讓嚴(yán)嵩沒(méi)有想到的是，自己在士林中那早已跌落谷底的風(fēng)評(píng)，居然還有隱隱回升的趨勢(shì)。
“這群家伙，真是一群廢物，就這，還妄想跟陛下斗！”
“你們斗得過(guò)陛下嗎？”
嚴(yán)嵩如此想著，拿起筷子，夾了一塊醬菜放入嘴中，細(xì)細(xì)咀嚼。
正當(dāng)嚴(yán)嵩還在品味其中滋味時(shí)，只見(jiàn)嚴(yán)世蕃打著哈欠，進(jìn)入了大廳。
昨晚為了打探消息，嚴(yán)世蕃可以說(shuō)是一夜未睡，此刻的他，精神有些萎靡。
嚴(yán)世蕃從一旁的侍女手中，接過(guò)盛有稀粥的碗，不發(fā)一言，開(kāi)始專心致志地對(duì)付起眼前的飯菜，接下來(lái)的一段時(shí)間，父子二人誰(shuí)都沒(méi)有說(shuō)話。
待嚴(yán)世蕃放下碗筷，才恍然發(fā)現(xiàn)，嚴(yán)嵩的目光一直都落在自己身上。
見(jiàn)此情形，嚴(yán)世蕃從侍女的手中，接過(guò)手帕，擦了擦嘴后，恭敬道。
“父親，有什么事嗎？”
嚴(yán)嵩聞言，將目光從嚴(yán)世蕃的身上收回，臉上浮現(xiàn)出關(guān)切之色，轉(zhuǎn)而開(kāi)口道。
“昨晚上你一夜沒(méi)睡，還是先去休息一會(huì)兒吧！”
聽(tīng)聞此話，嚴(yán)世蕃的臉上頓時(shí)浮現(xiàn)出一副受寵若驚的表情，連忙回應(yīng)道：“多謝父親!”
……
一轉(zhuǎn)眼，便到了當(dāng)值的時(shí)候，只見(jiàn)幾頂顏色各異的轎子，停放在內(nèi)閣外。
嚴(yán)嵩在轎夫的攙扶下，從轎子里下來(lái)，不遠(yuǎn)處的徐階見(jiàn)狀，連忙迎了上來(lái)，搶先一步向嚴(yán)嵩問(wèn)好：“見(jiàn)過(guò)嚴(yán)閣老！”
嚴(yán)嵩微不可查地點(diǎn)了點(diǎn)頭，旋即只見(jiàn)嚴(yán)嵩徐階二人，走在一起。
在寒暄幾句后，徐階便直入主題，小心翼翼地詢問(wèn)道：“嚴(yán)閣老，昨晚上發(fā)生的事，你聽(tīng)說(shuō)了嗎？”
嚴(yán)嵩聞言，點(diǎn)了點(diǎn)頭，旋即回應(yīng)道：“聽(tīng)說(shuō)了，那個(gè)禮部右侍郎李定，真是不知好歹，為了一己私利，大肆鼓動(dòng)同僚以國(guó)子監(jiān)的學(xué)生，妄圖通過(guò)逼宮的方式，來(lái)讓陛下收回成命！”
嚴(yán)嵩在說(shuō)到這里的時(shí)候，頓了頓，又繼續(xù)道：“果不其然，就連上天都看不下去，他的這番大逆不道的行徑，從而對(duì)其降下雷霆！”
徐階對(duì)于嚴(yán)嵩的話也是頗為認(rèn)同，緊接著感慨道：“五雷轟頂，這死狀可真夠慘的！”
嚴(yán)嵩瞥了徐階一眼，仿佛是突然想起來(lái)似的，緊接著補(bǔ)充道：“據(jù)說(shuō)昨晚，禮部尚書(shū)李春芳也在現(xiàn)場(chǎng)，他全程目睹了這一切。”
就這樣，嚴(yán)嵩和徐階一邊寒暄，一邊朝著內(nèi)閣走去。
而在他們身后，跟著沉默不語(yǔ)的，高拱、張居正、嚴(yán)世蕃三人。
禮部那邊，自從擔(dān)任禮部尚書(shū)以來(lái)，李春芳還從來(lái)沒(méi)有感覺(jué)到如此難受過(guò)。
一大早，除了自己的下屬以外，還有其他部門(mén)的八竿子打不著的官員，也跑來(lái)旁敲側(cè)擊地向自己詢問(wèn)昨天晚上到底發(fā)生了什么事。
盡管李春芳對(duì)此頗為不耐煩，但是迫于這些人的好奇心太重，李春芳還是不得不一遍又一遍地，向他們講述自己看到的一切。
當(dāng)然，一些不該說(shuō)的，都被李春芳省略了。
