*** 虛名二
原本，趙窹生是準(zhǔn)備找輛馬車的。但是黃芡卻，若是坐在馬車上，恐怕耽誤太多時(shí)間，為了早日能夠到達(dá)海上城邦，不如騎馬，撕風(fēng)馬快，因此要趙窹生騎著撕風(fēng)載著自己，這樣能夠早點(diǎn)抵達(dá)海上城邦。
趙窹生起初是不同意的，但經(jīng)不住黃芡的軟磨硬泡的一番辭，最終還是松答應(yīng)了下來。但是比起坐在馬車上的安適，騎在馬背上卻要顛簸的多。黃芡本是黃家的姐，雖然不上嬌生慣養(yǎng)，但畢竟女孩子家，經(jīng)受不住馬背上的顛簸，大腿兩側(cè)多有擦傷。她竟是一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的人，硬是咬著牙一聲不吭。
趙窹生發(fā)現(xiàn)情況時(shí)，距離清北鎮(zhèn)已經(jīng)百里之遙了。四顧望去，但見一片荒蕪。不知何處有人家。黃芡忍著痛道：“且快馬到達(dá)海上城邦，我這罪便也沒有白受?！敝阋像R。
但趙窹生哪里肯讓她上馬。只是黃芡大腿兩側(cè)受傷，便是走路也難。趙窹生只得將黃芡背起，自己也不上馬，他不知道哪里有人家安歇，只得一路往前步走。撕風(fēng)馬也不用他牽，自通人意，跟隨一旁。
黃芡在趙窹生的強(qiáng)壯有力的背上，感受著難得的幸福甜蜜。趙窹生體格健壯，背負(fù)黃芡倒也不覺得勞累，只是感覺氣氛稍微有些曖昧。好在沒有走十里路，終于看到了一處還沒有荒廢的農(nóng)莊，住著著幾十戶人家。
趙窹生向當(dāng)?shù)厝舜蚵?，這里是賈莊。大部分年輕人都被方青山征兵去了清水，因?yàn)槭勘职l(fā)了軍餉，家人困難的日子得到接濟(jì)，所以還能過的下去，不曾淪為流民。
此地還歸河洲。趙窹生亮出了自己河洲都督的身份，自然受到了村子的優(yōu)待。他們的兒子子侄雖然加入了清水，趙窹生與方青山的齟齬卻影響不到這些村民，他們只知道趙窹生也是個(gè)大官，當(dāng)下安排他們到村長的家中居住。
有村民詢問為何趙窹生背著一個(gè)漂亮女子？趙窹生將黃芡馬背顛簸，導(dǎo)致大腿受傷的事情了。當(dāng)下有村民自己有土方，附近有草藥可以治療黃芡大腿的傷藥，但需要派人去采摘。趙窹生當(dāng)即掏出一枚銀鷹，拜托了那村民把草藥采摘。
村長名叫賈南風(fēng)。歲數(shù)已經(jīng)十分大了，佝僂著身子，拄著一根樹棍當(dāng)拐杖。賈南風(fēng)問道：“兩位兒女這是要去哪私奔?。楷F(xiàn)在世道亂的很啊，可別為了愛情，把性命也都丟了。還是趕緊回家，舒舒服服的過日子不行嗎？”
趙窹生解釋道：“大爺，我們不是私奔，而是有公務(wù)在身。我乃河洲都督趙窹生，掌管河洲的事情?！?br/>
這位賈南風(fēng)賈村長或許是大風(fēng)大浪見得慣了，聽了趙窹生的話，卻是微微搖頭：“現(xiàn)在的年輕人啊，真是越來越會編織謊言了。居然冒裝起了大官來。年輕人，也就是我好話，若是別人，聽了你這樣胡，還不把你扯到了官府交給官府治罪?！?br/>
