溫玄瑾追至郊外，那個(gè)女人和神秘人早已失掉了蹤影，他自然是不甘心，走了不知多遠(yuǎn)，始終沒(méi)有找到二人，倒是看見(jiàn)不遠(yuǎn)處有燈光，還傳來(lái)陣陣香氣，烤雞的焦香，還有酒香，走近一看原來(lái)是間小屋。
一個(gè)想法忽地一閃而過(guò)，他走進(jìn)了小屋，一個(gè)黑衫男人背他而坐，雖然沒(méi)法看到那人的模樣，但溫玄瑾似乎知道了他是誰(shuí)，嘴角泛起了一絲戲謔的笑容，道﹕“這位先生，在下正追捕兩個(gè)人，不知先生有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)一男一女，或是兩個(gè)男的在附近經(jīng)過(guò)呢？”
那人并沒(méi)有回頭，只說(shuō)道﹕“經(jīng)過(guò)？這夜半三更的會(huì)有人跑到這荒郊野外散步嗎？”說(shuō)著，拿起正放在小火爐上溫著的酒壺給自己倒了一杯酒，又把酒往旁邊的杯子里給倒進(jìn)去。
溫玄瑾笑了笑，毫不客氣的坐到那人的對(duì)座，毫不客氣的喝下了那杯酒，又拿起酒壺為自己添上，半晌才道﹕“奇怪嗎？至少這夜半三更，在這荒郊野外有先生這樣的一個(gè)人烤著野雞，溫著美酒，似是偶然又似是在等人呢！”
那人聽(tīng)著，笑了笑，道﹕“兒時(shí)跟幾個(gè)好朋友常玩游戲，捉迷藏，尋寶物，贏了的人就可以得到獎(jiǎng)勵(lì)，現(xiàn)在人長(zhǎng)大了，幾個(gè)好朋友也不能經(jīng)常聚在一起，偶爾也就會(huì)回想起那段時(shí)光，就會(huì)備上烤雞和美酒，一邊吃著一邊候著，看能不能等來(lái)故人。”
溫玄瑾不慍不火，只抬眼看看這小屋，這小屋的布置很簡(jiǎn)單，中間就放著木桌板凳，屋子的左邊是睡覺(jué)休息的地方，右邊就是一個(gè)小廚房，輕輕一圈便已盡收眼底，只是在屋子的角落有一個(gè)大瓦缸，那瓦缸上還蓋上了一塊紅布。
在這樣一座房子有一個(gè)大瓦缸原本也不是什么奇怪的事，溫玄瑾瞧見(jiàn)倒是一笑，道﹕“提及孩童時(shí)候，在下想起兒時(shí)與幾個(gè)玩伴總喜歡用一種顏色來(lái)代表自己，還記得其中一位好友曾說(shuō)過(guò)他獨(dú)愛(ài)秋天的楓葉，紅如火醉秋色，所以他挑了紅色來(lái)代表自己。”說(shuō)著，他的目光停落了在瓦缸上。
那人沒(méi)有說(shuō)話，似乎等著溫玄瑾說(shuō)下去，溫玄瑾輕嘆了一聲，道﹕“其實(shí)我來(lái)這兒是想要找一位老朋友，初來(lái)那天打聽(tīng)他的消息，發(fā)現(xiàn)原來(lái)他名氣大得很，這淵州城幾乎所有人都知道他，可奇怪的是壓根兒沒(méi)有一個(gè)人知道他住在哪兒，也沒(méi)有人能說(shuō)清楚他的去向?！?br/>
說(shuō)著，他站起來(lái)在屋里走了一圈，最后目光停了在他身上，道﹕“這兩天我有許多問(wèn)題總想弄清楚，可現(xiàn)在就只剩下唯一一個(gè)問(wèn)題，不知道先生可否為我解答？”
“??？”那人挑了挑眉毛，一笑，道﹕“盡管道來(lái)。”
“不知道此刻是該稱呼先生一聲屈謙公子，還是…賞金獵人郁錦商？”話音剛落，三枚金鏢已從他手里擲出，直向那個(gè)人打去。
