由太仆觀季主持編撰的《山海圖經(jīng)》其實(shí)是在遠(yuǎn)古典籍的基礎(chǔ)上描繪全天下之概貌，其不但介紹地理，還記載各地動(dòng)物、植物、礦產(chǎn)以及諸多遠(yuǎn)古神話。遠(yuǎn)古典籍并不是很全面，五藏山經(jīng)和海內(nèi)經(jīng)古已有之，可海外經(jīng)、大荒經(jīng)便只能靠編撰者半猜半悟了。
熊荊所描述的世界恰好彌補(bǔ)了原始資料的不足。當(dāng)然，如此龐大的世界也把編撰此經(jīng)的巫覡、士人們嚇了一跳，即便熊荊拿出了世界六洲草圖、言明大地為圓，依然有很多人心存懷疑。鹖冠子作為《山海圖經(jīng)》的副主編之所以這么著急向楚王獻(xiàn)圖，還是為了說(shuō)服楚王立熊荊為太子。熊荊為太子，他就是太子傅，日后楚國(guó)行的將是他的黃老之學(xué)而非荀況的儒家之學(xué)。
不管什么原因，每個(gè)人都有自己行動(dòng)的理由。鹖冠子如此，楚王熊元也是如此。他的經(jīng)歷與父親楚頃襄王熊橫很相像，都有身為太子赴秦國(guó)為質(zhì)的經(jīng)歷。只是，熊橫所處的時(shí)代楚國(guó)是剛剛衰弱，并非沒(méi)有再次振作一雪前恥的可能，這也是熊橫質(zhì)于秦國(guó)時(shí)，敢與污蔑楚國(guó)的秦國(guó)大夫私斗并怒而殺之的原因；到了熊元這個(gè)時(shí)代，白起奪鄢而拔郢，楚失腹心之地東遷，楚國(guó)再也不是之前那個(gè)楚國(guó)了，即使逃出秦國(guó)即位為王，熊元也還要納州于秦，卑躬屈膝。
隱忍，是熊元一生的座右銘。他對(duì)秦國(guó)的恨刻骨銘心，可他不得不娶秦女為妻；他對(duì)令尹春申君越來(lái)越不滿意，可他不得不對(duì)其虛與委蛇；他越來(lái)越想立熊荊為太子，可他不敢立。
“……洲之南有半島，長(zhǎng)逾三千里，上有密林，中多瘴氣，非蠻人不可居；”鹖冠子回憶著熊荊的介紹，正向楚王介紹中南半島，“半島之南，又有島嶼逾千，島多奇珍，最貴者為桂皮、胡椒、丁香、肉豆蔻，此神木之果、之根、之皮也。取之運(yùn)與地中之海諸國(guó)，價(jià)同黃金。
半島之西，又有國(guó)印度，此國(guó)以佛為教，以教治國(guó)。境廣五千里，中有印度河、恒河兩大水系，地廣豐饒，丁口不遜諸夏列國(guó)。其民高低貴賤皆以姓氏，最貴者為婆羅門(mén)，皆教中巫覡，次者為剎帝利，王者官吏之屬，其余或?yàn)閲?guó)人、或?yàn)橐懊瘛?br/>
地理志很多時(shí)候又是政治志，因?yàn)楦鲊?guó)政治制度皆不同。鹖冠子對(duì)印度興趣多多，這可是一個(gè)巫覡為尊的世界，楚國(guó)雖然多淫祠而巫覡眾，可大巫師長(zhǎng)靈修其實(shí)是楚王本人，宗教是為統(tǒng)治王權(quán)服務(wù)的，這和熊荊所說(shuō)的印度截然相反。
以楚國(guó)為中心，先由東往西介紹西面諸國(guó)，然后再往東，介紹東洲和南洲，楚王聽(tīng)的是津津有味，興致勃勃。當(dāng)鹖冠子語(yǔ)罷，意猶未盡的他還指著地圖問(wèn)道：“寒洲如何？先生未言寒洲之地理風(fēng)物?！?br/>
“大王，荊王子言寒洲皆寒冰，已凍萬(wàn)年，雖有陸，人不存焉，亦無(wú)珍寶。”鹖冠子解釋道：“丁口眾者，為中西兩洲，以諸夏、印度、波斯、環(huán)地中之海諸國(guó)為重。”
“若與諸國(guó)通商，當(dāng)以引入諸國(guó)谷物牲畜為要？”楚王手撫在地圖上，若有所思。
