眾人這才明白了事情的原委。
真是可憐天下父母心啊，但好像這么想也不太合適……
眾人見(jiàn)相持不下，都著急起的不行，輪番解勸。唯有一人站在眾人身后，津津有味的看著眾人忙里忙外的樣子，仿佛與她無(wú)關(guān)一般。
薛綜廢了好半天的口舌，可藥老就是不聽(tīng)。薛綜正無(wú)可奈何，偶然間一扭頭，正看見(jiàn)葉子捂著嘴嘲笑眾人。薛綜太了解葉子了，既然她露出了這樣的表情，就代表她又有了主意。
薛綜分開(kāi)眾人走到葉子身邊道：“我的好葉子，大哥知道你辦法多，快快想個(gè)辦法勸勸藥老吧，弄不好要出人命了?！?br/>
葉子露出一副天真爛漫的模樣，故作驚訝的說(shuō)：“啊，大哥，這事情好辦啊，你只需要娶了那湘香不就都解決啦?！?br/>
“呵呵，我娶了她，只怕有人該難過(guò)了?！?br/>
“哦，我忘了，大哥現(xiàn)在是雅典的駙馬，自然不能娶一個(gè)民女，讓我去如實(shí)告訴藥老，她孫女兒配不上大哥如何？”
“饒了我吧！”聽(tīng)完葉子危險(xiǎn)的發(fā)言，薛綜咽了口口水。
“好了，我就再幫你一次?！比~子邁著輕盈的步伐，到了湘香身前，悄聲在她耳邊低語(yǔ)了幾句。
湘香聽(tīng)完，止住了哭泣，道：“這樣真的能行嗎？”
“當(dāng)然啦，按我說(shuō)的做吧。”葉子說(shuō)完，微微一笑站在一旁觀看。
湘香擦了擦臉上的淚痕，神情嚴(yán)肅的整了整衣冠，捋了捋凌亂的秀發(fā)，“噗通”跪倒在藥老的門(mén)前，道：“爺爺，湘香不孝，給您請(qǐng)安了。湘香自小沒(méi)了爹娘，是您一手把我?guī)Т?，含辛茹苦十幾年，這份恩情湘香總是做牛做馬也難以報(bào)答。”
說(shuō)到這兒，湘香鼻子一酸，兩串眼淚如珍珠斷線般淌了下來(lái)。她哽咽的說(shuō)道：“爺爺，您是世界上最疼我的人，也是我唯一的親人，孩兒情愿一生在您堂前盡孝，為您養(yǎng)老送終。湘香本不該違抗您的意思，只是我與薛綜大哥并無(wú)愛(ài)慕之心，實(shí)難從命?！?br/>
湘香說(shuō)到這里，已經(jīng)泣不成聲。葉子在一旁心中著急，小聲提醒湘香道：“湘香，快把你的心意告訴藥老啊，現(xiàn)在不說(shuō)就再也沒(méi)機(jī)會(huì)了?！?br/>
湘香點(diǎn)頭，強(qiáng)忍著心中的情感，臉上泛起紅暈，說(shuō)道：“爺爺，其實(shí)小女兒早就下定決心，這輩子非魯莊不嫁，即使日后顛沛流離，也難改此愿?！?br/>
魯莊也早就喜歡湘香，只是口舌不便，不知該如何表達(dá)自己的心意?，F(xiàn)在見(jiàn)湘香說(shuō)出了心意，竟一時(shí)間不知所措，愣在了原地。
葉子搖了搖頭，心想，哎，男人真笨??！
“喂，魯莊，還不快點(diǎn)叩見(jiàn)岳父大人?！比~子提醒道。
魯莊聞言，與湘香雙雙跪倒在地，沖著屋門(mén)說(shuō)道：“藥老，您是看著我長(zhǎng)大的，我魯莊沒(méi)什么本事，但情愿付出一切照顧湘香，照顧您，您……您看……”