他神色冷靜，身體也未挪動(dòng)半分，手里卻不知道什么時(shí)候拿著把鐵扇子，手一揮，三枚金鏢已被打回去，溫玄瑾反應(yīng)過(guò)來(lái)忙側(cè)身躲開(kāi)，回頭看去，三枚金鏢已牢牢釘了在門坎上。
“哈哈…”聽(tīng)到這兒，東陵慕英已經(jīng)大笑不已，拍掌笑道﹕“對(duì)！誰(shuí)會(huì)想到大名鼎鼎的賞金獵人會(huì)住在那荒嶺小屋呢！更不會(huì)有人想到一個(gè)幾乎無(wú)人不識(shí)的賞金獵人會(huì)假冒別人的身份，這出其不意正是郁錦商的作風(fēng)?！?br/>
東陵慕英顯然覺(jué)得這一切十分有趣，可溫玄瑾始終一副氣鼓鼓的樣子，郁錦商用手上的扇子往他的腦袋敲了敲，道﹕“溫大將軍，你還好意思生氣嗎？你知道你這小子差點(diǎn)毀了我的計(jì)劃嗎？”
如溫玄瑾所說(shuō)，郁錦商是賞金獵人，不可能對(duì)這起鬧得滿城風(fēng)雨的連環(huán)兇案不聞不問(wèn)，事實(shí)他早已盯上了那個(gè)案子，也早已經(jīng)查清楚兇手的底蘊(yùn)，郁錦商能輕易查到他的底細(xì)只因他已經(jīng)是一個(gè)老江湖，認(rèn)識(shí)的朋友遍及地北天南，另一個(gè)原因是這次并不是兇徒初次作案。
那人名喚張魯，一年前曾在渝州張家口的一戶人家里當(dāng)家仆，那戶人家出了名的勢(shì)利刻薄，打從開(kāi)始就瞧不起張魯，對(duì)他動(dòng)輒打罵，張魯?shù)钠怆m然急躁易怒，但始終一直努力的強(qiáng)忍著。
直到有一次，那戶人家的大少爺不見(jiàn)了一些金飾和銀票，又想起這陣子家里總是失竊，他們便猜想是出了家賊，但事情還沒(méi)有完全查清楚就一口咬定張魯便是那個(gè)竊賊，偏偏在他的小屋里找到了一只手鐲，正是二小姐丟失的，接下的便是一頓動(dòng)刑逼供，盡管張魯堅(jiān)持自己是清白。
人總會(huì)有自己的脾氣和情緒，就像炸藥，不小心處理便會(huì)發(fā)生爆炸。
在這個(gè)事情上，張魯就是一個(gè)炸藥，他一直受到欺壓，但他選擇了強(qiáng)忍，這就像是藥引，最后發(fā)生了失竊案，眾人對(duì)他拷打逼供，沒(méi)有一個(gè)人肯為他說(shuō)半句話，受盡了冤屈，這便成了導(dǎo)火線，結(jié)果把這個(gè)炸藥點(diǎn)燃了，悲劇也就發(fā)生了。
張魯在犯了殺人案后很快就被官府抓捕，最后被判處絞刑，但是在行刑前一夜他逃獄跑了，最后逃到了淵州城。
他殺害淵州城那三戶人家的動(dòng)機(jī)成謎，為此郁錦商找上了三起命案中唯一的幸存者，鄭府二小姐，鄭襄蕓。
在逃過(guò)一劫以后住了在淵州府衙，有官差的保護(hù)，也有縣令夫人悉心的照顧，情緒和精神總算穩(wěn)定下來(lái)，但想起那天晚上，鄭襄蕓還是心有余悸，拿著茶杯的手顫抖不已，久久未能平伏下來(lái)。
鄭襄蕓只能斷斷續(xù)續(xù)的道來(lái)，回想起那天晚上，她聽(tīng)到房外有聲音，她本想喚來(lái)女婢，但喊了好幾聲也沒(méi)有人回應(yīng)，她只好披上衣服去看看，但剛踏出房間就被什么絆倒，鄭襄蕓用手上的燭臺(tái)一照看，簡(jiǎn)直嚇得她半死，是她的女婢，一看那是滿身鮮血，已無(wú)半分氣色，鄭襄蕓反應(yīng)過(guò)來(lái)就是一聲尖叫。
