?衙‘門’內(nèi)院。.
劉捕頭端坐在平時(shí)歇息的小屋內(nèi)自斟自飲。
他面前的小酒桌上擺著一副木質(zhì)棋盤，盤上星羅棋布地?cái)[著黑白二子。
劉捕頭并不懂對(duì)弈之術(shù)，他只是一邊飲酒，一邊手執(zhí)白子，不時(shí)疾風(fēng)落定，讓白子咬著黑子跑，一對(duì)一的急進(jìn)，走出只有他自己才看得懂的行徑。
幾日前，劉捕頭意外得知滿爺曾與縣太爺把酒言歡。
這令他不得不打‘亂’多日部署的棋局，開始下一盤更大的棋。
此時(shí)此刻，三班衙役已空了大半。
除了皂班的執(zhí)堂役留守衙‘門’，快班的司緝捕和壯班的力差已統(tǒng)統(tǒng)被他外調(diào)，聶捕頭被他灌了點(diǎn)老酒，此時(shí)正窩在衙役所昏睡不醒。
劉捕頭只對(duì)縣太爺請(qǐng)示道：大案即發(fā)，所有當(dāng)值衙役急需調(diào)用，卻并沒有透‘露’大案的關(guān)鍵人物半個(gè)字。
被功績沖昏了頭的縣太爺，自然是笑瞇瞇地捻著胡須任他布局。
抓賊須見贓，只有把所有人逮一個(gè)現(xiàn)行才能將滿爺連根拔起，劉捕頭深諳其道，只有忍下對(duì)劉樹強(qiáng)一家人的擔(dān)憂，令他們配合行事。
五年前，紫陽縣發(fā)生過一起悄無聲息的惡‘性’大案。
城中五個(gè)十來歲的少二郎在一夜之間被人擄走，留下的線索屈指可數(shù)。
五個(gè)無故消失的少年擁有統(tǒng)一的特征：年齡在十三歲至十五歲之間，相貌堂堂，皮膚黝黑，身高體壯，家境貧瘠，尚未婚配，不對(duì)，應(yīng)該是尚為處子。
當(dāng)時(shí)，劉捕頭還是快班的一名二等衙役，案件因線索太少而草草了事，成為一宗懸案。且失去兒子的貧苦家庭無力聲討，沒過多久，此事便隨風(fēng)散去。
劉捕頭認(rèn)為此案疑點(diǎn)重重，只恨自己力微言輕，和衙‘門’里的師爺也說不上話，無法為受害者洗冤。
他憑著一番熱血，連夜翻看卷宗，發(fā)現(xiàn)紫陽縣內(nèi)每隔五年就有相似的案件發(fā)生，但卷宗里卻只是潦草地記載著一些過堂筆錄。
事有反常必為妖！劉捕頭不甘心，歷經(jīng)多次明察暗訪，慢慢將線索‘摸’到了北街的無牌賭坊。
兩年前，劉捕頭由捕快升為小頭領(lǐng)，責(zé)任東南兩街的日常巡視。
有一日巡街下來，他在和鴻‘門’坊守‘門’家丁的閑聊中偶然得知，在上次五名少年失蹤案期間，曾有胡疆的商船?？咳f青灣，帶來許多外來鮮貨云云。
看起來不相干的兩件事，卻令劉捕頭心生疑竇。
劉捕頭在考進(jìn)紫陽縣的衙‘門’當(dāng)捕快之前，師從一云游四方的癩頭和尚，那和尚告訴過他許多奇聞異事。
這其中就有胡疆人以少年活祭的典禮，且那癩頭和尚還說，在與中原幾次浴血戰(zhàn)役后，韃靼族中有的巫師偏愛以漢族少年獻(xiàn)祭。
怎么會(huì)這么巧？難道滿爺背后的‘交’易與胡疆行商有關(guān)？
劉捕頭越想越覺得可疑，決定一查到底。
縣太爺?shù)奈恢萌暌桓?，一朝天子一朝臣，劉捕頭雖巍然不動(dòng)，但也熬不住兩任縣太爺?shù)男惺路制纾纫５蔑埻?，又要暗中查案，他可謂費(fèi)盡了心思。
