兩人并肩走進(jìn)圣女殿，來(lái)到祈禱間前的神諭宣示廳，這個(gè)大廳有點(diǎn)像澡堂的風(fēng)格，內(nèi)側(cè)和兩邊有階梯，大概三四級(jí)的樣子，圍成一個(gè)倒u字型，入口正是進(jìn)來(lái)的門(mén)戶(hù)。兩人走到最里面的階梯下，便主動(dòng)停下腳步。前方幔帳緩緩拉開(kāi)，愛(ài)彌爾在幾個(gè)侍女的簇?fù)硐伦吡顺鰜?lái)，站在臺(tái)階之上，先看了看瑞克，臉上微微閃過(guò)一絲紅暈，接著目視麥卡斯道：教宗大人，您怎么也來(lái)了？教宗心道：還不是來(lái)看看你在策劃什么陰謀，若發(fā)現(xiàn)什么奸情，也好早點(diǎn)打發(fā)。這話(huà)自然不能宣之于口，笑道：圣女殿下，我有幾個(gè)問(wèn)題要向光明神求教。愛(ài)彌爾點(diǎn)點(diǎn)頭道：原來(lái)如此，你有什么問(wèn)題盡管提吧。教宗溫和一笑，道：我的事情不急，先解決瑞克的事情吧，光明神神諭總得優(yōu)先才對(duì)。愛(ài)彌爾搖頭道：執(zhí)行神諭很費(fèi)時(shí)間，還是先回答教宗大人的問(wèn)題吧，光明神寬宏大量，不會(huì)為這種小事計(jì)較的。教宗大人，請(qǐng)吧。這借口冠冕堂皇，麥卡斯一時(shí)語(yǔ)塞，在心里暗罵幾句，只得笑道：既然如此，我就僭越了。他剛才所言雖是托辭，但他畢竟身為教宗，提了幾個(gè)問(wèn)題還不是跟玩似的，當(dāng)下說(shuō)了幾句，讓愛(ài)彌爾進(jìn)去詢(xún)問(wèn)了。
麥卡斯斜著眼，打量著一旁的瑞克，瑞克始終低著頭，目光釘在地上，一言不發(fā)，看也沒(méi)看愛(ài)彌爾?？墒撬饺绱?，麥卡斯心中的疑念就越深。但愛(ài)彌爾很快出來(lái)，將麥卡斯的問(wèn)題一一轉(zhuǎn)告，又道：教宗大人，光明神讓我轉(zhuǎn)告你，若下次再有需要，你可以直接進(jìn)祈禱間求見(jiàn)他。教宗一驚，幾乎站起來(lái)道：神真是這么說(shuō)的？也難怪他震驚，教宗雖然也可向光明神請(qǐng)求神諭，但光明神的意志不會(huì)像對(duì)圣女一樣清晰地顯現(xiàn)出來(lái)，往往要等到事情發(fā)生之后，他才能分析出神諭的真正含義，但到那時(shí)卻多半已經(jīng)遲了，而圣女卻可以直接與光明神溝通，故此圣女地位才如此之高。
愛(ài)彌爾道：確實(shí)如此。麥卡斯暗喜，心想若借此機(jī)會(huì)取消圣女一職，自己便可在神殿的歷史上留下重重的一筆，后代所有的教宗都會(huì)從心底感激他，當(dāng)下真心實(shí)意地對(duì)光明神頌揚(yáng)了幾句，心中盤(pán)算起來(lái)。愛(ài)彌爾道：教宗大人，光明神還要我轉(zhuǎn)告你，你心中對(duì)神諭持有疑念，這不是合格的信徒應(yīng)有的態(tài)度，希望你立刻回去懺悔。麥卡斯笑容頓收，定定地看了愛(ài)彌爾半會(huì)，見(jiàn)她神態(tài)坦然，沒(méi)有半點(diǎn)作偽的跡象，無(wú)奈地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身出去了。愛(ài)彌爾見(jiàn)他離開(kāi)，對(duì)左右道：你們也都下去吧。侍女們你看看我，我看看你，沒(méi)有移動(dòng)腳步。愛(ài)彌爾溫聲道：你們想違背神的意愿嗎？
