到了卯時(shí)三刻，王茂部并未發(fā)起攻擊。
探馬來(lái)報(bào)，疑似燕軍的援軍到了。自卯時(shí)一刻起，便發(fā)現(xiàn)大批燕軍騎兵自北而來(lái)，從打出的旌旗來(lái)，不是邱大千所部。
這些騎兵快速地來(lái)到十三營(yíng)寨，有序地進(jìn)入了各個(gè)營(yíng)寨。
王茂聽到這個(gè)消息，不由眉頭一緊，邱大千剛剛突襲勝了一場(chǎng)，現(xiàn)在援兵新至，士氣正盛之時(shí)，攻擊十三營(yíng)寨，可有必勝的把握？
“敵方援軍有多少兵馬？”王茂問(wèn)道。
這個(gè)問(wèn)題，才是關(guān)鍵所在，若只是幾百數(shù)千，那也左右不了大局。
“稟大帥，約有三萬(wàn)之眾。”斥侯道。
三萬(wàn)之眾？再加上原先的近三萬(wàn)兵馬，這十三營(yíng)寨中，可就有了近六萬(wàn)兵馬。自己這邊經(jīng)昨夜遇襲，兵馬已不足九萬(wàn)。
兵法有云，十則圍之，五則攻之，倍則分之。自己現(xiàn)在連“倍則分之”也算不上了。
略加思索之后，王茂召來(lái)梁謨等人，下令暫緩攻擊，嚴(yán)加提防。又修書一封給蕭可義，約蕭可義協(xié)力攻打十三營(yíng)寨，言辭懇切了許多。
蕭可義收到王茂的親筆信，開懷大筆，將信交給貼心的太監(jiān)，只說(shuō)了一個(gè)念字。
太監(jiān)展開信箋，念道：
徐王殿下臺(tái)鑒：
今殿下與茂奉旨北上，為大梁開疆拓土，份當(dāng)戮力同心。茂自領(lǐng)命之日，夙夜難寐，恨不能速取徐州，以為殿下立身之托。然燕賊奸狡，立十三營(yíng)寨，急切間實(shí)難攻取。茂與殿下一體同心，今茂欲攻其十三之七，余其六者，當(dāng)為殿囊中之物。明朝辰時(shí)一刻，茂隨殿下會(huì)獵十三營(yíng)寨。
茂頓首
蕭可義聽罷，微微搖頭，道：“王茂這是想打本王兩萬(wàn)兵馬的主意，前倨后恭，何其無(wú)恥！”
“給王茂回信，就說(shuō)咋夜我營(yíng)也多有損傷，實(shí)在不敢爭(zhēng)這攻克十三營(yíng)寨之功，王大將軍兵多將廣，必能旗開得勝。待大將軍克敵之時(shí)，本王為大將軍賀！”
太監(jiān)稱喏，轉(zhuǎn)身去找書吏辦理。
“來(lái)人，擂聚將鼓?！笔捒闪x道。
聚將鼓一起，各營(yíng)將領(lǐng)須立即到帥帳聽令，兩通鼓后，有不到者罰。三通鼓后，有不到者斬！
這是大梁軍中鐵律，無(wú)人敢有違背。
程歡喜等人趕到帥帳時(shí)，剛剛敲完第一通鼓。
蕭可義命人先將王茂大將軍的信件，又當(dāng)眾讀了遍。
蕭可義道：“既是為了取徐州而來(lái)，我等自不該坐視才對(duì)。怎耐我部前時(shí)剛在虎狼峪遇襲，傷亡頗重。王茂大將軍十萬(wàn)大軍在手，必定能克敵制勝?！?br/>
說(shuō)完，看了看程歡喜，道：“程總管，剛才探馬來(lái)報(bào)，燕賊有援軍趕到，約有三萬(wàn)之眾，此時(shí)我部進(jìn)擊十三營(yíng)寨，會(huì)是何等結(jié)果？”
“程某不知?！背虤g喜淡淡地說(shuō)。
“不知？程總管何出此言？”蕭可義問(wèn)道。
“程某只是覺(jué)得這援兵來(lái)的蹊蹺，其中關(guān)節(jié)，仍未想明白?！背虤g喜道，“程某想輕騎前出，親自觀一觀敵情，再作斷言?！?br/>
蕭可義點(diǎn)了點(diǎn)頭，觀敵情就觀敵情，只要不去配合王茂用兵就行。
“王將軍有何高見？”蕭可義又看向王青鸞。
王青鸞自虎狼峪一戰(zhàn)后，險(xiǎn)些丟了性命，廣捷營(yíng)也被打殘。自那之后，王青鸞再不敢高談闊論，講什么用兵之道。見蕭可義問(wèn)到自己，便道：“青鸞以殿下馬首是瞻?！?br/>
