得虧我在京城的內(nèi)兄，我們還被蒙在鼓里呢。說(shuō)是秦王領(lǐng)了圣命往咱們揚(yáng)州這邊來(lái)，現(xiàn)在已經(jīng)在路上了，估計(jì)半個(gè)月左右就到咱這地界了。秦王不知為何扣著通告沒(méi)發(fā)，算是秘密過(guò)來(lái)的，我怎么覺(jué)著這事兒有些……”
吳知府沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)，原是官場(chǎng)上的話點(diǎn)到為止即可，說(shuō)多了言多必失。這林如海侵淫宦海多年，也聽(tīng)出意思來(lái)了：秦王微服秘行，跑揚(yáng)州來(lái)了，具體來(lái)干嘛的不知道，總歸不是來(lái)請(qǐng)?jiān)蹘讉€(gè)喝酒的，八成沒(méi)啥好事。身為地方首要官員的吳知府因?yàn)樽聊ゲ煌盖赝醮诵械哪康模识鴣?lái)找人商量來(lái)了。
吳知府說(shuō)：“我往日在京城為官的時(shí)日淺，對(duì)這幾位皇子也不甚了了，倒是如海賢弟您只怕之前還見(jiàn)過(guò)這秦王吧？”
林如海抬起頭來(lái)，目光幽遠(yuǎn)，似在回憶，道：“往日我還在京城為官時(shí)倒是見(jiàn)過(guò)，那時(shí)候秦王還是小孩子呢，可嘆他那時(shí)不過(guò)五六歲的光景，卻似小大人一個(gè)，一張小臉兒繃得就跟這白瓷茶碗一般，那架勢(shì)，端得可足了！不過(guò)，再怎么尊貴，到底是自小失恃（喪母），唉……”
吳知府忙附和著說(shuō)：“可不是嗎？三歲看老，我聽(tīng)說(shuō)秦王為人一向端凝嚴(yán)肅，遇事則果敢勇毅，任是多大的官都不假辭色，京城的官們都怕他。所以，聽(tīng)著他來(lái)這一趟，我這心里真是沒(méi)底啊。唉，我琢磨著到時(shí)候大家還是小心著一點(diǎn)為妙，別叫他不高興了，回去大筆一揮，記上咱幾筆就麻煩了。本來(lái)你這病著，我也不想勞動(dòng)你的，可是，秦王來(lái)了，可能你再怎么病體難支也少不得要去混一混的?！?br/>
林如海馬上說(shuō)：“那是自然，但凡能起床，便一定會(huì)去的，怠慢誰(shuí)也不敢怠慢秦王啊，除非是想要致仕了。多謝志洲賢兄提點(diǎn)?！?br/>
吳知府皺著眉，說(shuō)：“你說(shuō)這事兒該如何是好？這秦王不發(fā)通告就來(lái)了，咱們是在衙門里裝作兢兢業(yè)業(yè)、發(fā)奮圖強(qiáng)的好呢？還是跟接其他的欽差大人一般，早早地去那接官?gòu)d迎接才好？”
林如海沉吟著，道：“秦王既然不發(fā)通告，咱們不如就索性裝不知道，還是在衙門里該干嘛干嘛吧。”
吳知府連連嘆氣，最后還是說(shuō)：“這我可不敢冒險(xiǎn)，上次三皇子殿下來(lái)咱們這里，又吃又玩，最后還敲了咱一筆，說(shuō)咱招待得不好。秦王的身份雖然身份三皇子高得多，但是，兄弟嘛，總歸有些相似之處。我可不敢大意啊?！?br/>
林如海也不好說(shuō)了，畢竟他雖然見(jiàn)過(guò)小時(shí)候的秦王，現(xiàn)在究竟是怎樣的品行，還真不好說(shuō)。再說(shuō)，也不知道秦王來(lái)這里干嘛的，要是揣摩錯(cuò)了秦王的用意，不去迎接，讓秦王覺(jué)得被輕忽怠慢了，他們這一眾的揚(yáng)州地方官都招架不住。
