“0環(huán)戲法煙熏火燎?!丙溈蔂栍^察地精熏黑的臉孔,“不過(guò)已經(jīng)得到治療了?!?br/>
“是我的錯(cuò)……”安南流露歉意,“我想要招募你們,但因?yàn)橐恍顩r沒(méi)法自己過(guò)來(lái),只好委托其他人?!?br/>
他也沒(méi)法怪罪幫忙的麥可爾和弗洛菈。
安南的主動(dòng)認(rèn)錯(cuò)讓聰明地精情緒緩和不少,但堅(jiān)定地拒絕招募:“也許你和其他人類不同,但我們不會(huì)接受征召?!?br/>
臟臉地精也說(shuō):“我們地精絕不為人類戰(zhàn)斗!”
“不是戰(zhàn)斗,是制造?!卑材霞m正它們的誤區(qū)。
“什么是制造?”
“是制造什么?”
兩只地精同時(shí)問(wèn)道。
“我想改進(jìn)紡車,需要有人幫忙,我知道地精都很聰明,最擅長(zhǎng)和機(jī)器打交道?!?br/>
臟臉地精因夸獎(jiǎng)挺起瘦弱的胸脯:“這個(gè)人類看起來(lái)很懂事,我們可以幫他!”
“忘記誰(shuí)讓你縮在巢穴哭嚎一整天了嗎?”聰明地精讓一點(diǎn)也不堅(jiān)定的同伴閉嘴,對(duì)安南說(shuō):“抱歉,我們不會(huì)幫助人類做任何事?!?br/>
“你們和人類商隊(duì)有往來(lái)對(duì)嗎?”安南問(wèn)道。
“商隊(duì)不一樣……”
“我說(shuō)的不是這個(gè)。你們總要和商隊(duì)購(gòu)買物資,你們有足夠的錢嗎?”安南看著兩只地精的臟破皮甲和削尖木頭長(zhǎng)矛說(shuō),“我會(huì)支付報(bào)酬。”
“多少?”
聰明地精的眼睛突然散發(fā)和藍(lán)龍相近的貪欲。
“還不確定……但應(yīng)該不會(huì)低于幾十金幣?!?br/>
“真的?”
“真的?!?br/>
安南做好了耗費(fèi)口舌甚至跟地精回巢穴勸說(shuō)的準(zhǔn)備,但聰明地精無(wú)比痛快地答應(yīng)了他:“我和你去!不過(guò)我要先和我的同伴說(shuō)一些話?!?br/>
“我們?cè)谶@里等你。”
聰明地精拉著臟臉地精鉆進(jìn)草屋,嘀嘀咕咕說(shuō):“回去和族人說(shuō),我跟著人類去見識(shí)外面了。不要說(shuō)是人類把我抓走,也不要說(shuō)人類答應(yīng)給報(bào)酬。如果人類利用完就殺掉我,你們討要報(bào)酬會(huì)給族群帶來(lái)滅頂之災(zāi)。但是如果族群真的很缺錢……就把這件事說(shuō)給那些商隊(duì)聽?!?br/>
“記住了嗎?”
“記住了?!迸K臉地精意識(shí)到同伴要離開了,拉著他的破爛皮甲:“我不想你走……”
“人類不會(huì)讓我留下的……”
聰明地精扒開同伴的手,鉆出草屋,留戀地望向森林深處,回到馬車邊抬頭說(shuō):“我準(zhǔn)備好了?!?br/>
安南看著自己往前走的地精:“難道你想走著去微風(fēng)城嗎?”
“你愿意讓我上車?”聰明地精奇怪地問(wèn)。
“為什么不愿……”說(shuō)著安南看向麥可爾,得到許可后說(shuō)道:“上來(lái)吧”
地精受寵若驚地爬上馬車,避免在干凈的毛毯上留下臟污痕跡。
這輛沒(méi)有車夫的法師塔馬車原地轉(zhuǎn)向,載著他們返回微風(fēng)城。
聰明地精縮在車門邊的角落,甚至沒(méi)有回頭看眼站在路口的同伴。
這種怯懦讓這個(gè)地精里的聰明精和普通地精似乎沒(méi)有區(qū)別。
“你叫什么?”安南問(wèn)它。
“我的名字是多萊?!?br/>
“他是麥可爾,我是安南。”
安南用話語(yǔ)緩解地精的膽怯:“麥可爾說(shuō)地精就像術(shù)士施法上的天賦,你們也有機(jī)器上的天賦,是嗎?”
