宋綰大約是傷心也傷心過(guò)了，氣惱也氣惱過(guò)了，此時(shí)說(shuō)起來(lái)倒是沒(méi)有更多的情緒，只嘆了口氣，道：“祖母說(shuō)，青州雖不比京城，但我們家既是名門，父親又做了青州同知，在青州為我說(shuō)一門親事，想來(lái)也更容易些。父親也是這個(gè)意思，我們到了青州，母親帶著我四處走動(dòng)了幾回，也有些人家問(wèn)起?！?br/>
宋綰經(jīng)歷的事情多了，說(shuō)起這些也不覺(jué)得害羞，反而到了現(xiàn)在，宋綰對(duì)于親事有種早死早超生的態(tài)度，說(shuō)到這里又嘆了口氣，道：“母親覺(jué)得那些人家都不好，不是覺(jué)得人家公子沒(méi)什么本事，就是嫌人家家世不好，到頭來(lái)，相中了忠義侯家的公子?！?br/>
宋綰提起，寧?kù)湟蚕肫疬@么號(hào)人來(lái)，忠義侯府也開(kāi)在京城，不過(guò)忠義侯家祖籍青州，去年老忠義侯過(guò)世，忠義侯家便回青州守孝，如今人自然是在青州的。忠義侯府封侯比宋家、寧家都要晚，不過(guò)忠義侯家世代忠良，也很受皇家重視，日后起復(fù)想來(lái)也不成問(wèn)題，而忠義侯府若說(shuō)與宋綰相配，應(yīng)當(dāng)是嫡出的六公子，寧?kù)湎氲竭@里，便問(wèn)道：“是薛六公子？”
薛六寧?kù)錄](méi)什么印象，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)雖然是二房所出，但聽(tīng)說(shuō)聰明有上進(jìn)心，才十六已經(jīng)考中了秀才，也算是不錯(cuò)了。
提起這個(gè)，宋綰就想哭，道：“不是，是薛大公子！”薛大公子比薛六年長(zhǎng)九歲，比宋綰就年長(zhǎng)十歲，早已娶了妻子，只是前年嫡妻病逝了，如今正準(zhǔn)備續(xù)弦。宋綰在婚事上連連受挫，對(duì)自己也沒(méi)什么信心，她覺(jué)得自己沒(méi)什么資格挑剔別人，便是續(xù)弦也沒(méi)有法子，可宋綰偶然發(fā)現(xiàn)，那薛大的嫡妻根本就不是病逝的，而是活生生被薛大打死的。
宋綰對(duì)自己的親事再悲觀，也不會(huì)想十四五歲的年紀(jì)就被人活活打死，她告訴父母，結(jié)果，母親覺(jué)得道聽(tīng)途說(shuō)，肯定是別人攻訐薛大傳出來(lái)的流言，父親更是樂(lè)觀的認(rèn)為，就算是真的，那也是因?yàn)檠Υ蟮那捌蕹錾淼臀ⅲ尉U是國(guó)公府的千金，薛大捧著還來(lái)不及，怎么會(huì)虐待宋綰。宋綰絕望的，不是薛家隱瞞薛大家暴的事，要給他說(shuō)親，而是父母的態(tài)度。
宋綰親眼見(jiàn)過(guò)寧雪怡被王家輝毒打的現(xiàn)場(chǎng)，她無(wú)法想象自己被丈夫如此對(duì)待的情景，若是對(duì)未來(lái)丈夫的性情一無(wú)所知也就罷了，知道了這么回事還要嫁過(guò)去，就太讓人絕望了。
寧?kù)渎?tīng)過(guò)了這件事，手托著下巴若有所思。宋綰跑出來(lái)就沒(méi)想過(guò)聽(tīng)爹娘的意思結(jié)成這親事，但也想聽(tīng)?zhēng)拙渑匀说牧x憤解解氣，見(jiàn)寧?kù)洳徽f(shuō)話，宋綰拽寧?kù)涞母觳?，“三嫂，你難道不覺(jué)得這件事很過(guò)分嗎？上回還是三嫂對(duì)我說(shuō)，千萬(wàn)不要相信家暴的男人悔改的話呢！”
