天明時分，海面上風(fēng)浪不減，而從后半夜開始下的滂沱大雨也未有停止的趨勢，這讓率領(lǐng)英國本土艦隊撲了個空的杰克遜爵士心底稍感安慰。

    前夜，由于在敵我識別時出現(xiàn)了一個致命的低級失誤，一艘英國潛艇和一艘英國驅(qū)逐艦在法羅群島西北方海域上演了一出自相殘殺的悲劇。驅(qū)逐艦“萊山德”號被e-15發(fā)射的魚雷擊沉，約翰森少校以下百多名官兵不幸喪生，e-15也被“萊山德”號的機(jī)關(guān)炮火力擊傷，暫時失去了下潛能力。當(dāng)英國本土艦隊帶著強(qiáng)擊德國主力艦隊的堅定決心浩浩蕩蕩殺到這片海域時，看到的只是滿目狼藉的海面以及惴惴不安的e-15號，潛艇甲板上排滿了從水中打撈起來的友艦陣亡艦員……

    得知事件真相的剎那，杰克遜爵士只能仰天長嘆。這時的他就像是個自以為抓住了翻盤機(jī)會，毫不遲疑地壓下了賭注，可拈起最后一張牌卻發(fā)現(xiàn)情況不妙的賭徒，于是心驚肉跳，懊惱不已，但事已至此，他沒有反悔的機(jī)會，只能走一步算一步。先想方設(shè)法擺脫危機(jī)，再考慮是否有真正的翻盤機(jī)會。

    然而，風(fēng)浪和大雨并沒有如英國人期待的那樣捆縛住德國海軍航空兵的翼翅。天亮后不久，十?dāng)?shù)架灰色涂裝的艦載機(jī)出現(xiàn)在北方天際。它們當(dāng)中既有外觀輕巧的單翼機(jī)，也有線條粗壯的雙翼機(jī)，有的掛載了圓滾滾的航空炸彈，有的裝備著雪茄狀的航空魚雷。

    胡伯特-d型戰(zhàn)斗偵察機(jī)已是沙場老將，胡伯特-e3型艦載轟炸機(jī)前日一亮相就給英國艦隊來了個下馬威，而胡伯特-e5型雙座雙翼魚雷機(jī)則是首次參加實(shí)戰(zhàn)。在英艦官兵的注視下，這些灰色的賊鷗穿過聲勢浩大、貌似密集的阻截火力，它們輕而易舉第逼近英國艦隊，從低空投下一條條渾圓漆黑的魚雷。體態(tài)修長的g-4型18英寸航空魚雷落下時彈頭保持一定的向下角度，猶如一個個動作優(yōu)雅的跳水運(yùn)動員，入水時只濺起少許的水花，而在入水之后，它們身體中潛藏的能量便被激發(fā)出來，迅速以40節(jié)的航速向著海面上的目標(biāo)疾馳而去。

    這種全重約700公斤、裝藥145公斤的航空魚雷，在威力上較德國潛艇用的常規(guī)g-2型魚雷小了將近四分之一，但正常情況下，其威力足以秒殺一艘普通驅(qū)逐艦，撕破巡洋艦的水線裝甲，甚至有機(jī)會重創(chuàng)戰(zhàn)列艦！

    幾架胡伯特-e5來去如風(fēng)，投下魚雷后便揚(yáng)長而去，同行的胡伯特-d型戰(zhàn)斗偵察機(jī)和胡伯特-e3型艦載轟炸機(jī)從中高空俯沖下來，用機(jī)槍和炸彈擾亂英艦官兵的注意力。盡管英國人意識到在海面下疾馳的魚雷才是他們最大的威脅，但要用槍炮阻擊魚雷，難度非同一般，何況德國飛行員藝高人膽大，有幾架胡伯特-d型居然飛到比桅桿稍高的高度，以后座機(jī)槍掃射英國戰(zhàn)艦上的艦員。

    片刻過后，只聽得海面上傳來轟然一聲巨響，一艘英國裝甲巡洋艦舷側(cè)爆起一團(tuán)巨大的水柱，白色水花的最高處遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過桅桿頂點(diǎn)。

