?翌日，明儼和妙如兄妹倆，請(qǐng)靈慈寺的眾僧，為生母林氏做了七天七夜的水陸道場(chǎng)，超度她枉死的亡靈。
第八天早上，寺門(mén)重新打開(kāi)時(shí)，妙如意外地發(fā)現(xiàn)，宋氏領(lǐng)著嬋如和明偲，還有老宅那邊的幾位伯母嬸嬸，要來(lái)到娘親靈位前上香。
兄妹倆上前一一答謝。
站在大殿前的廣場(chǎng)上，妙如覺(jué)得恍若隔世。十多年了，陪著父親一道被“恩情”綁架，身份尷尬，絕處逢生后，又被悉屢次打回原形。此回總算可以告一段落了吧？！
她正在那兒暗自思量，突然眸光一閃，無(wú)意瞥見(jiàn)了兩道熟悉的身影。
妤如和明儀？
當(dāng)即，妙如就囑咐身邊伺候的婢女，把人請(qǐng)到跟前來(lái)。
過(guò)了大約一盞茶的功夫，蓮蕊獨(dú)自一個(gè)人回來(lái)了。
她屈膝行了一禮，稟報(bào)道：“郡主，二姑奶奶說(shuō)這會(huì)兒人太多，她不敢過(guò)來(lái)。說(shuō)是要等到人都散了，她跟二少爺再來(lái)給夫人的靈前上香?！?br/>
妙如暗忖，老宅那邊的族人，對(duì)楊氏都反感到這地步了嗎？連他們兩個(gè)都不敢輕舉妄動(dòng)了。
她點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有再理他們。走過(guò)去又跟族中女眷們，寒暄起了幾句。沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，就被師傅慧覺(jué)大師叫進(jìn)了禪房里。
大師一臉的慈愛(ài)地問(wèn)道：“離開(kāi)此地了，凈曇今后可有什么打算？”
想到隨即來(lái)臨的分別，妙如只覺(jué)心里酸酸的，故作輕松地反問(wèn)道：“師傅方外之人，還關(guān)心紅塵中事？”
“小徒休得頑皮！”慧覺(jué)大師哈哈一笑，過(guò)了片刻，又故作神秘地問(wèn)道，“你可知。當(dāng)年為師緣何拉你入門(mén)嗎？”
“難道不是徒弟有慧根嗎？”妙如臉不紅，心不跳地自詡道。
大師笑罵道：“給根竿子你還就往上爬了？！”
妙如收斂笑容，恭敬地答道：“弟子小時(shí)候愁眉苦臉的樣子，可能讓師傅不忍心，想代替佛祖渡化凈曇吧！”
“答對(duì)一半，那時(shí)你小小年紀(jì)，就是副消極避世的樣子。加之聰慧過(guò)人，正是佛門(mén)所需的人選。好好培養(yǎng)，說(shuō)不定能主持一方庵堂。誰(shuí)知你這小家伙，這么快就振作起來(lái)了。還愈挫愈勇，也沒(méi)失了本心，實(shí)屬難得?！彼永镩W動(dòng)著激賞的光芒。
妙如起身雙手合什：“師傅您就別夸弟子了，當(dāng)初見(jiàn)第一面時(shí)，就覺(jué)得您像是勸捐的，原來(lái)是勸入道的。”
捋了捋頜下的白須，慧覺(jué)大師眉眼笑成一線，感嘆道：“能耍貧嘴，看來(lái)你都想開(kāi)了！家中關(guān)系都厘清了？！”
妙如一怔，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)。原來(lái)?yè)?dān)心生母死因被揭開(kāi)，她被仇恨蒙蔽了雙眼，走不出來(lái)迷了心竅？！
她當(dāng)下心生感激，笑著答道：“無(wú)所謂厘不厘得清，得道多助，失道寡助！現(xiàn)世報(bào)比來(lái)世罰，到得更快。弟子想到，她若能‘放下’貪恨嗔癡。自然能得善果；若放不下，來(lái)世該入哪道輪回，確實(shí)不是我該考慮的。弟子能放下就成了！”
慧覺(jué)大師微微頷首：“跟小時(shí)候比，有長(zhǎng)足進(jìn)步了！你上回坦然放下情障，已經(jīng)讓為師很驚訝了?！?br/>
見(jiàn)他提到上回退親一事，妙如羞愧一笑。答道：“紅粉骷髏，弟子也是不小心就誤入皮相魔障而已。在紅塵中打滾，難免會(huì)掉進(jìn)貪恨嗔癡各式坑中，嘗遍諸般痛苦，就當(dāng)歷劫好了。”