“然也?！丙i冠子用力點(diǎn)頭，“尤以東洲之紅薯、西洲之龍馬為要。紅薯畝產(chǎn)萬(wàn)斤，薯類多水，故折成兩千斤，此為粟米十倍之巨。令廣種之，我楚國(guó)一年產(chǎn)十年之糧，糧豐則丁口倍，丁口倍則兵甲足，大事可期矣。”
商鞅變法的核心就是耕戰(zhàn)，軍功受爵制度便是耕戰(zhàn)思想的具體體現(xiàn)。七國(guó)當(dāng)中，秦國(guó)后發(fā)，西周末年才由為博美人一笑、烽火戲諸侯的周幽王之子周平王封為伯，比歷史、比傳統(tǒng)、比文化，秦國(guó)是比不過(guò)關(guān)東六國(guó)，但比耕種技術(shù)、比戰(zhàn)爭(zhēng)體制，關(guān)東六國(guó)卻比不上秦國(guó)。
楚國(guó)文化燦爛，楚辭瑰麗，可耕種乃火耕水耨，是列國(guó)中最差最差的——地廣人稀，飯稻羹魚(yú)，既然不勞作可得食，那還種什么田？即使種田，也不過(guò)是冬天放把火，春天算好時(shí)間撒把種子，生長(zhǎng)之事交于天，除草之事交給水，水浸則草死，此即為火耕水耨。
唯有淮水以北，靠近魏國(guó)、齊國(guó)的那些地方人多地狹，百姓才會(huì)兢兢業(yè)業(yè)耕種，可再怎么努力，一畝所產(chǎn)也不過(guò)兩三百斤，三年才能積攢一年存糧，十年才有三年之糧用于戰(zhàn)爭(zhēng)。真要有紅薯，每年產(chǎn)量翻十倍，等于說(shuō)耕種一年可作戰(zhàn)八到九年，若像越國(guó)勾踐那般隱忍十年，未必不能擊敗秦國(guó)，收復(fù)故地。
心臟突突突突……的跳，心角卻隱隱作痛。有些激動(dòng)的楚王趕忙長(zhǎng)吁口氣，笑道：“紅薯生于東洲，遠(yuǎn)隔萬(wàn)里，險(xiǎn)阻重重，猶不如先取西洲之馬。雖有高山流沙相阻，然北有草原之徑、南可依岸而行，費(fèi)十年之功，必得龍馬也?！?br/>
“大王賢明！”鹖冠子高聲贊了一句。他曾為將，比其他人都知道馬匹的重要性。
馬八尺為龍，七尺為騋，真要有西洲八尺之馬，那楚軍之戰(zhàn)力將大大提高。
長(zhǎng)平之戰(zhàn)過(guò)去二十多年，鹖冠子對(duì)長(zhǎng)平之戰(zhàn)的研究亦有二十多年，身為趙人的他對(duì)騎兵是極為看重的——若當(dāng)年秦將白起沒(méi)有派五千騎兵奪趙軍壁壘，四十多萬(wàn)趙軍也不可能被圍殲于兩軍壁壘之間。若得西洲龍馬，編之成軍，日行千里，等于楚國(guó)手里有一支戰(zhàn)略機(jī)動(dòng)力量。
再就是輜重，八尺之馬配上四輪之車，輜重效率倍增，原先用于輜重的部分徒人可編為甲士。一甲而兩徒，這是春秋沒(méi)有戰(zhàn)車部隊(duì)前楚武王總結(jié)的作戰(zhàn)與后勤人員的比例數(shù)字，幾百年后的今天，行軍距離如果過(guò)遠(yuǎn)、又無(wú)水運(yùn)，傳輸之徒人肯定超過(guò)兩人，最少為三人。楚國(guó)人口已遠(yuǎn)少于秦國(guó)，但如能將一名傳輸之徒變?yōu)榧资?，等于楚軍兵力翻倍?br/>
八尺之馬誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，鹖冠子想象太美好了。熊荊并不懂馬，他對(duì)馬的了解源于對(duì)一、二戰(zhàn)的了解——四匹洋馬能拖曳的野炮，用中國(guó)馬要八匹，八馬使炮列長(zhǎng)度增長(zhǎng)，轉(zhuǎn)彎半徑奇大，無(wú)路可行，所以中國(guó)軍隊(duì)多裝備山炮，野炮大多扔在后方倉(cāng)庫(kù)；而日軍有花費(fèi)三十年時(shí)間培育的半吊子洋馬，其通過(guò)能力、負(fù)載重量大大強(qiáng)于中國(guó)馬，結(jié)果就是雙方編制武器性能數(shù)量哪怕相同，日軍也常常在火力密度、持久性上完爆中國(guó)軍隊(duì)。
