素玉現(xiàn)在像一支繃緊了弦，時(shí)時(shí)刻刻都準(zhǔn)備離弦而去的箭。她已沒(méi)有時(shí)間和精力去理會(huì)任何與考試無(wú)關(guān)的事了。她幾乎是沒(méi)命地在學(xué)習(xí)。常常伏案學(xué)至深夜，第二天天不亮就又爬起來(lái)，就著曙光苦讀。不管林蓓和林太太如何勸她，都沒(méi)有用。林太太天天都煮魚粥、肉粥等不斷更換著給她補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)，每天燉不同的營(yíng)養(yǎng)湯給她們喝，可是素玉還是依然臉色蒼白，嘴唇還是依然沒(méi)有一絲血色，身子依然瘦削?？伤赜褚褵o(wú)暇去注意這些了，她只知道，決定她命運(yùn)的時(shí)刻很快就要來(lái)臨了。
第三次模擬考過(guò)去后，日子已是數(shù)在手指頭上過(guò)了。
十天，六天，……兩天。不知道為什么，在考試前的兩天，她忽然地緊張起來(lái)了。她忽然那樣地害怕自己會(huì)失手，那樣地患得患失，心神不寧起來(lái)了。她開(kāi)始吃不香睡不穩(wěn)起來(lái)。
考試前的一天，她的姑姑忽然從城里專程趕回來(lái)看她。叮囑她考試時(shí)不要太緊張，要相信自己的實(shí)力。并說(shuō)：“盡自己的能力去考，我知道你已盡力了，即使真的失手考不上，也沒(méi)有關(guān)系的。世上的路不可能是只有一條的。不過(guò)，我相信你，你一定行的!”說(shuō)著拍著她的肩膀：“我等著你的喜訊!”臨走時(shí)，還特意叮囑她這兩天不要再看書了，一定要休息好。
姑姑走了，本來(lái)，聽(tīng)了這么多鼓勵(lì)的話，應(yīng)該心里會(huì)定安一些才是的。但是不知為何，恰恰相反地，她覺(jué)得更加緊張不安更加害怕起來(lái)了。害怕得想逃避，她甚至異想天開(kāi)地希望明天突然會(huì)地震!她那樣努力地想使自己安靜下來(lái)，但越想安靜下來(lái)，心里越像有一個(gè)鼓似的，“咚咚”地在里面猛敲個(gè)不停。她整日整日地心神不寧，像夢(mèng)游一般地，一切都似真非真，似夢(mèng)非夢(mèng)的；而她也是似醒非醒，似睡非睡的。那天晚上，她只喝了幾口粥，就怎么也吃不下去了。那原本應(yīng)該美味無(wú)比的魚片粥，在她吃來(lái)卻如同白開(kāi)水似的，一點(diǎn)味道也沒(méi)有。
那天晚上，她只看了一會(huì)書就怎么也看不下去，只覺(jué)得心里從來(lái)沒(méi)有過(guò)地又煩又躁，像有一團(tuán)棉花塞在心里，又像有一只小兔，在心里竄蹦。這是她從未有過(guò)的現(xiàn)象，往常不管發(fā)生怎樣的大事，多難解決的問(wèn)題，只要她拿起書，心里就會(huì)慢慢平靜下來(lái)。她并不是一個(gè)沉不住氣的人?？山裢?，究竟是怎么一回事呢?她總是心神不定地一會(huì)想起要拿好準(zhǔn)考證，一會(huì)又想起要給鋼筆上水，一會(huì)又想起要調(diào)好鬧鐘，一會(huì)又想起要……總之，她就是無(wú)法安安靜靜地坐在那里。拿著一本書，也總是這里翻翻，那里看看的，覺(jué)得書里的內(nèi)容都已熟透了，但又忽然覺(jué)得很多東西都還不夠熟練，不禁又拿起書，可看了幾頁(yè)，就又神游書外了。她站也不是，坐也不對(duì)，最后索性在屋子里打圈圈。
林蓓一直都在注意她，但她沒(méi)有說(shuō)話，而是眼睛一直靜靜地在看著書本。其實(shí)她一點(diǎn)也不知道自己看的內(nèi)容。后來(lái)，她實(shí)在忍不住了，“素玉，你今晚怎么了?”
