初夏的亞馬遜是一片生機(jī)盎然的綠色海洋，茂密的雨林覆蓋了整片土地，每一片葉子都閃耀著生命的光澤。
西邊的山脈之上，古老的印加王城坐落在兩座山峰之間。
在這片山野中，各種野花競(jìng)相綻放，紅的、黃的、紫的，五彩繽紛，爭(zhēng)奇斗艷?；ㄏ慊旌现鴿駶?rùn)的泥土氣息，田野是生機(jī)勃勃的土豆苗，讓人心曠神怡，這里充斥大自然的氣息。
一方水土養(yǎng)一方人，土豆主糧的國(guó)度締造了梯田的農(nóng)業(yè)結(jié)構(gòu)，亦造就印加王城可以修建在高地之上。
現(xiàn)在王城的真正主人不再是高高在上的印加王，而是現(xiàn)在的印加國(guó)師蘇燦，后者才是這個(gè)帝國(guó)的真正主宰。
特別借鑒華夏的治國(guó)之道后，很多東西在這個(gè)腐朽的帝國(guó)生根發(fā)芽，導(dǎo)致整個(gè)帝國(guó)反倒平添了幾分生氣。
夜幕降臨，印加王城中的火把亮起。
“陛下，臣申請(qǐng)見(jiàn)到蘇忍，他確實(shí)是你的兒子沒(méi)有錯(cuò)！”前去交涉的是一個(gè)跟蘇燦十分親近的大明叛將，亦是十分認(rèn)真地肯定道。
“趙忠義這幫人在咱們手上，現(xiàn)在該著急的是他們！”蘇燦的眼睛閃過(guò)一抹智慧的光芒，當(dāng)即進(jìn)行安排道：“他們終究是來(lái)遲了一步，現(xiàn)在匆匆朝咱們鳴炮，大概是想要跟咱們談一談！伱即刻派人跟他們接觸一下，瞧一瞧他們是想要和談還是開(kāi)戰(zhàn)！”
“遵命！”劉滔當(dāng)即便拱手準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開(kāi)，但突然猶豫了一下道：“陛下，其實(shí)還有一件得向您稟告！”
其實(shí)劉璋上次帶回去的是低品質(zhì)的土豆，第二次大明艦隊(duì)過(guò)來(lái)帶回的土豆品質(zhì)一般，而從劉璋那里得知唯有加納王城才擁有產(chǎn)量最好的黃金土豆品種。
“你兒子蘇忍十分幸運(yùn)，他在國(guó)子監(jiān)讀書(shū)成績(jī)優(yōu)異，所以跟隨老師一起隨艦隊(duì)前往東極島參觀大明的金礦！原本他回來(lái)自然是要被砍頭的，但劉璋剛好在他之前回來(lái)了，所以你現(xiàn)在應(yīng)該能明白你兒子因何還活著了吧？”
他雖然已經(jīng)成為印加帝國(guó)的實(shí)際掌控者，但心里始終無(wú)法割舍這份親情。
雖然他借鑒曹操挾天子以令諸侯的做法，現(xiàn)在以印加國(guó)師的身份執(zhí)掌大權(quán)，但這個(gè)帝國(guó)終究不可能鐵板一塊。
交換的本質(zhì)其實(shí)是一場(chǎng)談判，現(xiàn)在就看誰(shuí)更看重對(duì)方手上的籌碼了。
“本督將你兒子不遠(yuǎn)萬(wàn)里帶來(lái)美洲大陸，僅僅六十九人焉能合算，若是想交換便拿出足夠的誠(chéng)意！”鄭永面對(duì)蘇燦的妥協(xié)，顯得十分不屑地回應(yīng)。
蘇燦的心里沒(méi)有一絲絲的同情，而是冷冷地望著被拖走的女仆，直到聽(tīng)到女仆發(fā)生最后凄慘的叫聲。
原本這幫白皮人的活動(dòng)區(qū)域還在南美洲大陸的南端島嶼，但從最新獲得的情報(bào)來(lái)看，他們竟然不斷北上。
此次之所以要拔除大明在美洲大陸的根據(jù)點(diǎn)，一則是發(fā)泄自己內(nèi)心的憤怒，二則亦是為了提防大明王朝侵占這里。
畢竟大明王朝的戰(zhàn)力擺在那里，若不是艦隊(duì)橫渡太平洋需要花費(fèi)數(shù)月的時(shí)間，他亦不敢背叛大明王朝。
不知是幸或不幸，這幫白皮人顯得十分的貪婪。