吳知府體貼地說(shuō)道：“秦王來(lái)的那一日，我可不敢大意，凡是揚(yáng)州的地方官員，都要命他們?nèi)ンA道口的接官亭迎接。我還得叫人去把那里好生拾掇拾掇。還有，我想著迎接的那一日不定要在那里等多久呢，你這身子經(jīng)不得風(fēng)寒，不如就在府衙大堂里等著吧，到時(shí)候我會(huì)代你和秦王解釋一下?！?br/>
林如海連忙答謝不已。
吳知府告辭出去后，林如海思忖了好一會(huì)兒，忽然望著賈環(huán)道：“環(huán)兒，我剛才見(jiàn)你這眼珠子骨碌碌轉(zhuǎn)、一副聽(tīng)得出神的模樣就想問(wèn)你來(lái)著，你認(rèn)識(shí)秦王嗎？怎么一副好奇得很的樣子？”
賈環(huán)笑了笑，說(shuō)：“談不上認(rèn)識(shí)，我真的只是好奇而已。另外還有個(gè)小小的念頭姑父莫笑。我是覺(jué)得，以后要走仕途的話，若是以后官兒當(dāng)大了，就免不了要和這些皇子王爺們打交道，多知道一些情況總是好的?！?br/>
林如海指著賈環(huán)，笑道：“你這猴兒，還真說(shuō)起大話來(lái)了！王爺是什么身份？就是你連中三元，考上狀元，風(fēng)光過(guò)后也不過(guò)就是在翰林院當(dāng)當(dāng)差罷了。想和王爺打交道，起碼得在官場(chǎng)混上十年！”
賈環(huán)笑而不語(yǔ)，最后說(shuō)：“姑父說(shuō)的是，我原是把話說(shuō)大了。不過(guò)，我倒是猜出了秦王此來(lái)的目的，只是不知道對(duì)不對(duì)。且說(shuō)與姑父聽(tīng)，以后做個(gè)驗(yàn)證吧?！?br/>
林如海一驚，肅容說(shuō)道：“你倒是說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
賈環(huán)笑道：“我往日在京城時(shí)曾經(jīng)為我父親往工部衙門里送過(guò)一次公文，恰巧遇上秦王往工部去視察，后來(lái)聽(tīng)我父親回來(lái)說(shuō)，才知道秦王原是為了成安江水患一事而去的，后來(lái)秦王領(lǐng)著工部連著辦了兩個(gè)月的差，終于將水患的事情弄好，將堤防修好了。我就琢磨著，他這一次來(lái)，是不是和上一次的差事有什么關(guān)聯(lián)？我聽(tīng)你們說(shuō)道這秦王，總感覺(jué)他是個(gè)追求完美的人，既然上一次修建堤防的事情辦得好，他會(huì)不會(huì)一鼓作氣，轉(zhuǎn)而想將災(zāi)民安置的事情一并做好？”
林如海若有所思，道：“災(zāi)民安置？這和我們揚(yáng)州的地界有關(guān)系嗎？離著這么遠(yuǎn)……”
賈環(huán)又笑著說(shuō)：“揚(yáng)州富甲天下，舉國(guó)皆知，最叫人垂涎的當(dāng)然要屬鹽務(wù)這一塊兒了。”
林如海一個(gè)激靈，反應(yīng)了過(guò)來(lái)，撫掌道：“環(huán)兒你個(gè)鬼機(jī)靈，連這個(gè)都被你參透了！可不是嗎？他來(lái)?yè)P(yáng)州，原來(lái)是為了籌集賑災(zāi)款而來(lái)！”
能博得官場(chǎng)大鱷，前朝探花林大人的真心褒揚(yáng)之語(yǔ)，賈環(huán)心下也微感得意，不禁又說(shuō)：“那就難怪他不發(fā)通告，微服秘行了！原是怕打草驚蛇，因?yàn)檫@邊的官吏平素都得了鹽商們的好處，定是要幫著鹽商們對(duì)抗朝廷，不肯痛痛快快籌出這賑災(zāi)的銀子！”
