時(shí)光匆匆,轉(zhuǎn)眼之間,便到了中秋佳節(jié)。
也不知那張大戶家為甚么將婚事定在今日,以他們家一向不與人留余地的霸道作風(fēng)來(lái)看,也許只想在此佳節(jié)之際,叫城人看看武家兄弟倆的笑話罷。
卻見此時(shí)武家祖宅中,穿紅戴彩的武大郎正拉著弟弟的手勸誡道:“兄弟,切莫再要多想,只依著我的計(jì)較,你且去城外的佛寺中伏了,待我?guī)Я四墙鹕忂^來(lái),咱們兄弟便遠(yuǎn)走高飛,離了這處是非之地!”
也不知武松這幾個(gè)月里怎生熬過來(lái)的,在經(jīng)歷了這一段頗為艱難的心路歷程后,只見他此時(shí)整個(gè)人都變得消沉了許多,話語(yǔ)也比從前少了,近這兩三日都完沒有開口過。
那武大郎哪里瞧不出兄弟的異樣,只是苦口婆心道:“甚么路子不都試過了?不是行不通麼!想那張大戶年輕時(shí)好勇斗狠,做事不留余地,他這番是鐵定要看我哥倆的笑話。你若是上了當(dāng),去惹他時(shí),他府上早有防備不說,就算叫你殺了他,再搶那女子出來(lái)時(shí),這一輩子都叫你身上都背負(fù)著案子,惶惶不可終日,你不記得你躲到滄州柴大官人處的滋味了?”
見武松此時(shí)還是默默不語(yǔ),武大郎嘆了口氣,又道:“兄弟,哥哥不會(huì)害你,且依我的意思,等我去那張大戶手上拿了那女子的典身文,卻不萬(wàn)事大吉了!卻叫他哪里去告你我?這城百姓可以作證,是他自愿將那女子嫁入我武家,且典身文又在我等手上,就是將這官司打到東京開封府里,他們也是沒理!且我又沒跟那金蓮拜堂,兩廂清白,待走到異地他鄉(xiāng),誰(shuí)認(rèn)識(shí)我等,還不是一樣的過日子?有柴大官人相贈(zèng)的千兩銀子,還怕這輩子叫你我餓著?”
武松見兄長(zhǎng)這般苦勸,實(shí)不愿將心事表露出來(lái),只是朝兄長(zhǎng)默默點(diǎn)了點(diǎn)頭,當(dāng)先便出去了。武大郎見狀搖了搖頭,只是懊惱自家這個(gè)弟弟怎么勸不通呢?
在他看來(lái),自己假迎一趟親算得了甚么,待救得那女子之后,他們倆再做成一對(duì),這般郎才女貌的,不知有多合適,且一點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)也不冒,這般好的謀劃,怎么弟弟心里好像老是堵得慌呢?
