彼時(shí)，尹跡州在黃沙漠漠的地底下與葉元岑談判。
另一邊，禹國(guó)，京城，七月。
往日繁華的京城此時(shí)白素一片，街道上的店門(mén)緊閉，行人稀疏且寡言少語(yǔ)。房棱檐角蜿蜒出白綾簇簇，灰白燈籠高懸，一個(gè)個(gè)大寫(xiě)一“奠”字，入眼處皆冷冷清清的。
葉將軍傳出戰(zhàn)死的消息，舉國(guó)哀悼，全城縞素，禁絕市肆、宴飲，絲竹管弦。
街道上著儒袍素衣的兩人沉著臉，穿過(guò)大街從小巷敲開(kāi)云水間的后門(mén)。
云水間是京城最老的茶樓。
后門(mén)進(jìn)去，所見(jiàn)之地都是古色古香，雕著蟲(chóng)魚(yú)鳥(niǎo)獸，屋內(nèi)極為寬敞。一樓擺放著方正的桌椅板凳招待茶酒，木制樓梯施以暗紅漆料，曲折而上。
兩人推開(kāi)二樓右手邊雅間，里面已經(jīng)四人皆望過(guò)來(lái)。
來(lái)者寒暄，坐者起迎。
來(lái)的二人是太學(xué)儒師溫榭與黎玉施。
“老師上座?！鄙戏降氖啡绲t起身讓座，和一邊的凌端一起，待姜言慎與黎玉施坐下后，另外四人環(huán)坐周?chē)?，都是太學(xué)入學(xué)一年的學(xué)生，一身青衣，寬帶束發(fā)。
除去史如祎和凌端，其余二人分別是姜稚，冷之潤(rùn)。
黎玉施安坐，巡視周遭后緩緩而語(yǔ)，聲音醇厚綿長(zhǎng)：“葉將軍戰(zhàn)死沙場(chǎng)，除了京城有消息在，各地有所風(fēng)聲。我等本應(yīng)執(zhí)書(shū)善教，不該參與朝廷之事。但太學(xué)為眾學(xué)院之首，代表著官學(xué)尊儀，自古以來(lái)就有‘清議’之任，如此，你們四人代表太學(xué)言說(shuō)一番吧?！?br/>
黎玉施是太學(xué)祭酒，深居要職，而溫榭雖不在朝堂，卻曾教授眾皇子，有太傅之實(shí)。
史如祎深知兩位老師的話語(yǔ)權(quán)重，便放開(kāi)膽子說(shuō)道：“學(xué)生以為，各地波動(dòng)事小，而朝廷暗涌為大?！本┏菫榱餮跃奂?，誰(shuí)都會(huì)知道些風(fēng)聲，或真或假。
溫榭年過(guò)不惑，卻眼神清澈，神采奕奕。他不露聲色，等著其余人開(kāi)口。
“對(duì)呀，半個(gè)月前朝廷給葉將軍一族定了通敵叛國(guó)罪名，直接處斬了幾百人口，葉將軍遠(yuǎn)在邊關(guān)，未能申訴，如今傳出戰(zhàn)死的消息……此事一定內(nèi)有乾坤！”姜稚大聲說(shuō)著，如驚雷般投在屋中，讓人聽(tīng)得格外清楚。姜稚看著幾人眼神怪異的望著自己，睜著眼睛，頭轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去看著幾人，察覺(jué)了自己的冒失，聲音囁嚅，“我聽(tīng)我表哥說(shuō)得嘛……”
姜稚的表哥是禮部尚書(shū)，姜家世代為官，估計(jì)姜稚以后也不例外。
如果禮部尚書(shū)都這樣說(shuō)，那么葉元岑有冤屈的說(shuō)法就可以被坐實(shí)了。
其余三個(gè)學(xué)子面色凝重，沒(méi)有言語(yǔ)。
黎玉施抬眼，聲線趨冷，問(wèn)向史如祎：“如祎，你以為呢？”
每個(gè)學(xué)生前來(lái)，都代表了一眾學(xué)生的想法。而史如祎與幾位世家子弟交情甚密，在太學(xué)也是學(xué)業(yè)前三的人。
史如祎搖頭，表示對(duì)此不敢妄言。
