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    第十八節(jié)

    又到了傍晚。

    夕陽斜射下來，駝關(guān)城墻上也似有火在燃燒。那妖冶的紅色刺人眼球，灼人心肺。大凡險峻關(guān)隘，多是倚山而建，據(jù)地利，攬雄偉，駝關(guān)這座軍事堡壘自不例外。此城依山而建，黃茫山高聳如云，十幾米高的城墻尤如刀切，城高山險，望之生畏。天氣很好，一片碧藍，夕陽西下，冬風(fēng)帶來的，不光是縷縷寒意，還有響徹云霄的喊殺聲。無數(shù)北漢士兵在隆隆的金鼓聲中，沿著云梯螞蟻似的朝駝關(guān)上爬，又餃子似的朝下直落。

    駝關(guān)是東漢諸多省都，唯一用關(guān)命名的。其險峻程度，李源早有耳聞。他縱橫疆場十幾年，南征北討，什么樣的城防沒見過？這座城市再險峻，能有雙山關(guān)險么？等他真正趕到駝關(guān)城下，才知自己錯得有多離譜。不光是他，整個北漢都錯了。

    何嘯天奸猾無比，這幾個月且戰(zhàn)且走，雖放棄了大片土地，但主力卻幾乎未損。與其說是他被朝廷攆到了駝關(guān)，還不如說是他一次偉大的，成功的戰(zhàn)略撤退。據(jù)探子回報，開戰(zhàn)以來，駝關(guān)天天都有大車小車的進進出出，依估計，里面的糧草夠守城士兵吃個幾年都沒問題。而城內(nèi)自帶地下活水，不虞水源斷缺。李源又看了一眼前仆后繼的攻城部隊，心頭卻升起了一片陰郁。這那里是朝廷帶兵困住了何嘯天，分明是這老家伙用此城拖住了朝廷主力。

    “噹，，噹，，噹，，”

    隆隆的金鼓聲驟然停下，變成了沙啞的鳴金聲。每天都重復(fù)著相同的事，這鳴金收兵的鑼聲也變得有些有氣無力，聽著就像個任性的怪物，對著駝關(guān)的賭氣嘶吼一般。

    攻城部隊恨不得爹娘少生了兩只腿，潮水般的撤了下來。李鐵搖了搖頭，以對方這種城防，兼且兵精糧足，士氣高昂，就算再攻一個月同樣無濟無事。不過他帶的近三萬部隊全是騎兵，攻城戰(zhàn)插不上手，也不好妄加評論。畢竟，這十幾萬軍隊的主將不是他李源，而是東北路總督趙無能。

    李源拉轉(zhuǎn)了馬，提著丈八長矛準(zhǔn)備回營。還沒走兩步，就見一騎飛奔而來。這騎士來得甚急，老遠就在喊：“李將軍可在？”

    這人叫趙先鋒，人生得很是高大，但他并不是先鋒，只是趙無能的一個親兵頭目。但李源卻知道，這家伙是趙無能的子侄，來軍營鍍金而已，以佐升遷之資。李源臉上勉強堆起笑，迎上去道：“這不是趙兄么？什么風(fēng)把你吹來了？”

    趙先鋒也不下馬，笑容可掬的道：“李將軍客氣了，督座請你過去，有要事相商?！边@李源雖看起來是個大老粗，但從不把他當(dāng)個小小的親兵對待，也不擺譜拿架。趙先鋒閑暇有空，經(jīng)常到李源處喝酒，這一來二去，兩人已是極熟，所以也沒那些虛偽客套。

    一聽趙無能有請，李源不敢怠慢，打馬就朝外行去。趙先鋒落后半個馬身，綴于其后。眼見四下兵丁來來往往，卻無人注意。他壓低了聲音道：“督座現(xiàn)在心情非常不好，李將軍等會小心些，別觸了霉頭?！?br/>
    這就是主將身邊有人的好處了。李源轉(zhuǎn)過頭，咧嘴笑道：“多謝趙兄提點，改日請你喝酒，我這里剛好還有壇窖藏了二十年的膏腴紅?！?br/>
    趙先鋒舔了舔嘴唇，嘿嘿笑道：“那么，那么小將就卻之不恭了。”軍中是禁止飲酒的，雖在高層將領(lǐng)之間流于形勢，但終歸是軍規(guī)。