想到這里,武大郎也嘆了一口氣,看看時(shí)辰差不多了,出門迎了鄰居鄉(xiāng)親,大家都是上前恭喜,武大郎笑吟吟的一一回禮,只是來(lái)恭賀的人中,真心誠(chéng)意的少,來(lái)看熱鬧的多,眼見一朵嬌花,就這般歸了武大郎,來(lái)慶賀的多是男人,誰(shuí)心里能甘心?均想道:“要是這女子跟了武松倒還稱得上是般配二字!只是跟這位大郎嘛,唉……”
武大郎不知是真瞧不出,還是裝著瞧不出,只上前跟眾鄉(xiāng)鄰寒暄了一番,便招呼請(qǐng)來(lái)的八個(gè)轎夫起腳,自己也爬上武松那匹高頭大馬之上,敲鑼打鼓的往那張大戶家而去。
這列隊(duì)伍走在這清河縣內(nèi),卻見一路上不停有人加入,只如滾雪球一般怕不有好幾百人,大家連節(jié)都不過了,都來(lái)看熱鬧。
那張大戶在口見到武大郎小人得志的模樣,臉上yin得恨不得擠出水來(lái),當(dāng)下忍不住直往外吐了一口唾沫。此時(shí)他心中甚是憤憤難平。想這女子這般水靈,自己都沒福消受,居然配了樓下這個(gè)殘廢,縱然此事是他自己的主意,事到臨頭也難懊悔不已。這時(shí)見武大郎就要過來(lái)迎走自己覬覦良久的女子,心中的憤恨可想而知了。
此時(shí)他根本不想下去見那武大郎可惡的模樣,只是自家婆娘對(duì)此事甚是熱情,偏生還把那小**好生打扮了一番,自己上樓前曾偷眼瞧了一回,不瞧還好,一瞧心中悔恨甚。
且說這武大郎帶著迎親的隊(duì)伍來(lái)到了張大戶家門口,早有那張家當(dāng)家的婆子上前迎住,只見那婆子笑嘻嘻的走來(lái),見武大郎收拾成這般模樣,好不滑稽,忍不住笑道:“大郎,我家當(dāng)家的可是關(guān)照你得緊,今日把這清河縣里頭一朵嬌花贈(zèng)與了你,你哥倆日后可要記住我家的好!”
武大郎半輩子聽?wèi)T了風(fēng)言風(fēng)語(yǔ),此時(shí)聽了這番揶揄的話也不動(dòng)氣,只是憨笑著上前拱手。那婆子見他這個(gè)樣子,笑得彎了腰,復(fù)又道:“如此便好人做到底,也不難為你叫你進(jìn)去受罪了,人我已經(jīng)給你帶到門口了,你迎了她去罷!我們家里還要準(zhǔn)備過節(jié)物事,就不陪了!”
武大郎見說彎腰謝了,道:“小人便把人接走,不知這金蓮的典身文……”
那婆子笑道:“自然少不得你的,嫁雞隨雞嫁狗隨狗,此時(shí)嫁給你,金蓮自然便是你大郎的人了,我還捏著她的典身文作甚?”
眼見這興師動(dòng)眾的,木已成舟,那婆子也不疑有詐,只回身望了隨身丫鬟一眼,那丫鬟便上前遞了一張黃紙與武大。那武大郎也識(shí)得幾個(gè)字,細(xì)細(xì)看了一番后,便收在懷里。那婆子吩咐道:“春香,且?guī)н@位姑爺去領(lǐng)了娘去罷,我有些乏了,要回屋休息!”說完這婆子忍不住笑,低頭走了。
那丫鬟應(yīng)了一聲,帶著武大進(jìn)去了,只見一身大紅的女子紅布蓋頭,此時(shí)居然就坐在門房里,隨著武大郎前來(lái)迎親的眾人見了都是不平,只是礙于這張大戶的勢(shì)不敢多言。那武大郎卻是毫不計(jì)較,本來(lái)就是誑他的,又不是真要娶這女子,故而見他笑嘻嘻上前,只是防著這張大戶家搞鬼,直當(dāng)著這女子問道:“可是金蓮?”
那女子聞言輕輕的點(diǎn)了點(diǎn)頭,武大郎見狀也不遲疑,便請(qǐng)她出門上轎,那名喚春香的丫鬟還算有點(diǎn)香火之情,扶著金蓮一路出來(lái)。待金蓮上了八抬大轎,輕聲嘆息了一聲,那春香聽到,物傷其類,道:“姐姐一路走好!惟愿你這一生平平安安,美滿安康!”
只見此時(shí)兩滴清淚從蓋頭下滴落,金蓮握著春香的手久久不愿撒開,武大郎見狀也是嘆息一聲,他是心軟之人,見不得這般情形,直想上前說明情況,可是終究還是忍住了,直回身取了一錠銀子,塞在那丫鬟手上,那春香見狀只是推脫不要,武大郎見了陌生女子,話都說不大利索,兩人在這里拉拉扯扯,直叫眾人看得起勁,都暗道這大郎賣炊餅看來(lái)還是攢了幾個(gè)錢的,不然這五兩一錠的銀子怎能隨意拿出手。這時(shí)還是金蓮猜到外面情狀,出聲道:“妹妹收了罷,攢幾個(gè)錢,日后贖身時(shí)也用得到!”