蕭可義點(diǎn)點(diǎn)頭，王氏家族對(duì)他的態(tài)度已經(jīng)變了，這一點(diǎn)蕭可義覺(jué)察的到。自童謠出現(xiàn)后，王氏家族的人再未拜會(huì)過(guò)自己，就連王青鸞這種小角色，也對(duì)自己是若即若離。
這是一種感覺(jué)，當(dāng)然，有的時(shí)候，感覺(jué)代表的就是某種事實(shí)。
取下徐州之后，謝覽可用？王盛可用？還是王青鸞可用？
恐怕皆不可用。在家族利益至上的觀念里，他們只會(huì)去追隨未來(lái)的君王，從而為家族謀得更大的利益。他們又怎會(huì)為了一個(gè)親王，得罪未來(lái)的太子？
那么只有寒門出身的程歡喜，才有可能為自己所用。高門望族把持著朝政，寒門是很難出頭的。
蕭可義一念及此，便轉(zhuǎn)頭對(duì)程歡喜道：“程總管若是想去觀敵瞭陣，本帥選一些親衛(wèi)中的好手，隨你前去，切莫出了意外?！?br/>
程歡喜忙道：“多謝殿下抬愛，只是觀一觀敵情，實(shí)在不宜人數(shù)過(guò)多。臣有兩名兩奴，一身武功還說(shuō)得過(guò)去。臣帶此二人足矣?！?br/>
蕭可義的心意表達(dá)過(guò)了，便不在堅(jiān)持，點(diǎn)頭答應(yīng)了。
然后才問(wèn)謝覽，謝覽知道，就算攻克十三營(yíng)寨，功勞也要被王家搶了去，便說(shuō)不宜出兵。
再問(wèn)王盛時(shí)，王盛見眾人皆不肯出兵，自己若是堅(jiān)持，蕭可義一旦同意自己出兵，區(qū)區(qū)五千兵馬，去攻打堅(jiān)固的營(yíng)寨，會(huì)不會(huì)象王青鸞一樣，落一個(gè)損兵折將的下場(chǎng)？
王盛便道不宜出兵。
那邊王茂左等右等，等來(lái)蕭可義一套“為大將軍賀”的說(shuō)辭，不由勃然大怒。于是親筆修書一封，給族兄太尉王亮，如此這般講述一番。
盛怒之下，派出梁謨等四將，各自統(tǒng)兵兩萬(wàn)，取十三營(yíng)寨中的四個(gè)，各自攻打。
王茂心中算計(jì)，邱大千得到援軍之后，有兵馬近六萬(wàn)。各營(yíng)寨中約四千余眾，以兩萬(wàn)攻四千，可立于不敗之地。自己再帶一萬(wàn)兵馬，伺機(jī)支援各部，取勝的把握極大。
午時(shí)加餐一頓，令眾軍士飽食之后，即刻發(fā)起攻擊。一時(shí)間，十三營(yíng)寨前，殺聲振天，弓弩交錯(cuò)，一場(chǎng)大戰(zhàn)開始了。
程歡喜離開帥帳之后，便帶上蒲巴和桑桑，換上尋常士卒的衣飾，各自騎了上好的駿馬，出了大營(yíng)往北而來(lái)。
往北一段又折向西，那里有一處無(wú)名山崗，若是立于山崗之上，可大略地窺得十三營(yíng)寨全貌。
到達(dá)山崗近前，選了一條緩坡往山上馳去。剛到山崗之上，蒲巴忽然叫道：“前方有人！”
程歡喜心知有事，忙一勒馬韁，想要停下來(lái)，誰(shuí)知馬蹄一軟，連人帶馬竟摔進(jìn)陷馬坑內(nèi)。蒲巴和桑桑也收勢(shì)不住，坐騎紛紛墜入坑內(nèi)。
只有蒲巴輕功最好，在馬匹陷落的剎那間，腳尖一點(diǎn)馬背，借力往斜上方躍去，沒(méi)有落入坑中。
蒲巴雙足剛落地，一支弩箭“嗖”地迎面射來(lái)，蒲巴一個(gè)后仰，躲過(guò)弩箭，順手抽出了腰刀。
此時(shí)，林木中現(xiàn)出幾名燕軍服飾的士卒，持著長(zhǎng)矛彎刀，更有人帶了漁網(wǎng)，向蒲巴沖了過(guò)來(lái)。
蒲巴來(lái)不及解救程歡喜和桑桑，只能迎上去與幾名燕軍斗作一團(tuán)。
程歡喜墜坑之時(shí)，體內(nèi)氣息自然運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，雙腳離鐙，往旁邊側(cè)了一側(cè)，落在坑底，卻并未受傷。騎下的駿馬重重地撞在陷坑的墻壁上，然后才墜在坑底，折了兩腿，“咴咴”地哀鳴著。
桑桑在墜坑之時(shí)，也是縱身上躍，抓住了陷坑的墻壁，泥石簌簌而落，承載不住桑桑的重量，最終桑桑墜入坑底，卻未受傷。
