吐蕃自松贊干布等歷代吐蕃王創(chuàng)建王國，征戰(zhàn)四方以來，時至今日，已經(jīng)撫有自大唐隴右道以南，劍南道以西，天竺以北等偌大一片地方，其中原本獨立存在的如象雄等大國亦不得幸免。但其國雖滅，許多事物卻承繼下來，甚至發(fā)揚(yáng)光大，本教便是其中最為明顯之物。

    據(jù)傳，本教乃是吐蕃國最早傳播的教派之一，如今更是與佛教并立為吐蕃兩大國教，至于二者彼此之間的恩怨卻是另一番事了。卻說這本教最初便產(chǎn)生于象雄國，之后該國出了個叫做“辛饒彌沃”的王子，此人據(jù)說非同一般，不僅秉承象雄文化之精髓，而且武功不凡，至今仍然很有些諸如飛升九天、縱躍過崖的故事流傳下來，可見此人的確不是凡品。卻說他創(chuàng)立這不滅神圣本教之后，又大力吸引周邊地區(qū)的民俗精華，因此待到象雄被吐蕃所滅之時，這一已經(jīng)省略為“本教”的大教派已然成為當(dāng)?shù)孛癖娦叛鲋?，卻是無可替代的。

    好在吐蕃上層之中也早有人接受此教，因此這本教便這般一代一代相傳下來。不過，這本教于普通百姓有益，卻未必對吐蕃王族也是一樁好事，最讓歷代贊普不滿的是，本教宣揚(yáng)博聞廣學(xué)、實踐修習(xí)，并且自辛饒彌沃祖師對原始本教改造起，本教便開始反對殺生祭祀、踏血盟誓之類血腥活動。本來么，但凡宗教大多是勸人與人為善的，因此反對這等血腥殺戮之事也屬正常，不足為奇。但令吐蕃贊普不能容忍的是，這一點同前面本教宣揚(yáng)的精神結(jié)合在一起，一些本教僧人便開始倚仗教法，對國政說三道四，甚至直接插手權(quán)柄之事，還屢次借著佛法，號召人們抵抗贊普頒下的律令。再加本教流傳既久，從者甚眾，其中難免有些良莠不齊，這些僧人平素膽大妄為慣了，常常依附于國中某一大族，橫行無忌，因為歷史原因，有時甚至對于王族也并不買帳，針鋒相對的時候亦是不少。是以，吐蕃國王族之內(nèi)，眾人對這本教都頗無好感。

    而就在這般背景之下，從天竺傳來的佛教便趁隙而入，漸漸搶占了許多原本屬于本教的勢力范圍。同時，佛教宣揚(yáng)因果循環(huán)，來世再報的理論，對于無力改變目前貧苦狀況的吐蕃百姓以及奴隸而言，卻是更有吸引力。畢竟，被人打了一頓鞭子之后，躺著做做美夢，總比因為無用的抗?fàn)幎僬幸活D鞭子來的好。而這種宣揚(yáng)對苦難生活忍耐不加反抗的理論卻是大對吐蕃王室的胃口，在認(rèn)識到這佛教比之本教更加有利于贊普的統(tǒng)治后，吐蕃王室便開始對佛教大力扶植。尤其在文成公主入藏之后，因為她本人在大唐接觸的便是佛教，雖然與這吐蕃佛教約略有些區(qū)別，但畢竟同是發(fā)源于天竺，總是相差無幾，因此對這佛教的青睞自非一般。

    于是乎，漸漸地佛教已經(jīng)變成能與本教平起平坐的大教，全吐蕃上下信者不知凡幾。與此同時，佛教與本教兩者之間的爭執(zhí)亦初現(xiàn)端倪。而到了如今這時的吐蕃，佛、本兩教的爭端已經(jīng)日趨激烈，兩家各自倚靠幾大部族，相互爭斗。其中佛教背后主要由吐蕃王室支持，而本教則靠向把持朝政的那囊氏等族。然而，現(xiàn)下吐蕃贊普年幼，國柄由那囊氏等族把持，就是那常常出面理政的尚恐熱與本教也是頗為親近的，那巴顏大法師便是他心腹之人。不過，佛教亦非傻子，他們打著匡扶贊普的旗子，便很能贏得尊重王室的大臣支持。是以，眼下雖然佛教略處下風(fēng)，但總體來說二者卻是勢均力敵，畢竟目前還沒敢冒天下之大不韙，去把贊普敢下臺，那囊氏不敢，尚恐熱更無此心。這般一來，吐蕃上下便達(dá)成了暫時的平衡，只是誰也不知道這平衡何時會被打破。然而，很明顯當(dāng)雙方勢力此消彼長之際，便是平衡破壞之時。

    白日的邏些城籠罩在明麗的陽光之中，寬闊的街道上不時有那趕著牦牛的商隊經(jīng)過，街邊頗有些鐵匠鋪和旅店之類的館舍，雖然簡陋之處便是與大唐一個普通中州亦無法相比，但卻是裴仁慶等人自入吐蕃境內(nèi)之后，碰到的最好的城市了。

    這兩日來，那尚恐熱既未給出答復(fù)，卻也并不限制唐使活動，而裴仁慶因為金城公主的事，心中更是不急。是以，這天便邀了王荃之這個難得會說吐蕃話的人出來，卻是有心要去嘗嘗吐蕃的街邊美食了。