雖然他心里已經(jīng)恨透了大明王朝，但現(xiàn)在面對(duì)南方白皮人的威脅，讓他亦不得不顧全大局。若是可以避免跟這支大明艦隊(duì)開(kāi)戰(zhàn)，他還是希望可以暫時(shí)相安無(wú)事。
正是如此，從人的角度來(lái)看的話，這幫白皮人給大明提鞋都不配。
正是這時(shí)，一個(gè)親衛(wèi)進(jìn)來(lái)稟告劉滔回來(lái)了。
“好，你去告訴他們，我可以用趙忠義六十九人的性命換我兒子！”蘇燦猶豫了片刻，當(dāng)即下定決心地道。
一陣海風(fēng)輕輕吹來(lái)，帶著海水的清新和咸味輕撫過(guò)一個(gè)高坡上的土堡，讓人感到無(wú)比的舒適和寧?kù)o。
若不是白皮人的人員過(guò)少的話，整個(gè)印加帝國(guó)都未必是他們的對(duì)手。
事情傳回印加王城，蘇燦顯得十分震驚地道：“我……我兒子還活著？不……不是說(shuō)我家人全部受牽連被誅了嗎？”
火把不斷搖曳，這給人的視力帶來(lái)負(fù)擔(dān)。
劉璋恰好在蘇忍從日本游學(xué)歸來(lái)的時(shí)候到達(dá)天津港，朝廷不論是安撫亡臣，還是表彰蘇燦的功績(jī)，自然不可能再誅殺蘇燦的兒子了。
由于人在海外，朝廷自然不可能傳令海外誅殺蘇忍，所以蘇忍的刑罰時(shí)間被推遲。這個(gè)時(shí)間差很關(guān)鍵，亦是給了蘇忍提供了生機(jī)。
蘇燦坐在書(shū)桌前，眉頭緊鎖。
蘇燦猛地抬起頭，目光如刀地盯著那個(gè)女仆，然后在灼熱感的刺激下，當(dāng)即揮手狠狠地扇了女仆一個(gè)響亮的耳光。
偏偏地，這幫神秘的白皮人竟然遇上那一位逃亡的印加王子，而他們竟然是想要幫助印加王子“復(fù)國(guó)”。
蘇燦的手下意識(shí)般伸手過(guò)去，結(jié)果手背恰好觸碰到茶盞及溢出的茶水，一股灼熱感當(dāng)即從皮膚處涌來(lái)。
只要大明王朝給自己印加王的稱號(hào)，那么他不介意虛與委蛇，等到合適的時(shí)機(jī)再給大明致命一擊。
特別在上次的交涉中，他亦是假意沒(méi)有知道自己父母的死訊，而是按著原計(jì)劃以藩屬國(guó)的身份向大明王朝稱王。
“遵命！”劉滔的眼睛微亮，當(dāng)即領(lǐng)命轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
“??？那咱們?cè)撛趺崔k呢？”劉滔深知蘇燦是想要從趙忠義的嘴里獲取情報(bào)，發(fā)現(xiàn)自己做無(wú)用功頓時(shí)傻眼了。
“不要！不要！”女仆被拖走，嚇得聲音顫抖地苦苦哀求。
“國(guó)師，請(qǐng)用茶。”一個(gè)女仆躡手躡腳進(jìn)來(lái)輕聲說(shuō)道，盡量不去打擾蘇燦的思緒。
不過(guò)他始終認(rèn)為困難是用來(lái)解決的，若是傳統(tǒng)的方法無(wú)法弄清對(duì)方的登陸點(diǎn)，那么只能是另辟蹊徑了。
這幫來(lái)自東方海域的人不僅擁有很厲害的航海技術(shù)，而且還擁有火銃和鋒利的刀具，亦是擁有很強(qiáng)的戰(zhàn)斗素質(zhì)。
門外的兩名護(hù)衛(wèi)聽(tīng)到動(dòng)靜，第一時(shí)間便跑了進(jìn)來(lái)。
有些人不僅命好，而且運(yùn)氣亦好。
自從他入主印加城以來(lái)，雖然已經(jīng)一步步地成功接管了印加帝王的大權(quán)，但偏偏面臨著外部的威脅。
“逆我者，亡！”
正是如此，他現(xiàn)在所面臨的最大威脅既不在印加帝國(guó)內(nèi)部，亦不是自己強(qiáng)大的祖國(guó)，而是這幫突然冒出來(lái)的東方白皮人。
