這人便是何朝奉了，他全名叫做何天瀧，入門之前是個(gè)不第的秀才——當(dāng)然他進(jìn)入何典之后學(xué)了不少吐納之法，其年齡就被凍結(jié)在三十來歲了。
“先生好?！被ň畔еK，對何天瀧打了個(gè)招呼。
“嗯，來尋覓什么消息啊？”何天瀧的語氣倒是格外傲慢，這句話是從鼻子里哼出來的。
“區(qū)區(qū)弭教的小子花九溪，掛名蜾蠃會(huì)蟲頭?！被ň畔f，指望這張虎皮能讓何朝奉換個(gè)語氣。
誰想這何天瀧全不買賬，又問：“既然您自報(bào)家門了，那倆人是誰呀？”
“手下人，先生何必打聽？”湘靈冷冷地說。
何天瀧既然執(zhí)掌何典一個(gè)機(jī)要部門，自然是一眼就看穿兩人身份職業(yè)，只是沒必要說破，便繼續(xù)道：“這小怪物是做什么的，為什么在我眼前晃呀晃的？”
“您圣明。”花九溪摸了摸胡蘇的頭說，“我們一行人來此，就是為了打探這小動(dòng)物的消息。不知是哪一科哪一屬，種落多少，有何異處?！?br/>
“這……”何天瀧戴上花鏡端詳了一陣，臉上一陣驚喜，說：“妙哉，你們居然有這東西——還是剛出生的小崽，你知道這東西賣能賣多少錢么？”
花九溪搖搖頭。
何天瀧悶哼一聲，說：“也好，明確告訴你們——我是知道這東西的，只是我們做的是買賣，不是開善堂。諸位須得做一件等價(jià)的事，才好謄抄我們的卷宗?！?br/>
花九溪一皺眉頭，說：“您請說……”心想照這唬人的架勢還不知道是什么九九八十一難呢。
“咳咳?！焙翁鞛{笑著說，“巧了，暫時(shí)沒有其他客人留下的任務(wù)。幾位就替我們何典做一些清理打掃的工作吧?！?br/>
卻是異常的輕松，湘靈說：“打掃就是我每天做的，并不困難?！?br/>
那何天瀧又說，“既然幾位同意了，那我就帶你們?nèi)ァ颂幵嵌逊藕蔚鋸U棄檔案的地方，一時(shí)未能銷毀，不想招來許多閑雜妖魔?！?br/>
原來所謂“清理”，是“清理妖魔”的意思，但花九溪看了看身邊二人，頓時(shí)放心多了。
說著來到一處貌似庫房的巖洞之中，何天瀧掏出一串鑰匙，就“嘎啦啦”打開了——里面居然別有洞天。
“簡直是一座城市?！被ň畔@嘆地說。
過去有一種專門燒毀字紙的塔式建筑，喚作“惜字塔”，而花九溪眼前所見的惜字塔則像大大小小像街道一般排列，且一眼望不到頭。
“這些塔樓里面所盛的，就是過去數(shù)千年來何典所整理的檔案，只是目前解密了，便沒什么價(jià)值了。這僅僅是西南幾省的分量，全國的就更多了……”何天瀧十分自豪地說著，優(yōu)越感十足。
“厲害，說真的，我倒是真想看看這些檔案。”花九溪說，“我是個(gè)喜歡舊書的人?！彼鋈换叵肫鸲畞砟昵啊皾M文老檔”當(dāng)廢紙?zhí)幚淼氖录恕?br/>
“量太龐大了?！焙翁鞛{說，“您若是早說，我便將目錄拿來一兩本了?！?br/>
“這多不好意思，我身上帶的錢并不多?！被ň畔f。
“那無所謂，反正都要燒掉的?！焙翁鞛{說，“我就是怕您貪多背不動(dòng)罷了?！?br/>
兩人熱火朝天地討論這事，其實(shí)湘靈也十分動(dòng)心，但臉皮薄不好索要罷了。
“好了，請問我們要清理的妖魔是什么樣的？”湘靈發(fā)問止住了兩人的對話，花九溪這才意識(shí)到要干正事，便附和地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“主要是一群老鼠?！焙翁鞛{介紹道，“本來這惜字城里就有很多滋生出來的魔物，但這些老鼠是半年前才出現(xiàn)的。它們四處啃咬檔案，既然早晚要燒掉的——我們對這些玩意兒就睜一只眼閉一只眼了。只是它們不知怎的越來越多，照此下去傷到人就不妙了。我向上面請示了一下，說讓自行解決，而眼下人員大多外派出去了。今天湊巧諸位高手到了，我也就厚著老臉勞您大駕一下?！?br/>