“我總是覺(jué)得心里很煩很悶，心跳得亂七八糟的，老是心神不寧?！鳖D了頓，她看著坐在那里看書的林蓓，奇怪地問(wèn)道：“林蓓，你一點(diǎn)都不緊張嗎?”
“我不緊張?那才是怪事呢!我早在一個(gè)月前就開(kāi)始緊張得不行了。雖然大考小考無(wú)數(shù)，可一想起中考，我的心里還是直發(fā)毛。不過(guò)，反正左右橫直都是要考的，緊張也罷，冷靜也罷，都是逃不掉的。因此，倒不如平平靜靜地去考，也不會(huì)考得那樣辛苦。只是干著急緊張也是無(wú)濟(jì)于事的，只會(huì)考得更糟。所以，我現(xiàn)在倒真的并不怎么緊張不安了。素玉，別老想著考試的事，就把它當(dāng)成是我們明天要去做的一件平常事一樣。我們只有用心地去做，盡我們所能把它做得完美一些。就算是真的做不好，那也是沒(méi)辦法的事了。我想，你我都已在這件事上盡力，我們真的已無(wú)可后悔愧疚了。我還是相信我們的實(shí)力的，應(yīng)該相信自己嘛!”
“林蓓，你真棒!”
“其實(shí)，你只是太在乎這次考試了。素玉，中考對(duì)任何人來(lái)說(shuō)都一樣重要的。但我真的認(rèn)為沒(méi)有必要把它當(dāng)作是孤注一擲的一種拼搏。素玉，多想一些令人振奮的事，不要老往不好的方向想去。想想自己的優(yōu)點(diǎn)和實(shí)力，你就不會(huì)那么緊張不安了?！绷州碚f(shuō)完，又莫名其妙地嘆了一口氣，“唉，其實(shí)，我會(huì)勸你，我自己又何嘗看得下書?唉，看來(lái)我們今晚都不會(huì)把那些干巴巴的教科書看下去的了。但是現(xiàn)在只有七點(diǎn)多，睡覺(jué)又太早，電視我們又都不怎么感興趣，散步又沒(méi)有月亮，外面黑乎乎的。”她站起來(lái)，邊來(lái)回地走邊扳著手指在述說(shuō)。“不如這樣吧，我們已很久沒(méi)有到書房里去看小說(shuō)了。我們今晚就到那里看一晚小說(shuō)，好讓我們的神經(jīng)放松放松。你覺(jué)得怎么樣?”
這個(gè)提議立即得到素玉的贊同。于是兩個(gè)女孩就像突然獲得解放似的，興高采烈地往書房里奔去。走到門口，素玉又折了回來(lái)，到桌上拿了一個(gè)鬧鐘，向林蓓晃了晃，“有它保險(xiǎn)些，免得到時(shí)看得忘了睡覺(jué)?！豹?br/>
林蓓拍了拍素玉，“還是你細(xì)心!”
