何志遠(yuǎn)從伙計(jì)的手中拿過(guò)那物件看了看,心道這不就是最原始的口罩嗎?果然應(yīng)了許鳳那句話,古人的智慧是無(wú)窮的,為了應(yīng)對(duì)考試,真是挖空心思。
趙鼐拿過(guò)那口罩戴在口鼻處試了試,凄然說(shuō)道:“要是三年前我有此神物,也不至于被得熏得頭暈?zāi)X漲,難以下筆了?!?br/>
那伙計(jì)傲然地對(duì)眾人說(shuō)道:“此物也是從東南帶來(lái)的,除了本店其他地方再無(wú)此物。”
接下來(lái),那伙計(jì)又拉開(kāi)最后一層抽屜,里面是兩件輕薄的被褥,除此之外還有毛巾、扇子、棉布短衣等許多物件。在這些物件中,還有一件紫砂壺,為防茶壺碰碎特地放在這些東西中間。
那伙計(jì)介紹道:“這些東西各有用處,喝了要喝茶,熱了要扇扇子,每天要用毛布擦身體保持干爽,在狹窄悶熱的考舍里,還是穿上棉布短衣更涼快?!?br/>
何志遠(yuǎn)一邊聽(tīng)著,一邊不停的咋舌,他覺(jué)著要把這么多東西,都巧妙的安放在考箱里,恐怕就不是自己可以辦到的。
等把這幾個(gè)抽屜里的物件都看了一遍后,那伙計(jì)把其中的三個(gè)大&抽屜里物件拿了出來(lái)。如果變魔術(shù)一般把兩個(gè)抽屜卡在一起,又對(duì)眾人說(shuō)道:“這兩個(gè)抽屜合在一起正好是一尺六寸八分高,在睡覺(jué)的時(shí)候可以把這兩個(gè)抽屜放在號(hào)板旁邊,接在一起正好是一樣高。這樣露在外面的腿腳就不用懸空著了。”
他又拿過(guò)來(lái)另一個(gè)抽屜,一按蹦簧把帶有把手的木板取下。反扣在一個(gè)木板上,然后墊上毛巾、衣服等柔軟之物,對(duì)眾人著:“各位客官請(qǐng)看,這個(gè)抽屜就變成了一個(gè)舒適的枕頭?!?br/>
何志遠(yuǎn)聽(tīng)他介紹完成后,不禁喜歡上了這個(gè)設(shè)計(jì)精妙、功能齊全的考箱,是以問(wèn)道:“這個(gè)考箱需要多少銀子?”
“您要是在這考箱里都配上等物件,需要五十兩銀子,如果配一般物件您只需三十兩銀子就夠了。”那伙計(jì)見(jiàn)何志遠(yuǎn)問(wèn)價(jià),馬上說(shuō)道。
趙鼐與許鳳聽(tīng)到這個(gè)報(bào)價(jià),嚇得直咋舌。他們兩個(gè)人的錢加在一起也沒(méi)有五十兩,兩人連連搖頭,齊聲說(shuō)道:“太貴了!”
何志遠(yuǎn)微微一笑,對(duì)那伙計(jì)說(shuō):“我要三個(gè)考箱,全都配上等物件,你給打個(gè)折吧。”
這個(gè)伙計(jì)一聽(tīng)也很意外,他沒(méi)想到這位年輕的書生這么豪爽,竟然一口氣要三個(gè)考箱。伙計(jì)一看來(lái)大買賣了,連忙恭敬地說(shuō)道:“公子您要三個(gè)我可以給你打九折。三個(gè)考箱收您一百三十五兩銀子?!?br/>
何志遠(yuǎn)搖頭說(shuō)道:“你太沒(méi)誠(chéng)意了,我看這三個(gè)考箱最多值一百兩銀子?!?br/>
那伙計(jì)一臉的為難相,苦著臉說(shuō)道:“公子您殺價(jià)殺得太狠了,一百兩銀子我們進(jìn)貨都進(jìn)不到的?!?br/>
