此刻約摸是丑正。據(jù)小徐師徒兩個提起, 當今皇上也就是康熙皇帝的作息，是寅初起, 寅正也就是早上四點鐘左右，就會來這間書房處理政務。
然而書房里皇帝本人見慣的這只自鳴鐘, 卻被小徐將發(fā)條上得太緊，從此不走了。若是將這具自鳴鐘挪走送修，另換一只過來，則一定會被皇帝發(fā)現(xiàn)。小徐師徒兩人都知道皇上近來心情不佳，萬一因這事惹怒了龍顏，小徐怕是要倒霉。
因此小徐才會夤夜里找到造辦處值夜的石詠，原本只是死馬當活馬醫(yī)的, 誰知石詠竟然對自鳴鐘知到不少，一上來就熟門熟路地操作, 因此給人帶來了不少希望。
然而沒有應手的工具，石詠卻也是一籌莫展。
這時候小徐的師父想了想說：“現(xiàn)在離寅時還有些功夫。小徐在這兒留著, 咱帶這位大人過去造辦處取工具便是?！?br/>
說著他出去片刻，回來的時候腰上多了一大串亮晶晶的鑰匙。
“這位……石大人, 請跟咱家來吧！”
小徐的師父手中提了早先那盞燈籠，立在書房門口候著石詠, 看看小徐, 語氣更放和緩些, 淡淡地說：“莫要擔心, 擔心也不頂事的。有石大人在，定能修好的。”
這做師父的一面安撫小徐，一面偷眼瞄著石詠，見石詠始終是一派輕松，云淡風輕的樣子，倒也在虛言安慰的同時，心中倒當真生出幾分希望。
兩人循原路出了乾清宮，腳步匆匆，來到隆宗門前。隆宗門值守的侍衛(wèi)見到小徐的師父，都是點頭致意，招呼一聲：“魏副總管！”
石詠暗暗吃驚，他此前大約猜到這名太監(jiān)品級要高些，只是全未想到來人竟是副總管的來頭，而且又姓魏。他不禁使勁兒回想以前看過的稗官野史、歷史小說，康熙身邊確實好像是有個頗有權勢的太監(jiān)姓魏，傳說還與康熙立儲遺詔有些關系……
“對了，石大人，早先忘了說，咱家姓魏，您只管叫一聲‘魏珠’便是！”
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前頭持著燈籠的人頭也不回，只淡淡地說。
石詠不敢拿大，連忙說：“豈敢，魏副總管太客氣了！”
魏珠聽著石詠的聲音里有些興奮之意，并不回頭，反而嘴角微挑。自他在御前當差，前來巴結套近乎的人太多了，不缺身后這個小小的筆帖式。
哪知石詠說完這句，就此一聲不吭，在紫禁城長長的宮巷中默不作聲地跟著魏珠一路前行，倒教魏珠有些不適應。
深夜的紫禁城里，寒風呼嘯著從狹長的宮巷里刮過，發(fā)出“嗚嗚”的聲音，有如夜梟凄厲，又如怨鬼悲鳴，聽著叫人多少有些瘆得慌。
“石大人是否頭一回深夜在這宮中行走？”魏珠不由對石詠生出些好奇。他回頭瞅了瞅石詠，見對方伸手緊緊攥著領口，正低著頭悶頭前行，目不斜視，一副老實至極的樣子。
“是！”
石詠心想：這可不正是大姑娘上花轎，頭一回么？
魏珠不知想起什么，突然問：“石大人，深夜在宮中行走，您會怕么？”
“怕？”
石詠抬起頭，魏珠正在前面停下來等他，手中的燈籠被寒風吹得搖搖晃晃，一團光影忽亮忽暗地映在魏珠臉上，令他的面孔顯得異常蒼白，頗有幾分可怖。
“有什么好怕的？”石詠笑笑，邁上幾步，與魏珠并肩而立。兩人一起往前走。
“對了，副總管，您別總是‘石大人’‘石大人’地稱呼我，我自己有幾斤幾兩我清楚，您就管我叫石詠就好！”
年輕人抬起頭，望著魏珠，一張面孔坦白而誠懇。
魏珠嘆了口氣，說：“你這是年輕不知事，據(jù)說這宮里有些不干凈的東西，前朝有，本朝也一樣有，你難道就沒聽說過什么傳說不成？”
當然聽過！石詠心想。
早先聽說他要值夜，王樂水王主事還提點過他晚間不要隨意出屋子，言下之意，深夜里這宮中也未必干凈太平。
在后世，他還聽過各種更離奇的傳說，什么雷雨天氣里，電閃雷鳴之時，紫禁城的宮墻上能映出太監(jiān)宮女經(jīng)過走動的影子之類的。
可是身為一名文物研究員，石詠怎么可能相信這些無稽之談？
如果這些傳說是真的，紫禁城的宮墻真有這種保留“全息影像”的功能，那他們研究院里專門研究古代服飾、禮儀的專家們，豈不是要高興壞了，一到雷雨天就往紫禁城里趕？
可見，根本沒有這種事兒。
而石詠自己，也有過關于這座城的親身經(jīng)歷。
那還是他在上大學的時候，有一陣子在學校外頭實習，平安夜那天晚上與幾個同事和同學在紫禁城附近聚會慶祝，大家多少都喝了點兒，便打了個賭，賭他敢不敢在午夜時分溜到紫禁城午門門前，透過午門的門縫往里看。
當時他借著酒意，就這么去了。
后來旁人問他，從午門的門縫里可以看見什么，石詠只笑而不答，故作神秘。
然而答案卻很簡單——什么都沒有，午門與西華門東華門一樣，也是券門，從這一頭的門縫里看過去，只能看到對面另一扇門的門縫，透過了一束光。
然而那一瞬，對面透過來的那一束光，卻留給他極為深刻的印象。
若是真能穿越古今的時空，架起一道與古人溝通的橋梁，那將會是多么激動人心的一件事。他甚至相信，這定能彌補世上不少缺憾。
可如今，石詠也不知自己算不算是“如愿以償”，竟然陰差陽錯來到這個時空，并且有機會夜宿紫禁城，不止夜宿，還與古人并肩而行，然后這個古人，竟然也與后世的人們一樣，對那些比他更早的古人，又是害怕，又是敬畏。
“聽過！”石詠笑著回答魏珠的問題，“我一向不大信這些，只消自己沒做虧心事，那些東西只會覺得我這人無趣，不會來招惹我的。”
魏珠一聽，心想：無趣……這兩個字，形容得還是蠻貼切的。
聽到這里，他便不再多說什么，只嘆了口氣，對石詠說：“石大人，在這宮中畢竟還是存了敬畏之心才好啊！”
石詠點點頭，說：“是呀，舉頭三尺有神明，我能在這里當差執(zhí)役，已經(jīng)是上天眷顧，不敢再多奢望，只盼著將本分做好便罷了！”
他這話完全是真情實感，然而魏珠聽在心里，卻別有一番思量。
在宮中執(zhí)役久了，魏珠看人眼睛最毒，石詠說話是真心實意，還是矯情掩飾，魏珠只消一耳朵就能聽出來。再加上眼見著石詠身上的官服是件舊的，袖口與肘部都有磨損的痕跡，再聯(lián)想到石詠這點兒年紀，還要在這大冬夜里還苦哈哈地值夜，便知他不是什么高門富戶出身，估計只是運氣，才補了這個“筆帖式”的職位罷了。
聽著石詠的話，魏珠大致認定了石詠的出身與性格-->>