    緊接著，第二個爆炸聲再度響徹云霄，被魚雷擊中的依然是剛剛那艘裝甲巡洋艦。盡管擁有上萬噸的排水量，區(qū)區(qū)4到6英寸厚度的裝甲根本抵擋不住魚雷的沖擊。在第二次爆炸發(fā)生之后，雖然艦體內(nèi)部沒有立即引起連環(huán)爆炸，卻已經(jīng)接近乎支離破碎了。至于艦上數(shù)百名艦員，有的在魚雷爆炸時就已經(jīng)送命，有的稍稍僥幸一點(diǎn)，但在戰(zhàn)艦迅速傾斜之時，等待他們的也將是殘酷的考驗(yàn)……

    三個小時之內(nèi)，這樣的爆炸聲在海面上先后響起了七次，且只有一次是航行途中的魚雷遭英艦炮火引爆。原本陣容齊整的英國艦隊已經(jīng)變得面目全非，一艘普通無畏艦受損，一艘裝甲巡洋艦沉沒，一艘驅(qū)逐艦殉爆，還有兩艘水上飛機(jī)母艦被踢出了戰(zhàn)斗序列。最令英國人膽戰(zhàn)心驚的還不止于此，有一枚魚雷幾乎是擦著旗艦“鐵公爵”號舷側(cè)而過的，若不是以厘米計算的偏差，杰克遜爵士恐怕要在大戰(zhàn)到來之前更換他的旗艦了。

    這可不是一個好兆頭。

    漸漸的，德國艦載機(jī)群的出擊間隔從最一開始的50分鐘縮減到了30分鐘，這意味著德國艦隊的距離已經(jīng)越來越近。英國艦隊不惜代價地派出了全部的水上飛機(jī)，前一天無所收獲的英國飛行員終于在海面上發(fā)現(xiàn)了德國艦隊的蹤跡，但一個很不好的消息是，擺開戰(zhàn)斗陣型的德國艦隊正氣勢洶洶地直奔杰克遜指揮的英國本土艦隊而來！

    “北方海面望見敵艦隊……兩萬八千碼！”

    當(dāng)旗艦的射擊指揮官報出測距數(shù)字時，識淵博、才智過人的艦隊指揮官杰克遜爵士以一種默然的眼神眺望遠(yuǎn)海，烏云籠罩的大海上已能望見那醒目的煙柱。

    在這極其關(guān)鍵的時刻，對種種事物總有不同見解的幕僚軍官們識趣地閉上了他們的嘴巴。他們一個個站在可以眺望到前方海面的位置，或是表現(xiàn)出紳士般的沉穩(wěn)，或是面帶焦慮，抑或是躊躇滿志的。

    “二萬六千碼！”

    這意味著敵方艦隊已經(jīng)進(jìn)入了英國超無畏艦13點(diǎn)5英寸主炮的極限射程。

    在令人窒息的氣氛中，時間繼續(xù)流逝著，雙方的距離逐漸拉近到了二萬五千碼，越來越接近日德蘭海戰(zhàn)中雙方戰(zhàn)巡編隊的交火距離了。

    此時天氣依然不佳，但只要借助高倍望遠(yuǎn)鏡，英國海軍軍官們?nèi)阅芨Q見德國艦隊的龐大陣容，何況那些冒死前去偵察的水上飛機(jī)已經(jīng)帶回了有關(guān)德國艦隊的第一手情報：主力無畏艦10艘，巡洋艦8艘，驅(qū)逐艦（大型魚雷艇）19艘。

    英國飛行員卻沒有觀察到德國戰(zhàn)巡的蹤跡，也沒能報告敵方航空母艦的方位——僅僅一輪偵察，英國艦隊派出的9架水上飛機(jī)只有3架順利返航，其余要么因?yàn)閻毫犹鞖饷院?，要么是被德國艦載機(jī)擊落。

    “德國艦隊改變航向，它們向右轉(zhuǎn)舵了，距離兩萬三千碼！”

    戰(zhàn)斗一觸即發(fā)，旗艦射擊指揮官的聲音也越來越激動。就在這時，杰克遜下令各艦集中炮火，先打敵方首艦。

    負(fù)責(zé)傳令的參謀官先是一怔，過了足足一秒方才對著傳聲筒喊道：“傳令各艦……瞄準(zhǔn)敵方首艦！”

