所謂的“項(xiàng)天谷”或者“鳳兒谷”，其實(shí)就是后來(lái)的北京郊區(qū)，密云的“云陽(yáng)仙境”，只是當(dāng)時(shí)還沒(méi)有那許多人去拍婚紗照，也沒(méi)有茂密的如普羅旺斯一般的薰衣草，和那趨之若鶩的游人。
駕車大概三個(gè)小時(shí)的車程，騎馬或許稍微慢了一些。一路邊走邊談，讓這位謝鳳兒小姐對(duì)項(xiàng)御史有了更深的了解，也暗暗在心中埋下了一顆種子，不知道會(huì)開出什么樣的花來(lái)。幾百年后，有個(gè)民國(guó)才女張愛(ài)玲說(shuō)了這樣一句話，低到土里，也會(huì)開出花來(lái)。形容對(duì)男子的傾慕?？上哪且话霙](méi)有能留下一段佳話。卻在那樣的社會(huì)背景下做出了令后人扼腕的選擇。
謝鳳兒也是個(gè)心高氣傲的人，她對(duì)項(xiàng)天有了好感，卻僅僅是好感。似乎覺(jué)得這個(gè)人不錯(cuò)，并不一定就是喜歡他。一來(lái)要深入的了解，二來(lái)還沒(méi)解除和劉雁的婚約，三來(lái)自己還真的未考慮過(guò)男婚女嫁的問(wèn)題。
對(duì)這些，項(xiàng)天不清楚，因?yàn)樗?，他最?ài)的冰冰屬于另一個(gè)世界，雖然眼前人長(zhǎng)相酷肖冰冰，但畢竟不是一回事。也只是因?yàn)檫@個(gè)原因，他決定把謝鳳兒帶回北京交給謝石，為這個(gè)老爺子稍微寬寬心。
三天后，謝石的府上掃灑門庭，宴請(qǐng)項(xiàng)天。項(xiàng)天還是一身便裝，前去赴宴。這一老一少兩代翰林，真正的成為忘年之交。那天，謝石和項(xiàng)天從下午喝到晚上，從桌上喝到桌下。真正是痛快。東坡說(shuō)，醉笑陪君三萬(wàn)場(chǎng)，不必訴離殤，痛飲從來(lái)別有腸！項(xiàng)天是性情中人，謝石也是！
項(xiàng)天一直想找機(jī)會(huì)再去山海關(guān)一趟，一者謝劉鴻提攜之恩，，二來(lái)也給謝老爺子解決這場(chǎng)事由。卻苦于沒(méi)有理由。正在這時(shí)，理由卻找上門來(lái)了。
天啟四年冬，阿敏興兵四萬(wàn)，進(jìn)犯遼東。（此時(shí)已經(jīng)收復(fù)半數(shù)失地）。項(xiàng)天自告奮勇，要去遼東巡視。但巡視也需要理由，你是巡城御史，不是巡按，也不是監(jiān)軍。如何能去得。
“說(shuō)你能去，你就能去，不能去也得去；說(shuō)不能去，就不能去，能去也不讓去，橫批：你就得去”。這副狗屁不通的對(duì)子，作者是郭蓋。武定侯同志在上次被申斥后一直在鍥而不舍的尋找第二次機(jī)會(huì)?，F(xiàn)在這個(gè)項(xiàng)天竟然找死，不如就成全他。
后金的騎兵，攻城略地是不含糊的。有話說(shuō)，女真不滿萬(wàn)，滿萬(wàn)不能敵！郭蓋是深信這句話的。但是項(xiàng)天認(rèn)為，去你妹的。強(qiáng)大都是吹出來(lái)的。多少年后的武士道精神不也被小米步槍地道戰(zhàn)給辦挺了嗎?。?！
官運(yùn)亨通的項(xiàng)天由此得以升任遼東兵備副使，山海關(guān)參政。成了從四品。對(duì)于項(xiàng)天兄來(lái)說(shuō)，這實(shí)在是個(gè)無(wú)關(guān)緊要的問(wèn)題。問(wèn)題是自己想干的事情有了去干的由頭了。