正當(dāng)李春芳陷入沉思之際，從門(mén)外傳來(lái)一陣敲門(mén)聲，將他的思緒打斷。
李春芳見(jiàn)此情形，臉上滿是不耐之色，旋即冷聲道。
“又怎么了？”
話音落下，只見(jiàn)一名胥吏面色蒼白，顫顫巍巍道。
“大……人，這里是儀制清吏司送來(lái)的公文。”
李春芳見(jiàn)此情形，這才放下心來(lái)，指了指一旁的書(shū)案，吩咐道。
“就放在那里吧，我待會(huì)兒再看！”
“是，大人！”
胥吏在將公文放下后，便快步離開(kāi)了房間，不敢再多停留一秒。
……
紫禁城，養(yǎng)心殿。
此刻，嘉靖正坐于龍椅之上，傾聽(tīng)著呂芳的匯報(bào)。
“啟稟陛下，事情的緣由，錦衣衛(wèi)那邊已經(jīng)查清楚了，這里是具體的口供！”
呂芳話音落下，便從袖中將整理完畢的口供，畢恭畢敬地遞交到嘉靖手中。
嘉靖聞言，微不可查的應(yīng)了一聲，旋即從呂芳的手中將口供接過(guò)，皺著眉頭，開(kāi)始仔細(xì)查看起來(lái)。
待嘉靖將口供之中所記錄的內(nèi)容盡數(shù)瀏覽完畢后，旋即猛地一拍桌子，沉聲道。
“這個(gè)李定，當(dāng)真是不知死活，就這么讓他被雷劈死，真是便宜他了！”
呂芳似乎對(duì)此早有準(zhǔn)備，旋即上前一步，面色恭敬道。
“陛下，在這之前，奴婢已經(jīng)讓當(dāng)?shù)氐墓俑?，將李定的家族盡數(shù)捉拿歸案，為了穩(wěn)妥起見(jiàn)，奴婢還派遣了錦衣衛(wèi)！”
嘉靖在聽(tīng)完呂芳的這番話后，也是點(diǎn)了點(diǎn)頭，出言勉勵(lì)道：“嗯，做得不錯(cuò)！”
旋即，只見(jiàn)嘉靖將手中的口供放至一旁，揉了揉太陽(yáng)穴，緩緩道。
“只是朕沒(méi)有想到的是，除了那些官員以外，居然還會(huì)有國(guó)子監(jiān)的學(xué)生涉及其中。”
“整件事，從頭到尾，與他們沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系，可是他們還是被一些別有用心的人煽動(dòng)，最終淪為了犧牲品！”
“想到這里，朕甚感痛心??！”
呂芳見(jiàn)此情形，在思籌片刻后，旋即向嘉靖給出了自己的建議。
“陛下，您要不要找個(gè)時(shí)間，再去國(guó)子監(jiān)一趟？”
“上次自從您在國(guó)子監(jiān)授課以后，那里的學(xué)生對(duì)此念念不忘，并時(shí)常掛念著您能什么時(shí)候再去一趟，您也可以借著這個(gè)機(jī)會(huì)，向他們闡明這其中的危害，讓他們明白，什么事該做，什么事不該做！”
“也讓他們能夠不被那些別有用心的人所蠱惑，最終淪為可憐的犧牲品！”
“陛下，您覺(jué)得呢？”
呂芳話音落下，旋即退至一旁，靜靜等待著皇帝的決定。
嘉靖在聽(tīng)完呂芳的這番話后，用一只手支撐著下巴，陷入了思考。
片刻后，只見(jiàn)嘉靖將目光從呂芳的臉上收回，旋即吩咐道。
“也罷，朕就再去一趟吧！”
呂芳眼見(jiàn)自己的建議被皇帝所采納，臉上滿是興奮之色，旋即恭敬道。
“陛下圣明！”
緊接著，嘉靖話鋒一轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)而向呂芳吩咐道。
“呂芳，伱現(xiàn)在去給朕拿紙筆過(guò)來(lái)，朕有大用處！”
“遵命，陛下！”
片刻后，只見(jiàn)呂芳去而復(fù)返，將宣紙?jiān)跁?shū)案上鋪開(kāi)，并將墨研好，恭敬道。
“陛下，都準(zhǔn)備好了！”
嘉靖見(jiàn)此情形，微不可查地點(diǎn)了點(diǎn)頭，旋即來(lái)到書(shū)案前，提起毛筆。