查案途中，劉捕頭意外結(jié)識(shí)了流竄在北街和西街打‘混’的閑漢賴三兒。
賴三兒的親弟弟在五年前的案件中被擄，一雙父母因挨不過幼子遺失之苦，早早就去了，可憐他一夜之間家破人亡。
賴三兒得知?jiǎng)⒉额^沒有放棄對(duì)案件的追查，便自告奮勇地做了他的線人。
五年來，劉捕頭讓賴三兒‘混’跡在閑漢和無賴堆里，四處‘交’際，搜集線索，但并不允許他貿(mào)然打入北街小賭坊的內(nèi)部。
因?yàn)?，這縣城里的閑漢和無賴只有少數(shù)人肯當(dāng)衙‘門’的線人，大多數(shù)，還是壞蛋找賴‘雞’，加入了下九流一族。
讓賴三兒貿(mào)然接近滿爺?shù)膸团桑慌率菚?huì)送羊入虎口。
劉捕頭狠狠地將一枚白子壓在黑子上，黑子應(yīng)聲落地，脆生生磕成了幾瓣。
這幾年，為行查案之便，劉捕頭也在流民閑漢中發(fā)展了其余幾個(gè)耳目，卻沒有一人比得上賴三兒的機(jī)靈能耐。
因發(fā)覺丁響的作為而意外得知方思勞與滿爺?shù)摹弧缀?，劉捕頭細(xì)心布局，順藤‘摸’瓜，終于將這盤棋走出了眉目。
如今，他已不能再行錯(cuò)一步！
劉捕頭望了望窗外的天‘色’，不禁有些心神不寧，賴三兒理應(yīng)來報(bào)信了，卻遲遲不見人影，會(huì)不會(huì)出什么岔子？
東街，鴻‘門’坊外。
劉娟兒獨(dú)自坐在驢車上，空懸著兩只小腳，好奇地左右觀望。
劉樹強(qiáng)獨(dú)自入坊送點(diǎn)心前，曾給守‘門’的家丁施了些好處，請(qǐng)他們幫忙照看驢車上的小‘女’一二。
因此，一個(gè)家丁便好意地守在驢車旁邊，他見劉娟兒乖巧伶俐，也不時(shí)同她說笑兩句，聽些童言智語來逗樂。
“你一個(gè)小‘女’娃，怎地就跟出來送點(diǎn)心了？莫非你們作坊里善用童工？”
“我不是童工，我是師傅！”
“什么師傅？”
“點(diǎn)心大師傅呀！我爹送進(jìn)去的點(diǎn)心有一半都是我做的！”
家丁被逗得大樂，捂住笑疼了的腹部，連連夸她有趣。
劉娟兒一臉無辜眨眨眼，心道，如今還真?zhèn)€是說實(shí)話人家都不會(huì)當(dāng)真的年紀(jì)！
因虎子受傷，爹娘不舍得讓他受累，于是便破例讓劉娟兒上手幫忙，今天送進(jìn)鴻‘門’坊的點(diǎn)心，還真有一半是她親手做的！
“這不是劉家小妹嗎？”
一個(gè)溫柔和煦的聲音徐徐響起，劉娟兒身邊的家丁陡然變了臉‘色’，忙幾步錯(cuò)開站回自己守職的位置。
劉娟兒扭頭一看，只見身著緞青長袍的葉禮正靜立一邊，望著她微笑。
劉娟兒撇撇嘴，心道，這個(gè)偽富二代平時(shí)都是這么閑的嗎？
她心里如此想，嘴里也忍不住說了出來“葉大哥，好生得閑呀！”
“難得難得……”葉禮笑瞇瞇地走到驢車旁，撩起衣擺，一屁股坐到劉娟兒身邊，剛想伸手去‘摸’一‘摸’那機(jī)靈的小腦袋，劉娟兒已經(jīng)反應(yīng)迅速地躲開來。
“葉公子，莫要無禮！”劉娟兒嚴(yán)肅地板著小臉，一對(duì)水汪汪的杏核眼瞪得老大“我娘說了，除了我爹和虎子哥，外男不可碰我！否則我以后會(huì)嫁不出去的！”