說(shuō)著兩人已鉆進(jìn)書房去了。書房里擺滿了各式各樣的書。所有的書都分類、分冊(cè)排放好了，猶如一間小型的圖書館。這里因?yàn)榱旨胰硕加胁貢氖群?，林蓓的爺爺生前是這里的一個(gè)鄉(xiāng)村教師，也是這里一個(gè)小有名氣的文化人。他一生的愛(ài)好和積蓄幾乎都花在買各種各樣的書籍上。林蓓的父親從小受父親的影響，也極為喜歡收藏各種版本的書籍。到了林蓓這一代，雖然那種執(zhí)著已消減了許多，但還是沒(méi)有間斷地往書房里補(bǔ)充新書。林泰安常常自豪地說(shuō)，這是林家的至寶。而當(dāng)初吸引素玉不斷地往林家跑的，也確實(shí)是這一屋子的書。
兩人各自拿了一本書，就坐在椅子上看了起來(lái)。平時(shí)素玉只要一進(jìn)了這里，就非要林蓓催上好幾次，甚至用強(qiáng)硬的手段比如突然關(guān)燈，比如強(qiáng)行拉她起來(lái)等，才能使她放下手中的書本，走出書房?？山裢?，她真的是太反常了。她坐在那里還不到半小時(shí)，思想就又開(kāi)溜了，那似乎要呼口欲出的心弄得她不得安寧。她那樣地強(qiáng)行控制著自己，這才使她勉強(qiáng)坐在那里。但眼睛雖盯著書里的文字，但天知道她的心已飄向何方了。
好不容易如坐針氈地熬到了睡覺(jué)的時(shí)間，兩個(gè)人都不約而同馬上丟下書本，跑回房間里睡覺(jué)去。素玉閉著眼睛，頭腦卻一直清醒異常，一點(diǎn)睡意也沒(méi)有。她想出各種方法讓自己入睡，先是背一些長(zhǎng)詩(shī)，后又開(kāi)始數(shù)數(shù)字，從容不迫地從1一直數(shù)到1000，又從容不迫地從1000倒數(shù)回1，頭腦依舊非常清醒。她已開(kāi)始恨自己了。最后，她干脆什么也不去想，什么也不去做了，只是直挺挺地躺著，閉上雙眼，感覺(jué)到自己“叮咚”的不規(guī)則的心跳聲。其實(shí)她心里真的是并沒(méi)有如何緊張的，真的并沒(méi)有想什么的，但就是無(wú)法入睡。她羨慕林蓓均勻的呼吸聲，羨慕她的熟睡。那一夜，她一直干瞪著眼，一直到凌晨四點(diǎn)，才朦朦朧朧地睡著了一會(huì)。
潘素玉和林蓓都睡過(guò)時(shí)間了，等她們急匆匆地趕到考場(chǎng)時(shí)，已開(kāi)始考試了半個(gè)多小時(shí)了。監(jiān)考老師怎么也不肯讓她們進(jìn)去。急得她們眼淚滾滾地往外流，苦苦地哀求：“求你們讓我們進(jìn)去吧。求求你們了!我們?yōu)榱诉@次考試，讀得那么苦，犧牲了那么多。求你們給我們一個(gè)機(jī)會(huì)!”可那兩個(gè)心如鐵石的監(jiān)考老師卻一點(diǎn)也不為她們所動(dòng)，他們不但不讓她們進(jìn)去，而且還把她們狠狠地趕了出去?！安灰?，不要趕我們走!不要……”素玉整個(gè)地從床上彈坐了起來(lái)，全身冷汗淋漓。原來(lái)是個(gè)夢(mèng)!她喘著氣撫了撫兀自在“嘣嘣”擂動(dòng)的心口?？戳丝创差^的鬧鐘：才五點(diǎn)十分呢!八點(diǎn)半才開(kāi)始考試，還早著呢!于是她又頹然地重新躺下，卻已又一點(diǎn)睡意都沒(méi)有了。瞪視著那白白的天花板，想象那里有無(wú)數(shù)只綿羊，一只只地?cái)?shù)過(guò)去，越數(shù)越亂，而自己的心，也越來(lái)越亂，眼睛卻睜得大大的。綿羊無(wú)法數(shù)下去了，便又開(kāi)始背詩(shī)，好不容易才挨到了六點(diǎn)鐘，似乎樓下已有些聲響了，她就再也無(wú)法讓自己躺下去了，輕輕地躡手躡腳地起來(lái)。
“干媽，早晨好!”
“早晨好!素玉，今天怎么這么早?”
“我睡不著，就起來(lái)了?！豹?br/>
“不要那么緊張嘛，考試應(yīng)該睡得更好更香才是的。沒(méi)有精神怎么考呢?”