遼東副使，上任是必經(jīng)山海關(guān)的。劉鴻已經(jīng)知道這個(gè)消息，命令收拾一間副將的大帳來(lái)，供項(xiàng)天居住。
風(fēng)塵仆仆的項(xiàng)天見到了滿面春風(fēng)的劉鴻，他這次收起了自己倨傲的神情，準(zhǔn)備倒身下拜，劉鴻一把攔住?！百t弟，此番不見也有數(shù)月了，一向可好？來(lái)來(lái)來(lái)，到偏帳敘談，我已經(jīng)為你擺酒接風(fēng)！”。
項(xiàng)天沒(méi)有和他一樣的心情，他有些莫名其妙的焦躁感，好像這位劉總兵和一般的東林黨人終究是不同的。然而他沒(méi)心情糾纏這些，只想把話題往自己的方向引。
“總兵大人客氣了，項(xiàng)天一介草民，所以能入值翰院，身列憲臺(tái)，除蒙皇上拔擢之外，亦是總兵大人提攜之力。項(xiàng)天沒(méi)齒不忘。”。這話里有客氣的成分，也有其真誠(chéng)的部分。畢竟，不管劉鴻老兄的最終目的是什么，他給了自己這個(gè)機(jī)會(huì)，自己感激他。項(xiàng)天就是這樣一個(gè)人，他具有很多人都不具備的品格，他不復(fù)仇只報(bào)恩。
劉鴻喜歡聽這話，他為拉攏了一個(gè)御史臺(tái)官員而高興。東林黨在廣義上來(lái)說(shuō)，是個(gè)比較正義的組織，所以孫承宗會(huì)去許顯純的錦衣衛(wèi)詔獄就出項(xiàng)天。但是可以想象，一個(gè)只知道正義的組織是撐不長(zhǎng)久的。魏公公會(huì)拉人，東林黨也會(huì)拉人,但是標(biāo)準(zhǔn)是完全不同的。魏公公拉的，是高度提純的人渣。相對(duì)之下。東林黨的入伙標(biāo)準(zhǔn)就高多了。多數(shù)是進(jìn)士出身，沒(méi)有案底，品格高尚等等，有特殊技能的除外（此人即是汪文言先生，在閹黨文獻(xiàn)里排名不高，卻比較重要，鼓上蚤！意為東林智囊。后面我們還會(huì)提到這位先生，現(xiàn)在讓他在后臺(tái)稍微休息一下吧）。
不過(guò)項(xiàng)天是名義上的山海關(guān)監(jiān)軍，山海關(guān)無(wú)戰(zhàn)事，所以遼東副使才是真正的實(shí)職。此次路過(guò)山海關(guān)，是到任，也是過(guò)路。劉鴻對(duì)他禮敬有加，情況也是很復(fù)雜。不能概而論之。但是，他有一個(gè)目的很明確，要項(xiàng)天加入東林黨。
項(xiàng)天喜歡東林黨人，但他并不愿意去攪混水。他喜歡自由散漫的生活。很多年后，他會(huì)欣慰于自己今天的選擇。所以，他對(duì)劉總兵裝糊涂，劉鴻是個(gè)聰明人，也不勉強(qiáng)，至少，這位項(xiàng)使君不是東林的敵人就好。
遼東副使兼山海關(guān)監(jiān)軍項(xiàng)天，在山海關(guān)也僅僅逗留了七天。
風(fēng)和日麗草長(zhǎng)鶯飛的下午，他們沒(méi)帶任何隨從，一起縱馬馳聘。當(dāng)然沒(méi)有剛果布拉柴維爾的冰激凌和偏見小姐在場(chǎng)。但沒(méi)有影響到他們高亢的情緒。他們有一個(gè)統(tǒng)一的看法，敢打必勝！后金看起來(lái)強(qiáng)大，也無(wú)非是個(gè)紙老虎。打，有策略的去打。打得贏就打，打不贏變著法子打。大明有億萬(wàn)百姓，十萬(wàn)青年就是十萬(wàn)軍，況且是萬(wàn)萬(wàn)青年，后金，不過(guò)就那五六萬(wàn)人?。⊥嫦乃麄兤床黄?。后金的策略是，任爾幾路來(lái)，我只一路去的消滅戰(zhàn)。我們偏就跟他玩對(duì)耗！
