埃索拉星系，「拉赫瑪尼」星港。
這座位于銀河系聯(lián)邦三環(huán)范圍內的大型星系屬于開拓紀元末期強勢崛起的家族“愛美爾”。
他們擁有的大多數(shù)資源星球都位于銀河系外圍，埃索拉星系內部則被打造成了一個商業(yè)和政治的中心。
只不過最近這十幾年的時間里，隨著市場各個方面的壓力接踵而至，曾經繁華無比的埃索拉星系看起來也已經變得十分冷清了。
巨型星港「拉赫瑪尼」是愛美爾家族的核心據(jù)點，今日家族的所有高層都將出席在星港頂層舉辦的會議。
“連線各星港外派負責人，”環(huán)形會議室中，坐在首座的老者對身邊的一名侍從吩咐道，“所羅門星港的帕特里克，讓他最后匯報?！?br/>
“是?！?br/>
“接下來開始會議，首先，各個業(yè)務部門總結一下這半年家族對外的情況……”
幾個小時過去，會議室中的各個家族高層先后站起身報告自己負責區(qū)塊下的情況，在座的所有人臉上都不自覺地多了一層陰霾。
情況不容樂觀啊……
“接下來我說一句?！?br/>
首座上的以繆拉·愛美爾緩緩站起身，“作為家族的現(xiàn)任族長，我對家族的衰頹有著不可推卸的責任，只是現(xiàn)在還沒有到需要清算的地步，等家族度過了這一劫，我會立刻辭去族長一職，并接受內務委員會的調查。”
“族長……”
底下的諸位高層中，有不少人的臉上出現(xiàn)了驚恐和慌亂，他們是堅定地站在以繆拉這一邊的，當年推他上位的時候各自都出了不少力。
而其中也有另一些，非但沒有被他的這番話所感動，臉上反而出現(xiàn)了意味深長的笑容。
在這樣龐大的家族中，爭權奪位的事情還是在所難免的。
“以繆拉，我早就說過了?！?br/>
下方人群中一名看起來和那位族長有七八分相似的藍發(fā)中年人緩緩站起身，“只要答應勞倫特家族的合作條件，我們愛美爾家族不僅不會淪落到今天這般地步，甚至很有可能一躍成為銀河系聯(lián)邦的頂級勢力……”
“現(xiàn)在還沒到你逼宮的時機，穆赫爾，”以繆拉對他的話依舊和往常一樣一副愛答不理的樣子，只是今天他的眼神中還多了幾分戲謔，“我們還有一位外派負責人沒有發(fā)言呢?！?br/>
穆赫爾·愛美爾看了首座上的兄長一眼，十分不屑地搖了搖頭，“你還是和以前一樣，不見棺材不落淚?！?br/>
作為愛美爾家族的二號人物，他在十五年前和兄長以繆拉爭奪族長之位時以微弱的差距落敗，至此愛美爾家族內部正式分裂為兩派。
其中一派自然是以族長為首，秉持著以發(fā)展家族優(yōu)勢產業(yè)資源，也就是礦業(yè)為重點，繼續(xù)鞏固家族在原材料市場上的地位。
而另一派則是以掛名閑職的穆赫爾·愛美爾為首，他們傾向于往多產業(yè)綜合化發(fā)展，以礦業(yè)開發(fā)為基礎，發(fā)展自己的開采團隊，自己的勘測公司、下游工廠以及成品經銷商。
只不過在開拓紀元結束后的這近兩千年內，各個行業(yè)直接的人為壁壘已然形成。
愛美爾家族在銀河系聯(lián)邦的名聲總體還算不錯，但若是他們要想開展跨越壁壘的勢力擴張，必然需要倚靠一些星海中真正的霸主級勢力才有可能實現(xiàn)。
可一旦依靠了其他的勢力，愛美爾家族保存了兩千多年的自主傳統(tǒng)就被徹底打破了。
涉及到利益的事情，沒有人會相信自己可以得到其他人的無償幫助。
得到一些東西的時候，一般就需要對應地失去一些東西。
事實上，家族包括穆赫爾這一派的大多數(shù)人在內，都不希望通過投靠其他勢力來獲得發(fā)展，作為一個老牌的大型家族，他們對自主權還是極為看重的。
可隨著近些年家族的頹勢愈演愈烈，不少人心中的觀點已經開始動搖了，愛美爾家族勢必會迎來一場劇變，目前看來這只是時間問題罷了。
