林阡陌可以肯定, 她從來(lái)未見(jiàn)過(guò)這位邱大人。這是一名四十歲左右的男子, 外形俊朗，保養(yǎng)得很好，肌膚宛如少年人, 緊實(shí)而光滑，他的笑容很淺, 淺到帶不起眼角的紋路。
明明兩人是第一次見(jiàn)面，這位邱大人卻表現(xiàn)得對(duì)她極為熟悉, 依著官職大小, 林阡陌這個(gè)不入流的縣衙編外小吏排在了迎接的人群后面，他的眼睛越過(guò)眾人，直接就落在了林阡陌兄妹臉上。輕輕一揮手, 身邊有從人近前, 邱大人耳語(yǔ)兩句，那人走到林阡陌面前。
“林姑娘, 林少爺, 大人請(qǐng)你們上前說(shuō)話。”
一道道驚愕與羨慕的目光投向林阡陌，誰(shuí)也想不通她是何時(shí)與京中這位上官相識(shí)的，元大人看她的目光也變了，一時(shí)間精彩紛呈，有些尷尬, 有些忐忑，更多了一絲畏懼。是了，畏懼！雖然莫老爺與元修眾淠笆羌玫, 但這位元大人不同，以往在林阡陌面前，他總是以上官自居，一幅高高在上的樣子，因?yàn)榇嬷鴮?duì)她的妒忌，基本上沒(méi)給過(guò)什么好臉色，要不是畏著夫君，她實(shí)不想看到林阡陌這個(gè)人，因?yàn)樗蕾p的男子，俱都成了林阡陌的身邊人，她就想不通一個(gè)鄉(xiāng)下丫頭為什么這么好命。不過(guò)現(xiàn)在見(jiàn)到布政使大人的態(tài)度，那些情緒一時(shí)間全縮回了肚里，心下暗悔以前沒(méi)好好提攜林阡陌，對(duì)于兩個(gè)優(yōu)秀的男子會(huì)選擇了她，元大人心中有些明了，想來(lái)只是自己笨，其他人只怕早就察覺(jué)了林阡陌的不凡吧，早知道她與上官如此關(guān)系親密，她也不會(huì)這么冷淡了。
“阡陌（朝陽(yáng)）見(jiàn)過(guò)各位大人，大人們一路辛苦?！绷众淠皵y著兄長(zhǎng)的手，一同來(lái)到車(chē)邊，向著大家行禮，轉(zhuǎn)向布政使，恭恭敬敬地就要下跪，被一只潔白而修長(zhǎng)的手及時(shí)止住。
“不必多禮?！鼻翊笕艘皇掷粋€(gè)，眼光溫和地落在兄妹倆身上，一瞬間已將兩人打量了個(gè)遍，那眼中竟似有著幾分欣喜，幾分動(dòng)容。林阡陌聽(tīng)得一個(gè)激靈，這聲音……實(shí)在是太好聽(tīng)了，堪比一流的配音演員。她大著膽子抬頭，看向那張陌生的臉。
“大人光臨定河村，乃是我村的光榮，小民已備下薄酒，為大人洗塵?！倍ê哟宓拇筘?cái)主林如玉擠上前，諂媚地笑道。
里正去叫這些鄉(xiāng)紳來(lái)迎接上官，因時(shí)間緊迫，自己也不大明白詳情，是以并沒(méi)有來(lái)得及向他們說(shuō)清原委。
邱大人瞟了她一眼，淡然說(shuō)道：“不必了，我是專程來(lái)參加阡陌的婚禮，自然住在林家。”又轉(zhuǎn)向林阡陌，眼睛盯著她，揚(yáng)高了聲調(diào)說(shuō)道：“我們叔侄許久未見(jiàn)，有許多話要說(shuō)，諸位不必麻煩，本官此次非為公事，乃是為私而來(lái)，探親而已，一切自有林家安排。阡陌，領(lǐng)我去見(jiàn)見(jiàn)你父母。”