眾侍女一陣惶恐，心想圣女以神的名義行事，教宗都不得不走了，我們哪里還能留著，于是紛紛告退。等眾人走遠(yuǎn)了，瑞克抬頭道：愛(ài)彌爾，你到底在搞什么鬼？愛(ài)彌爾走下去，叫了聲哥哥，撲進(jìn)瑞克的懷中。瑞克全身僵直，心中的疑問(wèn)剎那間丟到爪哇國(guó)去了，摟住她連連親吻。相擁良久，兩人才稍稍平靜下來(lái)，愛(ài)彌爾紅著臉，拉著瑞克的手往帷幕后走去。瑞克道：愛(ài)彌爾，你要見(jiàn)我的話(huà)，等明天不就行了，現(xiàn)在這么一來(lái)，神殿所有人都知道我們見(jiàn)面了，日后防備說(shuō)不定會(huì)更嚴(yán)，該怎么辦才好？愛(ài)彌爾羞紅了臉道：我說(shuō)的神諭是真的，光明神對(duì)我說(shuō)，我可以追求自己的幸福。瑞克驚喜道：你說(shuō)什么，光明神真的這么說(shuō)了，哈哈哈，光明神大人，我過(guò)去那么想殺你，真是不該，你實(shí)在是個(gè)通情達(dá)理的人……不……神啊，跟神殿那些混蛋完全不同。愛(ài)彌爾吃了一驚，停下腳步道：哥哥，你說(shuō)什么，你想殺光明神，你怎么可以這么不敬？瑞克尷尬地一笑，哼哼哈哈地含糊過(guò)去，問(wèn)道：你要帶我去哪？愛(ài)彌爾道：去見(jiàn)光明神大人。瑞克驚詫道：祈禱間，我也能進(jìn)嗎？愛(ài)彌爾紅著臉道：這也是神的旨意，剛剛替教宗提問(wèn)時(shí)光明神大人說(shuō)的。瑞克見(jiàn)愛(ài)彌爾臉上紅撲撲的，明艷動(dòng)人，心中又是一陣悸動(dòng)。
走進(jìn)祈禱間，瑞克東西張望一番，被愛(ài)彌爾拉到神龕前跪下，然后開(kāi)始念誦禱詞。神光再降，灑遍兩人全身，光明神的聲音響起：愛(ài)彌爾，瑞克，我的孩子們啊，你們終于來(lái)了嗎……瑞克吃了一驚，卻聽(tīng)愛(ài)彌爾道：是的，光明神大人，我們靜候您的吩咐。光明神道：瑞克，我的孩子，你怎么不說(shuō)話(huà)，還在恨我嗎？瑞克連忙低頭，道：不敢。光明神笑道：你說(shuō)不敢，是怕我而不是敬我吧？瑞克辯解道：您誤會(huì)了。光明神豁達(dá)地說(shuō)道：不用辯解了，你恨我也是人之常情，先前是我錯(cuò)了，我不該選擇愛(ài)彌爾作為圣女，盡管她是非常合適的人選。瑞克聽(tīng)到神明親口向他道歉，感動(dòng)得幾乎痛哭流涕，不安道：您太客氣了，光明神大人，您的信徒實(shí)在受不起啊。光明神笑道：不，知道錯(cuò)誤，就必須更正，這是人也知道的道理，我這個(gè)神自然更應(yīng)該做到了。瑞克只得低頭應(yīng)是。光明神又道：知過(guò)而后能改，才是好漢。作為補(bǔ)償，我決定親自為你們主持婚禮，你們覺(jué)得如何？瑞克吃了一驚，再看愛(ài)彌爾，她的臉更紅了，顯然已經(jīng)知道此事，不由得心中一蕩，道：我求之不得，光明神大人，這是我們莫大的榮耀。光明神笑道：很好，那就現(xiàn)在開(kāi)始吧。話(huà)音一落，神光中忽然現(xiàn)出兩枚戒指，在兩人身前漂浮不定。兩人立刻明白了他的意思，紅著臉，各取一枚戴上。