“我也沒(méi)有緊張，只是怎么都睡不著?！豹?br/>
“不要想那么多了，你昨晚吃得這樣少，現(xiàn)在餓了吧?我煮早餐給你吃?！豹?br/>
“好的，我做你助手?！豹?br/>
才七點(diǎn)半，素玉和林蓓就去考場(chǎng)了。臨行前，林太太拍著她們的肩膀，“菩薩一定會(huì)保佑你們考試順利、金榜題名的!”
“但愿如此!”素玉心里說(shuō)。
語(yǔ)文很容易就對(duì)付過(guò)去了。
下午考化學(xué)，素玉覺(jué)得有點(diǎn)頭暈眼花的，心里直發(fā)虛，“咚咚”的像在擂鼓。那些平時(shí)熟得不能再熟的反應(yīng)方程式，實(shí)驗(yàn)的步驟以及生石灰的性質(zhì)，此刻卻模糊得如同煙霧，似有似無(wú)，欲來(lái)又欲去，隱隱約約地?zé)o法捉摸。結(jié)果，鈴響時(shí)她居然還有一道大題沒(méi)有做?！芭叮?，完了!”素玉絕望地離開(kāi)了考場(chǎng)。
出考場(chǎng)后，素玉的心就像灌了鉛似的，但她不愿影響林蓓的情緒，強(qiáng)裝著笑臉向她笑了笑。再怎么不順心不盡意也不能把它們帶給朋友。那天，她又只勉強(qiáng)地喝了幾口粥。還是讓林蓓母女擔(dān)心得什么似的。
吃完晚飯后，林蓓在拼命地背政治。這是她一向以來(lái)的習(xí)慣。她平時(shí)很少看政治，每次總是在最后一兩天才拼命惡補(bǔ)回來(lái)。這臨時(shí)的抱佛腳得來(lái)的成績(jī)當(dāng)然不會(huì)是理想的。所以政治老師有一次抽查林蓓的一本規(guī)定要做的綜合測(cè)試資料。誰(shuí)知她只做了五道選擇題。那位老師氣得眼都呆了，真想把她狠狠地批評(píng)一頓，但他咽了一口口水，不但不發(fā)脾氣，反而笑著對(duì)她說(shuō)：“林蓓，平時(shí)你都把時(shí)間放在看書上了嗎?”要命!這招可真狠毒奸辣，把林蓓窘得什么似的，臉一陣紅一陣青的，啞口無(wú)言。此后，她才真正收起心來(lái)認(rèn)認(rèn)真真地背書，過(guò)后模擬考居然破天荒地得了91分。她對(duì)政治實(shí)在沒(méi)興趣，熱了一會(huì)后就又慢慢故態(tài)復(fù)萌了。在政治上花的時(shí)間始終是最少的。
如今，眼看火就要燒到眉頭了，她不得不強(qiáng)迫自己去背。誰(shuí)知今晚卻越背越亂，一個(gè)定義老半天也還是背不下來(lái)，氣得她把書狠狠地一丟，賭氣說(shuō)：“不背了，差就讓它差好了?？疾簧暇屠?”
素玉也在瞪著書發(fā)呆，書里的文字似乎都變成了一條條的化學(xué)方程式和下午的化學(xué)試卷。一想起那張做得慘不忍睹的試卷，她的心就會(huì)抽痛?？吹搅州戆l(fā)脾氣，她沒(méi)有作聲，只是靜靜地看了看林蓓，靜靜地拿起林蓓丟在桌上的書，遞回給林蓓。
林蓓看了一眼素玉，忽然幽幽地說(shuō)，“如果我們都有特異功能就好了?！豹?br/>
“怎么了?”