一直戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的元大人松了一口氣，本來(lái)這位欽差大人來(lái)視察工作，從宣同府到定遠(yuǎn)州都有官員一路陪同下來(lái)，所去的地方，所經(jīng)的路線都是定好了的，誰(shuí)知道那天他突然打聽(tīng)起林阡陌來(lái)，元大人以為他是聽(tīng)說(shuō)了桃花狀元的名頭，于是小心應(yīng)對(duì)了幾句，她原本讓家人把兒子叫來(lái)陪席，也好在上官面前露露臉，哪知道家人稟報(bào)說(shuō)是少爺忙著收拾東西要去鄉(xiāng)下參加林阡陌的婚禮，上官問(wèn)起，只怕是要傳人來(lái)見(jiàn)，她便將林阡陌在家準(zhǔn)備婚事說(shuō)了出來(lái)，不曾想邱大人一聽(tīng)，立馬決定不去原定的地方視察了，改去定河村。
元大人生怕定河村沒(méi)個(gè)準(zhǔn)備，有什么事惹怒了這位上官，回去一備案，自己今年的考核就玩完兒了。這時(shí)一聽(tīng)他之言，竟是不談公事，雖然詫異他與林家有親，一顆心總算是落了地，暗地里給林阡陌使了個(gè)眼色。
林阡陌是機(jī)靈人，這兩個(gè)的態(tài)度她都看在眼里，對(duì)自己有好處的事，當(dāng)然不用推托，何況這是上位者，她也得罪不起，而且她看得出這位邱大人是來(lái)給她助陣的，并非敵人。她一面讓哥哥扶住邱大人下了馬車(chē)，一面向邱大人低語(yǔ)道：“父親在家等著伯父，母親倒是一同來(lái)了，只是伯父未曾召喚，不敢前來(lái)。有件事還未來(lái)得及稟明伯父，阡陌與元大人的公子前些日子結(jié)為異姓姐弟，元大人一家對(duì)侄女頗為照顧，至于沈大人……今日侄女兒所要娶的郎君，就是她家公子，她是侄女的婆母，二位大人均是長(zhǎng)輩，在長(zhǎng)輩面前，侄女不敢違了規(guī)矩?！?br/>
雖說(shuō)是低語(yǔ)，這話足以讓后面跟著的人聽(tīng)見(jiàn)了，元大人心道此女當(dāng)真蘭心蕙質(zhì)，夫君與兒子還是有眼光的，竟然早早攀了這么一門(mén)親。見(jiàn)布政使眼光向她掃來(lái)，似有征詢之意，忙點(diǎn)頭微笑：“正是正是，大人，阡陌與下官之子情同姐弟，他二人已結(jié)拜，下官一直苦于無(wú)女，可是將她當(dāng)成了自己的女兒看待，而阡陌聰明有才，前些日子縣學(xué)有兩個(gè)補(bǔ)額，下官考察下來(lái)，便將她補(bǔ)了進(jìn)去，她也爭(zhēng)氣，一去就連敗浦城第一才女，贏得‘桃花狀元’之名。”
沈大人這時(shí)候想死的心都有了，若是早知道林阡陌身后有這么大一座靠山，她打死也不會(huì)聽(tīng)那人的，不讓兒子嫁給她，搞得現(xiàn)在母子反目，她則騎虎難下。而事后向那人稟報(bào)，他卻只說(shuō)了兩上字：“算了”，沈大人氣得個(gè)半死，早知如此，何必當(dāng)初。她是知道這個(gè)兒子的脾氣，一旦認(rèn)定了什么事，九頭牛也拉不回來(lái)，開(kāi)始時(shí)為兒子的態(tài)度發(fā)火，真不想管他，母子情份就這么斷了算了，可奈不得傅映登的怨懟，早就心軟了。但林阡陌一聲不吭地送了婚書(shū)來(lái)，她又惱了，覺(jué)得林阡陌簡(jiǎn)直沒(méi)將她放在眼里，自己就定了親事，也上門(mén)商量，下聘提親，于是簽也沒(méi)簽，一把將婚書(shū)撕了個(gè)粉碎。