林如海頷首道：“是啊，商人嘛，無(wú)利不起早，鹽商們寧可拿去賄賂官員，也絕不愿意多花一文錢去施舍災(zāi)民。秦王縱然威重嚴(yán)苛，這一樁差事卻是難辦呢。”
賈環(huán)有些神往地說(shuō)：“懲治貪官污吏，殺富濟(jì)貧，還是打著朝廷的名義！可惜我沒(méi)有官職，不然真想真身參與到這一場(chǎng)硬仗中去，也出一把力才好！姑父你不知道，我送林姐姐過(guò)來(lái)的時(shí)候，路過(guò)那水患的省市，看著災(zāi)民流離失所，只覺(jué)得心有惻惻?，F(xiàn)在眼看著嚴(yán)冬將至，災(zāi)民們?cè)俨荒芎蒙仓?，必是餓殍遍地啊！”說(shuō)到這后面的一段話，賈環(huán)的口氣中滿是悲憫。
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十日后。
寒風(fēng)冷冽中，揚(yáng)州知府吳志洲領(lǐng)著一眾頭戴官帽、身著官服的揚(yáng)州大小官員們?cè)谘b點(diǎn)一新的接官?gòu)d外守候著，焦灼的目光不時(shí)地掃向門外。
門外的通道上鋪著長(zhǎng)長(zhǎng)的紅色地氈，與驛道相連接。
幾位官員挨不住寒風(fēng)寒氣，在下面嘀咕著：“怎么秦王還沒(méi)有到？都等了三四個(gè)時(shí)辰了?！?br/>
“還是林大人安逸，就在府衙大堂里坐著，一邊喝著熱茶一邊等，咱們就倒霉了，被這風(fēng)刀子吹得腦仁兒都疼了！”
“人家林大人是病著呢，你不知道嗎？且說(shuō)這風(fēng)涼話！”
眾人正等得五心煩躁，忽見(jiàn)一隊(duì)衙役急匆匆趕來(lái)，先行了禮，向吳知府稟報(bào)道：“吳大人！王爺已經(jīng)到了！”
眾位官員俱是驚慌，道：“這是怎么回事？”
領(lǐng)頭的衙役道：“小的也不知道，也許是王爺沒(méi)走這一條驛道，從什么小道過(guò)去的吧。總之，王爺人現(xiàn)在已經(jīng)在府衙里了，正等著諸位大人呢！”
一時(shí)間諸官亂作一團(tuán)，“備馬！”“備轎！”的聲音不絕于耳。
這邊，秦王和恰在府衙內(nèi)等候的林如海遇了個(gè)對(duì)著，坐定之后，秦王接過(guò)林如海呈上的手本，問(wèn)道：“你就是揚(yáng)州巡鹽御史林海？”
林如海行了跪拜之禮后，顫顫巍巍地被賈環(huán)攙扶了起來(lái)，道：“回王爺，下官正是揚(yáng)州巡鹽御史林海。”
秦王的目光掃到了賈環(huán)的身上，詢問(wèn)的意思很明顯。
林如海說(shuō)：“這是下官的外甥，因?yàn)橄鹿俨◇w孱弱，故而小甥一直陪伴下官左右，時(shí)刻不離。不意王爺提前駕到，故而小甥未來(lái)得及回避，請(qǐng)王爺恕罪，下官這便令他去內(nèi)堂候著?！?br/>
秦王淡淡地說(shuō)：“不必了。林大人病體難支，卻還強(qiáng)撐著辦差，協(xié)同小王一起解決民困，精神可嘉，身邊有個(gè)人陪護(hù)著也好。”
林如海忙推一把賈環(huán)說(shuō)：“還不謝王爺恩典？”
賈環(huán)便跪謝了秦王，取得了正大光明旁聽(tīng)這一出即將開(kāi)鑼的好戲的資格。
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