“小徒果然有慧根，能這般想，為師就放心了?！被塾X(jué)大師站立起身，望著她點(diǎn)了點(diǎn)頭。贊賞道：“十年前有位少年，遇到跟你現(xiàn)在同樣的困境，如今也不知走出來(lái)沒(méi)有?！?br/>
十年前？同樣的困境？
妙如突然想回鄉(xiāng)前，為了安慰她，朦朧月光下的男子。試探道：“師傅說(shuō)的，可是羅世子？”
慧覺(jué)大師一驚，說(shuō)道：“凈曇跟他認(rèn)識(shí)？”
“師傅怎地忘了，去年疫病就是他接弟子下山的，不是他后來(lái)冒險(xiǎn)上來(lái)，把方子遞給師叔。怕是疫情不能這么快得到控制?！泵钊缒托慕忉尩馈?br/>
大師了然一笑，欣然道：“也是個(gè)善心的孩子，那個(gè)舉動(dòng)功德無(wú)量?。 ?br/>
“可不是！當(dāng)時(shí)人人都怕染病，就他騎著馬，孤身獨(dú)闖被封鎖的云隱山?！苯又钊缬痔崞鹬暗脑掝}，“怕是早走出來(lái)了，那兩年他掉落山谷，連個(gè)說(shuō)話的人都沒(méi)有，不是餓死就得悶死。那點(diǎn)兒郁結(jié)，經(jīng)歷過(guò)生死的，都不會(huì)再放在眼里了?！?br/>
慧覺(jué)大師呵呵一笑，道：“確實(shí)如此，看來(lái)為師不用渡化他了?！?br/>
妙如心想，現(xiàn)在最需渡化的是楊氏，可人家從來(lái)不信善惡終有報(bào)。
走出師傅的禪房里，前殿的七大姑八大姨都撤得干凈了。她忙讓蓮蕊，把妤如和明儀叫過(guò)來(lái)。
“大姐，哦不，郡主！”妤如一見(jiàn)到她，就要下跪行禮，妙如讓蓮蕊止住了她。
接著，妤如又讓弟弟明儀跟她作揖，跟大姐行禮，后者依她的話照做了。
妙如這才認(rèn)真地打量眼前這個(gè)見(jiàn)面不多的弟弟。長(zhǎng)得白白胖胖的，眉眼間有父親的影子，鼻子有些像楊家人，整體上看，長(zhǎng)得還算不賴(lài)。
拜楊氏所賜，在有意的隔離下，妙如跟這弟弟接觸不多。只在童趣坊剛開(kāi)張初期時(shí)，送過(guò)他幾只玩偶。
不知這兩位來(lái)找她有何事？
妙如轉(zhuǎn)過(guò)頭去，朝蓮蕊問(wèn)道：“帶二姑奶奶和二少爺上香沒(méi)有？”
蓮蕊斂容答道：“奴婢帶過(guò)去了，可大少爺不讓?！?br/>
妙如聽(tīng)了蹙起眉頭，親自帶他們?nèi)ド狭讼恪Ｃ鲀稗植贿^(guò)妹妹，死死盯著那姐弟倆，橫眉冷對(duì)的。直到他們離開(kāi)大殿，他才收起憤懟之色。
“大姐，聽(tīng)說(shuō)你以后不再回來(lái)了，妤兒這兒有幾句話，想跟你說(shuō)說(shuō)?！币怀龅铋T(mén)，妤如就對(duì)著姐姐說(shuō)道。
妙如點(diǎn)了點(diǎn)頭。讓蓮蕊帶著明儀到一邊玩去，又讓芳汀找到知客僧，要了間安靜的禪房。
剛關(guān)上房門(mén)，妤如作勢(shì)就要向她跪下來(lái)的樣子。
妙如忙出聲阻止道：“這里也沒(méi)外人，虛禮就不用講了，有什么事，你就直接說(shuō)了吧！”
妤如立即垂淚懇求道：“姐姐饒了我娘吧！她已經(jīng)知道錯(cuò)了?！?br/>
“這是干什么？”妙如一臉莫名，“我明天就離開(kāi)這里了，她的對(duì)錯(cuò)與否，跟我半點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有?！?br/>
見(jiàn)她撇得這般干凈。妤如憤然道：“難道不是你指使的？族人們現(xiàn)在容不下她了，在逼爹爹休了她……”
“我怎么聽(tīng)說(shuō)，去年從京城傳來(lái)的消息，她得罪了韓國(guó)公，讓族人們起了這個(gè)心。不是妹妹你的緣故嗎？”
妤如臉上流露出駭然之色：“你說(shuō)謊！都過(guò)一年了，要休早休了。怎會(huì)舊事重提？”
“是啊，不過(guò)今年又出了幾樁事，咱們生母死因查明，三妹的生母之死找到了兇手。你也知道，鐘氏一族極重家聲的。”
妤如終是忍不住。撲嗵一聲跪了下來(lái)：“只要你能原諒她，出來(lái)說(shuō)句話，爹爹會(huì)聽(tīng)你的！”