噗嗤……葉禮差點(diǎn)沒繃住笑出聲來，他見劉娟兒一副一本正經(jīng)的樣子，實(shí)在有趣得緊，便從袖子里‘摸’出一個(gè)撥‘浪’鼓，舉到她面前輕搖了兩下。
“你看，這一面畫著老虎，一面畫著兔子，撞鈴是木頭的，你可喜歡？”
媽呀，能不能別拿小孩子的玩具來糊‘弄’我！劉娟兒皺著眉頭仰起小臉，大喇喇地看著葉禮年輕俊秀的面容。
恩，這小子長得還真是不錯(cuò)！若不是討厭他的為人……或者放在前世，他們年齡相當(dāng)，倒是可以考慮‘交’往一下的！
見劉娟兒不接話，葉禮淡笑著垂下手，不免有些意外，往常他要是在哪個(gè)小‘女’童面前拿出這么‘精’致的撥‘浪’鼓，對(duì)方早就樂壞了！
劉娟兒指著撥‘浪’鼓問道：“葉大哥，你為啥要送我這個(gè)？”
葉禮不由認(rèn)真地‘摸’了‘摸’下巴，低聲道：“因?yàn)槲遗嫉昧诉@么一樣玩意兒，卻找不到適合相送的人，碰巧遇見你，這豈不是正緣嗎？”
劉娟兒伸手接過撥‘浪’鼓，雙手‘揉’搓著細(xì)長的底棍兒，砰砰碰碰地玩了幾回，始終沒法培養(yǎng)出興趣來，便撇著小嘴送回葉禮手中“真沒趣兒，才不是我的緣呢！”
“你好像明白什么是緣分？”葉禮收起撥‘浪’鼓，目光灼灼地看著她。
媽呀……劉娟兒不禁微紅了小臉，心中拼命腹誹：大哥，我才幾歲?。窟@種泡妞專用詞匯，你能不能去找個(gè)同齡人傾訴？
“什么是緣分？不就是好吃的東西嗎？除了好吃的東西，其余的東西和我沒緣分！”劉娟兒抬著小下巴，認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“呵哈哈哈……”葉禮這次沒繃住，低低地笑出聲來，溫柔的陽光撒在他柔和的笑臉上，泛起一道奪目的浮光。
葉禮從驢車上站起身來，面對(duì)劉娟兒，撲打兩下衣袖，認(rèn)真地作了個(gè)揖，淺笑道：“慚愧慚愧，原來劉家小妹與我還是同道中人！”
劉娟兒歪著小腦袋，眨巴了一下大眼睛，表示沒聽懂。
葉禮不知從哪兒掏出個(gè)小匣子，就手揭開，舉到劉娟兒眼前。
劉娟兒湊頭一看，只見匣子中滿滿裝著膨干了米鍋巴，鍋巴呈一個(gè)個(gè)小圓形，酥黃油亮，米粒顆顆分明，其中撒著黑‘色’的芝麻，邊緣整齊，十分‘精’致。
“這是……”劉娟兒忍不住咽了口唾沫。
葉禮溫和地笑道：“這是我自制的小圓酥，小妹可要賞臉嘗一個(gè)？”
面對(duì)美食，豈有不吃之禮？！反正我是小孩子嘛！
劉娟兒想都沒想就拈了一個(gè)小圓酥，喜滋滋地放進(jìn)嘴里。
這口感！端得是酥香松脆！劉娟兒仔細(xì)品味著，忍不住連連點(diǎn)頭。
她咽下嘴里的小圓酥，歪著小腦袋對(duì)葉禮笑道：“咦？我咋覺得這鍋巴的味兒有點(diǎn)熟悉？好像在哪里吃過一般！”
“哦？是嗎？”葉禮蓋上匣子，面上的笑意加深了幾份，眼中閃過一絲冷意。
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會(huì)不會(huì)有人覺得我以大欺小，?！T’寫大人和小‘女’孩的不論之情?。慷抖丁?br/>