“大人明察秋毫，公正廉明，向林謝過(guò)了...”許向林低首言謝，陳統(tǒng)嘆了一口氣大咧咧地進(jìn)了側(cè)堂，許向林和王氏母女隨同衙役趕去牢房。馮子英孤零零地縮在墻角，滿目憂郁悲恐，每一瞬都是煎熬，她心里清楚今日縣令大人提審，怕是兇多吉少，難逃罪責(zé)，她靜靜地盯著牢門(mén)，似在等待著審判的到來(lái)。
果然，馮子英聽(tīng)到了衙役的腳步聲，正沖著牢房走來(lái)，她心頭一酥，瞬時(shí)滿目噙淚，緩緩站起身迎到門(mén)前去，側(cè)眼癡癡盯著過(guò)道，不禁淚落沾襟。衙役懶懶地卸去枷鎖腳鏈，不耐煩地說(shuō)道：“縣令大人赦你無(wú)罪釋放，走走走。”馮子英愣了神，擦掉眼淚欲問(wèn)緣由，許向林和王氏母女追了過(guò)來(lái)。
“子英...”許向林眉開(kāi)眼笑，近前挑去馮子英發(fā)絲間的蒲草斷葉，提袖擦去淚痕，言：“這幾日我沒(méi)來(lái)看你，不會(huì)埋怨我吧？”馮子英梨渦淺笑，言：“怎么會(huì)怨你...”語(yǔ)淡卻深情，隨后依偎胸前，許向林抱緊她，長(zhǎng)舒一口氣。兩個(gè)衙役看著倆人卿卿我我，一臉厭煩，催促道：“我說(shuō)你們兩個(gè)能不能回家親熱去，這是大牢，本大爺公事繁忙，沒(méi)工夫陪你們磨蹭，走走走...”幾人匆匆離開(kāi)縣牢。
青蓮看到馮子英安然無(wú)恙，心里的石頭終于落了地，自打母親告訴她那晚的事后，她心里暗暗期待能與馮子英見(jiàn)一面，今日得見(jiàn)，眼前的這位女子樣貌耽美，漾漾純澈的眼眉，淺淺恬淡的梨渦，言辭輕柔深情，一股深深的親切感便涌上心頭，青蓮愧疚于心，言：“馮娘子，都怪青蓮任性胡鬧，與家母賭氣之下誤食毒草，以致中毒昏迷，娘子心善仁厚，傾力搭救，家母情急之下錯(cuò)怪于你，讓娘子受到牽連，冤蒙牢獄之災(zāi)，小女子和母親給你賠罪了...”
說(shuō)罷便和母親王氏就要跪地謝罪，馮子英趕忙扶起，言：“妹說(shuō)的哪里話，大娘看你一夜還未蘇醒，情急所迫難免會(huì)亂了心神，我又怎會(huì)記恨，倒是我病急亂投方，差點(diǎn)害了你，如今看到妹安然無(wú)恙，我高興還來(lái)不及呢?！鼻嗌徠鹕砻奸_(kāi)眼笑，言：“娘子不計(jì)前嫌，胸懷如此寬厚，若不嫌棄，小女子情愿服侍娘子，以報(bào)大恩?！瘪T子英急急推脫不允，二人爭(zhēng)執(zhí)之下，許向林笑言：“子英，我看你二人有說(shuō)有笑，一見(jiàn)如故，干脆做個(gè)姐妹如何？”青蓮生怕馮子英再次推辭，忙言：“公子所言正是小女子心中所想，娘子就不要再推脫哩。”馮子英笑言贊同，兩人約定從今往后便以姐妹相稱(chēng)。
梁庸和若蘭三九早早在府門(mén)前等候，看到許向林?jǐn)v著馮子英緩緩走來(lái)，幾人趕忙上前接應(yīng)，若蘭鼻子一酸竟哭了起來(lái)。進(jìn)了府，恰巧碰見(jiàn)將去正堂的許昭，馮子英面容平靜，敬言恭禮，許昭還如往常那樣，冷著臉沒(méi)有說(shuō)話，他看了一眼許向林，又瞥了一眼馮子英，轉(zhuǎn)身進(jìn)了正堂，阿刁跟在身后，回頭卻惡狠狠地瞪了她一眼。馮子英并不知道青蓮之事正是許昭的詭計(jì)，許向林再三吩咐三九和若蘭一定要保守這個(gè)秘密，萬(wàn)萬(wàn)不可說(shuō)漏嘴。
晚些時(shí)分，馮子英獨(dú)坐床頭，愣神發(fā)呆，梁庸敲門(mén)而入，她起身迎上去，言：“梁公？這么晚了，阿翁找我有何要事？”梁庸捋著胡須，盯著她的左腿看了一眼，言：“望娘子恕老朽無(wú)禮冒昧，有一問(wèn)不知當(dāng)講不當(dāng)講?！瘪T子英略顯疑惑，笑言：“阿翁但說(shuō)無(wú)妨...”梁庸眉頭一皺，正了正臉色，關(guān)切地問(wèn)道：“敢問(wèn)娘子的腿疾因何得來(lái)？”馮子英聞言側(cè)過(guò)臉，眼含悲傷失落，過(guò)了好大一會(huì)才低頭苦言：“既然阿翁問(wèn)起，小女子便直言相告...”