戰(zhàn)爭(zhēng)打的是后勤，后勤卻依賴馬匹，但在元朝之前，東亞馬并未完全退化，西洋馬也沒(méi)有科學(xué)育種，之間的差異沒(méi)有熊荊想象的那樣大，八尺之馬未必有，引進(jìn)阿拉伯馬、歐洲馬唯一的好處就是獲得更豐富的生物種源，使育種工作事半功倍。
又是十倍之谷，又是八尺之馬，楚王有些陶醉了，說(shuō)話的聲音也大了幾分，見(jiàn)其如此，鹖冠子又一次進(jìn)言道：“敢請(qǐng)大王助荊王子造越海之舟，早日派人取東洲之谷、西洲之馬。若能早立荊王子為大子……”
“大子不可早立?！毙那閷?shí)在是太好了，楚王收斂些笑容，告之于實(shí)情。
“大王懼令尹否？”鹖冠子屨及劍及，不再委婉。
“……”真是一言中的，楚王微微點(diǎn)頭，隨后又立即搖頭。
“令尹者，王之仆臣也，其敢違王命行不義乎？”鹖冠子說(shuō)得楚王顏色立變，“今大司馬為淖狡，淖狡其人，勇而有信，傲而有忠，軍中有望，令符又在王手，令尹敢行不義事否？”
話說(shuō)得如此露骨，楚王沒(méi)有再沉默，他嘆道：“郢都有亂，列國(guó)若何？”
一句話問(wèn)得鹖冠子一愣，可他也不是那么容易被說(shuō)服的?！按笸?，事前可請(qǐng)趙國(guó)為助?！?br/>
“趙國(guó)為助？”楚王笑了，或許顧及鹖冠子本是趙人，笑容很淺很淺，但鹖冠子卻明白楚王笑容中的意味——趙有難，請(qǐng)楚出兵，楚遂出兵救趙；楚有難，請(qǐng)趙出兵，趙卻百般推諉，這不是一次兩次，這是許多次。長(zhǎng)平之后趙國(guó)羸弱，若楚國(guó)內(nèi)亂秦國(guó)相伐，趙國(guó)肯定不會(huì)出兵，所以鹖冠子說(shuō)的‘以趙為助’在楚王看來(lái)毫無(wú)用處。
“大王，此一時(shí)非彼一時(shí)也?！丙i冠子正色，語(yǔ)調(diào)沉重?！敖袂貒?guó)日強(qiáng)，行遠(yuǎn)交近攻之策，其伐趙乃為吞韓，韓亡則魏危，魏危則楚不安。荊王子有言：‘冥阨三關(guān)不足持也不可持也。敵若攻來(lái)，斷不會(huì)從冥阨，而是順汝水、潁水南下，或泛舟于江，乘風(fēng)東進(jìn)’。秦國(guó)舟師疲弱，劣于我楚國(guó)，泛舟于江而攻我乃下下之策。唯恐其吞韓魏，再以鴻溝為道、汝、潁為路，興全國(guó)甲士伐我。
故趙強(qiáng)則韓存，韓存則魏不危，魏不危則楚國(guó)安，不愿或愿，楚國(guó)都應(yīng)交好趙國(guó)?！?br/>
以熊荊科普的軍事地理為基礎(chǔ)，鹖冠子居然準(zhǔn)確推斷出了秦滅六國(guó)之戰(zhàn)略，不得不讓人佩服。楚王一邊聽(tīng)一邊想，結(jié)合這幾十年秦國(guó)攻伐對(duì)象和外交側(cè)重，秦國(guó)伐趙國(guó)確實(shí)是為了吞韓并魏。韓魏為天下交通中樞，韓魏在手，四面可伐，韓魏若存，除攻趙外其余皆事倍功半。
“叟雖趙人，然先王之恩不敢忘，大王之遇必相報(bào)，此乃為楚籌劃，非為趙獻(xiàn)功也?！丙i冠子言辭鏘鏘，表明心跡，他見(jiàn)楚王頷首微笑，這才再道：“荊王子之母乃趙國(guó)公主，趙王乃荊王子之舅，請(qǐng)趙國(guó)助荊王子，親之親者也。若成，楚趙及韓魏盟而抗秦，又引東洲之谷、西洲之馬，復(fù)郢二十年可成矣?！?