宋然趴在桌上睡了一夜，醒來(lái)后，她緩緩坐起，揉了揉發(fā)麻的胳膊。只見(jiàn)楊府的侍女捧了一碗湯進(jìn)來(lái)，邊放下邊道：“宋姑娘，賀蘭大人去衙門了，走之前特意讓人給姑娘送來(lái)的。姑娘快喝了吧，解解酒?！?br/>
她茫然了一陣，才伸手接過(guò)那碗醒酒湯。
那侍女覷著她的神色，道：“賀蘭大人想必是公務(wù)繁忙，今日不能帶著姑娘，姑娘便將這里當(dāng)做自己的家，屆時(shí)，還要請(qǐng)姑娘為我們楊大人美言幾句呢。”
在楊府的下人看來(lái)，她是“賀蘭玨”的人，自然要可勁兒巴結(jié)。
她漫不經(jīng)心應(yīng)了一聲，聽(tīng)那侍女又道：“今日天氣好，我們夫人今日要去碧云坊挑幾件衣裳，來(lái)問(wèn)姑娘要不要一起去？賀蘭大人想必不能太早回來(lái)，也省得姑娘在府上憋悶?！?br/>
對(duì)方一番好意，宋然也閑來(lái)無(wú)事，自是應(yīng)下。
那楊夫人姓溫，竟是個(gè)與她同齡的姑娘，一問(wèn)之下，也只比她大兩個(gè)月。模樣生得周正，性格也好，配那楊成萬(wàn)，倒讓人有幾分惋惜。馬車之內(nèi)，溫氏拉著宋然的手聊了半路，二人性情相投，越聊越是投契，對(duì)方竟也為她可惜：“聽(tīng)妹妹言談舉止，應(yīng)當(dāng)也是書(shū)香門第。怎就……唉?！?br/>
她話不說(shuō)完，宋然卻明白她的意思。
賀蘭玨名聲在外，雖不如沈寒溪那般令人聞風(fēng)喪膽，但也具有半斤八兩的威懾力，據(jù)說(shuō)用這個(gè)名字對(duì)付小兒夜啼，可以收獲奇效。
在尋常人眼中，廷衛(wèi)司是頗令人避諱的三個(gè)字。其他的衙門都要有上面的層層調(diào)令才可抓人，廷衛(wèi)司卻不同，只要穿著那身錦衣，便能當(dāng)街將人誅殺。有人說(shuō)廷衛(wèi)司長(zhǎng)于構(gòu)陷和冤獄，可若說(shuō)起冤獄，哪個(gè)衙門沒(méi)有？便是那些言官，有時(shí)也只需要輕描淡寫(xiě)的幾個(gè)字，便能殺人于無(wú)形。
但是，為何只有廷衛(wèi)司如此受世人詬病？
很簡(jiǎn)單，權(quán)大，便令人忌憚?？墒鞘ド闲枰?，便是這份忌憚。這也是當(dāng)初成立廷衛(wèi)司的初衷。
他要讓天下人看到，他的手中有一把刀。一把殺人的刀。
宋然不答話，將話題引到她的身上：“夫人您蕙質(zhì)蘭心，楊大人又一表人才，真是一對(duì)令人羨慕的神仙眷侶?！?br/>
溫氏聽(tīng)罷卻涼涼一笑：“神仙眷侶？呵?！?br/>
宋然不禁有些困惑，那楊成萬(wàn)身上雖有一些她看不慣的做派，但若論起來(lái)也堪得上年輕有為，所住的宅子也十分氣派。但她的反應(yīng)，好似對(duì)楊成萬(wàn)頗有不滿。
溫氏在她探詢的目光中，緩緩開(kāi)口：“家父也是為了自己的仕途，才將我嫁給這樣一個(gè)人做填房?！表卸喑鲆荒o(wú)奈的自嘲，“只是這女子的婚事，又豈由得住自己呢。只愿來(lái)世不生在官宦人家，嫁一個(gè)普通人，有一處小院，有兩畝薄田，慢慢地過(guò)小日子，比什么都好?！?br/>
宋然為她的這一番話心弦一動(dòng)，看向她的眼光里也添了一些惺惺相惜來(lái)。一處小院，兩畝薄田，過(guò)平凡而普通的日子——她又何嘗不是這樣想的呢？
溫氏的這一番話，尋常難有機(jī)會(huì)開(kāi)口，今日面對(duì)宋然這個(gè)外人，她反而沒(méi)有那些顧忌。
宋然遲疑：“楊大人莫不是……待夫人不好？”
溫氏卻反問(wèn)她：“聽(tīng)聞賀蘭大人喜歡折磨囚犯，他可曾打過(guò)宋姑娘？”