談到族群的優(yōu)點(diǎn),多萊驕傲地抬起上車后就低著的腦袋:“我們?cè)跈C(jī)器上的確有超凡的天賦。就算你們帶多拉來(lái)也能完成你們要的機(jī)器?!?br/>
“那為什么你們還用那么原始的木矛?”
地精耷拉的寬耳朵幾乎立起,盡管它聽出來(lái)安南只是詢問(wèn)而不是貶低:“武器不算機(jī)器!”
安南沒(méi)說(shuō)什么。
窮鄉(xiāng)僻壤的地精較為無(wú)知,誰(shuí)知道南方地精會(huì)不會(huì)已經(jīng)搗鼓出火槍、蒸汽機(jī)、空艇這種東西。
聰明的多萊開始意識(shí)到,安南和麥可爾對(duì)它的態(tài)度不像其他人類,壯著膽子主動(dòng)問(wèn)道:“請(qǐng)問(wèn)攻擊我們的女法師會(huì)受到懲罰嗎?”
麥可爾沉吟了一下:“不會(huì)……弗洛菈是來(lái)幫我的忙,只是她搞砸了?!?br/>
“別失落?!卑材习参扛惺艿铰洳畹牡鼐?,“法師學(xué)徒的地位比許多平民富豪都高。在法師眼里,地精還是平民沒(méi)有區(qū)別。”
麥可爾懷疑安南是在反擊他前面貶低術(shù)士。
這種安慰對(duì)聰明地精不起作用,它知道那個(gè)女法師是瞧不起低賤的地精。
安南只好繼續(xù)安慰它,種族不代表什么。我見過(guò)最高尚的地精,也見過(guò)最卑劣的神裔。
“我……天吶,哦……我……我不知道,我會(huì)記住這句話的……”多萊又哭又笑,像是瘋了一樣。
安南一副“效果是不是太好了”的表情看著麥可爾。
“這就是術(shù)士的魅力?!丙溈蔂栁⑿χf(shuō)道,“這句話很好,讓銅須知道她可能要拉著你你喝上一整天。”
得到安南鼓勵(lì)的多萊沒(méi)恢復(fù)成吵鬧的地精,但還是活躍了不少。在吃完分到的食物后,多萊羨慕地請(qǐng)求看書的安南:“我可以看嗎?”
“不行,這本我還在看?!卑材蠌呐赃吥贸鲆槐緯f給失望的地精:“你可以先看這一本?不過(guò)記得先擦手。”
遞到面前的除了書還有手帕,多萊的地精心臟被烘得火熱,感激地收下它們。
回去的路程只有安南總擔(dān)心遭遇襲擊,不過(guò)當(dāng)微風(fēng)城那高聳,但比起雪山又微不足道的法師塔出現(xiàn)在地平線,連安南也恢復(fù)了寧?kù)o。
馬車暢通無(wú)阻的回到晨風(fēng)酒館。
安南先和多萊在二樓的客房里簽訂契約,具體為多萊為安南制作紡紗機(jī),每制作一架安南都要支付報(bào)酬。
這種契約只具備瑞坎爾王國(guó)的法律意義,沒(méi)有神秘力量約束。
在契約上用通用語(yǔ)寫下各自的名字,按下手印之后,安南將珍妮紡紗機(jī)的構(gòu)思說(shuō)給多萊。
“你有一顆地精腦袋!”驚訝的多萊下意識(shí)稱贊,又驚慌地說(shuō):“我不是那個(gè)意……”
“謝謝夸獎(jiǎng)?!?br/>
多萊愣神地抬頭看著安南:“你不覺(jué)得冒犯?”
“這兒的人都說(shuō)地精是機(jī)器大師,得到大師的夸獎(jiǎng)為什么會(huì)冒犯?”
這比純粹的夸獎(jiǎng)更讓地精沉醉,像是喝了麥子酒一樣醉醺醺的。
“你想好叫什么名字了嗎?”麥可爾問(wèn)。
安南想到了平林鎮(zhèn)的蘇珊大嬸。
“就叫它……蘇珊紡紗機(jī)。”