皇上見(jiàn)我行過(guò)禮之后忙叫我免禮，皇后娘娘笑了笑，上前兩步，虛扶我起來(lái)，上下打量一番道：“果真是極標(biāo)致的人兒，怨不得陛下每日放在心窩里惦記。”
皇后娘娘生得朱唇墨眉，眼如水杏，臉若銀盆，肌膚豐澤，令人見(jiàn)了便覺(jué)得春意溫暖，到底是母儀天下之人，即尊貴又不失平和。反觀(guān)她身后那位，絳紫色的吉服，丹鳳眼斜吊向上，嘴角藏笑，眉梢?guī)щ?，風(fēng)姿綽約，有珠圓玉潤(rùn)之體態(tài)。倒真是宗親的姐妹，家里的五姨娘與皇貴妃眉眼果真是有三分相似,七分傳神。
還不待我多打量，鄭皇貴妃忽的冷笑了一聲，丹唇貝齒，道：“陛下金屋藏嬌，足等了妹妹生產(chǎn)完才接入宮中。今日見(jiàn)了，果真是個(gè)不可多得佳人，難怪叫陛下喜新厭舊，把我們這群老人兒扔在宮里發(fā)霉，自個(gè)成天見(jiàn)兒的往湯泉行宮跑。別說(shuō)是陛下了，若臣妾是個(gè)男子，甭說(shuō)是溫泉，為了這美人兒，酷暑天里便是油鍋也是愿意跳一跳的?！?br/>
我雖是剛?cè)氲膶m，位份也在她之下，但皇后娘娘畢竟在場(chǎng)，她竟敢在陛下面前如此嬌嗔失宜，我尚未回皇后娘娘的話(huà)，她便敢攔住話(huà)頭。且今日皇后娘娘只帶了九龍四鳳冠，她非中宮，竟也在冠上冒翡翠，飾一翠龍并一金鳳，服侍艷麗奢華，只比皇后差不過(guò)一分。
陛下聽(tīng)得她此言，笑道：“愛(ài)妃是知道朕的?！?br/>
我心里一動(dòng)，忍不住手上微微一顫。朱常洛也曾這樣和我講過(guò)——清兒，你是知道我的。
他們說(shuō)話(huà)的空當(dāng)，我細(xì)細(xì)略過(guò)后面的嬪妃。陛下后宮有四妃四嬪，我細(xì)瞧后宮諸人吉服登基，妃位者余我外，只一人在。恭妃的畫(huà)像我是見(jiàn)過(guò)的，然而今日并不在列，便是這樣的時(shí)候，皇上也把她囚在景陽(yáng)宮里，可見(jiàn)其狠心。
這時(shí)，皇后娘娘看了一眼天氣道：“今兒風(fēng)大，妹妹剛生產(chǎn)完，就別叫待在風(fēng)口里了。不如陛下帶妹妹去延禧宮中看看吧，我們改日再來(lái)看望妹妹?！?br/>
我聽(tīng)了低著頭道：“臣妾入宮晚，自然該是臣妾日后去皇后娘娘處請(qǐng)安。”
皇后見(jiàn)我如此謙卑恭謹(jǐn)，會(huì)心一笑，鄭皇貴妃見(jiàn)了后，芊芊細(xì)步上前，走到我面前，竟伸出手來(lái)牽住我，上下審視道：“我一見(jiàn)妹妹便覺(jué)得親切，明日若妹妹得空，一定要去姐姐那里吃茶?！?br/>
我笑了一下，反握住她的手道：“多謝姐姐盛情，妹妹定當(dāng)赴宴?！?br/>
她聽(tīng)了后，甚是得意，有意無(wú)意的瞟了一眼皇后，然后對(duì)皇上道：“陛下快帶妹妹回宮歇歇吧！”
皇上聽(tīng)后，沖我伸出手，我把手從袖袍中拿出來(lái)，交在他手心兒里，由著他牽著我走下石階，殿前早已備好了兩頂轎輦?；噬蠣恐易叩胶筝?，欲要親扶我上輦，我惶然道：“請(qǐng)陛下先上龍攆。”
皇上笑道：“瓏兒時(shí)時(shí)不忘卻輦之德，朕心甚慰。不過(guò)你放心，朕既寵你，便會(huì)讓你受得起?！?br/>
東六宮以皇貴妃所居的景仁宮為首，離乾清宮最近，延禧宮只在其后。恭妃所居的景陽(yáng)宮在東北角，緊挨著太子所居的鐘粹宮?；噬厦x上說(shuō)，便于恭妃時(shí)時(shí)照拂太子，其實(shí)不過(guò)是嫌棄他們母子礙眼，所以叫住的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的吧。
朱紅色的宮墻那么高，此刻他在自己的宮殿內(nèi)做什么呢？
過(guò)了承乾宮后，便是景仁宮，再往東便是延禧宮了。我向著前方遙望，那也是我家鄉(xiāng)的方向。