雖然憑著印加帝國(guó)的兵力優(yōu)勢(shì)擊敗對(duì)方不在話下，但這幫白皮人擁有優(yōu)秀的航海技術(shù)，卻是根本捕抓不到對(duì)方的登陸點(diǎn)。
在得知這個(gè)消息后，不管劉璋有沒(méi)有背叛自己都已經(jīng)不重要了，畢竟自己最在乎的家人已經(jīng)被大明皇帝斬殺了。
蘇燦暗嘆一聲，顯得十分理智地?fù)u頭：“你不必將人帶過(guò)來(lái)了！趙忠義這個(gè)人早前便不肯接受我們的黃金，此人十分忠誠(chéng)，亦是一個(gè)硬骨頭。現(xiàn)在他既然知道大明艦隊(duì)到達(dá)，更加不可能背叛大明，亦不會(huì)向我們提供情報(bào)了！”
“陛下，幸不辱使命，趙忠義那幫人已經(jīng)被臣擒下，共計(jì)六十九人！”劉滔來(lái)到蘇燦身后，當(dāng)即邀功般地稟報(bào)道。
不過(guò)他對(duì)劉璋的期待很快破滅，因?yàn)閺牧硪粋€(gè)大明將領(lǐng)口中得知，自己的家人受到叔叔參與行刺皇帝而被誅。
最終還是蘇燦選擇了讓步，不僅將趙忠義六十九名俘虜送回，而且還給大明艦隊(duì)提供大量新鮮蔬果和糧食，另外還將最好的黃金土豆送上。
“臣將趙忠義等人往回押之時(shí)，突然聽(tīng)到海面?zhèn)鱽?lái)三聲炮響。經(jīng)探子回稟，他看到了一艘明遠(yuǎn)寶船，所以大明朝廷怕是已經(jīng)派艦隊(duì)到達(dá)這里了。”劉滔深知此事非同小可，亦是規(guī)規(guī)矩矩地道。
一旦這個(gè)事情處理不好，特別自己的統(tǒng)治權(quán)遭到質(zhì)疑，那么這些部落勢(shì)力不僅不再為自己所用，甚至將矛頭指向了自己。
劉滔已經(jīng)成為蘇燦最得力的干將之一，經(jīng)過(guò)侍衛(wèi)的通稟后，便大步流星地走進(jìn)來(lái)，臉上難掩勝利的興奮。
清晨，第一縷陽(yáng)光透過(guò)云層灑落在海面上，波光粼粼，仿佛為這片海域披上了一層金色的外衣。
“是！”幾個(gè)護(hù)衛(wèi)心里一凜，當(dāng)即恭恭敬敬地道。
其實(shí)他心里亦是十分慶幸，還好他們此次行動(dòng)快上一步，不然以大明艦隊(duì)的實(shí)力，他們想要奪下那個(gè)據(jù)點(diǎn)幾乎是不可能的事情。
雖然這個(gè)土堡遭到印加軍隊(duì)的破壞，但這里的地理?xiàng)l件十分好，不然趙忠義那一百號(hào)人亦不可能在這里堅(jiān)持這么久。
蘇燦望了一眼進(jìn)來(lái)的護(hù)衛(wèi)，便冷冷地命令道：“將人拖出去喂狗！”
??？
女仆眼睜睜看著意外發(fā)生，此刻整張臉驚恐到極點(diǎn)。
針對(duì)這個(gè)疑惑，自然早已經(jīng)有了明確的解釋。
鄭永可以將趙忠義六十九條人命不當(dāng)回事，但蘇燦看著在世的唯一兒子，內(nèi)心受到了更大的煎熬。
只是劉璋的遲遲不歸，讓他亦是意識(shí)到劉璋背叛了自己，亦或者劉璋的動(dòng)機(jī)已經(jīng)被大明皇帝所洞悉。
若說(shuō)大明艦隊(duì)的到來(lái)算是預(yù)料之中的事情，但那幫古怪白皮人的出現(xiàn)，完全打亂了他成為這片土地主宰的節(jié)奏。
鄭永帶著五千人重修這座土堡，不僅將遭到印加軍隊(duì)破壞的土墻復(fù)原，而且還進(jìn)行了擴(kuò)張和加固。
蘇燦伸手在眉頭處捏了捏幾下，面對(duì)南部傳來(lái)的最新情報(bào)，不由感到一陣頭疼。
蘇燦之所以能夠如此迅速掌控這個(gè)帝國(guó)，除了自身的眼界和才能外，亦跟他處事的那份兇殘脫不了干系。
從不斷反饋回來(lái)的消息來(lái)看，白皮人比蒙古人的行徑還有所不如，他們瘋狂地洗劫南部部落手里的黃金和銀飾。