“之前沒想辦法驅(qū)逐么？”花九溪問。
“有?！焙翁鞛{說，“大凡遇到鼠妖，向‘地涌夫人’禱告就能驅(qū)離，實(shí)在不行還可以焚表祈求毗沙門天王約束。可是連續(xù)兩次毫無作用——這伙老鼠好像不歸他們管。”
“哦？”花九溪臉色突然凝重起來，“難道是域外的妖怪？”
“這倒說不好?！焙翁鞛{說，“我查閱過鼠類檔案，只能確定不是西南一帶的怪物?！?br/>
“好了?！被ň畔f，“不管怎樣，我們要制定一個(gè)作戰(zhàn)方案?！?br/>
“打圍?！毕骒`說。
“可我們只有三人?。俊被ň畔f，“根本無從圍獵妖怪——如果有什么能吸引鼠怪聚集的辦法就好了?！?br/>
“幾位，這些鼠怪卻是不同于一般老鼠，他們并不怕人，膽子大極了。”何天瀧說，“這樣倒省去不少你追我躲的麻煩了?！?br/>
“老鼠總有個(gè)窩子，不如我們活捉一只老鼠，再故意放掉，順藤摸瓜好了?！被ň畔查g想了幾個(gè)點(diǎn)子，先提出一個(gè)。
“不錯(cuò)?！毕骒`點(diǎn)點(diǎn)頭，“那記號(hào)只能先生來做的，我們只能充當(dāng)打手了。”
花九溪心想自己還是有點(diǎn)用處的，當(dāng)即跟幾人四處亂走，終于找到一只啃咬檔案的鼠怪。
這東西足有一只狼犬大小，樣子斑禿丑陋，表皮是鐵灰色的，一雙眼睛通紅。見有人兇神惡煞地走來，就要上去撕咬。
它的目標(biāo)是花九溪，這把花九溪?dú)鈮牧恕@然是看他好欺負(fù)。當(dāng)即揮拳痛打鼠怪頭頸，但這一下就傷了他右手筋骨。
“好硬！”那鼠怪的長毛都同生鐵一樣堅(jiān)硬，當(dāng)時(shí)就刺破了花九溪拳頭，鮮血直流?；ň畔豢从沂郑笫直銓⒀鼛系摹瓣懳帷狈纸獬鲆槐°|，朝它來了一下。
這次重?fù)魧⑹蠊执蛎闪?，但它居然還有行動(dòng)能力，又找了個(gè)空隙脫身。
湘靈本想擒捕此物，但想到自己沒有帶上作為武器的大傘，況且更不能徒手碰這臟東西，心里一陣矛盾。
就在此時(shí)，耳聽得吱吱一聲，嘉欽已經(jīng)以看不見的速度將這扼住了鐵鼠的脖子。
“嘉欽大哥，厲害！”花九溪說，“我這就在他身上做標(biāo)記。”說著，就取出一個(gè)藍(lán)色、黏糊糊的東西，貼到老鼠肚腹之上。那鼠怪見眾人放了它，一溜煙不見了。
“先生你做的是什么標(biāo)記？”湘靈問。
“一種類似變形蟲的東西。”花九溪說著，手中捏著第二團(tuán)紅色的粘性物質(zhì)，“不管距離多遠(yuǎn)，紅藍(lán)兩色的蟲體都會(huì)互相吸引，并且延伸成線狀物。我們沿著這紅線行走就可以了?！?br/>
不一會(huì)，那紅團(tuán)果然有了反應(yīng)，它就在花九溪手中急劇抽動(dòng)——一道細(xì)長的紅線劃過半空。
花九溪等人就一邊收著線頭一邊尋找鼠怪的老巢。
這惜字城太大，眾人走了幾乎一個(gè)小時(shí)。見來到了一處極大的塔中，那塔缺了一角，無數(shù)的檔案就這樣像嘔吐物一般冒了出來——大多數(shù)已經(jīng)被鼠怪啃食了。
花九溪就率隊(duì)深入這塔中，見到塔樓基座早已被挖穿——眼下成了一個(gè)四通八達(dá)的地洞了?；ň畔靡粋€(gè)燈籠形的葫蘆照明，幾人魚貫而入。
抵達(dá)地洞最寬闊的地方——只見鼠子鼠孫不計(jì)其數(shù)，堆在一起發(fā)出極為吵鬧的聲音?；ň畔南胍幌伦酉麥邕@么多怪物只能靠下毒了——但他們一派又極少干下毒的勾當(dāng)，所以頗為為難。