但說(shuō)傷心事，言已盡，情卻未消，馮子英側(cè)身啜泣不止。梁庸長(zhǎng)嘆一聲：“娘子真是苦命的人兒...不過(guò)，都言禍福相依，冥冥注定，娘子雖慘遭橫禍，卻遇到許公子這等才德兼?zhèn)涞暮媚袃?，也算是老天有眼?..”馮子英卻是不哭了，起眉望向窗外，腦海中浮現(xiàn)第一次遇見(jiàn)許向林的場(chǎng)景，恰如滿江憂悲去，獨(dú)見(jiàn)一流花。隨后梁庸細(xì)問(wèn)病疾，馮子英一五一十地坦言告知于他。
梁庸思忖片刻，道：“據(jù)娘子所言，棍擊腘窩，極是筋肉損傷所致，而非骨折致瘸，依此判斷，此疾或可根治。老朽日前前往會(huì)稽豐安去尋摯友段公，酒歡之下談及此病，段公與我細(xì)細(xì)相教，寫(xiě)下根治方子，按此方用藥，即可活絡(luò)生筋，三月之內(nèi)定可完全恢復(fù)。”馮子英眼睛一亮，近身問(wèn)道：“當(dāng)真可醫(yī)？”梁庸笑言：“天下之疾，除了身死，有何不可醫(yī)得？”馮子英盈盈一笑，頓時(shí)喜上眉梢。
次日，天色還未大亮，梁庸沒(méi)有打聲招呼便悄然離開(kāi)了許府，昨夜他與馮子英交談后留下方子，又對(duì)她千叮嚀萬(wàn)囑咐，像是對(duì)親生女兒一般關(guān)愛(ài)，只可惜他一生自在慣了，居無(wú)定所，膝下又無(wú)兒無(wú)女，要不然早就認(rèn)馮子英做了女兒。
馮子英逃過(guò)一劫，許向林如釋重負(fù)，心里的苦愁煙消云散，他將前幾日從石橋巷子買(mǎi)回來(lái)的花擺滿窗臺(tái)桌角，鮮亮奪目，清香四溢，書(shū)房一下子像變了個(gè)樣充滿生機(jī)。他端坐桌前，翻開(kāi)不知誦讀過(guò)多少遍的詩(shī)文典籍，認(rèn)真品讀，那夜與許昭的一番交談，雖說(shuō)最后鬧得很不愉快，但許昭的一些話卻深深觸動(dòng)了他的內(nèi)心。
“向林?！瘪T子英推門(mén)而入，許向林趕忙上前攙扶她，言：“子英，你身子虛寒，該好好休息才是，怎么...”馮子英聞到了沁鼻花香，她環(huán)望四下，走到窗前湊鼻聞香，回頭不禁笑言：“都說(shuō)你是個(gè)書(shū)呆子，只會(huì)讀書(shū)吟詩(shī)，今日卻怎么想起擺花哩！倒是給我省了事呢?！痹S向林笑言：“不呆都讓你們說(shuō)呆了...再不打理這些花枝，怕是都要蔫嘍?！瘪T子英又細(xì)心地?cái)[設(shè)一番，唯獨(dú)不見(jiàn)那枝夢(mèng)冬花，相較于雀舌，玉蘭，含笑這些司空見(jiàn)慣的鮮花，她更鐘情于枝柔花依的夢(mèng)冬。
“向林，日前花巷那老漢贈(zèng)與我一枝夢(mèng)冬，緣何不見(jiàn)？”馮子英轉(zhuǎn)身慌神問(wèn)道，許向林放下詩(shī)書(shū)，一臉茫然，言：“夢(mèng)冬？我打理了一上午，不曾看見(jiàn)，莫非弄丟了？”馮子英聞言?xún)裳勰洌湎履榿?lái)，隨即又四處忙找，還是不見(jiàn)夢(mèng)冬花的影子，她垮下身子，一屁股坐在凳子上，噘著嘴一言不發(fā)，甚是失落。