    兩人對視一眼，如兩只偷腥的貓兒一般笑了起來。

    趙無能心情是不好，而且心情是很不好。

    李源到達其帳外時，就聽到總督大人正在營帳里大發(fā)雷霆，“飯桶，廢物”之聲不絕于耳。他一個激靈，連忙翻身下馬，朝營帳跑去。剛至門口，還未及稟報，就聽“噗”的一聲，一個黑糊糊的物事撞破帳簾，朝他兜頭蓋臉的砸將過來。李源嚇了一大跳，虧得他早有準(zhǔn)備，兼且身手靈敏。百忙之中側(cè)身讓過，順手一撈，卻是一只酒壇子。他不由苦笑一聲，大聲道：“末將李源，拜見趙總督。”

    趙無能停止了喝罵，沉聲道：“進來吧。”

    李源應(yīng)了聲，把手中的丈八長矛交給一個親兵，然后鉆進帳篷。

    里面很亂，亂得一塌糊涂。

    一張桌子翻了個底朝天，四張椅子陪著它，幾個難兄難弟耷拉著倒在一旁。地下還有好幾攤水漬，酒香四溢，顯然遭殃的不光是李源手中的酒壇。各種文書亂七八糟的，飛得到處都是。兩個親兵低著頭站在一旁，唯唯諾諾的那敢吭聲。李源徑直走進去，行了一禮道：“請督座息怒?！?br/>
    趙無能留著一縷山羊胡子，又矮又瘦，和李源這種昂藏九尺男人比起來，幾乎算得上個侏儒了?？蓮臎]人因為他身高而敢生絲毫輕視之心，因為他是趙無能，東北路總督趙無能，全天下有數(shù)的幾個九段高手之一。

    “息怒，總得有息怒的理由。啊，李將軍你來看看，這都是些什么消息，他們都干什么吃的？被人鬧了個底朝天，到現(xiàn)在還摸不清敵人底細。”

    他個子雖小，但脾氣卻是幾路總督最大的，李源不敢多嘴，只得恭謹(jǐn)?shù)恼驹谝慌裕犓┼┎恍莸睦^續(xù)罵著。過了一小會，趙無能怒氣稍解，從角落里找出幾張揉得皺巴巴的紙，展開了遞給李源：“李將軍，你看看，這些廢物都打的什么仗?！?br/>
    李源是李鐵的遠房子侄。西征以來，領(lǐng)著幾萬鐵騎保駕護航，何嘯天的駱駝隊在其手里，沒少吃過虧。所以他雖與其他李家人有些格格不入，但卻甚對趙無能脾氣，兩人相處得還算愉快。

    李源展開，稍微瞄了幾眼，面色凝重起來。上面的內(nèi)容和前幾天得到的消息大概差不多，都是些城池受到攻擊，請求援軍的消息。只不過前幾天受到騷擾的城市還只限于南平，這次騷亂已然擴散至沙洲了。

    李源合上了信，沉吟道：“督座，從種種跡象看來，我們先前的判斷是錯的，這支部隊不是沙匪，還真可能是南漢的部隊。”

    境內(nèi)出現(xiàn)一支不明隊伍的消息，他們好幾天就知道了。但各城駐軍發(fā)來的消息，都有些語焉不詳。

    “何以見得？”趙無能找到張椅子坐了下來，又順手翻轉(zhuǎn)一張，擺在旁邊，指了指道：“李將軍坐，有什么想法盡管說?！?br/>
    李源也不客氣，走過去徑直坐下，獨眼卻散發(fā)著睿智的光芒：“督座請想想，如果真是沙匪，他們沒必要鬧這么大動靜?！币娳w無能仍是若有所思，他從里面抽出一張傳單：“再說了，這傳單也足以說明一切?！?br/>
    傳單上的內(nèi)容大抵是：“告西北各父老鄉(xiāng)親：

    李鐵害死漢明帝，舊帳未清，又增新恨。今又起大軍，禍害西北，以至生靈涂炭，民不聊生。我吳明攜妻百靈圣母提兵西北，誓還一個朗朗乾坤，望各地父老予以配合，以免傷及無辜?！?br/>
    下面還有亂七八糟的好幾行字母。李源雖不通番語，卻也清楚這是西北幾個大族的文字。至于上面的內(nèi)容，不用猜也清楚，定是和上面的漢文內(nèi)容一模一樣了。

    這一招釜底抽薪，狠吶。李源心下嘆了口氣。四年前離開南漢，北返京都，他就知道早晚得和吳明兵戎相見。在李鐵的支持下，他重建了黑甲軍，可他極不愿意內(nèi)戰(zhàn)。第一次漢寧之戰(zhàn)，李鐵也曾調(diào)他南征，被他以“新軍成立未久，疏于訓(xùn)練，且俱為騎兵，不習(xí)水戰(zhàn)。調(diào)之無益，莫如防守雙山關(guān)?！睘橛山o推脫了。

