明代，一五七八年。
半夜，湖廣黃州府蘄州，更夫老頭提著燈籠走在長(zhǎng)街道上。
“天干物燥，小心火燭！”更夫老頭的吆喝聲聽(tīng)起來(lái)倒是有幾分韻味。
“鐺——鐺，鐺，鐺”。
老頭兒左手提著一面鑼?zhuān)沂治罩鹱樱?jié)奏一慢三快，正是丑時(shí)。
李御醫(yī)府邸。
燭光搖曳的書(shū)房中，兩位知命之年的故交他們相對(duì)而立，交談甚歡。
“歷經(jīng)數(shù)十載，李兄，想不到這部醫(yī)書(shū)居然真的讓你給完成了?！比f(wàn)太醫(yī)左手捧著醫(yī)書(shū)有些激動(dòng)不已，然后緩緩地抬起右手，看那樣子是想要拜讀醫(yī)書(shū)。
只是，轉(zhuǎn)而又將已經(jīng)觸碰到書(shū)本的手慢慢地放了下來(lái)，繼續(xù)言道：“你二十余載幾乎踏遍大江南北，方有了這般醫(yī)藥之作，老夫雖頗為好奇，可這……”
對(duì)于一名醫(yī)者而言，除了治病救人以外更要研究醫(yī)術(shù)，萬(wàn)太醫(yī)對(duì)這本醫(yī)書(shū)中的內(nèi)容自然是充滿好奇心，不過(guò)也正是同為醫(yī)者，心中難免會(huì)有些顧慮。
萬(wàn)太醫(yī)欲言又止，可人家李御醫(yī)那是目光如炬。再者，萬(wàn)太醫(yī)說(shuō)那句話的言外之意他又怎么可能聽(tīng)不明白呢。
“萬(wàn)兄不必忌諱。”捋一捋胡子，拂了拂衣袖，李御醫(yī)言道：“這本綱目現(xiàn)在還只是初撰，并不能算得真正完成?！?br/>
“其中，有好些地方，老夫認(rèn)為略有不足之處，所以還望您能多加指點(diǎn)?！?br/>
萬(wàn)太醫(yī)聽(tīng)這樣講，便也不再覺(jué)得有什么不妥之處，既然李御醫(yī)的性情如此豪爽大方，那么繼續(xù)推辭下去倒顯得自己有些表里不一，索性恭敬不如從命。
打開(kāi)醫(yī)書(shū)的第一頁(yè)開(kāi)始，萬(wàn)太醫(yī)便被里面精髓的內(nèi)容深深吸引，他手捧醫(yī)書(shū)在書(shū)房中來(lái)回踱步，眼中如視珍寶。
杵立。
然后，若有所思的樣子。
“妙哉，簡(jiǎn)直堪稱(chēng)奇書(shū)。”萬(wàn)太醫(yī)三步并作兩步，走至李御醫(yī)的跟前指著其中一頁(yè)，繼續(xù)言道：“馬齒莧肥厚，表皮無(wú)刺，高三至十寸，且莖圓柱形，表面黃褐色，有明顯縱溝紋，常生于田野路旁及府院廢墟等向陽(yáng)之處?！?br/>
“性味，酸，寒，有清熱解毒，涼血止血，止痢之功效，其功能主治于熱毒血痢、癰腫疔瘡、丹毒、濕疹，或是蛇蟲(chóng)咬傷、便血、痔血、崩漏下血?！?br/>
“然，凡脾胃虛寒，腸滑作泄者切勿用之，煎餌方中不得與鱉甲同服用?！?br/>
萬(wàn)太醫(yī)經(jīng)過(guò)一番分析，確與醫(yī)書(shū)中所編撰的那般或許真的具有真實(shí)效用。
在此之前，萬(wàn)太醫(yī)原本以為馬齒莧不過(guò)是用于下飯的家常菜，卻不知竟也有如此功效，頓時(shí)覺(jué)得過(guò)于孤陋寡聞。
接著，萬(wàn)太醫(yī)又翻了幾頁(yè)，發(fā)現(xiàn)另一味藥材更為神奇，于是指著幾行字然后言道：“黃葵，生于山谷溝旁，曠野草叢之中。身長(zhǎng)三尺，葉互生，五片掌狀深裂，裂片橢圓狀披針形，亦有三至五淺裂，先端漸尖，形似于戟，兩面均有粗毛，而上部葉片則顯得較為小些?！?br/>
“取之根葉?，搗敷外用，其主治無(wú)名腫毒，有解毒消腫，排膿止痛之功效?！?br/>
李御醫(yī)順手接過(guò)醫(yī)書(shū)，將其置在了案臺(tái)上之后，向萬(wàn)太醫(yī)遞了盞茶，然后會(huì)心一笑，對(duì)他言道：“萬(wàn)兄，醫(yī)書(shū)分為五十二卷，一卷又分為兩冊(cè)，共計(jì)字?jǐn)?shù)有兩百多萬(wàn)，你看的不過(guò)是其中一冊(cè)?！?br/>