光明神的聲音再次響起，莊嚴(yán)肅穆，美中不足的是似乎藏有幾分笑意：信徒愛(ài)彌爾，你愿意在神面前發(fā)誓愿意嫁給瑞克，無(wú)論他日后怎么咒罵你，怎么毒打你，怎么虐待你，你都毫無(wú)怨言地跟著他，不離不棄，走完整個(gè)人生嗎？瑞克心道這叫做什么事啊，姑且不說(shuō)我疼她還來(lái)不及，怎么會(huì)做這種事？誰(shuí)會(huì)在主持婚禮使說(shuō)這么話(huà)啊，要不是你是光明神，我就立刻咒罵你，毒打你，虐待你，把你變成豬頭，叫你知道什么場(chǎng)合說(shuō)什么話(huà)的道理。愛(ài)彌爾沉靜在幸福之中，倒是沒(méi)有聽(tīng)清光明神的話(huà)，嬌羞地說(shuō)道：我愿意。光明神又對(duì)瑞克照說(shuō)了一遍，瑞克吶吶道：我當(dāng)然愿意。光明神哈哈大笑，道：好了，儀式簡(jiǎn)單一點(diǎn)就可以了，交換戒指吧。兩人依言照做，光明神又神秘地說(shuō)道：看在老朋友的面上，送你們兩份禮物。神光中又有兩道白光射下，透入兩人全身，瑞克立刻感應(yīng)到了身體的變化，吃了一驚，心道：這不是王祺當(dāng)場(chǎng)給我施行的法體儀式嗎，怎么光明神也會(huì)？不過(guò)這個(gè)疑念只一轉(zhuǎn)，就消失了，他這幾年來(lái)越活越年輕，實(shí)力上升很快，已經(jīng)對(duì)法體儀式的效果有所認(rèn)識(shí)，知道不止是提升實(shí)力這般簡(jiǎn)單，恐怕還可以讓他們多活幾年，當(dāng)下滿(mǎn)腔歡喜，連連道謝。光明神笑道：好了，婚禮也結(jié)束了，回去洞房吧，**一刻值千金，我就不作電燈泡了。哈哈哈哈……神光漸漸消散，聲音漸漸低落，光明神的威壓也隨之消失了。兩人雖不知電燈泡是什么來(lái)歷，卻也聽(tīng)明白了他的意思，當(dāng)下羞紅了臉，呢喃了半天，終于從祈禱間離開(kāi)，往后院去了。此后之事自然旖旎萬(wàn)分，此處按住不表。
碧波連天的大海上，一支大型船隊(duì)正在向東行駛，最大的那艘船的船頭，坐著個(gè)二十五六歲的年輕人，錦衣華服，手上卻拿著一包肉干，在給身邊圍著的一群魔獸喂食。這人卻是法爾斯王儲(chǔ)斯托克。老法師巴拉姆站在一旁，望著那些魔獸一臉羨慕。斯托克用完肉干，抬頭望著天空，良久，道：巴拉姆大師，你說(shuō)我這次求婚會(huì)成功嗎？巴拉姆笑道：能否成功要看女方的需求，眼下亞爾達(dá)皇帝病重，隨時(shí)可能駕崩，他膝下無(wú)子，只有琳迪絲公主有資格繼承，他想要在死之前為公主選好丈夫，因此他們拖延不得。琳迪絲公主喜歡練武，很少接觸男子，也沒(méi)有意中人。那么只能從求婚者中挑選條件合適的人了。而找遍整個(gè)大陸，也找不到比殿下條件更優(yōu)越的人，我相信殿下機(jī)會(huì)很大。斯托克失笑道：你這只老狐貍，這些話(huà)說(shuō)了不等于沒(méi)說(shuō)嗎？咦，這話(huà)怎么這么耳熟啊，對(duì)了，這好像是父皇當(dāng)時(shí)跟我說(shuō)的，你當(dāng)時(shí)不在場(chǎng)，怎么會(huì)知道的？我明白了，是你向他進(jìn)的言，對(duì)吧？巴拉姆干笑兩聲，道：殿下，你不想娶嗎？斯托克笑道：娶，怎么不娶？只要娶了她，亞爾達(dá)帝國(guó)就是我的了，不用打仗就能得到一個(gè)國(guó)家，這種好事到哪里去找？何況琳迪絲公主是大陸有名的美人，娶了她，就是得不到國(guó)家也是艷福不淺。他站起來(lái)，意氣風(fēng)發(fā)道：試問(wèn)當(dāng)今之世，有誰(shuí)有資格與我相爭(zhēng)？琳迪絲公主，洗干凈脖子等我來(lái)娶你吧，哈哈哈……巴拉姆聽(tīng)得這等豪言壯語(yǔ)，吃了口風(fēng)，咳嗽不止道：王子殿下，這句話(huà)是不是用錯(cuò)了。斯托克愕然道：?。?br/>
