“吉爾曼公國是馬爾福德商會的總部所在地?！绷_德里格斯低聲對他們說，“陳家是吉爾曼公國的傳統(tǒng)貴族，也是馬爾福德商會的股東，他是馬爾福德商會的人?！?br/>
    他頓了一頓：“聽說陳家前兩年發(fā)生了一次****，現(xiàn)在的家主是個年輕人，不會就是這個陳小賢吧？”

    “這位天使一般的美人就是珍珠夫人了吧？”看到珍珠夫人之后，被稱為陳小賢伯爵的男子露出驚艷的表情，“您好，我是馬爾福德商會的代表，請允許我向您致以最誠摯的問候……”果然是馬爾福德商會的人。

    接著他向身后招招手，身后一名侍女打扮的金發(fā)女郎遞過一個小盒子。

    “這是我們馬爾福德商會給夫人的禮物?！彼θ轁M面地打開盒子，“聽說夫人在香社傭兵工會發(fā)布了尋找項鏈的任務(wù)，我們商會的出動了下屬傭兵，終于幸不辱命，尋找到了和夫人的描述一致的項鏈，請夫人看一下，是否是您正在尋找的東西？”

    “是他們干的?！绷_德里格斯和四人小隊交換了一下眼神，更加憂慮，馬爾福德商會有備而來，看來是志在必得。

    “是我的項鏈?！闭渲榉蛉寺冻鲶@喜的表情，“太感謝您了?！?br/>
    “那么夫人，能允許我為您戴上這串項鏈嗎？”

    “你丫不要得寸進(jìn)尺啊?！瘪T凱因斯和陳果眼中同時噴出了火焰，讓露出殷切期盼的陳小賢伯爵激靈靈地打了個冷戰(zhàn)，連阿方索和李奧維斯都被嚇得倒退了兩步。幸好，珍珠夫人只是禮貌地?fù)u搖頭：“這個環(huán)境并不合適呢，伯爵大人……小遙，改天將我們發(fā)布任務(wù)的酬勞送到馬爾福德商會吧?！闭f著，她將裝著項鏈的盒子遞給了一旁的小遙。

    “確實是我唐突了。”陳小賢也不失望，“報酬什么的請不要再提了，這只是我們商會的一點心意而已?！?br/>
    “那就多謝您了?！闭渲榉蛉艘膊豢蜌?，點頭致謝，這時一旁的拉普歐子爵看了一眼掛鐘，卻是打斷了他們：“夫人，時間差不多到了，切洛水晶石商會的人還沒有到。我們還是準(zhǔn)備一下吧?！?br/>
    “好的……抱歉，先離開一下?！闭渲榉蛉硕Y貌地點點頭，隨著拉普歐子爵去了后面的房間，而陳小賢伯爵則是環(huán)視了一下大廳，有意無意地往陳果他們多看了兩眼，卻是走到了另一個角落。

    酒會定在下午三點開始，眾人都是稍稍等待了一會兒，便見到換了一身盛裝的珍珠夫人在小遙的陪伴下回到了大廳，理所當(dāng)然地引起了一片贊嘆。

    “各位，歡迎來到我的酒會?！闭渲榉蛉死事曊f道，這個世界沒有話筒和擴(kuò)音器，卻有著類似效果的法術(shù)。

    大廳中想起了熱烈的掌聲。

    “感謝大家能夠抽空來到這里，也感謝拉普歐子爵的支持。”這一段講話持續(xù)了大約五分鐘，都是一些貴族圈常見的俚俗的客套。

    略略休息了一會兒，終于到了重頭戲部分，拉普歐子爵站在大廳中央，大聲宣布：“相信在座的各位商會的先生們也已經(jīng)等得有些著急了，那么就請所有的商會的負(fù)責(zé)人到我這里來領(lǐng)取便簽，寫下各位所在商會對珍珠夫人的下一部作品能夠給出的潤筆，然后統(tǒng)一交由夫人的經(jīng)紀(jì)人處理，夫人會找感興趣的商會負(fù)責(zé)人進(jìn)一步面談，我們會公開最后的中標(biāo)人和夫人的合作方式?！?br/>
    這也是陳果第一次見到這個世界的投標(biāo)方式，這種不公開的招標(biāo)既能避免拍賣會常出現(xiàn)的惡性競爭，又可以在一定程度上提升招標(biāo)人的利益，最后公開中標(biāo)人的價碼，則是為了避免讓人產(chǎn)生暗箱操作的感覺。

    馮凱因斯、阿方索和李奧維斯雖然是土著，卻似乎也是第一次來到這類場所，很感興趣的模樣。

    羅德里格斯上前取了便簽后，回到了他們這一堆人中，略一思索，便在便簽上刷刷寫下幾行字，字字鐵骨銀鉤，寫得很是漂亮。

    “羅德先生，黃金商會準(zhǔn)備怎么樣與夫人合作呢？”陳果問道。

    羅德里格斯笑笑，便將便簽遞了過來，幾人湊上去一起看，上面寫著：

    出版凈收益三成。

    財富神殿和黃金商會將在一年內(nèi)，在七大王國的七十九個城市開設(shè)連鎖書店和連鎖圖書館，珍珠夫人的所有作品，不論是否是與黃金商會的合作作品，都將會出現(xiàn)在推薦書架內(nèi)。

