這時一艘驛舟，載人量六十左右，同時底部還有貨艙，可裝載重要貨物。這種船順風開帆，逆風使?jié){，船上有八到十二枝長漿，遠遠看去，猶如蜈蚣一般，因此也被稱為蜈蚣快艇。
而水面上的漁船和商舟，見到這艘紅色的蜈蚣快艇，紛紛避讓，因為這是官府的規(guī)矩，河上航行，任何船只對于這種官家的傳驛快船，都必須無條件避讓出航道。
驛舟快速穿行，駛過一片三角形的緩灘，船上有人高聲叫道：“啟稟大人，前方有三艘巨船，請大人下令，艙底減速讓路！”
這時候一個身著驛丞官服的男人，搖搖晃晃地從船艙中走了出來，此人真是此處河運驛丞胡德安。
胡德安本在船艙中自斟自飲，突然聽到外面人喊讓自己的驛舟給人讓路，走了出來，暈乎乎地笑罵道：“媽了個巴子，你腦子進了水了？咱們是什么船？讓路？給誰讓？天王老子來了都不讓，凈他娘地瞎放屁！”
船頭剛剛喊話的驛卒聞言，漲紅了臉道：“不行啊，大人，這船咱們勢必得給人家讓?。 ?br/>
“嗯？”
胡德安聞言，醉眼惺忪地趴在船幫上向前望去，只見一望無際的運河上，三艘四桅巨輪，各自張足了十二張大帆，成品字形踏浪而來，船底激起的浪花飛濺，在船后形成一條白線，看上去氣勢驚人。
胡德安揉了揉眼睛，親娘來，這運河上過往的漁船商舟不斷，可是哪家也沒有這么大的氣勢，隨便一艘，起碼是驛舟的三倍大有余。
胡德安凝神查看，只見第一艘巨船剛剛拐過前面的彎道，船上裝飾華麗，雕龍畫棟，兩側(cè)的船墻上密密麻麻開了幾十個設漿架的小門，船頭三根旗桿矗立，最中間的旗桿上旗幟飄揚，是一面金燦燦的團龍旗。
胡德安嚇了一跳，醉酒之意全無，明黃天子龍旗，難道真的被自己言中了？天王老子來了？
然而在龍旗兩側(cè)各懸一面旗幟，左邊是大纛三角旗，赤紅如血，旗子中間是一只黑絲繡的飛虎圖案，右邊旗桿則是一面玄黃大旗，上書斗大的一個“武”字。
胡德安大人雖不知來者何人，但是去清楚對方的權威遠在自己這小小的驛舟之上，胡德安像是猛然醒悟一般，一腳踹在那個驛卒的屁股上，罵罵咧咧道：“娘的，還愣著干嘛？快招呼下面人減速啊，來人來人，趕快轉(zhuǎn)舵讓路！”
蜈蚣快艇上頓時一陣驚慌失措，在一眾人的咒罵聲中，驛舟急急忙忙駛向一邊，眼看著那巨船從身旁經(jīng)過，掀起的波浪搖晃的蜈蚣快艇左右搖擺，胡德安站在船側(cè)，疑惑地看著那三艘巨船，口中念念有詞：“這是去行宮的？武字旗、飛虎旗？這時哪位人物啊？”
第一艘巨船上，艙廉一掀，一個身著飛魚服，臉色陰沉的男子走了出來，他四下觀察一番，這才轉(zhuǎn)過頭，躬身拱手道：“殿下，看情形，我們應該已經(jīng)到了山東境內(nèi)！”
話音未落，一個身著藍色長袍，面如冠玉、眉清目秀的公子翩翩公子走了出來，他頭戴金色發(fā)冠，外罩一件黃色獺兔皮的馬甲，腰間玉帶上絲絳懸系一枚如意玉佩，整個人看上去玉樹臨風，卓爾不群。
緊隨其后是一位身著飛魚服的女子，船頭兩側(cè)肅立的十多個尖帽青衣、腰懸樸刀的番子見到來人，立即單膝跪地道：“參見武王殿下！”
來人正是李承道，而跟隨他出來的，第一個便是錦衣衛(wèi)指揮使青龍，身后的那名勁裝女子則是錦衣衛(wèi)的朱雀。
本來李承道的原計劃是帶著內(nèi)廠的人出來，可是高士達突然交出稅監(jiān)權，讓他有些措手不及，不得不將鹿丁一等人留在內(nèi)廠，穩(wěn)定局面。
所以李承道只好帶上錦衣衛(wèi)的人馬，朱雀一聽說要去山東，那可是孔怡的老家，心系孔怡的她猶疑了片刻，也跟隨李承道一起來了。
李承道擴了擴胸，迎面吹來一陣清涼新鮮的風，整個人不由得神色一陣。
這時候，一名番子上前，對著青龍稟告道：“大人，前方三十里便是德州十二連城，德州衛(wèi)指揮使劉大人已經(jīng)得了軍驛通知，劉指揮使已經(jīng)在碼頭恭迎大人和殿下了。”
青龍聞言，看向李承道，李承道點了點頭，示意自己知道了，隨即轉(zhuǎn)過頭瞧了一眼衣著淡薄，面色冷漠的朱雀。
這丫頭，還是放不過自己么？
心里默想著，李承道扭頭喊道：“大棒錘，把本王的大氅拿來！”
船上隨即響起了一陣腳步聲，一個黑大個從船艙中走了出來，手上捧著一件黑色大氅。
李承道接過來，轉(zhuǎn)身向著朱雀走去，溫柔地給朱雀披上，說道：“外面風大天涼，怎么不多穿些衣服？”
朱雀臉色一紅，眼中有異樣神采流出，可是隨即又恢復了冷冰冰地模樣，拱手道：“謝殿下！”
李承道見狀，心中嘆息搖頭，倒是大棒錘被這清風一吹，連日來坐船的疲累去了不少，開口說道：“殿下，咱們還要多久才能到呀？”
李承道笑道：“還得有得日子呢？江南道富甲天下，天下賦稅十居六七，沒想到這稅監(jiān)權剛剛移交，三大鎮(zhèn)守太監(jiān)居然同時被人舉報！還偏偏是我代天巡狩的時候，沒辦法，皇上命我徹查此事，但愿能夠不虛此行吧！”
這船上都是錦衣衛(wèi)的人，是經(jīng)過青龍和朱雀精挑細選的原班人馬，因此李承道在這里說話，也沒有太多顧忌。
青龍聞言，幽幽說道：“殿下，這一看就是內(nèi)廷那幫閹黨搞的鬼，事情怎么會這么巧？而且據(jù)卑職的手下說，之前密旨中提到的那個呂子聰也在其中，而且我的人發(fā)現(xiàn)就在前幾天，呂子聰還給高士達送了大量的金銀！”
“唉，話雖如此，本來想要以代天巡狩的名義，暗查一番，如今想不到卻成了明訪了，我們這般聲勢浩大，只怕呂子聰那邊早已經(jīng)得了消息了，此行須得處處小心啊，內(nèi)廠初得稅監(jiān)權，若是江南不定，這稅賦如何掌握得住??！”
李承道此番沿著京杭運河巡狩，只帶了三百名錦衣衛(wèi)，都是驍勇善戰(zhàn)的士卒，這些人沒人配樸刀短匕，三百人又分為三隊，分別由青龍、朱雀、大棒錘各自率領，每隊又配有連環(huán)弩、手銃和長弓，戰(zhàn)力驚人，除非有軍隊暴動，否則就憑這三百人，誰也休想動得了李承道一根汗毛。
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