一旁的呂芳見(jiàn)狀，恭敬地侍候在一旁，臉上滿是期待。
“氣缸、活塞、曲柄連桿，嗯，還有什么來(lái)著？”
嘉靖如此想著，旋即憑借著腦海中的記憶，畫(huà)出了一個(gè)蒸汽機(jī)的大致模型，除了必要的那些部件以外，其余的一概省略，因此看上去十分簡(jiǎn)陋。
待紙上的墨跡干透以后，嘉靖喚來(lái)呂芳，旋即吩咐道。
“把這份圖紙送到工部那邊去，讓他們給朕造一個(gè)差不多的模型就行了。”
“不求別的，只要能夠?qū)⑦@個(gè)還原出來(lái)就行！”
嘉靖說(shuō)完，用手指了指圖紙上的鍋爐部分，旋即補(bǔ)充道。
呂芳順著嘉靖所指的地方看去，當(dāng)即恭敬道。
“遵命，陛下！”
……
待呂芳將嘉靖繪制的蒸汽機(jī)圖紙，送到工部那邊后，工部的許多官員，都對(duì)此犯了難，在這之前，他們從來(lái)沒(méi)有接觸過(guò)如此復(fù)雜的機(jī)械。
為此，在不得已的情況，工部的官員將嚴(yán)世蕃請(qǐng)了過(guò)來(lái)。
當(dāng)嚴(yán)世蕃接到消息，從內(nèi)閣趕到工部的時(shí)候，那些工部的官員，仿佛是看見(jiàn)救世主一般，連忙上前迎接道。
“我等見(jiàn)過(guò)小閣老！”
嚴(yán)世蕃并沒(méi)有過(guò)多寒暄，而是選擇直入主題，當(dāng)即詢問(wèn)道。
“圖紙呢，拿給我看看！”
“小閣老這邊請(qǐng)！”
旋即，在一位胥吏的帶領(lǐng)下，嚴(yán)世蕃見(jiàn)到了嘉靖所繪制的蒸汽機(jī)圖紙。
從看見(jiàn)圖紙的第一眼開(kāi)始，嚴(yán)世蕃便察覺(jué)到了棘手，因?yàn)樗矝](méi)有見(jiàn)過(guò)如此復(fù)雜的機(jī)械！
至于圖紙上繪制的那些例如活塞、曲柄連桿等等機(jī)構(gòu)，嚴(yán)世蕃都弄不明白其中的作用是什么，隨后，只見(jiàn)一名官員上前，指著圖紙上的鍋爐部分，旋即補(bǔ)充道。
“小閣老，方才呂公公說(shuō)，咱們工部只需要將這一部分還原出來(lái)就行了?！?br/>
嚴(yán)世蕃順著這名官員所指的位置上看去，才發(fā)現(xiàn)，其所指的地方，正是鍋爐的位置。
“嗯，這有什么難的，這不就是一個(gè)鍋的形狀嗎？”
“只不過(guò)在上面加了個(gè)蓋子而已，你們看，這邊是進(jìn)水口，那邊是出水口！”
“這樣，你們?nèi)ス俑_(kāi)辦的作坊內(nèi)，找?guī)酌Y歷老的工匠，讓他們將這部分還原出來(lái)便是！”
只見(jiàn)嚴(yán)世蕃將目光從圖紙上收回，緊接著吩咐道。
眼見(jiàn)嚴(yán)世蕃已經(jīng)給出了具體的吩咐，剩余的官員見(jiàn)狀，也只得點(diǎn)頭稱是。
正當(dāng)那些工部的官員打算按照嚴(yán)世蕃的吩咐，派遣下屬去官府開(kāi)辦的作坊內(nèi)，找尋合適的工匠時(shí)，只見(jiàn)嚴(yán)世蕃似乎突然想到了什么似的，連忙出言叫住了工部侍郎羅龍文，緊接著吩咐道。
“羅龍文，這件事情你親自去辦，一定要找城內(nèi)最好的工匠，明白了嗎？”
“這可是陛下交給工部的差事，容不得半點(diǎn)閃失！”
羅龍文聽(tīng)聞此話，當(dāng)即頓住腳步，恭敬應(yīng)聲道。
“是，小閣老，下官一定將這件事情辦得妥妥帖帖的！”
嚴(yán)世蕃點(diǎn)了點(diǎn)頭，旋即喚來(lái)胥吏，沉聲吩咐道。
“另外，把這份圖紙?jiān)倥R摹一張，本官還有用處！”
那名胥吏見(jiàn)此情形，不假思索地應(yīng)聲道。
“是，小閣老！”
(本章完)
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