寧?kù)漤樖置嗣尉U的頭發(fā)，道：“傻丫頭，三嫂自然是站在你這邊的，不過(guò)，你是怎么聽(tīng)到薛大這些傳言的？”想想，若是這些傳言傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的，薛大就別想說(shuō)親了，但別人都不知道，宋綰是怎么知道的呢？宋綰可不是細(xì)心留心這些的人啊！
宋綰沒(méi)想到寧?kù)鋾?huì)問(wèn)這個(gè)，不過(guò)，這個(gè)她連母親都說(shuō)過(guò)了，對(duì)兄嫂再說(shuō)一遍也沒(méi)什么，也沒(méi)有猶豫，道：“那是臘八之前了，我想就咱們一家在青州，就想親自去買些材料回來(lái)煮臘八粥，在街上就遇到了忠義侯府的下人，是在與死去的薛大奶奶的娘家人說(shuō)話。三嫂也知道，薛大奶奶家世本來(lái)就不是十分好，薛大奶奶的父親罷了官之后就越發(fā)了，我聽(tīng)見(jiàn)她自稱是薛大奶奶娘家的姐姐，求著那婆子問(wèn)薛大奶奶的事，最后那婆子被纏得受不住了，才說(shuō)了真話?！?br/>
寧?kù)涓慰b對(duì)視一眼，宋縝微微皺眉，道：“行了，你先去歇著，放心，我們不會(huì)送你回青州，就算要走，也是回京城去?！痹舅卫蠂?guó)公和宋老夫人也是不放心叫宋勇夫婦操心宋綰的事，但想到宋綰在京城名聲壞了，若將宋綰送出京城外，親爹親娘總比血緣已經(jīng)遠(yuǎn)了的宋家族人要強(qiáng)，誰(shuí)知道會(huì)有后頭許多事情。
聽(tīng)宋縝說(shuō)不會(huì)送她去青州，宋綰算是放心了些。這些天她先是在山里折梅花來(lái)賣，賺了點(diǎn)錢，接著就做了些香包，就想元宵節(jié)能多賺點(diǎn)錢，她獨(dú)自出門也知道帶些盤(pán)纏，可也是花光了盤(pán)纏才漸漸學(xué)會(huì)了獨(dú)自生存。也不是沒(méi)想過(guò)來(lái)求助兄嫂，只是宋綰想想自己經(jīng)歷的許多破事，兄嫂原本就不贊成她高嫁，這一回的事更是難以開(kāi)口。如今，不想開(kāi)口也說(shuō)了，宋綰索性倒是放開(kāi)了，得了宋縝的話，就安心跟了小丫鬟去休息，什么事等睡飽了再說(shuō)。
“你懷疑，那些流言是有人故意叫四妹妹聽(tīng)到的？”宋縝聽(tīng)寧?kù)鋯?wèn)起宋綰如何聽(tīng)到的那些閑話，就猜想寧?kù)涫怯袘岩闪恕?br/>
寧?kù)潼c(diǎn)點(diǎn)頭，道：“四妹妹不能嫁給薛大。若四妹妹遇到那倆人說(shuō)話是巧合，那么薛大是個(gè)暴虐之人，自然不是四妹妹的良配；若是，這件事真是有人故意安排的，那就說(shuō)明，要么是薛家不想結(jié)這門親，要么是什么人不想四妹妹坐上這薛大奶奶的位置，不管是哪種，薛大都不是個(gè)好的歸宿?！?br/>
宋縝聞言也點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“不錯(cuò)。薛大我也認(rèn)得，交情不算深，但瞧著也不是個(gè)暴虐的人，但就像你說(shuō)的，不管是薛大本人不好，還是薛家水太深，對(duì)四妹妹來(lái)說(shuō)都不算是什么好姻緣?！闭f(shuō)到這里，宋縝嘆了口氣，“二叔和二嬸大約還沒(méi)放下那層心思，否則，四妹妹本來(lái)就不像二姐，若是為她好，門第家世差不多才是良配?！?br/>
寧?kù)湟颤c(diǎn)點(diǎn)頭，正是這個(gè)話，那有野心的，自然想著高嫁才算對(duì)得起自己的才華，就像宋綿，自小就努力經(jīng)營(yíng)起自己的良好形象，嫁入韓家可以說(shuō)是宋綿自己爭(zhēng)取來(lái)的。但宋綰雖然是宋綿的同胞妹妹，但性子卻完全不同，不管是自己的名聲還是自己的未來(lái)，宋綰都僅僅是中上水平，否則，宋綰心儀葉維羽，以兩家的關(guān)系和宋綰的身份，是完全可以爭(zhēng)取的。