好在這陷坑之中，并未布設(shè)竹簽尖木之類，看來(lái)只是為了活捉敵方斥侯而設(shè)。否則，程歡喜和桑桑二人，不死也要重傷。
陷坑太深，急切之間爬不上去。程歡喜便抽出腰間佩劍，想要在坑壁挖出幾個(gè)可以搭手落腳的淺窩。這佩劍乃是陶神仙所贈(zèng)神劍，鋒利無(wú)利，不想都充當(dāng)了挖土掏洞的工具，也是不得已而為之。
剛挖了兩個(gè)淺窩，借著淺窩往上攀爬，身子正懸在空中時(shí)，忽然有兩名燕兵在頭頂出現(xiàn)，看見他正往上爬，便用手中的長(zhǎng)矛向程歡喜刺來(lái)。
原來(lái)燕軍有十余人在此守衛(wèi)，七八人纏住蒲巴后，剩下幾人便來(lái)到坑邊，想要用網(wǎng)把坑內(nèi)之人活捉。
間不容發(fā)之時(shí)，程歡喜身體后仰，猛的抬起右臂，射出了一支袖箭，正中一名燕兵咽喉，那燕兵立時(shí)倒地身亡。
桑桑也拋出了手中的腰刀，插中一名燕兵胸部，那燕兵慘叫一聲倒在地上。
程歡喜又重新落在坑底。蒲巴見狀，一個(gè)縱身?yè)淞诉^(guò)來(lái)，借助坑壁上兩個(gè)淺窩，騰身而上，落在了地面上。
三名燕兵正張開一張大網(wǎng)，想要網(wǎng)住坑口，不想桑桑已經(jīng)來(lái)到面前，一拳打翻一名燕兵。另外兩人棄漁網(wǎng)，拔刀與桑桑戰(zhàn)在一處。
程歡喜又裝好了一支袖箭，借著坑壁上的淺窩往上爬，又用劍挖了兩個(gè)淺窩后，終于爬出坑外。
桑桑已經(jīng)斬殺了一名燕兵，正在追殺另一名燕兵。
程歡喜往蒲巴看去，見他獨(dú)自力戰(zhàn)七八名燕兵，卻是夷然不懼。只是那七八名燕兵結(jié)成了一個(gè)陣形，長(zhǎng)短兵器相互配合，急切間也攻不破這陣形。
程歡喜沖了過(guò)去，抬手一箭，射中陣形中央持長(zhǎng)矛者，那持長(zhǎng)矛者登時(shí)倒地身亡。燕兵見狀，分出兩人來(lái)對(duì)付程觀喜。
蒲巴頓感壓力大減。待到桑桑趕來(lái)時(shí)，二人配合起來(lái)，更是勢(shì)不可當(dāng)。片刻之后，燕兵又被殺死五人，余下兩人奪路而逃。
時(shí)間雖不長(zhǎng)，場(chǎng)面也不大，但短兵相接的激烈程度，一點(diǎn)也不輸給兩軍對(duì)壘。蒲巴擊殺四人，桑桑擊殺五人，程歡喜除了用弩箭擊殺的兩人外，用劍殺了一人。
對(duì)崗上搜索了一番，發(fā)現(xiàn)在林木之間，一棵高大的樹上，搭設(shè)了簡(jiǎn)易的哨臺(tái)，又用樹枝嫩葉遮掩，不到近前，絕難發(fā)現(xiàn)。
在哨臺(tái)附近，建有幾處半地下的木棚，旁邊拴了十幾匹戰(zhàn)馬?？磥?lái)這里是燕軍的一個(gè)隱秘哨點(diǎn)。
程歡喜知道，既然有兩人逃走，要不了多久，就會(huì)大量燕軍趕來(lái)，自己必須抓緊時(shí)間。
爬上樹上簡(jiǎn)易的哨臺(tái)，運(yùn)轉(zhuǎn)內(nèi)息，向遠(yuǎn)處望去，十三營(yíng)寨盡收眼底。
此時(shí)，王茂大軍正在圍攻四個(gè)營(yíng)寨。從哨臺(tái)上望下去，來(lái)往的人馬如螻蟻一般，甚至比螻蟻還要渺小。營(yíng)寨內(nèi)另一群螻蟻往來(lái)奔走，抵御著營(yíng)寨外的螻蟻。
程歡喜沒(méi)有去留意這些螻蟻，而是在仔細(xì)觀察這十三個(gè)獨(dú)立的營(yíng)寨，漸漸地，居然看出了一些門道。
只是這些門道，還需要一樣佐證。
蒲巴和桑桑也在眺望，只是沒(méi)看出個(gè)所以然來(lái)。
“走吧！”程歡喜忽然說(shuō)，“這里無(wú)需再看了?！?br/>
“喏。老爺，我們這就回去？”蒲巴問(wèn)道。
“不。我們還要去一個(gè)地方看看?！背虤g喜道。
取了三匹駿馬，三人翻身上馬，飛馳而去。
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