看著李過(guò)硬氣的話語(yǔ)，科恩等荷蘭人打消了考察那艘沒(méi)有船帆的戰(zhàn)艦的念頭?！?br/>
    李過(guò)對(duì)他們直接了當(dāng)?shù)木芙^是很正確的，因?yàn)槟鞘擒娛聶C(jī)密，因?yàn)槟撬掖瑝牧恕?br/>
    李過(guò)新作的這艘沒(méi)有船帆的戰(zhàn)船，其實(shí)說(shuō)白了，就是蒸汽機(jī)船。

    李過(guò)提出用蒸汽機(jī)帶動(dòng)輪船行進(jìn)的想法。其實(shí)只比原時(shí)空早了幾十年。在1690年，法國(guó)的德尼.巴班提出用蒸汽機(jī)作動(dòng)力推動(dòng)船舶的想法，但當(dāng)時(shí)還沒(méi)有可供實(shí)用的蒸汽機(jī)，故設(shè)想無(wú)法實(shí)現(xiàn)。

    而李過(guò)造出了蒸汽機(jī)船，要比原時(shí)空早了一百多年。在1769年，法國(guó)發(fā)明家喬弗萊把蒸汽機(jī)裝上了船。但所裝的蒸汽機(jī)既簡(jiǎn)陋又笨重，而且?guī)?dòng)的又是一組普通木槳，航速很慢，未能顯示出機(jī)動(dòng)船的優(yōu)越性。1783年喬弗萊又建成了世界上最早的蒸汽輪船“波羅斯卡菲”號(hào)，但是航行30分鐘后，船上蒸汽鍋爐發(fā)生爆炸。

    而在1807年，被稱為“輪船之父”的美國(guó)機(jī)械工程師羅伯特.富爾頓設(shè)計(jì)出汽輪船“克萊蒙特”號(hào)，該船性能穩(wěn)定可靠，是世界上第一艘嚴(yán)格意義上的蒸汽輪船。

    用蒸汽機(jī)推進(jìn)船舶的最早設(shè)想是用蒸汽機(jī)驅(qū)動(dòng)漿輪以代替人力劃漿。歐洲早在羅馬時(shí)代就出現(xiàn)過(guò)人力和獸力(馬和牛)驅(qū)動(dòng)漿輪的船。我國(guó)唐、宋時(shí)期也多次造過(guò)以漿輪作為推進(jìn)器的船，稱為“車船”。這些“車船”的效果并不理想，因?yàn)槿肆瞳F力都很有限。不能遠(yuǎn)航，因而未能推廣應(yīng)用。

    蒸汽機(jī)船不受天氣風(fēng)向的影響。航速穩(wěn)定快捷，要比此時(shí)的帆船性能好的多。

    只是。李過(guò)設(shè)計(jì)出來(lái)的蒸汽機(jī)，原理是對(duì)的，大多數(shù)部件也是合理的，但蒸汽機(jī)缺少了一種很重要的部件，橡膠！

    橡膠這種東西，是廣泛用于工業(yè)上的重要原料。在蒸汽機(jī)上的密封墊雖然小，但作用卻不可替代。

    早就被內(nèi)定為將來(lái)掌管工部的宋應(yīng)星，將李過(guò)的理念幾乎變成了現(xiàn)實(shí)。只是蒸汽機(jī)上的密封很不好，用了很多的替代品效果也不佳。蒸汽機(jī)的密封性不好。性能自然也差得多，只要一點(diǎn)然蒸汽機(jī)，蒸汽四下里冒白氣，甚是壯觀，只不過(guò)能耗太大了。

    科恩等荷蘭人看到的這艘蒸汽機(jī)船，聲勢(shì)浩大，跑的也不慢，當(dāng)時(shí)就嚇呆了。

    可是他們不知道，這第一艘蒸汽機(jī)船就是有一條不好。打不了仗。為什么呢？因?yàn)檫@艘蒸汽機(jī)船里連彈藥都沒(méi)裝，純粹是嚇唬人的。

    巨大的船艙里只裝了一樣?xùn)|西，煤！船上甚至士兵也占少數(shù)，更多的是燒煤工。帶動(dòng)這樣一艘大船。就是質(zhì)量非常好的蒸汽機(jī)也要造的很大，更何況現(xiàn)在的蒸汽機(jī)連帶管路都是一陣漏氣，造的就更大了。

    不過(guò)。這艘蒸汽機(jī)船的氣勢(shì)卻是完美的。

    當(dāng)科恩等荷蘭人來(lái)到馬六甲的時(shí)候，宋應(yīng)星親自指揮著船。備足了煤，浩浩蕩蕩的走了一圈。給荷蘭人震懾住了。

    可是繞過(guò)馬六甲，蒸汽機(jī)船就拋錨了。

    密封墊和緩沖墊的嚴(yán)重缺失，幾乎將船艙里的煤燒光了，而且部件都是鐵器或是銅器，中間沒(méi)有軟墊，部件和部件之間硬碰硬，使得蒸汽機(jī)上的部件損耗嚴(yán)重。

    更有甚者，李過(guò)的一時(shí)疏忽，在設(shè)計(jì)圖紙上，緩解壓力的壓力閥忘畫了，蒸汽機(jī)上的蒸汽一邊在鍋爐里憋著，沖出去的蒸汽又損耗著。

