程宗揚(yáng)吃力地?cái)[動四肢，將粘在身上的蕈塊掙碎，然後一塊塊扒掉。
樂明珠就好得多。蘇荔用短刀把她身上粘的蕈蓋剝開，然後像大姊姊一樣把她抱起來，低聲在她耳邊問了幾句。[
樂明珠點(diǎn)了點(diǎn)頭，小聲辯解道：我看他不像壞人……
蘇荔無奈地揉了揉她的頭髪，然後對程宗揚(yáng)道：我們花苗送親的事，你已經(jīng)知道了。千萬不要告訴別人。到了白夷族，我們就分手。如果有機(jī)會，再到花苗來找阿依蘇荔吧。
武二郎狐疑地道：什么事？
蘇荔搖了搖頭，和你沒有關(guān)系的。
喂，小子，究竟是什么事？你要敢不說，二爺打扁你的嘴！
程宗揚(yáng)身上粘滿了蘑菇的碎屑，樣子要多狼狽有多狼狽。他苦笑著攤開手，蘇荔族長……
蘇荔只好道：我們要去鬼王峒。
武二郎抱起肩，做什么？
蘇荔拂了拂鬃側(cè)的髪絲，我們和紅苗約好，各自挑選人手，把新娘送到鬼巫王的宮殿里，在距離他最近的時候動手，除掉鬼巫王。
花苗的戰(zhàn)士雖然勇敢，但并沒有超強(qiáng)的實(shí)力。憑她們一行人，要深入鬼王峒刺殺巫王，根本不可能。
武二郎沉聲道：你們準(zhǔn)備怎么做？
蘇荔道：你們不需要知道那么多。
武二郎挺胸抱著肩膀，毫不讓步。
蘇荔嘆了口氣，我們得到的消息，除了宮殿入口的護(hù)衛(wèi)，鬼巫王身邊并沒有侍衛(wèi)。進(jìn)入鬼王峒之後，我的族人們會和宮殿的守衛(wèi)們在一起，她們會被送進(jìn)殿內(nèi)。我們花苗和紅苗一共有六個人在宮殿里面。外面有將近二十名戰(zhàn)士，到時一起動手，只要能纏住守衛(wèi)們一刻鐘，就有足夠的時間殺死鬼巫王。
程宗揚(yáng)和武二郎這才明白花苗人的隊(duì)伍中為什么會有這么多美貌女子，她們寧愿以身體為代價，也要除去部族最兇惡的敵人。
程宗揚(yáng)有些不相信，鬼巫王身邊怎么會沒有護(hù)衛(wèi)？
紅苗有位族人在鬼王峒當(dāng)廚師，從每天送進(jìn)宮殿的食物，他判斷宮殿里只有鬼巫王一個人。這個消息除了我們花苗和紅苗，外界再沒有人知道。所以我們才制訂了這個計(jì)劃。
武二郎和程宗揚(yáng)猶豫起來，如果確實(shí)只有鬼巫王一個人，花苗和紅苗全力出手，還有成功的可能。但萬一那紅苗廚師只是臆斷呢？
鬼巫王每年向我們索取的財(cái)富，占我們花苗收獲的七成。用不了幾年，我們糧食就會被他們?nèi)磕米?，老人和孩子都會餓死。
所以你們就行險(xiǎn)一搏？
蘇荔點(diǎn)了點(diǎn)頭，的確是行險(xiǎn)。但我們沒有選擇。
武二郎沉默半晌，然後從蕈傘上飛身躍下。
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次ri太陽升起，在蕈子林休息一晚的隊(duì)伍仍和往常一樣出發(fā)。樂明珠戴上面紗，被花苗人簇?fù)碇怨宰咴陉?duì)伍正中。武二郎仍是那么神采奕奕，氣焰囂張。蘇荔看起來更是容光煥發(fā)，只有程宗揚(yáng)一臉倦態(tài)，強(qiáng)撐著困意牽住馬匹。
他一晚上都沒睡，好不容易從蕈上下來，武二郎拍拍屁股去睡覺，他還得坐在篝火旁，把身上和衣上的黏液烤乾，免得整件衣服都粘成一團(tuán)。
中午時分，眾人已經(jīng)走到蕈子林邊緣，那些樹木一樣林立的巨大蘑菇漸漸從視野中消失。隊(duì)伍停下來休息，程宗揚(yáng)打了個呵欠，隨便找了處草叢倒頭就睡。
朦朧中，一隻涼滑的手掌撫過臉龐。程宗揚(yáng)搖了搖頭，睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)自己躺在一具香軟的身體上。
凝羽盤膝坐在地上，自己的頭就枕著她的大腿。她臉se依然蒼白，目光卻溫柔如水。
凝羽和其他人最大的不同，是她從來不在乎別人的目光。對于不喜歡的人，她冷若寒冰，絲毫不假以辭se。如果喜歡，她也不管別人怎么看，義無返顧地迎向前去，即使燈蛾撲火也絕不後悔。
藥吃了嗎？
吃了。凝羽淡淡道：我已經(jīng)好了，不想再騎馬。
程宗揚(yáng)伸了個懶腰，一面留戀地呼吸著凝羽身上的體香，騎馬省點(diǎn)力氣，醫(yī)生交待過，不能讓你勞累。
你每天牽馬怎么可以。我自己能走。
程宗揚(yáng)道：我是怕你撐不住跌下來，才牽馬的。商隊(duì)有的是馬，黑珍珠xing子溫順，你來騎吧。我換一匹就行。說著程宗揚(yáng)笑了起來。
笑什么？
我在想。別人都說你是冰做的，其實(shí)，你是蠟做的。
是嗎？