“爹爹自有計(jì)較，輪不上我們小輩置喙！你這要求來(lái)得莫名其妙。我又不是族長(zhǎng)，能決定誰(shuí)的去留？”妙如眼神復(fù)雜地望了她一眼，“你太高看姐姐我了，族中規(guī)矩向來(lái)如此，對(duì)影響族人前途的。向來(lái)沒(méi)手軟過(guò)，你忘了當(dāng)年祖母是怎么被迫，帶著爹爹移居別處的？”
“有你在，韓國(guó)公不會(huì)把鐘家怎么樣的，你只要跟他們保證就成了！”
“拿什么保證？那人是誰(shuí)敢去招惹??？！當(dāng)初不是告誡過(guò)你嗎？在京里，我又何嘗不是步步維艱。連個(gè)宮女都不敢得罪?！?br/>
“那沒(méi)就辦法了？”妤如終是不甘心，如今母親地位不保，她在婆家的日子也不好過(guò)。
“當(dāng)然沒(méi)辦法，你有在乎的親人，人家也有要顧念的人。同族們?yōu)樗麄兊淖訉O前途考慮，有什么錯(cuò)？！有些錯(cuò)誤一旦犯了，就回不了頭。就像你外祖，當(dāng)初站錯(cuò)隊(duì)。滅了人家一族。你說(shuō)，憑什么他要饒恕楊家的后代？你母親害了三妹的親娘，憑什么要讓她當(dāng)作沒(méi)事發(fā)生？你都出嫁了，還來(lái)管娘家的事，你覺(jué)得妥當(dāng)嗎？”
“姐姐說(shuō)的輕巧。可她畢竟是我的母親。”
“那我問(wèn)你，她現(xiàn)在的日子，過(guò)得可快活？自從祖母去世后，她可曾真正快活過(guò)？”
“那還不是因?yàn)椤辨ト绮桓野研牡紫敕ㄕf(shuō)出來(lái)。
妙如冷笑一聲：“因?yàn)槲?？祖母怎么去世的，你就是記不得，也該?tīng)人說(shuō)了吧！”
“那又怎樣？祖母年紀(jì)大了，自然是要走的?！辨ト鐮?zhēng)辯道。
“是不能怎樣！只記得她是你母親，別忘了祖母是爹爹的母親。老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。為了你們姐弟倆，你母親可曾孝敬過(guò)長(zhǎng)輩？可曾言傳身教，給你們樹(shù)過(guò)好的榜樣，可曾善待過(guò)族人，或者咱們兄弟姐妹中的任何一人？替你們廣結(jié)善緣過(guò)？”妙如的逼問(wèn)，像刀鋒一樣銳利，刺得妤如招架不住。
“她沒(méi)選擇離開(kāi)，還不是為了我們！”妤如內(nèi)心雖然糾結(jié)，卻也沒(méi)放棄維護(hù)楊氏。
“是嗎？我只知道，祖母當(dāng)年一個(gè)誥命夫人，祖父去世后，她日夜操勞，做針線跟人打短工，掙銀子供爹爹讀書(shū)。她沒(méi)為了圖安逸找人另嫁，讓爹爹當(dāng)拖油瓶受委屈。也沒(méi)為改善母子倆的處境，教爹爹趨炎附勢(shì)；更沒(méi)四處跟人結(jié)怨，把子女的路都堵死?！?br/>
聽(tīng)了這些，妤如的臉漲得通紅，一下子又變得慘白了。想為楊氏辯解幾句，囁嚅半天，找不到半句說(shuō)辭來(lái)反駁。
有些同情地望著這妹妹，妙如在心底嘆息了一聲。
楊氏的母愛(ài)讓人有時(shí)很胡涂，她是愛(ài)自己多些，還是為子女考慮多點(diǎn)，這里面還真說(shuō)不清。
妤如一驚，想起出門(mén)前，母親日漸消瘦的臉龐，她覺(jué)得應(yīng)該做點(diǎn)什么。
此次能回娘家，是婆母聽(tīng)說(shuō)姐姐來(lái)了，想要她來(lái)拉拉關(guān)系。
之前去看望過(guò)母親，沒(méi)想到她憔悴得厲害，說(shuō)是想要出家。崔媽媽也證實(shí)道，說(shuō)她夜夜被噩夢(mèng)驚擾，或許這個(gè)方式是她最好的出路。
妤如無(wú)功而返后，妙如也沒(méi)多作停留。
第二日就和欽差大臣一起返京，跟著她一道離開(kāi)的，還有織云，她相公如今還在京中鐘家的鋪?zhàn)由?，正好夫妻團(tuán)聚。煙羅、秦媽媽一家就留給了哥哥明儼。錦繡的丈夫星魁，因?yàn)槭歉赣H的得力仆從，妙如勸她留下了。
妙如所不知道的是，她離開(kāi)的當(dāng)天，母女一夜懇談后，翌日，楊氏自請(qǐng)出了家，鐘家所有人都松了口氣。
楊氏出家后不久，就在鐘氏族譜上被除了名。