宋然微頓，而后搖了搖頭，又聽(tīng)她問(wèn)：“那賀蘭大人在房事方面，可有什么特殊的癖好？”
宋然被她問(wèn)得臉頰一燒，忙又搖了搖頭。楊府中的人皆誤會(huì)她與沈寒溪的關(guān)系，她又無(wú)法解釋，忍得十分辛苦。
只見(jiàn)溫氏的唇角露出一絲復(fù)雜的笑意：“真是羨慕姑娘，這世上有兩種男人，一種便如賀蘭大人，在外令人聞虎色變，卻從不會(huì)虧待自己的女人?？墒橇硪环N男人，在外卑躬屈膝，回到家里，卻處處都要做霸王。同這樣的人過(guò)日子，每日都像是在上大刑?！边@番話她仿佛憋了許久，附至宋然耳畔，將楊成萬(wàn)那些房中的惡心癖好偷偷告訴她，聽(tīng)得宋然肩頭不時(shí)顫上一顫。
宋然不曾嫁過(guò)人，冷不防聽(tīng)她說(shuō)起那些駭人聽(tīng)聞的玩法，只覺(jué)得胃中翻騰，直犯惡心。
溫氏說(shuō)罷，又發(fā)自內(nèi)心嘆了一句：“真羨慕姑娘你，能遇到賀蘭大人這樣的良人?！?br/>
聽(tīng)了她的遭遇，宋然面上不表露出來(lái)，腦中卻一直在思量。待在綢緞莊挑完了衣服，坐至回府的馬車上時(shí)，她突然開(kāi)口：“姐姐若是當(dāng)真不愿再同楊大人過(guò)下去，我倒有一個(gè)主意?！?br/>
溫氏聞言一頓，忙問(wèn)她：“什么主意？”
宋然緩緩道：“聽(tīng)姐姐所言，楊成萬(wàn)醉心權(quán)勢(shì)，一心想往上爬，卻一連九年都困在這經(jīng)歷的位子上，高不成低不就，頗為心急。昨日在接風(fēng)宴上，他也數(shù)次向賀蘭大人表露心跡，想讓賀蘭大人提攜他一把，由此也可見(jiàn)他的心焦程度。”她輕輕地理著衣角，沉吟道，“我想，若是姐姐決心要離開(kāi)他，倒是可以利用他的心焦，讓他主動(dòng)休妻。”
溫氏眼中放光，聲音有些急切：“不知宋姑娘有何妙計(jì)？”
宋然轉(zhuǎn)過(guò)臉，望著她：“浙江按察使周廣通周大人有一個(gè)女兒，正是待嫁之齡，她這樣的身份，只需向楊大人顯示出一點(diǎn)點(diǎn)好意，以楊大人的個(gè)性，為了討她的歡心……休個(gè)妻，只怕也不算為難?！?br/>
溫氏的眸中有些失望：“可那周姑娘與我并無(wú)交情，又怎會(huì)愿意幫我這個(gè)忙呢？”
宋然道：“我少時(shí)同周姑娘是閨中好友，她性情豪邁，嫉惡如仇，若是將姐姐的遭遇告訴她，想必她也會(huì)愿意幫姐姐這個(gè)忙?！庇痔嵝阉?，“這是一件大事，姐姐可再想想，若是心意已定，便趁我還在杭州府時(shí)，一起去周府拜訪。”
溫氏聽(tīng)她此言，放在膝上的手輕輕一抖，只片刻，她便眸色堅(jiān)定地望向宋然：“我想好了，宋姑娘，可否現(xiàn)在便帶我去周府？”
她早已受夠了同楊成萬(wàn)同床共枕的日子，連提到這個(gè)名字都覺(jué)得反胃，每每想到夜里還要同他做那些惡心的事情，便恨不得死了算了。即便她能想象得到，她身為女子，如若被休，必會(huì)受到世人的指指點(diǎn)點(diǎn)，也會(huì)讓母家蒙羞，但她還有漫長(zhǎng)的人生，不想活得如現(xiàn)在這般，不像個(gè)人樣……
宋然朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭，掀開(kāi)車簾，對(duì)車夫道：“去清河坊，元寶街?！?br/>