其實(shí)她也知道，就算沒(méi)有人撐腰，林阡陌娶兒子也成了定局，兩人的私情早就傳開(kāi)來(lái)了，兒子是庶子，本就難找到好人家，清白一毀，差點(diǎn)的人家也不會(huì)要了。在心痛兒子的同時(shí)，她對(duì)林阡陌本有的一點(diǎn)欣賞也消失怠盡。可是現(xiàn)在看來(lái)，兒子的選擇沒(méi)有錯(cuò)，如果有邱大人撐腰，再加上林阡陌的才氣，此女的成就將來(lái)還會(huì)小么？于是她順著臺(tái)階往下爬，趕緊表態(tài)：“對(duì)對(duì)對(duì)，阡陌……正是下官的媳婦，她與下官之子因文成友，心心相映?！?br/>
“哦？”邱大人笑道，“那怎么一路上都沒(méi)聽(tīng)沈大人提起？”
“伯父，只因沈大哥一向寄住外祖母家，沈大人原來(lái)說(shuō)過(guò)，他的婚事就由外祖母作主，婚事原是上次沈大人來(lái)就定下的，因前些日子侄女病了一場(chǎng)，所以延誤了，這次回鄉(xiāng)探母，因侄女訂的還有一門(mén)親，父母便催促早些辦了，到州學(xué)時(shí)也好有個(gè)人照顧，于是商議下來(lái)，決定兩夫一起娶，沈大人一向在京中，一切由傅家的老夫人代為辦理，侄女也沒(méi)想到這么巧，竟然今兒伯父會(huì)來(lái)，而且有沈大人陪同。伯父我不也沒(méi)請(qǐng)么，還不是想著您貴人事多，請(qǐng)了也不見(jiàn)得能來(lái)，反倒麻煩您?！?br/>
“哈哈哈，瞧瞧你，多慮了吧，你成親，伯父豈能不來(lái)？如此就請(qǐng)里正安排一下其他幾位大人，我與沈元二位大人，都是親眷，就一同住你家吧！”看了看沈大人，他笑了笑，“倒是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)誰(shuí)家成親時(shí)婆母親自上門(mén)的，哈哈哈，沈大人，你陪本官前來(lái)，可是開(kāi)了個(gè)先例了！”
“嘿嘿，大人說(shuō)笑了，能陪同大人前來(lái)，是下官的榮幸?！鄙虼笕四四^上的汗，訕笑道。隊(duì)伍啟程時(shí)，她叫過(guò)身邊的長(zhǎng)隨，吩咐他騎快馬傳話回去，讓傅老夫人準(zhǔn)備嫁妝，務(wù)必趕在第二日成親前送到林家，要比照著嫁嫡長(zhǎng)子的標(biāo)準(zhǔn)，厚厚地辦理。
林大娘畢竟是跟在林阡陌生父身前鍛煉過(guò)的，對(duì)這一異狀只是開(kāi)始時(shí)微微驚訝了一下，隨即恢復(fù)了正常，家里那兩上老實(shí)夫郎根本就沒(méi)有這么一號(hào)親戚，這位大人不知為何要冒充林家親戚，不過(guò)她看得出村里有頭臉的人物臉上的敬畏，也跟著演起戲來(lái)。邱大人一口一個(gè)弟妹，喊得還真像是一家人。
等進(jìn)了屋奉過(guò)茶之后，邱大人說(shuō)有事要和林大娘商議，沈元二位大人會(huì)看眼色，各自說(shuō)要去找兒子，都避了出去。邱大人屏退左右，侍衛(wèi)出去將門(mén)一關(guān)，守在門(mén)口。
林大娘跪了下來(lái)：“民婦不懂規(guī)矩，有得罪之處，還望大人海涵。”一邊說(shuō)，一邊在地上磕起了響頭。
邱大人苦笑道：“不必害怕，你且起來(lái)說(shuō)話。本官此次前來(lái)，并無(wú)惡意。本官說(shuō)自己是阡陌和朝陽(yáng)的伯父，其實(shí)并非偶然，這一點(diǎn)你應(yīng)該清楚，林大娘，他們并非你的親生孩兒，是吧！”
林大娘腦子嗡地一聲，剛挨著板凳的屁股一歪，跌坐在地上。
“大……大人何出此言？”