那春香見說,這才千恩萬(wàn)謝的收了這錠銀子,武大郎此時(shí)也不再拖延,只是央那轎夫起轎,轎中的金蓮輕聲嘆息了一聲,心道:“我是**命一條,依靠,受盡苦楚,想此生也只有那一人肯為我挺身而出,我此生雖與他緣,卻嫁給了他的哥哥,日后就是時(shí)時(shí)伺候他飲食起居也好!叫他食有熱飯,穿有暖衣,也算心滿意足了!”
武大郎卻不知轎中女子的心思,只是爬上那匹駿馬,帶著隊(duì)伍走了一陣,眼見離南城不遠(yuǎn)了,武大郎回身對(duì)眾鄉(xiāng)鄰道:“各位鄉(xiāng)親,我大郎能有今日,定是那南門外的菩薩顯靈,**前許下誓言,我此生若得成家時(shí),定要帶人前往那菩薩面前還愿,各位鄉(xiāng)親可以到我家稍等片刻,我還了愿便回,此時(shí)我家二郎自在家中招呼各位!”
眾人聞言都是納悶,哪里聽說過這般虔誠(chéng)的人,迎親當(dāng)日不趁著這大好的時(shí)辰將那水滴滴的娘去娶進(jìn)家門,卻跑到寺廟中還哪門子的愿,只是這武大郎平時(shí)為人十分實(shí)誠(chéng),眾人此時(shí)哪里疑他撒謊,又見他說武松在家中擺了酒筵,都嫌那城外路遠(yuǎn),不愿跟隨,于是都起哄道:“我等便在家中等你,大郎速去速回!小心晚了叫娘怨你!”
武大郎呵呵直笑,連連向眾人作揖,這八個(gè)轎夫卻是收了錢的,見主顧只要去寺廟還愿,奈只得相隨,便見這十個(gè)人出了城,剛走出十里地去,只見一個(gè)寺廟正在當(dāng)口,武大郎回身請(qǐng)轎夫歇息片刻,那八人直巴不得如此,都歇在門口,目送武大郎和潘金蓮進(jìn)去了。
潘金蓮此時(shí)也是莫名其妙,又隨著武大郎走了幾步,武大低聲道:“姑娘,休怨我騙你!這親實(shí)是假迎,正好還未拜堂,也做不得數(shù),如今我將你騙了出來(lái),這典身文便還與你,你可有投靠的親眷?說個(gè)所在,我和我兄弟先送你落腳!”
那金蓮一聽,只覺喜從天降,見說不啻得獲重生,忙一把扯下頭上紅蓋頭來(lái),也不問別的,只問道:“伯伯,武二爺此時(shí)人在何處?”
大郎見這女子甚是掛念自家兄弟,笑得咧開了嘴,忙不迭道:“莫慌莫慌,我那兄弟不是端的在此?”
那金蓮回頭去望時(shí),卻不正是自己早思暮想的救命恩人,此時(shí)也顧不得羞愧,一雙明眸只顧盯著武松上下打量,武大郎站在一旁也是替自己兄弟高興不已。
哪知這邊兩人心中歡喜,不想武松此時(shí)卻是比糾結(jié),眼見這女子一身大紅站在兄長(zhǎng)身邊,他明知這兩人是假戲而已,只是心中那根深蒂固的倫理道德此時(shí)破殼而出,將他身包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),直叫他對(duì)著這位滿懷期待的女子目不斜視,表情僵硬,說出這幾日里的第一句話:“姑娘家在何處,我和兄長(zhǎng)送你歸家!”說完他心中一黯,默默嘆息:
也許,自己這輩子都與眼前這個(gè)女子緣了罷。