周慧瀠回到府上，草草讓人處理了肩頭的傷口，便提起筆來(lái)，給自家爹爹寫(xiě)信。殺死堂兄一家的重要人證突然被殺，令她疑心滿腹。梳理了一下今日的狀況，推斷出兩種可能，一是廷衛(wèi)司賊喊捉賊，殺了陳瘸子，再在那六娘的面前演一出殺人救人的戲，好取得六娘的信任。還有一種可能，就是當(dāng)真有另外一股勢(shì)力，在干擾廷衛(wèi)司對(duì)這個(gè)案子的追查。
她思來(lái)慮去，覺(jué)得第一種可能應(yīng)當(dāng)可以排除。
幫她救人的那兩名男子也是廷衛(wèi)司的人，若是廷衛(wèi)司賊喊捉賊，便沒(méi)必要同時(shí)派兩隊(duì)人來(lái)，簡(jiǎn)直是多此一舉。而且看當(dāng)時(shí)的反應(yīng)，他們同那些錦衣郎是偶然碰上的。那刀疤男和那沉默寡言的年輕人，皆是一副風(fēng)塵仆仆的樣子，怕是廷衛(wèi)司從陵安城派來(lái)查案的。
昨日她便聽(tīng)說(shuō)，廷衛(wèi)司的西廷指揮使賀蘭玨到了杭州府，這二人怕也是隨行人員，只是不知為何落后了他們大人兩步。
她將自己的這些揣測(cè)，全都寫(xiě)入信中，喊人進(jìn)來(lái)快馬送到京師。
那家奴領(lǐng)命去了，不一會(huì)兒又有人進(jìn)來(lái)：“小姐，門外有人求見(jiàn)，她自稱是楊成萬(wàn)的夫人，溫氏?！?br/>
“溫氏？我從未與她有過(guò)交往，她來(lái)找我做甚？”
她印象中，爹爹提起這個(gè)楊成萬(wàn)時(shí)，并無(wú)什么好話。此人結(jié)黨營(yíng)私，不是什么善類，只是礙于爹爹初到浙江任上，不好立刻著手整治，但也是早晚的事。
而且，聽(tīng)聞那廷衛(wèi)司的西廷指揮使賀蘭玨昨日來(lái)杭，便是住在這個(gè)楊成萬(wàn)的府上。
此人待廷衛(wèi)司的指揮使如此殷勤，還將不將按察使衙門放在眼里？
“便說(shuō)我身體不適，推了吧?！?br/>
“小姐，陪同溫氏前來(lái)的姑娘，有一句話想問(wèn)小姐。她想問(wèn)，您可還記得小時(shí)候的志向——‘掃除浮世不平事，與爾相將上九霄’？”
聞言，她的臉上不禁一燒。
她的志向連她爹爹都不知道，府上人更是不可能曉得的。爹爹一心要將她養(yǎng)成一個(gè)大家閨秀，若是知道她崇拜一個(gè)修道之人，還有一個(gè)這么江湖氣的志向，不得笑話死她。她不由得瞪了那忍笑的家奴一眼，挺了挺腰板道：“你家小姐我從來(lái)都只愛(ài)讀柳永，這種粗鄙的爛詩(shī)是哪里的道士寫(xiě)的？我倒要看看，是誰(shuí)到我這里碰瓷來(lái)了?！?br/>
她說(shuō)罷，就大步朝門外而去。
家奴跟在她身后，忍笑忍得更是辛苦。小姐就是好面子，他難道還不知道嗎，她書(shū)房里的那些個(gè)柳永的詞文，底下可都是江湖話本和武功秘籍。
周慧瀠滿腹狐疑地走在路上，暗道，她應(yīng)當(dāng)沒(méi)有關(guān)系這般要好的朋友，也就是小的時(shí)候……
小的時(shí)候？
突然有道靈光在她心頭閃過(guò)，以至于腳步也比方才快了許多。
行至大門前，看到立在那里的身影時(shí)，她反而有些“近鄉(xiāng)情怯”了。
這些年，爹爹的官職幾經(jīng)變動(dòng)，她也只能跟著搬家，自她離開(kāi)堯州那時(shí)起，便不再有機(jī)會(huì)交到新的朋友。雖然偶爾也有父親的同僚攜著女眷來(lái)走動(dòng)，可她性情豪邁，同那些閨中的小姐，總難有心靈上的共鳴。來(lái)到杭州府后，她更是樂(lè)得一個(gè)人，讀讀書(shū)，練練劍，也逍遙自在，只是偶爾，也會(huì)懷念在堯州時(shí)的日子……
宋然看到她時(shí)也怔了一瞬，而后，眼中的怔忡便化作點(diǎn)點(diǎn)笑意，開(kāi)口喚她的乳名：“慧娘。”