船隊(duì)繼續(xù)行進(jìn)，很快走過(guò)一半航程，在一次靠近新月森林的時(shí)候，忽然聽(tīng)到有人喊救命，斯托克于是命令船隊(duì)調(diào)轉(zhuǎn)方向，過(guò)去一看，在海面上發(fā)現(xiàn)兩個(gè)抱著木板的男子，一個(gè)看到他們滿(mǎn)心歡喜，當(dāng)場(chǎng)暈了過(guò)去，另一個(gè)卻滿(mǎn)臉驚恐，瑟瑟發(fā)抖。斯托克看了看巴拉姆，巴拉姆念動(dòng)咒語(yǔ)，用一陣清風(fēng)將水中兩人托了上來(lái)，輕輕放在甲板上。斯托克走到那嚇得渾身發(fā)抖的男子面前，道：你們是怎么回事，這片海域從來(lái)沒(méi)有大風(fēng)大浪，怎么會(huì)遇難，難道遭遇海盜了？那人只是道：我不知道，我不知道……再也說(shuō)不出別的話(huà)來(lái)，顯然是給嚇壞了。斯托克正要用法術(shù)讓他清醒過(guò)來(lái)，邊上那個(gè)被救的人翻身爬起，向他們連連道謝。斯托克卻就放棄了這個(gè)膽小鬼，問(wèn)那人道：你們是什么身份，又是怎么遇難的？那人道：我們是商業(yè)聯(lián)盟治下傭兵團(tuán)的，來(lái)這里是為了捕獵獨(dú)角獸，以前都蠻順利的，哪知道前兩天我們回去的路上忽然有神罰降下，將我們的船劈得粉碎，我們兩個(gè)運(yùn)氣好，當(dāng)時(shí)正在海里，才躲過(guò)一劫，不過(guò)他被嚇瘋了，若不是你們來(lái)救，我們多半就得在海里淹死。斯托克皺了皺眉頭，道：神罰，怎么這年頭光明神什么都管了，難道是精靈族改信了光明神，所以他特意來(lái)懲罰偷獵者？這話(huà)出口，也知十分無(wú)稽，不由得啞然失笑，道：我們正要去商業(yè)聯(lián)盟，就把你們帶回去吧，不過(guò)以后還是別在偷獵了，為了點(diǎn)錢(qián)玩命犯不上。那人連連點(diǎn)頭，心有余懼地想：就是拿刀子逼我，我也不去了。
這不過(guò)是個(gè)小插曲，幾天后，船隊(duì)接近商業(yè)聯(lián)盟南部海岸，那個(gè)嚇得發(fā)瘋的家伙也漸漸恢復(fù)了平靜。兩人提前在一個(gè)補(bǔ)給碼頭下了船，回去大肆宣揚(yáng)了一番，由于大部分偷獵隊(duì)伍確實(shí)都沒(méi)有回來(lái)，傭兵們不得不信，于是偷獵行為就此絕跡，獨(dú)角獸再次成為精靈族的專(zhuān)利，為此，精靈族還特派一批人前往光明圣山表示謝意。這是后話(huà)，暫且不提，再說(shuō)說(shuō)斯托克等人，他們來(lái)到亞爾達(dá)之后，就發(fā)現(xiàn)來(lái)求婚的人果然不多，只有大貓小貓三兩只，見(jiàn)了斯托克的車(chē)駕，不少人就此失去信心，打道回府去了。只剩下幾個(gè)出身名門(mén)的貴族子弟閑臨陣脫逃太過(guò)丟臉，才勉強(qiáng)留了下來(lái)。不過(guò)連他們的長(zhǎng)輩都做過(guò)斯托克的俘虜，實(shí)在沒(méi)什么底氣就是了。斯托克拿到資料后，嗤笑一聲，道：幾條小狗，也配與我競(jìng)爭(zhēng)！轉(zhuǎn)手就把資料喂了魔寵。