“什么事？”蘇燦坐回到自己的位置上，顯得疑惑地詢問(wèn)。
“那個(gè)炮聲離我們比較近，那幫人肯定是聽(tīng)到了，但他們恐怕亦不能判斷是大明艦隊(duì)所發(fā)！”劉滔覺(jué)得認(rèn)真地點(diǎn)頭，便說(shuō)出自己的判斷道。
“請(qǐng)父母在天之靈保佑孩兒，孩兒必定讓大明皇帝后悔如此對(duì)付咱們蘇家！”蘇燦望向自己父母的靈位，而后鄭重地上香道。
既然大明皇帝敢誅殺他全身，那他絕對(duì)不讓大明好過(guò)。
蘇燦的兒子蘇忍因父親前往美洲，所以破格進(jìn)入國(guó)子監(jiān)學(xué)習(xí)。因國(guó)子監(jiān)越來(lái)越重視實(shí)踐，而他的成績(jī)十分優(yōu)秀，亦是跟隨老師前往東極島游學(xué)。
“你做得很好！你讓人將趙忠義帶到這里，我今晚要親自審問(wèn)！”蘇燦的目光從靈牌上收回，轉(zhuǎn)身便滿身殺氣地道。
原本他還計(jì)劃以附屬國(guó)的身份向大明稱王，但得知皇帝誅殺他的家人后，卻已經(jīng)放棄了這個(gè)想法。
他深知背叛大明的可怕后果，所以上次大明艦隊(duì)到來(lái)的時(shí)候，他亦是花費(fèi)重金從一個(gè)明軍將領(lǐng)那里購(gòu)得情報(bào)。
從獲得的情報(bào)來(lái)看，劉璋確確實(shí)實(shí)選擇向朝廷辭官，而大明朝廷保留劉璋的新土伯爵位，讓他亦是不好下判斷劉璋是背叛自己還是伺機(jī)攜帶家眷前來(lái)。
相比之下，雖然大明王朝即便同樣渴望黃金，但從來(lái)沒(méi)有命令他們搶掠，而是尋找到金礦，然后斥巨資進(jìn)行開(kāi)采。
只是越害怕什么，往往會(huì)發(fā)生什么。
在最初的計(jì)劃中，他希望劉璋將寶種按原計(jì)劃帶回大明，然后劉璋再偷偷將自己全部家眷帶來(lái)印加帝國(guó)安享榮華富貴。
像他面對(duì)地方部落的質(zhì)疑之時(shí)，并不僅僅只是征服，而是直接屠殺這個(gè)部落，通過(guò)血洗來(lái)宣揚(yáng)自己的霸權(quán)。
他現(xiàn)在女人眾多，自然不缺后代，但注定很難擁有純正的華夏血統(tǒng)。何況這是自己看著長(zhǎng)大的兒子，又如何能夠割舍得下呢？
或許是由于出身的緣故，他從來(lái)都不看好儒家治國(guó)，更愿意學(xué)習(xí)秦朝引用法家治國(guó)的那一套。
“主人，饒命，請(qǐng)饒命！”女仆痛得呻吟了一聲，忍著痛疼跪在地上，連連朝著蘇燦磕頭求饒道。
面對(duì)蘇燦派過(guò)來(lái)的大明叛兵，鄭永當(dāng)即直接放話：“你回去跟蘇燦說(shuō)：本督已經(jīng)將他的兒子帶來(lái)了，咱們可以談一談交換條件！”
雖然這偌大的加印帝國(guó)擁有十幾萬(wàn)的軍隊(duì)，但個(gè)個(gè)都是戰(zhàn)五渣的實(shí)力，不然亦不會(huì)被他們幾百人便拿下了這個(gè)帝國(guó)。
正是如此，此次拔除大明王朝的根據(jù)地既是為了報(bào)仇，亦是防止大明王朝借著根據(jù)地一步步壯大，最后威脅到自己統(tǒng)治印加帝國(guó)。
蘇燦的眉頭緊蹙，心里微微一動(dòng)道：“趙忠義那幫人有沒(méi)有聽(tīng)到炮聲呢？”
他從來(lái)都不是一個(gè)迂腐的人，始終相信自己是天縱之才。若是用正不行，他不介意出奇制勝，讓這幫白皮人有來(lái)無(wú)回。
正是如此，在蘇燦同樣增加一百斤黃金土豆進(jìn)行交換的時(shí)候，鄭永亦是選擇同意了這個(gè)交換條件。
在雙方談妥條件后，便是商議如何交換，畢竟哪一方都有出爾反爾的可能性。
(本章完)