“那我就可以透過(guò)幾堵墻看你的答案，或者可以看到家里的書和資料，然后又用意念彼此傳遞答案，那我們就肯定能考好了，也不用再擔(dān)心憂慮了。那該有多好!”眼里充滿了神往。
“別異想天開(kāi)了，就算我們有特異功能，我們也不會(huì)用的。你快看書吧?！彼辛州砜磿?，自己卻一點(diǎn)也看不下去。她不知道中考到底是為了什么，自己與他人都為此犧牲了那么多，可到底是為了什么呢?是為了登上更高一層的人生階梯嗎?為了以后的榮華富貴抑或名揚(yáng)天下或者更簡(jiǎn)單更直接的是為了可以學(xué)到以后聊以謀生的手段?她不知道自己是為了什么。她并不是一個(gè)虛榮心很強(qiáng)的人，功名利祿她真的看得很淡。在她自己，讀書真的是因?yàn)樗雽W(xué)到自己想要學(xué)的東西，使自己充實(shí)起來(lái)，而不是做一個(gè)虛空的軀殼。而考試，只是檢驗(yàn)自己學(xué)習(xí)掌握的程度而已。然而這次中考卻不同。她深深地知道一點(diǎn)，那就是這次考試的成敗與否將決定著她此后有無(wú)繼續(xù)上學(xué)的機(jī)會(huì)，甚至或許會(huì)影響她一生的命運(yùn)。想到自己要離開(kāi)學(xué)校，離開(kāi)老師，孤身投入到茫茫俗世中間，為生存而奔走搏斗，她的心就抽得緊緊的。什么榮華富貴、前程萬(wàn)里都容易割舍，惟有讀書的機(jī)會(huì)，上學(xué)的欲望，她卻無(wú)法做到放心隨緣。但也因?yàn)槿绱?，她才?huì)在這次考試面前顯得那樣緊張，那樣患得患失。
三天很快過(guò)去了，當(dāng)素玉將政治試卷交到監(jiān)考老師手中的時(shí)候，心里不但沒(méi)有絲毫高興的感覺(jué)，反而有種被掏空了心似的虛空感。她什么也不會(huì)想，什么也不想做，呆呆地坐在座位上愣了好一會(huì)，才在監(jiān)考老師的命令下慢慢飄出了教室。林蓓早在門口等著她了，問(wèn)她：“試終于考完了，感覺(jué)如何，不是對(duì)考試的情況的感覺(jué)。”
“虛空?！彼赜窈?jiǎn)單地說(shuō)。
“對(duì)!我剛才一直在想一個(gè)形容詞，就是這個(gè)感覺(jué)了。累死累活就是為了這三天，沒(méi)考時(shí)盼望那種生活能夠快點(diǎn)結(jié)束，現(xiàn)在終于成為過(guò)去了。我覺(jué)得現(xiàn)在似乎什么也沒(méi)有了，什么也不用干了。我卻覺(jué)得很累很累，心里空虛空白得像張白紙。”林蓓說(shuō)著聳聳肩。
空空的心，空空的眼，空空的人。什么都是空空的。素玉心里一片茫然。
那天晚上，她們托辭說(shuō)很累，吃完了林太太為她們精心準(zhǔn)備的豐盛晚餐，就到房間里去了。不用再死抱死背書本和公式了，來(lái)房間里還需要干什么呢?她們看看那張每晚在那里伏案至深夜的書桌，有種怪怪的感覺(jué)。不需要看書了，于是她們便關(guān)門躺到床上去。她們確實(shí)很累很累，可是誰(shuí)也沒(méi)有一絲睡意。久久地，眼睛還是睜得大大的。兩人你看我一眼，我看你一眼，相對(duì)苦笑，干脆開(kāi)始回憶。回憶是最好的話題了。