幾天之后，斯托克正在驛館調(diào)教魔寵，忽有近衛(wèi)遞進(jìn)一份資料，他展開(kāi)一看，罵道：又是那混蛋，那混蛋怎么老跟我作對(duì)，這回我一定要讓他好看。原來(lái)海迪克斯皇室知道斯托克來(lái)求婚之后，立刻想到他繼承亞爾達(dá)皇位的可怕后果，再也坐不住了，也想派出一人跟斯托克較勁。只是想來(lái)想去，也找不到能與斯托克一較高下的求婚者。最后，艾西婭公主提出了一個(gè)人選，卻是斯托克的老對(duì)手坎特爾?？蔡貭柎藭r(shí)統(tǒng)帥海迪克斯全軍，年輕有為，威望卓著，又忠心耿耿，原本皇帝想將艾西婭嫁給他，可是眼下不得已，也只有派他來(lái)了。斯托克看完來(lái)龍去脈，又把資料喂了魔寵，卻找巴拉姆大師去了。
黃昏時(shí)分，亞爾達(dá)皇帝的臥室?；实劭吭诓〈采?，與幾個(gè)重臣商議著琳迪絲公主婚嫁一事?；实鄣溃罕緛?lái)神殿騎士團(tuán)的瑞克是最好的人選，各方面都足以跟斯托克兩人一較高下，可惜他卻向光明神發(fā)誓終生不娶了，連教宗的命令都不聽(tīng)。斯托克害得我舊病復(fù)發(fā)，要說(shuō)我不恨他是假的。可是論條件，他確實(shí)是一等一的人才，背后更有大陸上最強(qiáng)大的國(guó)家為依靠，我們實(shí)在對(duì)抗不起。一人道：可海迪克斯的坎特爾將軍也不是好惹的，若是讓斯托克娶了公主，海迪克斯為了保護(hù)國(guó)家，可能會(huì)主動(dòng)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，我國(guó)受過(guò)他們的恩惠，若發(fā)生這樣的事，對(duì)皇室的聲譽(yù)是個(gè)重大打擊。一人道：其實(shí)最好是兩邊都不嫁，我們國(guó)內(nèi)的貴族子弟中也有出色的人才。若是他們中的一個(gè)娶了公主，不會(huì)影響皇室的血脈，而斯托克又或坎特爾，卻一定會(huì)想辦法將國(guó)家吞并。眾人啰嗦了許久，有人道：我們不管做什么決定都會(huì)引來(lái)非議，不如用公平競(jìng)爭(zhēng)的辦法。成敗以能力而決，這樣勝者固然光榮，失敗的也無(wú)話(huà)可說(shuō)。眾人紛紛點(diǎn)頭，又有人道：要測(cè)試能力，絕不可加入軍略，否則就等于把公主送給斯托克和坎特爾兩人中的其中一人，對(duì)其他參賽者太不公平了。另一人反駁道：你這么規(guī)定，不是又對(duì)他們兩個(gè)不公平了嗎？那人道：那你有什么見(jiàn)解？先前那人道：不去掉軍略，調(diào)低軍略的比重就可以了。皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：這主意不錯(cuò)，就這么辦吧。眾人議論了一陣，當(dāng)夜便將考察的項(xiàng)目確定下來(lái)，并于次日張榜公布出去。斯托克與坎特爾見(jiàn)到通知單上個(gè)人武力一項(xiàng)分值比例甚高，不由得嘿嘿冷笑。