?慶州府衙擺了接風(fēng)宴，本來是內(nèi)堂和外廳一起進(jìn)行，歡迎接待的首先是興平公主，其次才是孟韜和種諤、狄青等一行。

    奈何興平公主高冷，或者是冷僻，直接拒絕了，所以宴會(huì)只剩下外廳，接待這些從西夏歸來的少年英雄。

    范仲淹和滕子京都對(duì)孟韜贊不絕口，言談中溢美之詞不斷。尤其是范仲淹，作為宰相，他知道興元府那場叛亂是怎么平定的，他更知道孟韜隴南之行的目的，如今碩果累累，成績喜人啊！

    別的不說，光是那一千匹戰(zhàn)馬，便足夠讓人眼紅。聽到消息后，無論狄青還是種諤都瞪大了眼睛，言滕子京也垂涎三尺。

    沒辦法，西軍著實(shí)太缺馬匹了，哪個(gè)武將都希望自己駐守的州縣，自己麾下有一支強(qiáng)大的騎兵。

    平時(shí)想要一次弄到千匹戰(zhàn)馬幾乎是癡人說夢，但這次孟韜輕易做到的，這份功勞便不可抹殺。相信政事堂和樞密院都會(huì)有賞賜，官家肯定會(huì)更加青睞。

    眼下作陪的西軍將領(lǐng)，對(duì)孟韜的態(tài)度更是客氣，爭相交好，甚至有巴結(jié)的嫌疑。孟家商行獨(dú)家代理了與隴南羌人茶馬互市，這次是一千匹，往后還會(huì)有……

    年年歲歲，茶馬互市不絕，這才是孟韜最大功勞和價(jià)值體現(xiàn)，因?yàn)榘埱颊f的很明白，只與孟家互市貿(mào)易。

    所以盡管有人垂涎三尺，卻染指不得，隴南這塊大蛋糕首先屬于孟韜，怎么分配由他說了算。但凡想要得到馬匹，不和孟校尉搞好關(guān)系怎么能行？眼下是校尉，但不久之后，恐怕會(huì)有進(jìn)一步升遷，連升三級(jí)都不奇怪。

    范仲淹最為清楚，以孟韜現(xiàn)有的功勞而論，甚至可以封爵，公侯伯子男里面該有他一席之地。

    白龍羌?xì)w附大宋，這可是破天荒的大事，那個(gè)打開隴南，圖謀隴右，獲取牧馬之地的大藍(lán)圖正在逐步實(shí)現(xiàn)。

    這一切因孟韜而起，往后更離不開孟韜，因?yàn)榘埱級(jí)焊幌嘈排匀?，孟韜是中間至關(guān)重要的紐帶。

    他已經(jīng)得到消息，白龍羌前來送馬匹的勇士叫澤讓，曾是孟韜平叛時(shí)左膀右臂，關(guān)系親密。澤讓更有明確的表示，只有見到孟韜，才可以交割馬匹，確定以后的互市時(shí)間和方式。

    一句話，短期內(nèi)大宋想要在西陲有所圖謀，根本離不開孟韜。人的價(jià)值因他的貢獻(xiàn)，以及不可獲缺性而言的，那么孟韜的價(jià)值可想而知。

    何況孟韜還帶回了興平公主，遼夏之戰(zhàn)一觸即發(fā)，這也是孟韜的功勞，而且是天大的功勞。

    這可是多少能臣猛將不曾做到的，如今一個(gè)少年出馬，有如此喜人的成果，不知道有多少人該汗顏？

    不過官家和正直的宰相們一定會(huì)很高興，大宋得此少年英才，可喜可賀?。?br/>
    也正是因此，官家才會(huì)直接給自己傳旨，范仲淹笑道：“孟韜啊，雖說你在隴右一路奔波辛苦，但眼下恐怕暫時(shí)還不能休息?！?br/>
    “哦，范相公有什么吩咐嗎？”孟韜和范仲淹的接觸很謹(jǐn)慎，所幸當(dāng)著眾人的面，范相公的言辭始終沒有特別之處。

    “是這樣，興平公主既然入我宋境，那么就得先到東京汴梁，朝廷和宮中會(huì)有接待，然后再由遼國使臣接走。”

    范仲淹悠悠道：“從慶州到汴梁這段路，需要有人護(hù)送，雖說隨便去個(gè)人即可，但…旁人似乎不太了解興平公主的脾性，未免不便，一事不煩二主，還得辛苦你走一趟。”

    去汴梁？

    雖說突然，但孟韜并非完全沒有心理準(zhǔn)備，護(hù)送興平公主這個(gè)理由太過冠冕堂皇?？赡芨噙€是為隴南之事吧，這樣重要的事情，朝廷肯定要了解清楚。

    不經(jīng)意間，自己終究要走向大宋的中心地帶，興許這才只是個(gè)開始，以后會(huì)參與的更多……

    “下官遵命！”孟韜欣然道：“早就聽聞東京汴梁繁華勝景，一直想要去見識(shí)下，多謝范相公成全。不過在臨去之前，小子需要先辦兩件事。”

    “何事？需要本官幫忙嗎？”

    孟韜搖頭道：“多謝范相公，不必。小子一來是想去趟好水川，拜祭家父；二來是去一趟郿縣橫渠，奉祖母之命去世交府上拜訪?！?br/>
    “嗯！”范仲淹點(diǎn)頭道：“你父子兩代有功于大宋，乃忠義之家；奉祖母之命拜訪故交也是應(yīng)該的，對(duì)