人各有各的性格，談不上好不好，寧?kù)湟膊荒軐?duì)宋綰做出什么評(píng)價(jià)，但既然叫他們遇見(jiàn)了，寧?kù)湟膊粫?huì)看著宋綰被逼著做不愿意做的事，不過(guò)，“夫君，還是寫(xiě)封信告訴祖父、祖母一聲吧，到時(shí)祖母派人來(lái)接四妹妹也好，叫四妹妹留在咱們這里也罷，總有個(gè)說(shuō)法，二叔和二嬸來(lái)問(wèn)時(shí)，咱們也能留四妹妹?！?br/>
宋縝點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“還是阿九想得周全，咱們倒是為四妹妹著想，可四妹妹是他們女兒，他們?nèi)粢獛?，咱們也沒(méi)有法子，有祖父和祖母的話就不同了?！?br/>
宋縝素來(lái)是行動(dòng)派，覺(jué)得寧?kù)湔f(shuō)得對(duì)，便立刻鋪了紙寫(xiě)家書(shū)，讓人騎快馬送回京城去。
那晚鬧了一場(chǎng)，韓香立刻派人往韓家送了信。韓香知道秦州刺史是宋縝，也知道宋家跟韓家是姻親，不過(guò)正因?yàn)槿绱耍n家才肯定會(huì)出面，她跟那位堂嫂雖沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾回，卻也摸清了些堂嫂的性子，凡事都想周全，生怕壞了她半點(diǎn)名聲。
韓香確實(shí)沒(méi)想錯(cuò)宋綿的性子，不過(guò)若是尋常，宋綿頂多就是寫(xiě)封信過(guò)來(lái)，讓宋縝送點(diǎn)禮物賠禮，不過(guò)這一回，宋綿卻親自到了秦州，專程來(lái)了刺史府。
宋縝去了衙署，寧?kù)潆m然覺(jué)得宋縝不會(huì)為了宋綿親自回來(lái)一趟，但還是讓人送了信過(guò)去。宋綰不想見(jiàn)宋綿，也擔(dān)心見(jiàn)到宋綿再生出些事端來(lái)，聽(tīng)說(shuō)宋綿來(lái)了，就一整日都呆在后院里，只留寧?kù)鋵?duì)著一臉倨傲的宋綿。
宋綿端著一副你不配與我說(shuō)話的高傲模樣，除了一聲問(wèn)好之后，便一句話都沒(méi)有。姑奶奶回娘家確實(shí)地位超然，但宋綿還談不上自家姑奶奶，寧?kù)淙粽鏀[出賢惠嫂嫂的模樣伺候宋綿才叫人笑話，所以，寧?kù)鋯?wèn)了好，再禮數(shù)上寒暄了幾句，就請(qǐng)宋綿稍坐，自己出門忙自己的事情去了。
寧?kù)涓纱嗬涞膩G下宋綿，宋綿氣得倨傲的表情都有些繃不住，還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話，寧?kù)淠_步一點(diǎn)都不慢，已經(jīng)走出了房門。
宋綿上門畢竟是客人，寧?kù)潆m然干脆利落的丟下她做自己的事去了，但也沒(méi)留下話柄，讓人端茶送水，禮數(shù)上并沒(méi)有什么怠慢。宋綿被寧?kù)錃鈮牧?，光顧著猛灌茶水，等宋縝回來(lái)，跟寧?kù)湟黄鹪賮?lái)時(shí)，宋綿喝了一肚子水，正想出門上個(gè)茅房。
對(duì)上堂弟沒(méi)什么笑意的臉，宋綿只覺(jué)得自己說(shuō)出上茅房的話，氣勢(shì)就完全崩了，只得憋著一口氣坐下，道：“三弟、弟妹的待客之道正是叫我開(kāi)了眼了！”
宋縝對(duì)宋綿冷嘲熱諷的話并不在意，道：“我是朝廷官員，你弟妹也是一府主母，你既然沒(méi)什么話說(shuō)，我們自也沒(méi)什么工夫陪你談天說(shuō)話。再說(shuō)，你是來(lái)做客的嗎？不就是來(lái)興師問(wèn)罪想拿氣勢(shì)壓倒主人家？韓家的做客之道也不過(guò)如此！”