經(jīng)過(guò)眾人的一番討價(jià)還價(jià),何志遠(yuǎn)最終以一百二十兩的價(jià)格買下三個(gè)考箱。
等他們?nèi)藴?zhǔn)備上車離去時(shí),何志遠(yuǎn)提議道:“兩位送下考箱后,到客棧來(lái)找我,咱們晚上找個(gè)地方好好的喝一頓?!?br/>
經(jīng)過(guò)半天的相處,他們?nèi)松跏峭毒?,何志遠(yuǎn)提議他們自然應(yīng)允,于是他們相約一個(gè)時(shí)辰后到泉城酒家相聚,然后各自回住處不提。
一個(gè)時(shí)辰以后,三人來(lái)到泉城酒家。這是一家規(guī)模不大的飯店,位置靠近貢院,是學(xué)子們匯集的地方,正適合打聽(tīng)一些關(guān)于科考的消息。所以他們沒(méi)有要包間而是在大堂內(nèi)找了一個(gè)靠窗的桌子坐了下來(lái)。
此時(shí)正是上客的時(shí)間,飯店的大堂內(nèi)幾乎客滿。來(lái)此吃飯的大多數(shù)是今科考試的學(xué)子,討論的話題自然也離不開(kāi)今科的考試,諸如誰(shuí)是主考官,誰(shuí)是副考官、誰(shuí)最有可能奪得今科的解元、亞元等等。
三人邊吃邊聽(tīng)鄰桌的議論,趙鼐無(wú)意間發(fā)現(xiàn)門外進(jìn)來(lái)一個(gè)頭戴斗笠的男子,在這個(gè)都是頭戴方巾的書生的飯館里,出現(xiàn)這么一位男子,顯得格外突兀、顯眼。所以趙鼐就多看了幾眼這個(gè)男子,因?yàn)槎敷艺趽踮w鼐無(wú)法看清臉面,所以也看不出年齡、相貌。此時(shí)那男子突然抬頭向這邊掃了一眼,趙鼐一驚脫口道:“王云!”
而斗笠男子掃了一眼之后,明顯有些慌張,用手壓了壓斗笠低頭繼續(xù)向二樓走去。
何志遠(yuǎn)與許鳳聽(tīng)趙鼐喊王云,便同時(shí)問(wèn)趙鼐:“王云在哪里?”
“剛才那個(gè)戴斗笠的男子長(zhǎng)得很像王云?!壁w鼐有些拿不準(zhǔn)的說(shuō)道。
“王云怎么可能戴斗笠呢,一定是你看錯(cuò)了?!痹S鳳搖頭說(shuō)道。
“是啊,一個(gè)讀書人怎么可能一身俠客打扮呢?不過(guò)那人長(zhǎng)得太像王云了?!壁w鼐喃喃說(shuō)道。
何志遠(yuǎn)背對(duì)著門口,所以并沒(méi)有看到那位斗笠男子。但他對(duì)王云沒(méi)有什么好感,給他的感覺(jué)王云說(shuō)話有些刻薄,言談中總是帶剌,不像一個(gè)良善之輩。是以他問(wèn)許鳳:“希文兄,王云和你是同窗嗎?”
“是同窗,但不是很熟悉。這個(gè)人總是喜歡獨(dú)來(lái)獨(dú)往,不愿與人打交道?!痹S鳳回答道。
趙鼐隨后說(shuō)道:“今天他說(shuō)要去參加文會(huì),可前幾天他明明說(shuō)過(guò)不想?yún)⒓游臅?huì)了。真是個(gè)怪人......”
隨后他們幾人不再討論王云的事情,而是專心喝起酒來(lái)。幾杯酒下肚之后,趙鼐的話便多了起來(lái),他開(kāi)始問(wèn)何志遠(yuǎn):“文俞老弟,聽(tīng)說(shuō)你獨(dú)創(chuàng)科學(xué)一派,今天何不趁此機(jī)會(huì)講講科學(xué)一派的思想宗義?”