姜稚性格直率，可能會(huì)在家中討論朝事，可久經(jīng)官場(chǎng)的其他世家，行事都謹(jǐn)慎有序，不敢妄言。
這時(shí)，溫榭嘴角微微上揚(yáng)，語(yǔ)氣卻冷冷的，不似看著那么和藹：“諸生為未來(lái)?xiàng)澚海泻尾桓已?！?br/>
史如祎微微皺眉。而其余三人皆有惶恐之色，黎玉施端坐不語(yǔ)。
許是有所思慮之后，凌端才開(kāi)口直言：“除了葉將軍，如今丞相那邊，似乎也有端倪。最近，丞相府對(duì)外稱丞相憂傷過(guò)度，又染了暑病，閉門(mén)謝客。我和幾位同窗說(shuō)去探望丞相也未能進(jìn)門(mén)。故此城中有所傳言說(shuō)丞相是失蹤了?！?br/>
丞相失蹤？人不見(jiàn)了是有可能，可一朝丞相，怎么會(huì)失蹤，沒(méi)有理由。
溫榭倒是贊同般點(diǎn)了點(diǎn)頭。如今二皇子主攬朝政大權(quán)，壓制了太子一派，太子年幼，才九歲，勢(shì)單力薄，沒(méi)有意想中掌握大權(quán)。蒼國(guó)還虎視眈眈，雄踞北漠，勾結(jié)南境諸國(guó)，禹國(guó)真是內(nèi)憂外患，危如累卵！
屋外街道掠過(guò)一襲黑影，直奔皇宮而去。
“參見(jiàn)王爺！”侍衛(wèi)屏息聽(tīng)候吩咐。
“嗯?！比缏溲┤诨闱謇涞穆曇?，二皇子毅王一神素白喪服縛身，一只素玉簪束發(fā)，身軀高昂挺拔。
“啟稟王爺，溫太傅等人在云水間有所商議。并未有實(shí)際行動(dòng)?！?br/>
“他們沒(méi)有，可不代表所有人都沒(méi)有。丞相不就是其中一個(gè)嗎？”二皇子輕輕勾起嘴角，眼神凝望前方。
一旁的香爐徐徐噴出煙霧，直升間忽而曲折，迷散開(kāi)來(lái)。
跪著的侍衛(wèi)聽(tīng)得攝政王一句：“原無(wú)味，葉元岑，你們想逃脫本王桎梏，本王偏不讓你們?nèi)缭福”就跤械氖菚r(shí)間與你計(jì)較?！?br/>
御書(shū)房外驕陽(yáng)似火，一行人擁著一個(gè)不到十歲的孩子走過(guò)來(lái)，侍人輕呼：“參見(jiàn)太子！”
小孩兒眼神暗了暗，揮袖，叫了旁人來(lái)說(shuō)：“父皇呢，我要見(jiàn)他?！?br/>
侍人小心翼翼回答著：“回太子，皇上在里頭辦公，讓您去藏經(jīng)閣學(xué)習(xí)?！?br/>
藏書(shū)房，是未來(lái)皇帝專心讀書(shū)的地方。
此時(shí)小太子正歪坐在藤椅上乘涼，身上脫的只剩下一件白色單衣。
軟糯的聲音似在撒嬌：“太傅，還要看多久呀？我都看了一上午書(shū)啦！”
“陛下，還有一個(gè)時(shí)辰?！甭曇魷睾腿绱河曜虧?rùn)，似珠玉落地般清脆，小孩兒聽(tīng)著，走了神。
不一會(huì)兒，又開(kāi)始偷瞄旁邊的人，太傅生的儒雅俊俏，眉目如畫(huà)，藍(lán)玉冠扣住頭發(fā)，一支銅簪穿過(guò)。幾縷青絲垂下，溫順地挨在錦緞白袍上。
全城縞素，官員也不例外，單調(diào)乏味的白，太傅卻能穿出不一樣的風(fēng)姿來(lái)。
素服上勾勒著紋繡，高貴典雅，言子臻身材頎長(zhǎng)，站在一旁手執(zhí)經(jīng)書(shū)深思。
“太傅，為什么他們都讓我提防著二哥呢？還不讓我跟他出去玩兒?！毙』实蹪M臉疑惑。
畢竟是個(gè)十歲的孩子，無(wú)法沉下心思。這樣迷離的朝廷，他如何能安寧走下去。
“殿下注意自稱?！毖宰诱榉畔聲?shū)走到一旁坐下，倒茶自飲，目視前方。
“您是未來(lái)的天子，身和心要與任何人保持距離?！?