過(guò)不多時(shí)，轎輦停了下來(lái)，王公公高聲喊道：“落轎——”。抬轎的太監(jiān)便穩(wěn)穩(wěn)的把轎子落了下來(lái)，我抬頭看了一眼延禧宮的大門(mén)，琉璃翠瓦倒叫我想了方府的院墻……
此時(shí)，宮門(mén)口早已候了一人，她見(jiàn)轎輦落下，盈盈跪拜道：“臣妾吳氏參見(jiàn)皇上，參見(jiàn)順妃娘娘?！?br/>
“吳氏？”我小聲念到，莫不是那個(gè)吳美人？
皇上虛扶一把，從輦上下來(lái)，道：“起來(lái)吧。”
宋語(yǔ)扶著我下了轎輦，走了過(guò)去，皇上對(duì)我道：“這是吳美人，住在你宮里的輕語(yǔ)閣。以后你便是一宮主位了，要管一宮事，如果有什么不懂得，可以去請(qǐng)教皇貴妃。”
我不做他言，想了想，沖皇上微微笑了笑道：“皇貴妃看起來(lái)很親切。”
說(shuō)罷，我走到吳美人面前，當(dāng)初她因?yàn)槲沂チ撕⒆樱医K身再不能有孕。每想到這一層，我便忍不住歉意與愧疚。我見(jiàn)她不飾粉黛，體格柔弱，眉宇中天然一段哀愁，更心疼了幾分，問(wèn)道：“我看吳美人，身子像是不爽？”
她輕輕咳了兩下，道：“近日偶感風(fēng)寒，不妨事。”
皇上伸手撫上她的左肩道：“你身子差，要好好養(yǎng)著，朕會(huì)常來(lái)看你?！?br/>
她聽(tīng)后，眼中竟染上一絲淚光，嘴唇輕輕嚅囁，最后輕輕笑了笑，貓兒似的輕聲道：“前朝政務(wù)要緊，陛下不必掛念臣妾，只求陛下為宮中姐妹著想，保養(yǎng)圣體?！?br/>
她一派楚楚可憐，即叫我憐惜，也叫我心里存了一些防備。
皇上復(fù)又牽起我的手，對(duì)我道：“走吧，進(jìn)你宮里去看看?！?br/>
延禧宮內(nèi)，庭院開(kāi)闊，錯(cuò)落有致的擺了十來(lái)口青花瓷缸，每口缸里養(yǎng)了十來(lái)頭錦鯉，皇上解釋道：“紫禁城內(nèi)容易走水，在庭院里擺著大缸也不好看，朕就叫人擺上青花瓷缸，你以后想養(yǎng)鯉魚(yú)還是蓮花都好?！?br/>
我探頭看著缸里的錦鯉，心下開(kāi)心，忽的眼前飄過(guò)一片雪花，我還來(lái)不及接住它，便落在水面上，我定睛一看，原來(lái)是片桂花?？煞讲艁?lái)的路上，并沒(méi)有看見(jiàn)宮里哪里種了桂花樹(shù)。我順著花瓣飄來(lái)的方向望去，忽然發(fā)現(xiàn)院內(nèi)的東南角種了九棵桂花樹(shù)，九棵桂花樹(shù)簇?fù)碇惶幥嗤呱w頂?shù)拈L(zhǎng)廊。我喃喃道：“九棵桂花樹(shù)……”
我心里忽的閃過(guò)一個(gè)想法，但又覺(jué)得頗有些不切實(shí)際，走過(guò)去，仔仔細(xì)細(xì)的打量那九棵桂花樹(shù)，越看越熟悉，最后竟忍不住熱淚盈眶。
皇上看見(jiàn)我淚光盈盈，放軟了語(yǔ)氣心疼道：“怎的哭了？”
吳美人這時(shí)輕聲道：“娘娘也是為陛下的苦心感動(dòng)了吧，年前陛下從娘娘家里移來(lái)這九株桂花樹(shù)，栽在宮里，就是希望能廖解娘娘思家情懷。雖說(shuō)同在京城里，但樹(shù)移畢竟難活，陛下為此沒(méi)少費(fèi)心思。”
我擦了擦眼淚，她自是不知我真正的身份，這九株桂樹(shù)可是來(lái)自千里之外的桐城。我輕輕撫摸著桂花樹(shù)，回想起我小時(shí)候在這幾株樹(shù)下一年年長(zhǎng)高長(zhǎng)大的日子，從今以后，你們要陪我一起在這異鄉(xiāng)扎根了。我回頭看著陛下，道：“陛下……費(fèi)心了……”
皇上伸手摩挲著我的頭發(fā)道：“為你，值得?！闭f(shuō)罷，他指著一旁的長(zhǎng)廊對(duì)我道：“你且上去看看。”
長(zhǎng)廊鋪的木板格外高，我踏著階梯踩上去，驚喜的發(fā)現(xiàn)竟是有回聲的，我回頭望去?；噬蠈?duì)我笑問(wèn)道：“瓏兒可愿為了朕跳一輩子的響屐舞？”
清風(fēng)十里，我笑靨如花，對(duì)著一個(gè)我從未動(dòng)心的人說(shuō)道：“臣妾愿意?！?