東廠兩個(gè)字如今說(shuō)出去誰(shuí)都怕，但大人物們又不坐衙門(mén)，故陳設(shè)待遇什么的也并沒(méi)比旁的衙門(mén)強(qiáng)多少，要到這月月中才給供炭。楊寒星一推門(mén)進(jìn)去，還沒(méi)她那個(gè)小屋子暖和，一群人圍著茶爐坐蹭唯一的熱氣，大多數(shù)都是同寒星一個(gè)頭兒的，也有幾個(gè)不是，不過(guò)見(jiàn)她進(jìn)來(lái)都笑，亂七八糟的同她打招呼。
寒星來(lái)了啊。
寒星，你又遲到了。
諸如此類(lèi)。
坊間傳聞中，東廠上下都是壞得流水的，謀財(cái)害命，奸淫擄掠吃小孩兒，無(wú)惡不作。這些事他們倒也確實(shí)都做過(guò)，不過(guò)——上頭的她不清楚——對(duì)他們這些干活兒的來(lái)說(shuō)，這些事都是工作，而不是愛(ài)好，上頭不發(fā)話時(shí)，很少會(huì)有人有日日都有熱愛(ài)工作的旺盛精力，混日子掙錢(qián)養(yǎng)活家里，同尋常人無(wú)異。
只是做的事并不如尋常人那般體面罷了。
“剛下了雪，城郊的流民估計(jì)要大批的往城里涌，往年這時(shí)候總能看著城門(mén)守衛(wèi)多拿幾個(gè)犯人的，又是好幾兩銀子，我們說(shuō)好了都去，段大人說(shuō)他也同去?！闭f(shuō)話的是楊寒星的頭兒吳荃，人到中年錦衣衛(wèi)里也沒(méi)混出來(lái)什么，一咬牙不要老臉請(qǐng)調(diào)來(lái)了東廠，雖說(shuō)還是混不出來(lái)什么，好歹兩個(gè)兒子上私塾的錢(qián)是夠了。
“寒星你去嗎？”
“昨夜不小心有些崴了腳，又這么冷的天，實(shí)在是不想動(dòng)了，”剛得了五十兩銀子呢，楊寒星現(xiàn)在不缺錢(qián)，便暫時(shí)不想那么玩命，“我就不去了?！?br/>
“大晚上的干什么去了？”角落里坐著的那個(gè)問(wèn)楊寒星。
這個(gè)叫于峰，并不是吳荃他們這一伙兒的，且他們頭兒同吳荃一向不對(duì)付，不過(guò)他向來(lái)跟誰(shuí)都話多，又從來(lái)是個(gè)好欺負(fù)的好好先生，倒是同他們這邊關(guān)系還行。
他帶著點(diǎn)猥瑣的笑：“以至于都崴了腳？”
“大晚上的能干什么？”
監(jiān)視楊延和這事，是百戶(hù)單獨(dú)同她交代的，他既然沒(méi)說(shuō)能不能說(shuō)，那便還是不要說(shuō)的好——她今日原應(yīng)去稟明昨日的情況的，差點(diǎn)都給忘了。
楊寒星當(dāng)然知道這些男的想聽(tīng)到什么回答：“下雪路滑又天黑，去解手路上崴的，難不成我還能出去找漢子？”
果然一群人都哄笑起來(lái)，間或夾雜著“找什么漢子找我們不就行”之類(lèi)的話。
楊寒星就勾著嘴角看他們笑。
“對(duì)了，寒星，”都笑夠了，吳荃才開(kāi)口，突然想起來(lái)似的，“段大人方才來(lái)過(guò)，特意交代讓你來(lái)了讓你去找他一趟，只顧著閑扯，都忘了同你說(shuō)了?！?br/>
“肯定是什么苦差事才想起我來(lái)了，上次那個(gè)錦衣衛(wèi)千戶(hù)，差點(diǎn)我半條命都沒(méi)了，”楊寒星站了起來(lái)，笑著道別，“那我就先告辭了，各位聊?！?br/>
楊寒星推開(kāi)西廂房的門(mén)。
好歹正六品的官呢，哪兒能同他們這些小吏廝混一處，西廂房是專(zhuān)門(mén)的百戶(hù)辦事間。
“參加段大人?！睏詈枪蛄讼氯?。
“起來(lái)吧。”段修己放下手中筆，但沒(méi)抬頭，只是往椅背上一靠，離遠(yuǎn)了些品鑒他方才寫(xiě)的字，“可有什么情況？”
楊寒星眨眨眼睛：“市間白菜比去年又貴了半文?！?br/>