話題不由扯得輕松了些。劉鴻說(shuō)起了他的弟弟劉雁的事情。劉雁今年25歲，沒(méi)什么文化，憑借父親軍功恩蔭為校尉，卻酒色過(guò)度，如今掏空了自己的身子。成了個(gè)病秧子。如今正想為他完婚沖喜。卻橫生變故。。
項(xiàng)天心說(shuō)，我正想跟你提這事情，你卻先說(shuō)了。拿著不是你還當(dāng)理說(shuō)了，真是豈有此理。我且看你下面再作何說(shuō)辭。
劉鴻有些忐忑，“賢弟在憲臺(tái)，與謝世伯應(yīng)有走動(dòng)，試為愚兄解疑。不勝感激?！闭f(shuō)罷下馬就要行大禮！看得出來(lái)，他對(duì)兄弟劉雁的感情是真摯的。項(xiàng)天也有些為之動(dòng)容。
“劉將軍，恕我直言，那謝大人之女從小習(xí)武，性格潑辣敢為，不服管束，如果硬要結(jié)親，恐不是好事。”。下面也沒(méi)多說(shuō)什么，項(xiàng)天的性格就是點(diǎn)到為止，絕對(duì)不糾纏。
劉鴻點(diǎn)頭稱是，然后沉思起來(lái)。
劉鴻深思熟慮后，決定接納項(xiàng)天的意見，找個(gè)由頭向謝家退婚。但是他也為難此事，畢竟對(duì)方也是個(gè)僉都御史，你說(shuō)退就退，豈不太把御史大人不當(dāng)干部了嗎！正為難如何是好之際，項(xiàng)天主動(dòng)接下了這個(gè)看起來(lái)萬(wàn)分棘手的任務(wù)。（其實(shí)也是他最終目的的任務(wù)）。
七天到了，項(xiàng)天向劉鴻告別，準(zhǔn)備到前線赴任。當(dāng)時(shí)的前線是中前所（軍屯，是個(gè)小的城市）。當(dāng)時(shí)的守將是趙率教，是一個(gè)當(dāng)時(shí)還籍籍無(wú)名，后來(lái)卻名揚(yáng)天下的人。明史里，袁崇煥后來(lái)的死黨有三個(gè)，分別是祖大壽，趙率教，還有何可綱。
項(xiàng)天知道這人，但是他并不認(rèn)可這個(gè)人的將才。他認(rèn)為趙率教守有余而攻不足，不堪當(dāng)大事。事實(shí)上，這個(gè)評(píng)價(jià)也沒(méi)錯(cuò)，但是，在那個(gè)險(xiǎn)峻的局勢(shì)下，其實(shí)能守住也就是贏了。憑借羸弱的兵力，對(duì)抗四萬(wàn)騎兵部隊(duì)，那是個(gè)比較不靠譜的事?？墒琼?xiàng)天沒(méi)覺(jué)得。這個(gè)在圖書館里讀史批史的熱血青年還沒(méi)有真正理解戰(zhàn)爭(zhēng)的真諦，雖然他曾經(jīng)幫助劉鴻總兵打贏過(guò)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。
另外。以貌取人總歸不是一個(gè)好的選擇。明史對(duì)趙率教的描述，讓項(xiàng)天在自己的意識(shí)里覺(jué)得他可能是個(gè)儒將。但現(xiàn)實(shí)給他潑了盆水。趙率教同志，其實(shí)是個(gè)不修邊幅的人，胡子拉碴,膀大腰圓的。也難怪，身為武將，干的就是刀頭飲血的行業(yè)。明天能不能活著都是個(gè)事，沒(méi)時(shí)間刮胡子是可以原諒的。畢竟向子路先生那樣死不脫冠的人，還是不多見的。