話(huà)到嘴邊，魯莊竟還是說(shuō)不出口，把這個(gè)八尺高的漢子憋得滿(mǎn)臉通紅，額角見(jiàn)汗。
就在這時(shí)，屋門(mén)“滋丫丫”從內(nèi)部打開(kāi)，藥老沉著臉走了出來(lái)，看了看地上跪著的兩人，道：“湘香，爺爺老了，不中用了，你也長(zhǎng)大了，是時(shí)候自己拿主意了；魯莊，你要是敢辜負(fù)湘香，我藥老就是變成厲鬼也不會(huì)放過(guò)你！”
“是是，那是自然。”魯莊連聲答應(yīng)。
“快叫岳父啊，魯莊，藥老都答應(yīng)了?！比~子又在一旁提醒。
魯莊這時(shí)候才覺(jué)出滋味，這可能是他這輩子最機(jī)靈的時(shí)候了，連忙給藥老磕頭，口稱(chēng)岳父。
“哎，你們都起來(lái)吧?！彼幚祥L(zhǎng)嘆一聲，扶起了湘香和魯莊。
周倉(cāng)一看這可是天大的喜事兒，趕緊命令手下重新擺酒，給藥老祝賀，商隊(duì)和山上的弟兄都欣喜非常，鑼鼓喧天的慶祝，自不必細(xì)說(shuō)。
見(jiàn)此事得到了圓滿(mǎn)的結(jié)局，葉子悄悄退出了人群。
她一個(gè)人信步走在開(kāi)滿(mǎn)野花的山路上，聽(tīng)著叢林深處的鳥(niǎo)鳴，望著遠(yuǎn)處巍峨的阿爾干雪山，心中既高興又有些惆悵。
高興是因?yàn)樽约捍楹狭艘患彩聝?，湘香得到了自己的幸福，但自己的幸福又什么時(shí)候才能得到呢？自己的爹爹葉蕭可不像藥老這么好對(duì)付，萬(wàn)一他看不上薛綜怎么辦？
“葉子！”身后傳來(lái)熟悉的呼喚，是薛綜的聲音。
“葉子，你怎么一聲不響的走了，害我好找?！?br/>
“我這個(gè)掃把星在那里惹人不待見(jiàn)啊，還不趁早走了了事?！闭f(shuō)完葉子俏皮的吐了吐舌頭，邁著輕盈的步子向前走去。
“別那么說(shuō)啊?！毖C一把拉住葉子冰冷而小巧的手，不知是薛綜一路趕來(lái)手心發(fā)熱，還是原本如此，好像稍一用力就會(huì)將其折斷一般。
溫柔而安心，令人沉醉。
“你想握到什么時(shí)候啊，臭流氓！”葉子用力一甩，用另一只手給薛綜肚子上就是一拳，他這才回過(guò)神來(lái)。
“抱歉啊，即使覺(jué)得你的手很光滑，細(xì)膩，稍微入了迷?！毖C笑著，說(shuō)出了危險(xiǎn)的話(huà)語(yǔ)。
葉子撅起嘴，柳眉緊鎖，嗔道：“真是不知羞恥?！?br/>
第二日，薛綜與葉子收拾妥當(dāng)，繼續(xù)趕路。商隊(duì)聽(tīng)從薛綜的建議決定改道前往迦太基城倒賣(mài)些貨物，也算不虛此行，眾人在十字路口揮手告別。
至于周倉(cāng)，一顆心要拜薛綜為師，薛綜也不好推脫便提議與周倉(cāng)結(jié)拜為兄弟，并許諾說(shuō)等到取回【龍血精粹】再做打算。
就這樣一切事物安排妥當(dāng)，葉子與薛綜向著叢林深處邁進(jìn)，向著阿爾干雪山方向出發(fā)。
越是接近阿爾干雪山，薛綜就越是能感覺(jué)體內(nèi)有一股邪惡力量在蠢蠢欲動(dòng)，背上的黑鐵大棍（海神三叉戟）也越發(fā)沉重，仿佛在回應(yīng)心中那股聲音的呼喚一般。