段修己抬起了頭：“本官是問(wèn)你這個(gè)嗎？”話是斥責(zé)的話，眼睛里卻是帶著笑意的。
他喜歡楊寒星偶爾的小玩笑小聰明，楊寒星知道，但要偶爾，楊寒星也知道。
于是她接著便正了顏色：“卑職昨晚從天黑一直待到亥時(shí)三刻。酉時(shí)初楊家一家人一塊兒在大廳用了飯，然后楊延和便去了書(shū)房，一人票擬奏折到亥時(shí)初，讓人叫楊惜進(jìn)了書(shū)房?！?br/>
楊寒星也并不說(shuō)瞎話，她只是挑著說(shuō)：“楊延和訓(xùn)誡了他，風(fēng)大卑職也聽(tīng)不清楚到底說(shuō)的什么，大約一柱香的功夫，楊惜走出了書(shū)房，楊延和又看了會(huì)兒書(shū)，便在書(shū)房睡下了。卑職愚見(jiàn)，其并無(wú)不妥之處。”
她算盤(pán)打得順溜。
監(jiān)視當(dāng)朝大學(xué)士這種事，段修己必然是信任她，才會(huì)讓她去做這事。就算是她高估了自己，段修己并不信她，還派了別的人去，兩廂對(duì)比，她這話也并沒(méi)什么不實(shí)之處。
其實(shí)東廠就這么百十號(hào)人，聽(tīng)記的、坐記的、打事件的都分不過(guò)來(lái)，有些事還得段修己親自去，哪里還有空余再去監(jiān)視她，是她一貫多慮罷了。
何況段修己是真的對(duì)她挺不錯(cuò)的。
“楊大學(xué)士那樣的聰明人，想來(lái)也是不會(huì)有什么事，”段修己果然看起來(lái)對(duì)她的話并沒(méi)什么懷疑，只是交代，“不過(guò)既然是上邊的意思，那你就再去蹲幾天?！?br/>
楊寒星彎腰行禮：“是?！?br/>
“也沒(méi)別的事了，下去歇著吧——哎，還有些話，”段修己都擺手了，想一想還是又多說(shuō)了幾句，“知道你平日里做事也是有分寸的，只是你畢竟年輕，有些事……”
段修己嘆了口氣。
“你只記得，咱們不比上頭，想看不順眼誰(shuí)看不順眼誰(shuí)，打了旁人臉旁人也得逢迎著，楊大學(xué)士是詹事府出身，”話都說(shuō)到這兒了，他索性一咬牙好人做到底，“上邊一天一個(gè)天兒，寧肯不太夠，也別把人得罪了?！?br/>
蹲守城門(mén)的任務(wù)百戶(hù)親自上陣，自然一群人上趕著拍馬屁巴結(jié)，故許多番役都跟著段修己往城門(mén)口去了，衙門(mén)里空蕩蕩的沒(méi)剩幾個(gè)人。平日里，只要不是想尋死，普通百姓也好達(dá)官貴人也好，都決計(jì)不會(huì)主動(dòng)往東廠這兒來(lái)的。
也就是說(shuō)呆在這兒也沒(méi)什么事了，楊寒星這么一合計(jì)，當(dāng)即收拾收拾東西一瘸一拐回家去了。
回去上了藥，然后睡了個(gè)回籠覺(jué)。大雪剛畢，小院又就楊寒星自己一個(gè)人住，天地間都是寂靜的，她一口氣睡到了申時(shí)末才起來(lái)，中飯晚飯湊一頓吃完，看著外邊天漸漸的暗下來(lái)了，便帶上耳罩要往大學(xué)士府那邊去。
剛鎖好屋門(mén)，便聽(tīng)見(jiàn)自家大門(mén)被拍得砰砰地響：“楊寒星！快開(kāi)門(mén)！出事了！”
是王青，和她一塊兒在吳荃手下干活兒的。
楊寒星一分辨出是王青的聲音，眉頭便皺了起來(lái)，快步走過(guò)去開(kāi)門(mén)——王青自矜自己錦衣衛(wèi)出身，向來(lái)鼻孔朝天看人，又嫌她是個(gè)女子，平日里同她格外不對(duì)付，若不是真有大事絕不會(huì)跑到她家來(lái)找她的。
“出什么事了？”
楊寒星剛拉開(kāi)門(mén)，便看見(jiàn)王青上氣不接下氣一張臉——按說(shuō)他輕功還挺好，這是多要緊的事跑成這般？
王青抓著楊寒星家門(mén)框，像抓著最后一根稻草：“頭兒！頭兒出事兒了！”