“接下來是最后一位發(fā)言人，”以繆拉像是沒有被穆赫爾的話影響到絲毫，十分淡定地看著位于會議室中心的巨型全息影像，“來自所羅門星港的帕特里克，輪到你了?！?br/>
帕特里克·愛美爾現(xiàn)在有些緊張。
緊張到渾身發(fā)抖的那種緊張。
這不是他第一次站在家族所有高層的面前匯報，只不過之前他從來都是低著腦袋參會的，這次是他頭一回可以昂首站在這些大佬的面前。
“家族的各位領袖們，大家好，我是帕特里克……”
“好了，有事說事，別說那么多廢話?！?br/>
穆赫爾十分不耐地打斷道。
他這些年始終在不遺余力地打壓著族長派系的各個成員，之前他不知道也不屑于調查一個外派負責人，剛才他從以繆拉的話中聽出來了，這個家伙就是屬于對面的，那他自然要想些辦法折了他的勢頭。
“副議事長大人教訓的是?！?br/>
帕特里克不卑不亢地回應了一句，特地在“副議事長”四個字上加重了一些。
這個頭銜正是穆赫爾如今在家族中的職位，雖然名義上是僅次于族長、家族中心會議議事長，和各個分部門的領袖同級別的存在，但他上級的議事長職位從來都是由族長兼任的。
所以即使在他管轄的這個中心會議上，他也永遠無法得到真正的地位和實權。
穆赫爾聽出了他話中的含義，冷哼一聲沒有繼續(xù)說話。
帕特里克看見以繆拉朝他使眼色，立刻開始了正式的發(fā)言：
“首先請大家看一段影像。”
話音落下，所有人的目光都被投影中的景象所吸引，那里看起來像是一顆普通的礦星，地表上的幾個區(qū)域堆滿了開采出來的鐵礦石。
“這些礦石有什么特別的嗎？”以繆拉率先開口問道。
“他們的確只是普通的A-E1型鐵礦石，”帕特里克回應道，在會議室中的不少人發(fā)出嘆氣聲之時，他的后半句話也已經到了，“但是，這些都是在一個月的時間內開采出來的。”
“哼，這儲量看起來不到5萬單元吧？這點量哪怕交給一個小型的開采團隊都可以輕易在一個月內完成。”坐在穆赫爾身后的一名高層在得到派系領袖的示意后立刻嗆聲道。
“的確，”帕特里克接上了對方的話茬，“但這是一個人完成的，而且只用了半個月?！?br/>
“你開什么玩笑！一個人怎么可能完成？”
“就是啊……”
會議室里難得地響起了嘈雜的議論聲，以繆拉抬手示意眾人安靜。
“帕特里克，給大家詳細說說是什么情況吧。”
“是，族長?！?br/>
帕特里克神情激動地解釋道：“這是一位名叫‘弗雷格·諾姆’的年輕人完成的，他背后的‘諾姆科技’發(fā)明了一種最新型的采礦機器人?！?br/>
“請看這里?！?br/>
鏡頭掉轉，場景切換到了灰褐色的礦山之上，遠遠看去上邊有許多銀色的方塊。
放大了可以發(fā)現(xiàn)，那些方塊赫然是一個個三米高的銀色圓筒形機器人。
“這是一種名為‘蜂巢式自主采礦機器人’的產品，他們會根據(jù)母本制定的程式自行分化分工，直到完成作業(yè)為止?！?br/>
“如果我們自己采用同樣數(shù)量的機器人，也的確可以達到快速開采的效果，但能源、材料的消耗在短期內都很難賺回成本，而且時間上無法預計?！?br/>
“依照目前家族的情況來看，幾乎不會有愿意承擔我們這筆龐大訂單的工廠存在?！?br/>
“但這款機器人不一樣，它有內置的生產流水線，外邊在正常開采的同時，一部分邊角料也在體內加工直至分化產生新的個體。”
“弗雷格先生提供的這項技術，我個人認為是家族復興的可選手段之一，還請各位領袖作最后的定奪?！?br/>
帕特里克的影像消失，會議室頓時陷入了短暫的沉默。
“各位覺得怎么樣？”
依舊是以繆拉率先開口，“我認為現(xiàn)在的階段至少可以試一試，如果諾姆科技愿意提供鼎力支持的話，我們旗下的2000顆資源星球很快就能得到全面的開發(fā)?！?