    只是那王荃之固然會說吐蕃話，但這邏些城卻是頭一遭來，又哪里知道有什么上好的酒館了，因此二人逛了大半圈，竟是連間像樣酒肆的不曾找到。于是，二人便不約而同地有些抱怨起來，真是放著吐蕃迎賓館內(nèi)的好酒好肉不吃，非到這等野外來受罪。對于這兩個從錦衣玉食的大唐使者來說，邏些城中這些稱得上館舍的地方卻也只配稱做鄉(xiāng)間野外了。

    正在二人走地肚皮直叫卻又覓不得路的時候，只見迎面走來三名大漢，十一月里頭的天竟然也是袖袍半裸，縱然邏些城白日溫暖甚至陽光下還有些發(fā)熱，卻也叫裴、王二人看得不由自主地緊了緊身上的裘袍。只是，這三人顯是正對他們而來，因為片刻之后，便堵住了二人去路。

    裴、王二人眼見此景，不禁心想：莫不是碰上了城內(nèi)的兇蠻之輩？只是這吐蕃素來國法嚴(yán)整，想不到光天化日之下在這國都鬧市之地竟有人當(dāng)街搶劫，真是百聞不如一見了。

    正在二人暗自打量如何擺脫眼前之事時，卻見三人背后閃出一名披著頭發(fā)的矮老人，只見他一抱拳，用略顯生硬的漢語說道：“人見過裴大人和王大人，我家主人有請二位前去一聚?！痹捖曤m然并不洪亮，但言語之間卻甚是恭敬。

    聽了這話，裴、王二人對視一眼，卻不知對方葫蘆里賣的什么藥只是當(dāng)那王荃之正要拒絕時，卻見裴仁慶向他使了個眼色，隨即后者便道：“敢問老人家，你家主人名諱是？”

    “呵呵，好說好說，二人大人去了便知?！彼卮鸬玫故峭?，雖然不曾答了出來，但臉上那招牌似的微笑也不曾變過。

    裴仁慶聽他所說，略一思量，當(dāng)下便拱手回禮道：“既然如此，盛情難卻，在下便與王大人一道同你走一趟，請帶路吧。”言畢，便擺開了架勢，說了個“請”字。

    那老人一見他如此，竟似事先早有所料一般，抱一抱拳之后，便領(lǐng)著那三名大漢在前邊帶起路來。

    六人行了約莫半柱香的功夫，便到了一處僻靜的所在，此地雖然仍在邏些城內(nèi)，但建筑風(fēng)貌顯然迥異于方才之景，而這里本就人少，加之又有三名壯漢在前開道，因此一路走來倒也頗為爽利，再無先前那般局促。待行至一棟兩層木樓之前，那老人便停了下來，回首道：“我家主人便在二樓，還請兩位大人進(jìn)去一敘?！?br/>
    裴仁慶聽他所說，也不多言，只含笑向他點了點頭，便拉著有些丈二和尚摸不著頭腦的王荃之走進(jìn)了木樓。進(jìn)得樓內(nèi)，便覺能身在此處之人定是非富即貴之輩，考慮到吐蕃國情，這人倒很有可能是吐蕃王公。

    上得二樓后，卻見偌大一層樓面竟是空無一人，正在兩人心生疑惑之時，卻見一名身著紫紅錦袍的中年漢子迎了上來，開口便用極流利的漢話言道：“二位尊使能屈尊來此，實是王三生之幸，也是我吐蕃之福！只因王身份之故，不能親來迎接，失禮之處，還請二位多多包涵。”

    俗話說“伸手不打笑臉人”，何況眼前還是個這么熱情的“笑臉人”，因此雖然被弄得有些迷糊，但二人終究還是不曾發(fā)作。裴仁慶因是正使，現(xiàn)下情況不明，不便開口，那王荃之便道：“這位殿下，自稱乃是貴國王室，卻不知能否將爵號相告，也好讓大人和在下有個稱呼?！?br/>
    那人聽他這般說話，當(dāng)下里便猛一拍頭，笑著答道：“王真是糊涂，見了二位，心里歡喜的緊，竟還沒有先作介紹，呵呵，失禮，失禮啊。王名喚芒熱贊布，乃是吐蕃贊普同父異母的哥哥，爵封三大王，負(fù)責(zé)管理我吐蕃葉如屬下各千戶所。今日冒昧相請，實是有要事與兩位商議?！?br/>
    他這邊說著，卻已經(jīng)讓開了路，是以，言畢之時二人也由他領(lǐng)到板墻后面的一間密室之中。

    三人坐定之后，裴仁慶清了清嗓子，卻并不說話，王荃之與他心有默契，當(dāng)下便代為開口道：“殿下既然身為貴國王族，又是手握有葉如這等重兵之地，想必權(quán)大勢強(qiáng)，卻不知有何事能夠煩惱到殿下，還讓殿下想到請我們這兩個無用之人前來？”

    他這話不說不打緊，剛一說完，卻聽那芒熱贊布曬然一笑，道：“呵呵，不瞞貴使，王這等權(quán)勢說來厲害，其實只是唬人的。只可惜王能舍得這一身臭皮囊，卻舍不得我吐蕃的大好江山被賊人侵吞啊?！毖哉Z之中，除了無奈之外，竟充滿了憤懣之意。