許向林偷笑不語(yǔ)，隨后從書(shū)桌底下端出一盆花來(lái)，金黃發(fā)燦，兩花齊開(kāi)，散溢淡淡的香氣，他輕手輕腳端到馮子英面前，傻傻盯著她笑。馮子英一看見(jiàn)夢(mèng)冬，頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，起身奪過(guò)花盆，看了又看，聞了又聞，贊嘆不已，隨后埋怨道：“都怪你，害得我傷心半天...幸虧它還活著，不然我再也不搭理你了...”說(shuō)罷端上窗臺(tái)，自顧賞樂(lè)。
許向林近前搖頭笑言：“若無(wú)夢(mèng)冬，百花無(wú)色，我怎能不知你獨(dú)愛(ài)夢(mèng)冬，那日回府便栽上嘍。”馮子英沖她微然喜笑，隨后將他拽到跟前，言：“向林，你知道嗎，聽(tīng)說(shuō)只要在花枝上打兩個(gè)相同的結(jié)，有情人便會(huì)喜結(jié)連理，終成眷屬呢?！痹S向林摸了摸夢(mèng)冬花的柔枝，不以為然道：“又是哪里的怪人說(shuō)的怪話，我不信...”
說(shuō)著就要走回書(shū)案，馮子英趕忙又把他拽了回來(lái)，故作生氣地說(shuō)道：“真是書(shū)呆子...我不管，我打一結(jié)，你也要打一結(jié)?！痹S向林哪里忍心惹她不開(kāi)心，安慰道：“好好好，隨你就是了?！眱扇艘蕾酥绨颍⌒囊硪淼卦趬?mèng)冬花枝上打了兩個(gè)同向的結(jié)。罷了，馮子英這才滿意地舒口氣，她生怕別人不小心打碎了花盆，隨后又將花盆搬到了自己的房里。
酉時(shí)剛過(guò)，馮子英飯后無(wú)事，她又不想打擾許向林讀書(shū)，便獨(dú)自一人待在房里，盯著花盆愣神發(fā)呆，若蘭不知什么時(shí)候進(jìn)了屋來(lái)，見(jiàn)狀咳嗽了一聲，馮子英這才回神看見(jiàn)她，說(shuō)道：“你想嚇?biāo)牢野?，進(jìn)屋怎么一點(diǎn)聲都沒(méi)有...”若蘭笑道：“阿姐看得癡迷，妹怎敢攪擾，哎呀，真不知這是何種仙花，讓阿姐如此上心呢?！?br/>
馮子英端走花盆，回身說(shuō)道：“妹眼神慌慌，一定有言相告?！比籼m立馬冷下臉來(lái)，近前低聲說(shuō)道：“不瞞阿姐，妹確實(shí)有言相告。”二人靠坐桌前，若蘭輕聲輕語(yǔ)地叨咕了好大一會(huì)，言罷，馮子英漸漸眉目失神，臉色陰沉，起身來(lái)回踱步，不知如何是好。
許昭與阿刁設(shè)下詭計(jì)，陷害馮子英入獄，這件事真正的來(lái)龍去脈馮子英到現(xiàn)在既不知曉，也無(wú)人相告，自始至終都蒙在鼓里，許向林對(duì)她撒了謊，王氏母女也騙了她，若蘭本想隱瞞，但又覺(jué)得應(yīng)該讓她知道現(xiàn)在的處境，萬(wàn)一哪天冒失得罪了許昭，這許府怕是再也沒(méi)有馮子英的容身之地。
馮子英著實(shí)沒(méi)想到許昭竟然對(duì)她如此恨之入骨，不擇手段，她苦思再三，若是再長(zhǎng)久待下去，許昭指不定又會(huì)抓住什么把柄對(duì)付她，就算不惹是生非，許昭也會(huì)想方設(shè)法趕她走，到時(shí)苦了自己不說(shuō)，恐怕也會(huì)連累許向林，可是若離開(kāi)許府，想和許向林見(jiàn)一面怕是難上加難。想來(lái)想去，馮子英一夜輾轉(zhuǎn)難眠，難掩憂思情愁，不禁潸然淚下。
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