    這理由合理且充分，李鐵想了想，也確實那么回事，遂不再強求。然而躲得過初一，卻拖不過十五。東蒙與北漢如今是同盟關(guān)系，雙山關(guān)自然不需再囤重兵。此次西征，當(dāng)李鐵的調(diào)令再次下來，他再也不好推脫，只得收拾心情，隨軍出征。

    趙無能顯然知道上面內(nèi)容，有些不以為然：“夏侯霸那老家伙剛剛在漢水和南朝打過一仗，雖然最終沒占到絲毫便宜。但不得不說，這老家伙的戰(zhàn)略目光是有的。這仗一打，南漢兵力糧草調(diào)配不免捉襟見肘。而今正值隆冬，想要大規(guī)模的調(diào)兵北上，橫跨科第爾沙漠，更不可能?！?br/>
    李源本不想多嚼舌根，但想了想，還是提醒道：“督座不可大意。大規(guī)模的調(diào)兵遣將，自不可能，但近衛(wèi)營一向稟持精兵路線，我們卻不得不防?！?br/>
    趙無能怔了怔：“不可能吧，前幾天才接到線報，約有三百多近衛(wèi)營武者駐扎在庭牙，雖不能就此判定吳明的行蹤。但現(xiàn)在近衛(wèi)營一分為二，還有一半掌握在南朝太后手里。他手里能夠調(diào)動的，也就五百武者，除去這三百多人，力量更為有限。這么點人，跑到西北來看風(fēng)景么？”

    這也是李源想不通的。他皺著眉頭，斟字酌句地道：“自然不可能看風(fēng)景。也許，他是想拉攏民心，擾亂我們后方，那個百靈教不是摻合進來了……”

    這話一說，趙無能更為不屑，啐了一口道：“裝神弄鬼的東西，他不是吳明小子還好說，真是他的話，老夫就看他不起，打仗到這份上了，真是丟人。再說了，那小子的正妻不是?；粗畣幔慷凫`教一向活躍在西北一帶，這可真是滑天下大稽?！?br/>
    吳明與何藝的事，李源一清二楚。南征軍殘部歸來后，吳明抑郁無比，幾乎一蹶不振，李源北返之前，還曾請吳明吃過酒，這些他都看在眼里。正因為如此，他也斷定何藝早已身隕，做夢也不會想到這百靈圣母就是何藝，而百靈教實則成了吳明手中一大助力。他心下雖有些不安，可想了半天，仍不知到底那里不對。

    李源道：“那以督座的意思，就放任他們不管？”

    一說這事，趙無能的火氣噌的一下又躥了起來。他一腳踢翻一張椅子，暴跳如雷：“所以說這些家伙是飯桶，連一群烏合之眾都奈何不得?！彼炱鹆诵渥?，哼哼道：“暫且容他猖狂，等開了春，糧道暢通了，援軍一至，還怕這些跳梁小丑么？所以啊，現(xiàn)在首要之務(wù)，是盡快拿下駝關(guān)，只要拿住了何嘯天，所有問題冰消云散?！?br/>
    李源心頭暗道：“趙總督雖然脾氣大了些，但也不盡是一介莽夫，事情的本末還是搞得清的?！闭胫?，趙無能掃了他一眼：“所以啊，今天請李將軍來，正有個不情之請。”

    李源站了起來，躬身一禮道：“末將聽令。”

    “從今夜開始，我將晝夜攻城，用疲勞戰(zhàn)拖垮守軍。只是人手稍嫌不足，到時候，還請李將軍給予配合支援?！彼m然是這次西征軍統(tǒng)帥，但李源這支部隊卻屬于李鐵，要騎兵攻城，總有些不地道，須得先知會對方主將一聲。

    又要騎兵攻城了么？李源雜覺得這么耳熟。但攻城十幾天，士兵損傷慘重。自己卻盡在看戲，確實有些說不過去。正自遲疑，趙無能睇了他一眼：“怎么，李將軍不愿意？”

    李源心頭一凜：“末將遵命。”

    趙無能哈哈一笑：“如此甚好，有李將軍鼎力相助，想我十萬大軍，耗也耗死他何嘯天。”他大聲道：“來人！”

    一個親兵應(yīng)聲而出，趙無能揮了揮手：“擂聚將鼓?！?