    結(jié)果，鍋爐的頂端被炸開(kāi)了。好在密封不嚴(yán)，要不然這艘船非得炸沉了不可。

    好在并沒(méi)傷到幾個(gè)人，宋應(yīng)星一面派人速速的通告李過(guò)，一面在蒸汽機(jī)船上發(fā)愁。

    李過(guò)也很著急，安排完跟荷蘭人的事務(wù)之后，也飛快的趕來(lái)。

    李過(guò)對(duì)著蒸汽機(jī)研究了半天，認(rèn)為蒸汽機(jī)本身是沒(méi)有毛病的，只要重新設(shè)計(jì)減壓閥就可以了。而更為重要的是，沒(méi)有橡膠做配件的緣故。

    這可怎么辦呢？李過(guò)也很愁。李過(guò)在原時(shí)空是理化生，對(duì)橡膠的歷史還算了解。他估計(jì)，現(xiàn)在亞洲大概沒(méi)有橡膠。

    因?yàn)樵跉v史記錄中，橡膠雖然發(fā)現(xiàn)的早，但在1736年，法國(guó)才在世界上首次報(bào)道有關(guān)橡膠的產(chǎn)地、采集膠乳的方法和橡膠在南美洲當(dāng)?shù)氐睦们闆r的報(bào)告。而1876年英國(guó)人威克姆才把從巴西馬遜河口采集橡膠種子，運(yùn)回英國(guó)皇家植物園播種,并在錫蘭、印度尼西亞、新加坡試種，才取得成功。

    而華夏本土竟然沒(méi)有這玩意。

    但不管怎么說(shuō)，死馬當(dāng)活馬醫(yī)吧，實(shí)在不行從亞洲的各個(gè)國(guó)家找找，看看有沒(méi)有橡膠。李過(guò)心想。

    于是，李過(guò)嚇了一個(gè)命令，并被寫成了各種語(yǔ)言的告示，派人分發(fā)到南亞、東南亞的各處，好在馬六甲的條件便利，消息便擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。告示上寫著：華夏西印度洋公司，現(xiàn)在尋找一種東西，這種東西是樹(shù)的汁液，白色的汁液！只要有人在當(dāng)?shù)氐谝粋€(gè)發(fā)現(xiàn)這種汁液、并能告知出產(chǎn)這種汁液的數(shù)目產(chǎn)地，賞一千兩白銀！

    這可是不小的賞賜，要知道在當(dāng)時(shí)，南亞和東南亞地區(qū)是極為貧瘠和荒涼的，就是銅錢和白銀的提煉技術(shù)也很低，那里的大部分國(guó)家甚至索性放棄了鑄造銅錢，更不提煉白銀，而是以明朝的錢幣作為流通的貨幣。

    所以，東南亞和南亞那里人的錢很少，一千兩銀子可以算作當(dāng)?shù)氐母缓懒恕?br/>
    只是，李過(guò)對(duì)此并沒(méi)有抱有希望，亞洲怎么可能有橡膠呢？

    在馬六甲待了一段時(shí)間，看著荷蘭人誠(chéng)心誠(chéng)意的要和自己的西印度公司合作，李過(guò)便準(zhǔn)備打道回廣西了。

    在馬六甲，李過(guò)將錢多多和馬世耀留下。錢多多主管西印度公司，除了負(fù)責(zé)與荷蘭人的商業(yè)運(yùn)作，馬六甲的酒樓、娛樂(lè)等商業(yè)設(shè)施也歸西印度公司管，所以錢多多管的是商業(yè)。

    馬世耀掌管駐扎在馬六甲的駐軍，最主要的有兩件事，一是時(shí)刻準(zhǔn)備打仗，二是維持當(dāng)?shù)氐闹伟病＿@兩件事非同，治安的好壞更是能影響馬六甲的繁榮。

    而且，李過(guò)告訴馬世耀，雖然你駐軍，但你要受錢多多的節(jié)制，因?yàn)檐娛抡f(shuō)白了是為政治經(jīng)濟(jì)服務(wù)的。

    馬世耀一一點(diǎn)頭，并和錢多多準(zhǔn)備了一頓極其豐盛的海鮮，來(lái)給李過(guò)踐行。

    李過(guò)等一干人吃的溝滿壕平，心滿意足的上船走了。

    那艘巨大的蒸汽機(jī)船被幾艘大帆船順風(fēng)拖著，極為緩慢的前進(jìn)。李過(guò)看著就鬧心。

    行不多遠(yuǎn)，馬六甲的虎軍戰(zhàn)艦飛快的追上來(lái)，船首上，打旗語(yǔ)的旗兵讓他們停下來(lái)。而馬世耀和錢多多在船頭比比劃劃的。隨著船越來(lái)越近，李過(guò)看見(jiàn)馬世耀的手里端著一個(gè)碗，大聲的吆喝著什么。

    隨著海風(fēng)飄過(guò)，李過(guò)隱隱約約的聽(tīng)見(jiàn)“樹(shù)汁！樹(shù)汁！橡膠，橡膠！”

    李過(guò)一機(jī)靈，騰地蹦了起來(lái)，大聲的叫道“停船！快停船！”(未完待續(xù)。。)u

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