沒錯。她像蠟一樣，看似冰冷，可一旦燃燒，就軟化下來，直到融化如水，將自己燃燒殆盡。
想起樂明珠昨晚說的，凝羽真元被人刻意激發(fā)榨取，以至于給身體造成無數(shù)彌補(bǔ)的傷害，甚至損及生命，程宗揚(yáng)不禁一陣憐惜。他現(xiàn)在才明白，武二郎把西門慶稱為西門狗賊是有道理。那狗賊也太過分了！
武二郎晃過來，昨天答應(yīng)我的事沒忘吧？
不就一匹絹嗎？雲(yún)老哥！
行了！二爺自己去挑。說好了啊，賬可都是你的！
武二郎走過去跟雲(yún)蒼峰攀談起來，一邊說，一邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)指著程宗揚(yáng)。
和武二郎接觸越多，程宗揚(yáng)越發(fā)現(xiàn)這家伙與傳說中好漢的差距，不啻于天壤之別。眼前這個武二郎與其說是英雄好漢，不如說是個充滿英雄氣概的大無賴。這廝像英雄一樣耍起流氓來，比誰都狠。
程宗揚(yáng)忍不住朝樂明珠看了一眼，有空要問問她，武二郎跟潘金蓮那一腿究竟是怎么回事。
休息過後，一行人離開蕈子林。過了蕈子林，外面來的商隊(duì)一般是走山路，沿著山脈盤旋進(jìn)入南荒大山。朱老頭卻一指橫在面前的山梁，走這條路！
祁遠(yuǎn)等人面面相覷，石剛道：老頭，你眼花了吧？這里哪兒有路？
朱老頭不以為然地說道：開條路就是了。你以為南荒這些路都是天上掉下來的？那都是走出來的！
眾人都倒抽了口涼氣。朱老頭說得輕巧，可開條人馬都能通行的路哪兒有這么簡單？要是路這么好開，南荒早就擠滿了人。
易虎猿臂一伸，摘下背後的尖槍，橫里一推，將那些巨大的蕨葉推開。易彪接著上前，將蕨葉齊根砍開。雲(yún)氏商會的護(hù)衛(wèi)後面跟上來，眾人一起動手，易虎用尖槍撐起蕨葉，易彪揮刀砍斷，後面的挑開糾纏的蕨葉和藤蔓，清出空地，相互間配合默契。不到一盞茶工夫，就清出一條幾米深的路徑。
怎么樣？這不就有路了？
已經(jīng)到了這里，朱老頭說什么就是什么吧。程宗揚(yáng)道：這樣效率可不高。這么吧，所有受傷的兄弟們都退下來，沒帶傷的分成三組，每組五個人，一刻鐘一換。幹一刻鐘，休息兩刻。怎么樣？
雲(yún)蒼峰點(diǎn)頭同意。他們十三個人，商館這邊補(bǔ)入?yún)菓?zhàn)威他們?nèi)齻€，謝藝將衣角掖到腰里，說道：算我一個。
卡瓦和另一名輕傷的花苗漢子也要加入，程宗揚(yáng)索xing把那幾名奴隸牽馬的奴隸也編進(jìn)來，又叫上武二郎，把人分成四組，五六個人同時動手，輪番開路。
謝藝跟武二郎是兩個極端，路上有什么為難的事，他總是不言聲地過來幫忙解決，而且態(tài)度從容溫和，沒有半分施恩的樣子。
相比之下，武二郎的嘴臉就不止是醜惡了。這廝氣焰囂張不說，而且好吃懶做，一貫的偷jin?；?。聽到讓他幹活，就滿臉的不情愿，但當(dāng)著蘇荔的面也不好發(fā)作。
武二郎走過來，悻悻道：你小子就抖吧，讓二爺給你當(dāng)苦力！二爺這身份能給你幹開路的活？
程宗揚(yáng)不理他的茬，他沒有按眾人的實(shí)力平均分配，而是把武二郎、易彪、易虎、吳戰(zhàn)威和謝藝五個人放在一組。吳戰(zhàn)威和二易沒什么說的，他們?nèi)齻€人都是老江湖，下手又快又準(zhǔn)，謝藝看似從容，手底卻絲毫不比他們慢。
他們幾個幹得飛快，武二郎偷了會兒懶，也被激起了爭強(qiáng)好勝的心思，挺身雙刀揮舞著，猶如一條巨蟒在叢林中游動，所過之處蕨葉四下紛飛。
四組之間實(shí)力不均，隊(duì)伍行進(jìn)的速度不得不慢了下來。不過三五里的山路，用了將近兩個時辰，才上了山梁。
祁遠(yuǎn)沒有被分到開路的隊(duì)伍里，但他閑不下來，也前後跟著幫忙。好不容易登上山梁，他抹著汗道：朱老頭，這該往哪兒走了？
朱老頭煞有其事地把手搭在眉棱骨上，瞇著眼看了半晌，嘀咕道：這不對啊，咋會找不到呢？
祁遠(yuǎn)苦笑道：老頭，這可不是開玩笑的時候。你要是領(lǐng)錯路，咱們這一下午的力氣可都白費(fèi)了。我老祁還好說，要讓武二爺知道咱們還得折回去，他能把你生吞了，都不帶醮醬的。
找到了找到了！朱老頭昏花的老眼立刻放出光來，那不是有條路！
莽莽群山間，依稀能看到一條小徑在葉海中時隱時現(xiàn)。眾人拼足力氣，一路趕過去，終于在天黑之前，踏上那條裸露著紅土的小徑。
這一條路硬砍出來，連北府兵那些鐵打的漢子也疲憊不堪。朱老頭道：進(jìn)了山坳有個村寨。到了那兒，火塘、床鋪、熱水，樣樣都有！往後你們再走到這兒，可要記住了，這是俺朱老頭給你們指點(diǎn)的。