    “三七分成啊?！睋?jù)陳果在地球的了解，對作者而言，這樣的收益分成已經(jīng)是相當(dāng)?shù)母吡?，而第二條的推廣力度，更是等同于借助教會的力量，將珍珠夫人的作品全面推廣到整個大陸，對珍珠夫人未來的影響力，不可謂不巨大。

    “說起來，也是我們商會那幾個老頭研究了一下市場，發(fā)現(xiàn)珍珠夫人的未來潛力真的很高，才會給出那么高的價位?！绷_德里格斯笑笑，“否則最高就兩成收益了?！?br/>
    這時小遙已經(jīng)開始收取便簽，走到他們這里時，看到羅德里格斯給出的價碼，也是流露出略略吃驚的神色，

    然后又是一段空閑時間，珍珠夫人、小遙和拉普歐子爵在一角的沙發(fā)座那邊討論了一小會兒，接著拉普歐子爵起身宣布：“珍珠夫人對黃金商會的羅德里格斯先生、馬爾福德商會的陳小賢先生和亞馬遜商會的哈普森先生提出的合作方式比較感興趣，請三位做好準(zhǔn)備?！睕]有聽到名字的商會的負(fù)責(zé)人，紛紛表露出了失望的神色。

    “亞馬遜商會？”陳果疑惑地問。

    “是一家以出版印刷為主業(yè)的商會，在太陽城的很多地方有連鎖書店?！绷_德里格斯簡單說了句，“不過比不過切洛水晶石，現(xiàn)在切洛水晶石沒有出現(xiàn)，他們能夠入選第一輪也在情理之中?！?br/>
    小遙第一個來邀請的是羅德里格斯，羅德里格斯信心滿滿地去到珍珠夫人那邊，略略交談了一會兒，珍珠夫人滿面笑容地向他點頭致意，回來的時候他也是一臉喜色，看來珍珠夫人對他提出的合作方式相當(dāng)?shù)臐M意。

    接著是亞馬遜商會的哈普森先生，這是一個方臉頭微禿的中年男子，，不過顯然可以看得出來，珍珠夫人的笑容要禮貌了很多，哈普森先生似乎也意識到了，回到自己的位置的時候，表情也很是嚴(yán)肅。

    最后的是二貨陳小賢伯爵，他還是那一幅嬉皮笑臉的模樣，反倒是珍珠夫人在談話時，臉色要嚴(yán)肅很多。這段對話的持續(xù)時間也并不長。

    三個人的談話都結(jié)束后，珍珠夫人、小遙的拉普歐子爵又討論了一會兒，不過這次討論似乎要激烈得多，知道最后，珍珠夫人還是秀眉緊鎖，拉普歐子爵則是連連搖頭。

    “最后請允許我宣布夫人的決定?！边@次開口的是小遙，她環(huán)視了一下大廳，抱緊了自己的那團(tuán)狗，朗聲說道，“這次的招標(biāo)，有兩方提出的合作方式都讓夫人感到相當(dāng)?shù)囊鈩??！?br/>
    “首先讓我們看看馬爾福德商會提出的條件?！甭牭竭@句話，陳果等人都是一滯，艾薇兒的小臉上幾乎要哭了出來，似乎是察覺到了他們這個角落的陰郁氣氛，小遙看了他們這邊一眼，說：“馬爾福德商會將收購亞馬遜商會，并全力推行夫人的新書?！甭牭竭@個消息，他們迅速向亞馬遜商會的哈普森那邊看了一眼，只見他臉上現(xiàn)出一個苦笑來。

    “新書出版收益，五五分成?！甭牭竭@句話，羅德里格斯、陳果和馮凱因斯都是倒抽了一口冷氣。

    “最后的也是最重要的，相信剛才大家也都看到了，馬爾福德商會為夫人尋回了很重要的遺物，這份情誼讓夫人相當(dāng)?shù)母袆?。”說完這句話，小遙也是一副心事重重的模樣。

    “看來是我們輸了?！绷_德里格斯嘆口氣，“馬爾福德商會果然是財大氣粗?！?br/>
    他反倒是轉(zhuǎn)向四人小隊：“不論結(jié)果怎么樣，請不要記怪夫人，她做出這樣的選擇是合理的?！?br/>
    法默卻是冷笑連連，“這個陳小賢伯爵，看來還有什么不得了的籌碼呢?！?br/>
    這時卻聽到一個清脆從大廳門口傳來：

    “我控訴，馬爾福德商會是殺人犯！”