項(xiàng)天不這么認(rèn)為，他可能三國(guó)演義看的太多了。覺(jué)得在戰(zhàn)場(chǎng)上能進(jìn)退自如來(lái)去生風(fēng)的，都得是趙子龍那樣的白袍將軍或者周公瑾那樣的帥才。眼前這個(gè)大胡子的趙率教怎么也和自己的意識(shí)對(duì)不上號(hào)。
趙率教自己出營(yíng)來(lái)接，并未帶什么儀仗，對(duì)這個(gè)新來(lái)的副使大人，他也不怎么感冒。也難怪，你項(xiàng)天大人出茅廬才幾天，我趙某砍人頭升官的時(shí)候，你連秀才還都不是。他想的對(duì)，項(xiàng)天確是秀才也不是，舉人也不是。按照當(dāng)年的秀才標(biāo)準(zhǔn)，放在今天也得是個(gè)碩士研究生，而項(xiàng)天這個(gè)?？粕荒軐?duì)自己說(shuō)，茴香豆的茴有四種寫法。。。
不過(guò)趙兄的第二個(gè)想法倒是沒(méi)有錯(cuò)，這個(gè)書生是來(lái)打仗的，但是他沒(méi)有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，讓他指揮作戰(zhàn)是會(huì)壞事的。
項(xiàng)天看看趙率教，說(shuō)了聲趙將軍請(qǐng)。“項(xiàng)使君請(qǐng)！”“來(lái)來(lái)來(lái)，你我攜手而行”。就這樣進(jìn)了大帳。
趙率教同志時(shí)任參將，三品官。項(xiàng)天時(shí)任遼東副使，從四品。但是按以文治武的原則，他的地位和權(quán)力比趙將軍稍微的高一些。這個(gè)安排，是把一場(chǎng)命運(yùn)未知的戰(zhàn)爭(zhēng)從撲朔迷離，轉(zhuǎn)變?yōu)橐欢ㄊ?。客觀的說(shuō)，項(xiàng)天同志和之前那些吃敗仗的指揮官一樣，都渴望勝仗。但書案里讀兵法畢竟不同于上陣殺敵。揮舞著馬刀的敵人可聽不懂什么是孫子兵法，他們的信條就是砍死一個(gè)算一個(gè)。
趙將軍按照慣例客氣了一下，準(zhǔn)備把戰(zhàn)斗的指揮權(quán)讓給項(xiàng)大人，畢竟這是朝廷派的特派員。如果是一般的特派員肯定會(huì)客氣客氣也就算了。但是項(xiàng)大人明顯不一般，他竟不知好歹的在趙率教手里接過(guò)了大令。他沒(méi)有看到趙率教那一刻的臉色，或者是看到了也并未在意。他的熱血正在沸騰這，那金戈鐵馬的理想，就在這一刻被激活。殺敵！殺敵！殺敵！
第二天，阿敏照例派人來(lái)罵陣，小校報(bào)進(jìn)帳中。項(xiàng)天怒不可遏，就要出戰(zhàn)。趙率教一揮手，“使君，敵眾我寡，不如不予理會(huì)，等他士氣低落，再戰(zhàn)不遲！”。項(xiàng)天本也是個(gè)慎重的人，但是多日的壓抑情緒使他沒(méi)能控制自己，他想讓這場(chǎng)戰(zhàn)斗的勝利來(lái)平復(fù)自己心中的溝壑。他有些不耐煩的說(shuō)，“趙將軍，我來(lái)下命令，一切的后果由我來(lái)承擔(dān)?！?。趙率教知道多說(shuō)無(wú)用，也就閉上了嘴巴。但是他還是暗自扣下了六千五百人，正是這些人，成了后來(lái)反敗為勝的根基。
今天的項(xiàng)天換了一副完全不同的裝束，脫下了官服，穿上了一套銀甲。他裝備好了，要和后金軍們玩玩，真正的玩玩。