旁邊賈南風(fēng)的兒子賈東土道：“父親，現(xiàn)在哪里還有官府管咱們這里的事情啊。附近流民多如雨，也不知道咱們這個(gè)村落還能堅(jiān)持多久?！?br/>
趙窹生詢問其故。原來流民山匪作亂，時(shí)常來打劫還算富裕的賈莊，賈莊要么據(jù)守村寨，要么交糧保命。原本賈莊還有些糧食，但附近的山匪聽了賈莊有糧，便都紛紛聚集在賈莊周圍，賈莊縱使有再多的糧食，也不夠這些不事生產(chǎn)的山匪索要的。很快糧庫便殆盡了。
但這些山匪哪里管這些，只覺得賈莊還有糧食，日夜索要。賈莊只能仰仗村寨自守，也不知道能夠堅(jiān)持到及時(shí)。不過最近聽聞一十三鎮(zhèn)的青棗軍正在收納流民山匪，不少山匪都往那里去了，這才減輕了賈莊的壓力。
趙窹生聽了，卻是悶悶不樂。他只顧著經(jīng)營清北彈丸之地，卻忘記了河洲平原其他的**民的處境，自己這個(gè)河洲都督做的還是不稱職啊。
黃芡見趙窹生悶悶不樂，安慰道：“咱們不比那青棗軍錢糧用之不盡，但只要咱們買來了種子，等到秋季收獲，自然能夠養(yǎng)更多的子民，吸納流民歸附?！?br/>
賈東土見黃芡談吐不俗，心想果然是大戶人家的姐。而觀趙窹生，一介武夫，馬匹上一桿生銹的鐵槍，還有一把短劍，掛在馬背之上，這樣一個(gè)粗人怎么會得到美人青睞呢？而且趙寤生眼睛中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的憂郁更讓賈東土摸不到頭腦。
趙窹生與黃芡當(dāng)晚便在賈南風(fēng)家安歇。村民也很快將草藥才來，吩咐了用法。黃芡傷在了大腿上，趙窹生倒也不方便觀看，只能任由黃芡自己處置。黃芡將大腿傷處敷了藥，這一路顛簸，已經(jīng)十分勞累，不久便昏沉沉睡過去了。
趙寤生則在喂馬。忽然聽到村外的吵鬧之聲，又想起了黃昏時(shí)賈東土所言，擔(dān)心是流民山匪。當(dāng)下取了鐵槍，快步來到村門，只看到外面明火執(zhí)仗，正與賈東土所帶領(lǐng)的二十名少年對峙。賈莊的壯年都去了清水，便只留下了老人，以及還沒有成年的少年。賈東土為保衛(wèi)家園，只得把村中的少年組織起來，抵御山匪流民的騷擾。
賈東土看到趙寤生攜帶鐵槍來幫助自己，向趙寤生稱謝。趙寤生要求賈東土打開門，賈東土拒絕道：“趙兄弟，外面人多，我村中又都是少年，恐怕不是他們的對手。你若是被他們害了，和你私奔的那位姑娘可怎么辦？還是不要招惹他們，咱們關(guān)上了寨門，他們進(jìn)不來，停留一段時(shí)間也就自退了?！?br/>
卻不想賈東土的話剛落下，便有一名白發(fā)蒼蒼的老漢氣喘吁吁跑來報(bào)告，有一部分人正在另外一段圍墻架設(shè)梯子攀爬，已經(jīng)進(jìn)來了兩三人，見人便殺，十分兇殘。還有更多的人從外面爬進(jìn)來。賈東土大吃一驚，當(dāng)下留下五六人看守此處，帶領(lǐng)其余人去老漢所的出事墻段。
趙寤生也隨賈東土來到出事地點(diǎn)。只見這群闖入村寨的土匪竄入幾處人家，無論老幼，見人便刺，毫無人性可言。似乎老人與孩子的哭聲與慘叫讓他們格外興奮。
幾名少年交到自己同村之人被如此虐待，惱怒不易，各手持木棍朝著一名拿著砍刀的山匪追來。***