“科學(xué)求的是真,研究的是萬(wàn)事萬(wàn)物的客觀真理。它講究的是實(shí)用,根據(jù)科學(xué)講述的道理可以造出很多實(shí)用的東西,比如何家鎮(zhèn)現(xiàn)在正在生產(chǎn)的肥皂、水泥、玻璃等等??茖W(xué)可以直接的造福于百姓,也可以富國(guó)強(qiáng)兵,是社會(huì)發(fā)展的基礎(chǔ)......”提到科學(xué),何志遠(yuǎn)開(kāi)始滔滔不絕的說(shuō)了起來(lái)。
接下來(lái),何志遠(yuǎn)給他們兩人系統(tǒng)的講述了數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)等各基礎(chǔ)學(xué)科的所學(xué)的大致內(nèi)容,以及儒家學(xué)說(shuō)與科學(xué)的區(qū)別與關(guān)系。
兩人都聽(tīng)得津津有味,趙鼐不禁說(shuō)道:“這么說(shuō)來(lái),科學(xué)一門與墨家相似,是一門造福于民的知識(shí),這與儒家思想并無(wú)沖突。等這科考完,我也借本科學(xué)的書籍好好研讀一番。”
許鳳聽(tīng)聞,也表示以后要好好了解一下科學(xué),拜讀何志遠(yuǎn)所著的科學(xué)書籍。
三人邊聊邊喝,好不痛快。所聊的話題無(wú)非就是科學(xué)、儒家、本次科舉的考生狀況等等。無(wú)形中三人的友誼又增進(jìn)了一層,一直到了二更天才盡興而歸。之后這幾天他們各自都要加緊備考,俗話說(shuō)的好“臨陣磨槍不快也光”。之后他們相約考完以后再相約喝個(gè)痛快。
正在眾多學(xué)子們?cè)陂_(kāi)考之前的加緊備考之時(shí),位于大明湖南岸的濟(jì)南貢院內(nèi)眾官員和雜役們提前五天就開(kāi)始忙碌起來(lái)......
經(jīng)過(guò)整整五天的清掃,關(guān)閉了整整三年的濟(jì)南貢院,終于灰塵盡去,煥然一新了,至少表面上如此。
但偌大的一個(gè)考場(chǎng),三年里無(wú)人進(jìn)入,除了灰塵之外,難免有些不干凈的東西住在里面——事實(shí)上,貢院是個(gè)火災(zāi)、生病、發(fā)瘋甚至自殺率非常高的地方,往往每到大比之年,總會(huì)出一些奇古怪的地方。
人們沒(méi)法解釋,只好認(rèn)為是鬼神作祟的結(jié)果,認(rèn)為出現(xiàn)這樣的事情,是因?yàn)槠渲心承┤俗龀鎏澬氖?,遭到?bào)應(yīng)了。通過(guò)長(zhǎng)期的渲染,無(wú)論考官還是考生,都對(duì)恩怨有報(bào)的說(shuō)法不僅深信不疑,并且成為一種道德約束,讓讀書人在日常便努力克制自己的行為。
當(dāng)然除些之外,還得請(qǐng)專業(yè)人士來(lái)處理一下。所謂的專業(yè)人士,便是僧人道士,他們會(huì)在開(kāi)考前三天,到“明遠(yuǎn)樓”上設(shè)壇打醮三晝夜,祈禱上界陰間,并立“祭旗”。這個(gè)主要是請(qǐng)那些住在貢院里的黃大仙啊,游魂啊什么的,暫時(shí)先搬走幾天,等考完了再回來(lái)。
等到八月初八日五更鼓,貢院前先放三聲炮,把最外面柵欄門開(kāi)了,又放三聲炮,把大門開(kāi)了;再放三聲炮,把龍門開(kāi)了。九聲炮響之后,街坊上大吹大擂,儀仗冠蓋如云,山東巡撫、濟(jì)南知府?dāng)y帶一眾部屬出現(xiàn),在貢院門前擺上香案來(lái)。中丞大人戴著幞頭,穿著蟒袍,行過(guò)了禮,立起身來(lái),用兩把遮陽(yáng)遮著臉。
巡撫衙門的書辦便跪下高聲道:“請(qǐng)三界伏魔大帝關(guān)對(duì)帝君進(jìn)場(chǎng)來(lái)鎮(zhèn)壓,請(qǐng)周將軍進(jìn)場(chǎng)來(lái)巡場(chǎng)。”
放開(kāi)遮陽(yáng),巡撫大人又行了禮。那書辦又跪請(qǐng)“七典文昌開(kāi)化梓潼帝君”進(jìn)場(chǎng)來(lái)主試,請(qǐng)魁星老爺進(jìn)場(chǎng)來(lái)放光。
之套儀式完成,才迎接試官進(jìn)貢院。他們?cè)诩懒丝鬃樱l(fā)下毒誓之后,會(huì)先在貢院里仔細(xì)檢查過(guò),確認(rèn)每一環(huán)節(jié)都沒(méi)有問(wèn)題,再做些安號(hào)牌,分卷子之類的考前準(zhǔn)備工作。
這一夜,兩位主考,八位副考,以及十幾位主辦,便住在至公堂里,等待第二天的考試開(kāi)始。傳說(shuō)但幾懷有私心,想要舞弊的,便會(huì)暴斃在當(dāng)夜......
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