“趙將軍，我?guī)б蝗f(wàn)人前去迎敵，張?jiān)?，趙羽兩位校尉為我的左右翼，你坐鎮(zhèn)中軍負(fù)責(zé)接應(yīng)！”頓了一頓，他又說(shuō)，“項(xiàng)天是個(gè)文官，未曾經(jīng)歷戰(zhàn)事，今日請(qǐng)纓前來(lái)，一心只思報(bào)國(guó)。求馬革裹尸而還！但諸位珍重，來(lái)日，能為國(guó)家柱石！”
大家看著這位項(xiàng)使君，發(fā)現(xiàn)了他眼中飽滿的熱淚，也不禁都有動(dòng)容。這個(gè)人和那些只會(huì)指手畫腳的庸吏不同！
一萬(wàn)人在城外列陣，明軍這般是項(xiàng)天在最首，雖然他是個(gè)目前連長(zhǎng)矛都抗不利索的人。但是效果是明顯的，得將士心，同仇敵愾。
沒(méi)有廢話，沒(méi)有喊殺聲，戰(zhàn)斗一開始就進(jìn)入了白熱化的狀態(tài)。阿敏的部隊(duì)機(jī)動(dòng)性強(qiáng)，人數(shù)多，項(xiàng)天的部隊(duì)仗著這股氣勢(shì)，戰(zhàn)場(chǎng)暫時(shí)陷入了膠著。
阿敏的部隊(duì)在明軍不要命的打擊下，也損失頗大，他揮了揮令旗。示意部隊(duì)后撤。項(xiàng)天在激動(dòng)之下，沒(méi)能意識(shí)到這是誘敵之計(jì)。他剛剛砍死了一個(gè)騎兵，也中了兩刀，鮮血的刺激讓他更興奮起來(lái)。他想他會(huì)是這個(gè)時(shí)代的盧象升！
盧象升不是量產(chǎn)貨，就像世界上不會(huì)出現(xiàn)第二個(gè)項(xiàng)天一樣。
項(xiàng)天只帶了兩千人隨著阿敏的方向追了下去。阿敏一直敗退。項(xiàng)天一路追趕，這次他沒(méi)有想過(guò)謹(jǐn)慎。進(jìn)攻順利的時(shí)候，也便是中埋伏的開始。被勝利沖昏了頭腦的項(xiàng)天應(yīng)該意識(shí)到，兵力對(duì)比項(xiàng)天占劣勢(shì)，就算是受點(diǎn)小損失，怎么就這么快敗退了呢！
這是個(gè)陰謀！
項(xiàng)天追至一片開拓地，阿敏不見蹤影。他叫過(guò)向?qū)Ч賳?wèn)道，“這里是什么所在？”，向?qū)Ч偾飞砘卮?，“大人，這里是前屯，在向前走，就是敵人的腹地了，我們收兵回去吧”。
“你們?cè)诖说群?，我?guī)灏佥p騎繼續(xù)前進(jìn)！”向?qū)Ч俨辉俣嘌?，靜靜退了下去。
千鈞如烈怒鉉張，我雄武兮大明強(qiáng)，我雄武兮天下壯！項(xiàng)天揮舞著手中的馬鞭，下了一道軍令。“馬必喘汗，人必帶傷，刀必見血！違令者斬！”。將士們看著自己的首領(lǐng)，像是被注入了新的靈魂。將有必死之心，士無(wú)貪生之念。他們一路追了下去。
追了下去，就陷入了重圍。四萬(wàn)對(duì)五百的合圍。戰(zhàn)爭(zhēng)毫無(wú)懸念。雖然意氣之勇，奮力殺敵，終究寡不敵眾。五百勇士在殺傷了近300名后金騎兵后，所剩無(wú)幾。主將項(xiàng)天重傷。
在剩下的十余名騎兵不要命的保護(hù)之下，項(xiàng)天突出了重圍，單人單騎！一路逛奔而去，五百騎兵全軍覆沒(méi)！項(xiàng)天來(lái)不及為自己的決策失誤懊悔。他只能繼續(xù)狂奔。那十幾名士兵用自己的生命打開了一條通道，為他贏得了時(shí)間。他的命是這些人的命換來(lái)的，他要珍惜自己的命，為他們復(fù)仇。
不知道什么方向，不知道走了多遠(yuǎn)。他眼前一黑，就暈倒了過(guò)去，不省人事。