“來(lái)日方長(zhǎng)，你我二人同在太醫(yī)院為朝廷效力，萬(wàn)兄若是感興趣，有生之年可否與老夫?qū)⒋藭?shū)完善，存放于澹生堂內(nèi)供人借覽，只是不知道您意下如何？”
李御醫(yī)府外。
“大人，丑時(shí)已過(guò)一炷香時(shí)間。”說(shuō)話的那位是一名黑衣蒙面人。
“再等等看。”帶頭的黑衣人說(shuō)道。
后面還跟著十余人，他們手持彎刀隱藏在墻角下，似乎在等待著什么。
府內(nèi)。
萬(wàn)太醫(yī)聽(tīng)李御醫(yī)說(shuō)完，收不住心中那份喜悅的心情，一雙手激動(dòng)地緊緊抓住李御醫(yī)的手，然后言道：“承蒙李兄厚愛(ài)不棄，這等流芳百世之事，老夫必定是傾囊相助，絕不辜負(fù)您的一片美意。”
二十余載，風(fēng)雨兼程，萬(wàn)太醫(yī)深知李御醫(yī)在醫(yī)學(xué)上定然是有所收獲，但是他怎么也沒(méi)想到，僅此一部醫(yī)書(shū)就撰寫(xiě)了數(shù)百萬(wàn)字，這樣的成就非常人所及。
撰寫(xiě)雖然簡(jiǎn)單，可不平凡的是積累豐富的經(jīng)驗(yàn)，其過(guò)程亦是萬(wàn)分艱難。
凡一味新的草本植物，首先要了解它是不是具備藥材的可用性質(zhì)，而身為一名醫(yī)者食驗(yàn)藥材自然得親力為之。
在不明確是否具有毒性的情況下，這種嘗試輕者會(huì)對(duì)人體造成危害，嚴(yán)重的情況甚至隨時(shí)失去性命，且不說(shuō)尋常人缺乏勇氣難以做到這一點(diǎn)，就算有這樣的勇氣也未必能夠做到謹(jǐn)慎細(xì)微。
萬(wàn)太醫(yī)的內(nèi)心，一種敬佩之感在此刻油然而生，自覺(jué)有些比之不及。
“老夫這就回去準(zhǔn)備?！比f(wàn)太醫(yī)可是個(gè)急性子，他心想這種事情那是越快越好沒(méi)有什么可猶豫，總之干就完了。
李御醫(yī)則是顯得較為淡定，他抿了一口茶，然后說(shuō)道：“編撰醫(yī)書(shū)此等大事非你我二人之力可以完成，等我稟明圣上之后再由圣上他老人家決斷，到時(shí)擬一道圣旨通告太醫(yī)院以及各部官員參與進(jìn)來(lái)方可成事，萬(wàn)不可急于一時(shí)啊?！?br/>
萬(wàn)太醫(yī)仔細(xì)想了想，覺(jué)得李御醫(yī)說(shuō)的也不無(wú)道理，于是應(yīng)道：“那行，就依你所言，老夫暫且等上些時(shí)日便是?！?br/>
“不過(guò)今日已夜深，叨擾許久，還望李兄勿怪啊，老夫也是時(shí)候回府去了?！?br/>
李御醫(yī)心想深更半夜，恐路上不安全本想留萬(wàn)太醫(yī)在府中借宿一晚，奈何萬(wàn)太醫(yī)是百般推辭，所以也就此作罷。
送至府門(mén)，兩個(gè)人意猶未盡，相互寒暄客套了片刻之后，萬(wàn)太醫(yī)便乘著還在門(mén)口一直等候的轎子，漸行漸遠(yuǎn)了。
府外月光微涼，有些暗淡，李御醫(yī)不知為何胸口感到一陣絞痛，他咳嗽幾聲后抬頭仰望夜空，一片朦朧，心中有一種說(shuō)不出來(lái)的不自在，然后又環(huán)顧府邸四周，總覺(jué)得將會(huì)有什么事情發(fā)生。
回到書(shū)房中，李御醫(yī)將案臺(tái)上放著的那一本醫(yī)冊(cè)放回了原處，那是一個(gè)大木箱子里面滿滿的裝著全是醫(yī)冊(cè)，只不過(guò)這些醫(yī)冊(cè)的書(shū)封，并沒(méi)有標(biāo)注書(shū)名。
“咚——咚，咚，咚?！?br/>
書(shū)房外面有人敲門(mén)的聲音，緊接著傳來(lái)一位婦人說(shuō)話：“老爺，時(shí)候不早你該歇息了，莫忘了圣上召你進(jìn)宮之事?！?br/>
“夫人，我知道了?！崩钣t(yī)應(yīng)道。
婦人只是搖了搖頭，并沒(méi)有再往下說(shuō)些什么，然后便又回房繼續(xù)安歇。
李御醫(yī)拍了拍腦門(mén)，只顧著與知己談天說(shuō)地，倒是把進(jìn)京面圣如此重要的事情給忘記了，多虧了內(nèi)人提醒，不然明日醒來(lái)怕是要直奔王婆子家送米去。