“大哥有把握一人把它們消滅嗎？”湘靈突然這么問了一句。
只見嘉欽笑了笑，說：“卻也不是什么難事?！?br/>
他就這樣大步走到了群鼠之中，花九溪心想他必定有著十分的把握，故而沒有擔(dān)心。只是那一只鐵鼠，對付起來都十分費(fèi)力，眼下則至少有上千之多，究竟如何消滅呢？
“妙哉，又能見識(shí)見識(shí)獸王自在禪的偉力了。”何天瀧嘆道。
“先生您知道？”花九溪看著他問。
“自然，說實(shí)話，老夫?qū)δ慊ㄏ壬氖论E不大清楚。這位龍女和那雪豹護(hù)法手底卻都有一份檔案?！焙翁鞛{說。
“哦哦?！被ň畔f，“那這獸王自在禪，不只是打禪？”
“坐禪是其中一部分而已。”湘靈說，“你看著便知道了?！?br/>
眼看鼠群就要圍攻上來，嘉欽有沒有抽刀，只是張開雙臂，五指使力——像是什么大力鷹爪或虎形拳的樣子。
他就這樣對著虛空揮了幾次手，那動(dòng)作則行云流水，極為優(yōu)美。
“啪”的一聲，就有一只大鼠被什么巨力擊到幾人身邊，血濺了出來，湘靈一下子跳走——全打在花九溪二人身上了。
“指印……”花九溪見鼠怪尸體腹部有五個(gè)血洞，直接打穿了后背。心想這老鼠也算銅皮鐵骨，居然就這樣被擊穿了，那嘉欽的爪力當(dāng)真是無量大數(shù)了。
“先生您忘了‘羅越、湘靈、嘉欽，號(hào)稱蜾蠃三爪’這話了？嘉欽正是三人中最強(qiáng)的一個(gè)。”湘靈說。
“啊，那湘靈你的指法呢？”老實(shí)說，花九溪還真沒見湘靈怎么同人動(dòng)手的。
“今天沒我展示的機(jī)會(huì)了，看。”湘靈指了指遠(yuǎn)處的戰(zhàn)場。
嘉欽，每次微微揮動(dòng)手臂，就有不同方位的數(shù)十個(gè)鼠怪被擊殺?；ň畔嗳嘌劬Γf：“怎么辦到的？”
“這就是獸王自在禪?！焙翁鞛{看得嘆為觀止，“我早年見他父親掃蕩群魔的時(shí)候用過——范圍比眼前的還要大一些?！?br/>
他提到了“范圍”這個(gè)詞，湘靈解釋道，“通過禪定，就能達(dá)成在一定空間內(nèi)將指力原樣復(fù)制，且投放于任意方位的神通?！?br/>
花九溪大致明白了。
“以嘉欽大哥的修為，能在一丈之內(nèi)隨意施展這神通?！毕骒`繼續(xù)說，“所以你看見這些鼠妖從四面來攻，又從四面被擊潰了?！?br/>
“八百七十二。”嘉欽看了看自己腕子上的記數(shù)手鐲——花九溪知道朱音他們也有這東西，可見是退魔之人的必備之物。
“快把他們徹底解決了?！被ň畔姷厣弦讶怀闪艘黄兀恢呦氯?huì)不會(huì)滑倒。
而嘉欽那件長袍卻是一粒血珠都沒沾，他那副從容不迫的樣子當(dāng)真是名師大將的風(fēng)范。群鼠懾于他的神威，再?zèng)]一個(gè)敢稍稍靠近的，因?yàn)橐坏┯|及他防線之內(nèi)，登時(shí)便會(huì)被百倍的爪力擊成齏粉。
而嘉欽顯然不想放過他們——他步子慢悠悠地前行，而那些鼠怪本來慌慌張張的，卻同時(shí)傻愣愣立在那里，前腿耷拉著，好像作揖的樣子。
花九溪忙問湘靈：“這也是獸王自在禪的力量么？”
“沒錯(cuò)。”湘靈說，“所以這就叫‘獸王自在’，任何敵人都會(huì)被獸王的力量壓服而無法動(dòng)彈。這種力量是基于長時(shí)間的禪定而獲得的。”
“那么也算咒力的一種咯？”花九溪問。
“不算吧，因?yàn)椴恍枰钪?。”湘靈說，花九溪覺得也有道理。
嘉欽見群鼠已經(jīng)嚇得膽汁四流，紛紛退卻了，忙將“獸王自在禪”的力量散布出去，這樣，凡來不及走動(dòng)的鼠怪都被他輕易趕上——當(dāng)時(shí)就是毫不猶豫的一擊。