就在此時(shí)，一陣急速的腳步聲朝她走來(lái)，她一驚，稍稍舉起燭臺(tái)，只見(jiàn)一個(gè)臉有鮮血的男人正朝她走去，她嚇得魂都沒(méi)了，手上的燭臺(tái)也掉落了在地上，慌忙站起來(lái)，扶裙轉(zhuǎn)身就跑，她也不知道那個(gè)男人有沒(méi)有跟著自己，只顧著一直跑，最后躲進(jìn)了家里的地牢，都不知道過(guò)了多久，只知道當(dāng)時(shí)自己又是害怕又不停的冒汗，有一種快要窒息的感覺(jué)，直到官府的人找到了她，也知道自己家里上下都已經(jīng)遇害，只剩下逃過(guò)了一劫的她。
至于屈謙這身份倒是半真半假，郁錦商雖然是賞金獵人，在淵州城幾乎無(wú)人不識(shí)，但事實(shí)是他們都只知道他的大名，卻沒(méi)有多少人見(jiàn)過(guò)他的真面目，這樣倒方便他偽裝身份辦事，那屈謙確實(shí)是大鹽商屈崖屈老爺?shù)拈L(zhǎng)子，只是在幾年前遇上海難已經(jīng)去世，但是屈崖并未對(duì)外說(shuō)過(guò)，只道屈謙到了別的地方求學(xué)，而且在那之前屈謙總是待在府里，淵州城里見(jiàn)過(guò)他的寥寥無(wú)幾，所以郁錦商要找一個(gè)身份偽裝，屈謙便是最適合。
屈家和郁家是相識(shí)多年的世交，郁錦商想借用屈謙的身份，屈崖知道他的目的自然也會(huì)答應(yīng)，所以郁錦商便以屈謙的身份出現(xiàn)在眾人面前。
為了那起案子，郁錦商以屈謙的身份終日流連于凝香閣，一次在他設(shè)計(jì)下救了兩位凝香閣的姑娘，因?yàn)橛谒阅汩w不只是一個(gè)美人窩，更是收集情報(bào)線索的好地方，只是沒(méi)想到這兩位姑娘正巧可以幫他找到想得到的線索。
她們告訴郁錦商見(jiàn)過(guò)官府正追捕的殺人犯，也就是張魯，就在她們的好姊姊，秋雨的房間里，那是官府貼出榜文后的第三天，她們也從秋雨口中知道她跟張魯?shù)年P(guān)系。
秋雨和張魯同是湘州人士，是青梅竹馬的好朋友，幾年前一場(chǎng)大水把她們的村莊給淹了，二人也在那時(shí)候分開(kāi)，后來(lái)秋雨來(lái)到了淵州城，她舉目無(wú)親又是孤身一人，因?yàn)槿菝叉帽蝗f(wàn)寶樓的老板看上，收留了她，此后她便成了凝香閣的姑娘。
一次上街選購(gòu)胭脂水粉，重遇張魯，那時(shí)候他已經(jīng)是一個(gè)殺人逃犯，他把自己的遭遇全告訴秋雨，秋雨為他找了一個(gè)地方住下，也經(jīng)常給他送去衣服和食物，還有一些日用品，本來(lái)倒也挺平靜。
這樣安寧平靜的過(guò)了一個(gè)月，突然有一天，秋雨看見(jiàn)官府正通緝一個(gè)連環(huán)命案的犯人，她看見(jiàn)那人竟是張魯，她自然相信他不會(huì)是三起命案的兇徒，但也害怕官府會(huì)找到他，便想著安排他先躲起來(lái)，可是官府還是找上門來(lái)，張魯跟他們交手后受了重傷躲進(jìn)了后巷，幸好秋雨及時(shí)找到他，把他帶回去凝香閣救治并匿藏起來(lái)，只是一次不慎才被她兩位好姊妹發(fā)現(xiàn)。
她們雖然怕官府的人，怕惹麻煩，但是郁錦商是她們的救命恩人，而且這些都是郁錦商跟她們一邊聊天喝酒一邊給套出來(lái)的，一切都看似很順利，只要利用秋雨就可以把張魯給引出來(lái)，只是他沒(méi)有想到溫玄瑾會(huì)來(lái)到這里，更沒(méi)想到差點(diǎn)被他破壞了自己的計(jì)劃。