不過(guò)這次進(jìn)宮去，也不知要等到何時(shí)才能回來(lái)，接下來(lái)的時(shí)日，送米的事只好交給夫人去辦，李御醫(yī)心里想著。
還有。
孫婆子家，吳二狗子家也要送……
李府，護(hù)院睡的房間。
一名壯實(shí)的漢子打著呼嚕，時(shí)不時(shí)說(shuō)著什么夢(mèng)話。
側(cè)了個(gè)向，露出半邊身子，正睡得朦朦朧朧，手不自覺(jué)地?fù)狭藫掀ü伞?br/>
“王大，你給我消停消停吧。”一名青年護(hù)院似乎是被吵醒了，他用腳踹了一下漢子，緊接著又幫他蓋好了被褥。
看了看其余護(hù)院，這些人也都睡得芳香四溢，說(shuō)白了其實(shí)就是有人放屁。
青年護(hù)院自語(yǔ)了幾句，原本打算蓋上被子繼續(xù)埋頭大睡，卻也不知道是何原因，肚子在這個(gè)時(shí)候竟是有些膨脹。
這個(gè)真沒(méi)辦法。
天要下雨，娘要嫁人，人有三急急急巴巴就掀開(kāi)被褥從床榻上毅然而起。
雖然，是在這個(gè)寒冷的冬季。
李府茅房處。
“撲哧?！币粋€(gè)響屁，接著便是“飛流直下三千尺，疑是銀河落九天”。
青年護(hù)院長(zhǎng)呼了一口氣，頓時(shí)覺(jué)得心爽神怡，那種感覺(jué)簡(jiǎn)直妙不可言。
李府大門(mén)外。
十余名黑衣人鬼鬼祟祟，其中一名像是這些人的頭目，正在比劃著手勢(shì)。
“你先翻墻進(jìn)去打開(kāi)李府大門(mén)，然后留下兩個(gè)望風(fēng)，其余人跟我沖進(jìn)去?！?br/>
帶頭的黑衣人拔出彎刀，刀刃鋒利寒光凜冽，繼續(xù)小聲言道：“動(dòng)作要輕，千萬(wàn)別驚擾府里面的護(hù)院和丫鬟?！?br/>
“進(jìn)去以后你們看我眼色行事，東西一旦到手便立刻撤離。”
“是。”其余的那些黑衣人，他們異口同聲應(yīng)道，也相繼拔出了彎刀。
寅時(shí)。
可謂是月黑風(fēng)高夜。
李府的大門(mén)，被其中一名黑衣人從里面打開(kāi)，這個(gè)過(guò)程很短，卻不禁讓人感到有些膽戰(zhàn)心驚，而李府上下護(hù)院及丫鬟等人正睡得深沉，對(duì)此毫不知情。
這些黑衣人，他們井然有序，進(jìn)入到李府大院沒(méi)有絲毫懈怠，看上去都是個(gè)頂個(gè)的老手，且訓(xùn)練有素，平日里應(yīng)該沒(méi)少干活，并非是一般的小毛賊。
直奔書(shū)房而去，不難看出這些黑衣人對(duì)李府內(nèi)的環(huán)境那是相當(dāng)?shù)氖煜ぁ?br/>
來(lái)至?xí)?，其中一名略顯得胖些的黑衣人躡手躡腳地撬著房門(mén)，隨之帶頭的黑衣人又做了個(gè)手勢(shì)示意手下蹲著。
“大人，別怪屬下多言，京城的那位讓咱們來(lái)竊書(shū)，到底是什么書(shū)非要如此興師動(dòng)眾?！闭f(shuō)話的是較瘦弱的黑衣人。
“不該問(wèn)的事情別瞎打聽(tīng)?！睅ь^大哥瞪了那人一眼之后，接著又拍了一下他的腦殼，然后繼續(xù)言道：“只知道那是一部草藥醫(yī)書(shū)，京城那位說(shuō)就藏在這書(shū)房之內(nèi)而且分為幾十卷，至于為何要取這醫(yī)書(shū)不可，此事并非你我可以過(guò)問(wèn)。”
就在這個(gè)時(shí)候，那人已經(jīng)將書(shū)房的門(mén)打了開(kāi)來(lái)，接著所有人便沖了進(jìn)去。
輕聲地掩好了門(mén)，謹(jǐn)防萬(wàn)一被人從外面瞧見(jiàn)了，借著一絲微弱的月光從窗戶映照進(jìn)里面，勉強(qiáng)還可以視物，接下來(lái)便是各自東翻西找，其中一人終于在隱秘的角落找到了一個(gè)方體大木箱子。
打開(kāi)箱子之后，帶頭的黑衣人翻閱了幾冊(cè)后，基本確定正是要找的醫(yī)書(shū)。
“東西到手。”帶頭的黑衣人，他將木箱子蓋上，招了招手，緊接著繼續(xù)命令道：“你們兩個(gè)過(guò)來(lái)抬，動(dòng)作要輕。”