這三年，有太多美好而有趣的回憶了，素玉寫打油詩(shī)打趣班上的“瘦桿子”，化學(xué)老師上課做實(shí)驗(yàn)，結(jié)果弄得滿身生石灰，還有她們與孟皓倫的友誼，以及他們之間道不完說(shuō)不盡的笑話以及情感……當(dāng)然，在談這些生活趣事的同時(shí)，她們不會(huì)忘了感激這幾年來(lái)關(guān)心愛(ài)護(hù)她們的老師們，談到“胡鬧鐘”如何在素玉的暈倒事件中表現(xiàn)出來(lái)的愛(ài)心，她們還是忍不住熱淚盈眶的。還有同學(xué)們，那種純潔和諧的友誼，還是令人感動(dòng)，令人難忘的，雖然也有不愉快的事，比如怎樣地?zé)o事生非地造她們的謠言，然而一切都成為過(guò)去了，那些毫無(wú)根據(jù)的謠言，也已經(jīng)成為美麗的回憶了。……最后，似乎什么都說(shuō)完了，她們還是眼睜睜的，于是便又開(kāi)始談詩(shī)談小說(shuō)散文，談簡(jiǎn)愛(ài)，談苔絲，談培根……一直到晨曦已透過(guò)窗紗鉆進(jìn)屋子里來(lái)了，兩人的眼皮才逐漸沉重起來(lái)。
她們這一覺(jué)，一直睡到下午一點(diǎn)多鐘，林太太一直在擔(dān)心她們發(fā)生了什么事，十二點(diǎn)鐘的時(shí)候，她已忍不住上樓去看她們了，看到她們?cè)诤ㄋ?，這才放心?？吹剿齻兒ㄋ哪樱植蝗绦慕行阉齻?，便由她們睡去。
她們仿佛做了一個(gè)又長(zhǎng)又美的夢(mèng)方才醒過(guò)來(lái)?？磯ι系膾扃?，已指向一點(diǎn)四十八分了。不禁相視哈哈大笑起來(lái)。
下到樓下，林太太正在沙發(fā)上織毛衣，看到她們下來(lái)，笑笑說(shuō)：“你們終于下來(lái)了?我還以為你們要睡到明天早上呢!”
“媽，我們今天凌晨五點(diǎn)多才睡的，到現(xiàn)在也不過(guò)睡了八小時(shí)多一點(diǎn)點(diǎn)而已。這可是青少年標(biāo)準(zhǔn)的睡眠時(shí)間呢!”
“五點(diǎn)多才睡。那你們?cè)诜坷镒鍪裁?”林太太驚訝地問(wèn)道。
“說(shuō)話呀?！豹?br/>
“說(shuō)話?你們天天見(jiàn)面，怎么還那么多話說(shuō)，說(shuō)不完的嗎?”
“話是從心里出來(lái)的，我們心里裝的東西天南海北、風(fēng)土人情，什么都有，話自然就多啦。再說(shuō)，我跟素玉是好朋友好姐妹，永遠(yuǎn)都有說(shuō)不完的話題的。別的就不說(shuō)了，就是老媽子你的壞話，就已足夠我們說(shuō)上一整夜了。”
“喲，原來(lái)你們說(shuō)到凌晨五點(diǎn)，就是在說(shuō)我的壞話嗎?難為我一大早就起來(lái)給你們煮了許多好吃的，你們卻為了說(shuō)我的壞話一直賴到現(xiàn)在才起來(lái)。你們可很有良心呢!”
“喲，你不說(shuō)吃的還好，你這么一說(shuō)，我的肚子就叫起來(lái)了。不跟你說(shuō)了，我要趕緊去刷牙吃飯!”林蓓叫著沖進(jìn)洗手間刷牙去了。
吃飯時(shí)，素玉一口氣吃了兩碗皮蛋瘦肉粥，她那時(shí)已可以吃白米飯和一些較清淡較軟的固體食物了，于是她又吃了半碗白米飯和好些菜。吃完了連自己也感到驚愕，她從來(lái)沒(méi)有一口氣吃下那么多的東西，胃口也從來(lái)沒(méi)有這么好過(guò)。
素玉在林蓓的幫助下，那天下午就把所有的行李搬回了家。
素玉回去第二天就到鎮(zhèn)上的工廠上班打暑假工了。她這十天來(lái)除了工作，就吃不香睡不著地等待。