    大約過了10秒，伴隨著巨大的轟鳴聲，人們明顯感覺到腳下一震，彌漫的硝煙一時間阻隔了人們的視線，但這已經(jīng)不重要了?，F(xiàn)在，除了主炮塔里的炮手和那些負(fù)責(zé)組織主炮射擊的軍官們，其他人都在密切關(guān)注著遠(yuǎn)處的海面，期待著敵艦被擊中的情景出現(xiàn)。日德蘭海戰(zhàn)留給人們的記憶，除了德國戰(zhàn)艦出色的防御，還有德國水兵們精準(zhǔn)的射術(shù)，相比之下，英軍官兵們的炮術(shù)似乎就很難配得上皇家海軍的聲威了。

    壓力有時候會給人們帶來沉重的負(fù)擔(dān)，有時候卻會變成強(qiáng)大的動力。英國艦員們承受著空前的心理重壓，他們卯足了勁要和對方狠狠干上一仗，哪怕敵人看起來更加強(qiáng)大，他們也無所畏懼。

    德國艦隊遲遲沒有開火，英國艦隊的炮手們更加迫切的往炮膛里裝填炮彈，軍官們忙著進(jìn)行觀測——盡管他們舊得不到來自空中的校射引導(dǎo)，但在這樣的距離上，憑借光學(xué)儀器似乎就已經(jīng)足夠了。

    在全體人員的努力下，“鐵公爵”號的第二輪齊射，與第一輪齊射僅僅相隔了45秒，達(dá)到了13點(diǎn)5英寸主炮的最高訓(xùn)練水準(zhǔn)。

    在日德蘭海戰(zhàn)中，德國艦隊雖然也是在多輪炮擊之后才有第一發(fā)炮彈命中目標(biāo)，但他們早早完成了對敵艦的跨射；在第二次弗蘭德斯海戰(zhàn)中，德國艦隊的遠(yuǎn)程炮擊給英國艦隊造成了巨大的威脅，后來又在夜戰(zhàn)中用猛烈的炮火摧毀了擱淺的英國超無畏艦“阿賈克斯”號。

    就在光學(xué)測距儀測定雙方距離為22000碼，亦即20000米出頭時，德國艦隊終于開火了。

    最先發(fā)出怒吼的，是德國無畏艦編隊的領(lǐng)艦“大選帝侯”號。

    這一次，德國人沒有再將他們的旗艦排在第一位，甚至連第二位也不是。完成護(hù)送登陸艦隊任務(wù)的“邊境總督”號緊跟在“大選帝侯”號之后，緊接著才是舍爾的旗艦“國王”號。后面是實(shí)力與國王級相近的凱撒級無畏艦“凱撒”號和“路易波特攝政王”號，再往后是早期建造的拿騷級和赫爾戈蘭級無畏艦——“威斯特伐利亞”、“拿騷”、“萊茵蘭”、“赫爾戈蘭”、“圖林根”。

    十艘德國無畏艦威風(fēng)凜凜，氣勢磅礴

    德國戰(zhàn)艦上的軍官和炮手們并不是神，他們的第一輪齊射聲勢浩大，可也沒有一發(fā)命中目標(biāo)，但從炮彈落點(diǎn)來看，他們的全艦統(tǒng)一射擊指揮系統(tǒng)技術(shù)含量顯然高出一籌，而且和英國艦隊的攻擊選擇所不同的是，他們的射擊依然采用了敵方同順序艦一比一對射。這樣的戰(zhàn)術(shù)，如果己方戰(zhàn)艦的數(shù)量多于對方，沒有對應(yīng)敵艦的戰(zhàn)艦集中攻擊最后一艘敵艦，擊沉或重傷敵艦后可以轉(zhuǎn)移火力攻擊新的對應(yīng)敵艦。

    在平行隊列交戰(zhàn)中，每一艘艦受制于位置的影響，其主炮組的射界只能覆蓋對方隊列中相同或相近的位置，所以以捉對撕殺在近現(xiàn)代海戰(zhàn)中最為常見。射擊開始之后，雙方的每一艘主力艦均以交替射擊的方式不斷調(diào)整彈著點(diǎn)，并在炮火指揮官的指揮下修正射擊諸元，直到出現(xiàn)跨射或命中為止，才會轉(zhuǎn)入主炮齊射。