要是平時(shí)，他肯定什么話不屑于同楊寒星說(shuō)的，但這個(gè)事兒，他除了同楊寒星說(shuō)，也沒(méi)旁的人可以商量，他的關(guān)于兔死狐悲的惶恐心情，迫切的需要一個(gè)人來(lái)分享。
楊寒星到現(xiàn)在都還沒(méi)聽(tīng)他說(shuō)清楚到底什么事，分享個(gè)屁，她煩躁起來(lái)：“知道是吳荃！到底是出什么事了！”
楊寒星同吳荃之間的關(guān)系說(shuō)不上多好，他向來(lái)不太滿意段修己一直以來(lái)對(duì)她的偏愛(ài)，但畢竟都算是段修己的人，楊寒星也確實(shí)是很會(huì)做人，向來(lái)對(duì)他挺恭敬的，兩人這才堪堪維持了表面的平和，但這并不代表他們兩個(gè)就不是一條繩上的螞蚱了，他是她的頂頭上司一天，便他一出事她的心也得跟著提起來(lái)。
她這時(shí)候心就是在提著，所以才這樣迅速地?zé)┰昶饋?lái)，煩完了才反應(yīng)過(guò)來(lái)：“等等……”
“王兄這么著急跑來(lái)，就只是為了知會(huì)我一聲嗎？”
王青就是沒(méi)頭腦，今天的事，讓楊寒星再一次確認(rèn)了這個(gè)事實(shí)，真要是出了什么大事，能讓他這么輕易地跑出來(lái)通風(fēng)報(bào)信？
有這種疑慮在，她不得不撿要緊的先問(wèn)清楚了。
是楊寒星提醒著，王青這才想起來(lái)了：“啊，不是，宮里來(lái)了人，許大人說(shuō)都得在衙門(mén)里候著，所以特意讓我來(lái)叫你過(guò)去。”
宮里來(lái)了人！
要不是打不過(guò)他，楊寒星真的幾個(gè)耳光直接抽他臉上了。這樣重要的事，他一直就非緊著吳荃提是干什么？
“怎么辦呀楊寒星……”王青還在慌，“我來(lái)的時(shí)候頭兒他們已經(jīng)在院子里跪了一個(gè)時(shí)辰了，會(huì)不會(huì)牽連我們……”
“先去衙門(mén)里再說(shuō)！”
楊寒星正為王青的蠢咬牙切齒著，身后門(mén)吱呀一聲開(kāi)了，劉大娘探出頭來(lái)。
“寒星啊，怎么了？”
這些街坊鄰居并不知道楊寒星平日里在做什么，平頭百姓眼里東廠都是洪水猛獸要吃人的，她平白無(wú)故說(shuō)這個(gè)給他們也給自己找不痛快是做什么？
楊寒星伸手門(mén)一鎖，直接對(duì)王青下了手，推著他往到衙門(mén)的路上去，心里再煩也還是沖著劉大娘笑：“沒(méi)事兒，我遠(yuǎn)方的表叔快不行了，臨走前就惦念我，特意讓我表哥來(lái)接我去見(jiàn)最后一面?！?br/>
這閨女在這兒住一年多，父母親人什么的都沒(méi)見(jiàn)過(guò)來(lái)，想來(lái)多半年是年紀(jì)輕輕就成了孤女，難得還有人惦念著——雖說(shuō)也快不行了吧，劉大娘趕緊揮手：“那你趕緊去吧，別給耽誤了。”
“我這就走，天這么冷，大娘您趕緊回屋去吧。”
“這兒不是方便說(shuō)話的地方！”王青還想回頭，楊寒星扳著他頭一下子給扭過(guò)去，壓低了聲音，“廠公親自來(lái)了？”
廠公雖按說(shuō)也要在衙門(mén)辦公，可他們廠公在圣上跟前當(dāng)紅，除了東廠還領(lǐng)著司禮監(jiān)的事，要在圣上跟前伺候著。楊寒星的神情凝重起來(lái)，所以到底多大的事，圣上都不顧了？
王青也跟著壓低聲音：“那倒也沒(méi)有，不過(guò)也來(lái)頭不小，廠公身旁的蘇公公。”
只要不是廠公，就還好說(shuō)，楊寒星略微放下心來(lái)。只是王青依舊在慌：“楊寒星你倒是說(shuō)話啊，頭兒這事，到底會(huì)不會(huì)牽連我們……”
楊寒星忍無(wú)可忍：“那你倒是說(shuō)這到底怎么一回事！同頭兒又有什么關(guān)系！我如今什么都不知道，如何能知曉會(huì)不會(huì)牽連我們！”
“哦，其實(shí)主要也不是頭兒，”王青停了下來(lái)，“是段大人?！?br/>
“走著說(shuō)著！”