邱大人一聲長(zhǎng)嘆，上前扶起林大娘：“你既然能將他兄妹二人養(yǎng)這么大，想必是我那兄弟信得過(guò)的人，他兄妹二人與殷棠兄弟長(zhǎng)得如此想像，若非在鄉(xiāng)野之間，實(shí)是瞞不得別人。你也莫怕，事隔多年，殷棠兄弟已亡，這兩年皇上偶爾還提起他來(lái)，對(duì)當(dāng)年之事頗有悔意，覺(jué)得他一身才華甚為可惜，就算大逆不道，也不該殺之。沒(méi)想到他還留有后人在世間，若不是他的女兒，又豈能一氣成詩(shī)三十首，當(dāng)?shù)媚翘一钤?。?br/>
林大娘張了張嘴，不知道說(shuō)什么好，這位邱大人的底細(xì)，她不清楚，可是能說(shuō)出何殷棠之名的，定是故人。但她記得何殷棠臨終之言，堅(jiān)決不予承認(rèn)?！按笕苏f(shuō)的話，民婦聽(tīng)不明白，阡陌與朝陽(yáng)確是民婦子女，莫不是他們與大人的哪位親眷長(zhǎng)得相像，讓您錯(cuò)認(rèn)了？”
邱大人笑了笑：“林夫人何必說(shuō)謊，想必你不知，阡陌身上所戴的玉佩并非凡品，試問(wèn)你一個(gè)鄉(xiāng)間人家，哪里來(lái)的宮庭之物？那物是當(dāng)年圣上賜給工部尚書(shū)何殷棠大人的，怎么會(huì)到了你家手中？天下事沒(méi)有那么巧吧，你若不認(rèn)，難道是阡陌盜了宮中之物？”
林大娘傻眼了，邱大人如何得知林阡陌身上有玉佩？何殷棠并沒(méi)有告訴過(guò)她玉佩來(lái)自何處，只說(shuō)是與韓家的訂親之物，韓家的老夫人是個(gè)善人，因感謝何殷棠夫婦救了她的命，執(zhí)意要指腹為婚，她女兒腹中所懷孩兒只比林盞所懷的小四個(gè)月，說(shuō)定了若非同性將配成婚，若是同性就結(jié)為兄弟姐妹。何殷棠本不想答應(yīng)，其妻一句話卻讓他妥協(xié)了。
林盞說(shuō)：“棠哥，將來(lái)你我的孩子要在這世上生存，當(dāng)守這世上的規(guī)矩?！焙我筇囊蜻@句話而息了聲，答應(yīng)了韓老夫人的請(qǐng)求，遂以玉佩為表記，說(shuō)好等孩子生下來(lái)，他再到韓府拜訪，韓家再備回禮。沒(méi)想到后來(lái)妻子難產(chǎn)而死，他灰心之下，只將此事托付林大娘，讓阡陌和朝陽(yáng)長(zhǎng)大了，聽(tīng)他們的意思再?zèng)Q定去不去韓家認(rèn)親，他自己也跟著妻子去了。
后來(lái)林阡陌知道了此事，打聽(tīng)到韓家是個(gè)兒子，拿著玉佩上門(mén)提親被攆了出來(lái)，這又是后話。這玉佩，竟然是宮中之物！是了，何殷棠是何許人也，江北仕族豪門(mén)之子，又在朝中擔(dān)任要職，得皇上青睞賞賜點(diǎn)什么是常有的事，也許他也沒(méi)料到自己死了幾十年還有人惦記。
見(jiàn)林大娘無(wú)話可說(shuō)，邱大人知道她是默認(rèn)了，示意她坐下，才緩緩說(shuō)道：“其實(shí)殷棠兄弟當(dāng)年與我相交甚厚，他為人耿直善良，曾對(duì)我有恩，當(dāng)年沒(méi)能救他一命，我也……一直覺(jué)得對(duì)不起他。如今知曉他的后人還在世上，你放心，我會(huì)照顧他們兄妹，當(dāng)年的事已經(jīng)過(guò)去，不會(huì)再有什么爭(zhēng)端了。不知道……阡陌與朝陽(yáng)可知曉他們的身世？你與殷棠兄弟，又是什么關(guān)系？”