由于解除了封印，加速了黑氣在薛綜的擴(kuò)散，所以事不宜遲，得趕緊找到【龍血精粹】才行。
與此同時(shí)，一件足以載入黑鐵世界史冊(cè)的事情發(fā)生了。中土歷五七七年十一月，奧斯曼帝國(guó)在蘇萊曼大帝的命令下出兵雅典，史稱(chēng)第一次雅典攻防戰(zhàn)。
蘇萊曼大帝拜布爾薩為軍師，達(dá)達(dá)米爾為先鋒，發(fā)兵十二萬(wàn)直奔雅典邊境進(jìn)發(fā)。
這場(chǎng)戰(zhàn)役并非是中土世界百年來(lái)唯一的一場(chǎng)國(guó)家戰(zhàn)役，但其性質(zhì)之惡劣，影響之深遠(yuǎn)，可非蘇萊曼大帝所能想象。
此次出兵，蘇萊曼大帝打著清君側(cè)和給魯達(dá)家族平反兩項(xiàng)名義，對(duì)外宣稱(chēng)認(rèn)為雅典公主艾莫希斯受人脅迫，此次出兵是出于友好鄰邦之間的救援。
其實(shí)此次出兵雅典，計(jì)劃已久。雅典國(guó)家面積雖然不大，但地理位置十分重要，掌握著通向中土世界腹部的通道以及重要的貿(mào)易?？?，不只是奧斯曼帝國(guó)，就連周?chē)哪虾?guó)以及加特帝國(guó)都擦拳磨掌，準(zhǔn)備分一碗羹吃。
他們之所以沒(méi)有出手，只是因?yàn)槲窇帧静柯渫恕克炗喌氖募s而已。按照誓約所規(guī)定，凡發(fā)動(dòng)不義之戰(zhàn)者，天下得而誅之。
可蘇萊曼大帝看的明白，那早已是一紙空文。
達(dá)達(dá)米爾的先鋒部隊(duì)逢山開(kāi)路遇水搭橋，這一日到了鐵盔關(guān)下。
守城部隊(duì)早已得到敵軍壓境的警告，城門(mén)緊鎖，守城將領(lǐng)不敢出戰(zhàn)。
達(dá)達(dá)米爾趁著氣勢(shì)正盛，組織攻城。根據(jù)魯達(dá)康所言，雅典部隊(duì)多分布在各地邊境，鐵盔關(guān)中只有不到一千守軍，而達(dá)達(dá)米爾帶著兩萬(wàn)虎狼之師。
實(shí)力差距巨大，已經(jīng)很難算是一場(chǎng)戰(zhàn)役，而是一場(chǎng)屠殺。
可事實(shí)卻出乎所達(dá)達(dá)米爾的預(yù)料之外，雅典守軍在安德烈.摩奇思的指揮下英勇抵抗，擋住了奧斯曼軍隊(duì)的第一波攻勢(shì)。
達(dá)達(dá)米爾氣急敗壞，兩萬(wàn)先鋒攻不下一座只有一千守軍的關(guān)隘，這要是讓主帥知道還不得把自己按軍法處置。
手下跟隨的參謀見(jiàn)達(dá)達(dá)米爾有些過(guò)于焦躁，此乃兵家第一大忌，便勸他無(wú)需著急，奧斯曼軍隊(duì)遠(yuǎn)路而來(lái)，筋疲力盡，需要休整幾日。
另外，參謀深知城中物資匱乏，并未做好戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備，只需要派遣小分隊(duì)去襲擾守軍，待對(duì)手消耗殆盡，可一舉攻下城池。
達(dá)達(dá)米爾一聽(tīng)，所言有理，便在距離城外三里處安營(yíng)扎寨。
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