林大娘聽(tīng)著邱大人的話，心頭有一絲疑惑，在他口中，何殷棠的死應(yīng)該是公開(kāi)的事，可是他明明千里迢迢帶著妻子到定河村，在山中還住了將近一年。林大娘不敢想像如果事情讓這位邱大人知道了會(huì)如何，斟酌半天，方才回道：“阡陌知道了自己并非民婦親生，朝陽(yáng)不知，民婦其實(shí)并不知曉大人所說(shuō)之事，當(dāng)年民婦逃荒時(shí)差點(diǎn)病死，被一同姓女子所救，后結(jié)為姐妹，民婦的姐姐林盞，正是阡陌的親娘，她來(lái)投奔民婦時(shí)就帶了一對(duì)兒女，只說(shuō)夫家已亡，后來(lái)她思慮亡夫過(guò)度，沒(méi)多久也就病逝了，民婦因才成親不久，在山中住了一段日子，下山時(shí)就將兩個(gè)孩子當(dāng)成自己的帶了下來(lái)。大人說(shuō)的這個(gè)名字，依稀記得正是姐夫的名字，其他的民婦一概不知，這玉佩的來(lái)歷也不知，只曉得是林韓兩家指腹為婚的表記?！?br/>
“嘿嘿，原來(lái)如此，那也怪不得你了?！鼻翊笕诵Φ?，“阡陌所娶的不是沈蘇兩家的公子嗎，怎么又跑出了個(gè)韓家來(lái)，這孩子倒是一點(diǎn)也不像她的父親。”
“韓家悔婚了，阡陌差點(diǎn)被她家打死，幸好這孩子是個(gè)有福的，后來(lái)娶的這兩位，都是好兒郎?！绷执竽镎f(shuō)道。
邱大人眼神一凜：“哦？竟有此等背信棄義之事？那韓家也太猖狂了，悔婚還打人，怎么了得！”
“大人，事情都過(guò)去了，如今兩家悔約已解，玉佩也拿了回來(lái)，與阡陌的湊成了一對(duì)，大人想必已見(jiàn)過(guò)?！?br/>
邱大人點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑得有些莫測(cè)高深：“是啊，玉佩已得，正是一對(duì)。你放心，以后斷無(wú)人敢再為難你們一家，若是有事，盡管報(bào)我的名頭，你既然是弟妹的義妹，又是阡陌與朝陽(yáng)的養(yǎng)娘，我便依之前，仍舊叫你一聲弟妹，你替殷棠兄弟養(yǎng)大了孩兒，將他們教得如此有禮，如此出色，我代他謝謝你！”
林大娘側(cè)身讓過(guò)：“大人，使不得，您是官，民婦是民，受您一禮，豈不折殺了民婦！”
邱大人卻不相讓，硬是給林大娘行了一揖。林大娘這時(shí)才相信他與何殷棠確實(shí)有兄弟之誼，否則他一個(gè)大官，何以對(duì)自己一個(gè)鄉(xiāng)下女子禮遇有加？想到自己含辛茹苦才帶大了阡陌兄妹二人，常為自己沒(méi)能給他們好的條件而難過(guò)，覺(jué)得自己對(duì)不起棠哥，如今有了這么一個(gè)“伯父”，將來(lái)他們兄妹二人也不容易受人欺負(fù)了，頓時(shí)眼含熱淚，激動(dòng)不已。
邱大人又談了一會(huì)兒，林大娘才知曉他不僅是布政使，同時(shí)也是皇上的侍君，當(dāng)年正是與何殷棠一席話，這才放棄了宮中品級(jí)，跟隨他出仕任了一個(gè)小官，雖然如此一來(lái)他的地位相對(duì)其他宮中各君降低太多，但脫離了那種爭(zhēng)風(fēng)吃醋的環(huán)境，又能干自己喜歡的事，心境開(kāi)闊，人就活得很是開(kāi)心，再加上他有真才實(shí)干，漸漸深得皇上信任，一步一步走到今天，已是朝中二品大員，就算見(jiàn)了其他宮君要行君臣之禮，卻無(wú)人再敢小看他。
林大娘感慨不已，她的棠哥本是善良之人，所救的又何止這一個(gè)兩個(gè)，當(dāng)年他興修水利，筑壩改河，避免了洪水肆虐，拯救了多少江南蒼生。人常說(shuō)好人有好報(bào)，可惜他英年早逝，但愿他所造之福，能降在其子女的身上！