明歷五百六十九年（公元1937年）四月一日，對帝國海軍來說，這一天生的幾件事情，算得上是悲喜交加。

    經(jīng)過兩輪的艱苦談判，大明帝國、美國與英國最終妥協(xié)，簽署了《倫敦海軍條約》。

    這是自《華盛頓海軍軍備條約》之后，第二份以限制海軍軍備競賽為核心的國際條約，也是針對當時最強大的三個國家的海軍條約。

    談判中，美英先是堅持按照《華盛頓海軍軍備條約》的方式繼續(xù)限制海軍軍備展，大明帝國則以日本退出《華盛頓海軍軍備條約》為由，堅決要求放寬對海軍的約束，以應付日本的潛在威脅。

    第一輪談判后，德國、法國、意大利、西班牙、土耳其先后退出談判，并且啟動了各自的新式戰(zhàn)艦設計與建造工作。隨即，英國的態(tài)度轉向，同意放寬對主力艦的限制。最終，美國也在第二輪談判中做出妥協(xié)。

    按照新條約規(guī)定，戰(zhàn)列艦的標準排水量被提高到了四萬五千噸，主炮口徑由十四英寸提高到十六英寸（三百五十毫米提高到四百毫米），且主力艦總噸位在《華盛頓海軍軍備條約》的基礎上增加百分之二十。

    也就是說，三個簽約國可以建造更強大的主力艦，以應付新的威脅。

    也就在同一天，一份重要情報送到了海軍司令部。因為陳錦寬去了京城，所以由衛(wèi)延年主持海軍司令部的工作。

    白佑彬來到會議中心的時候，其他參會人員都到了。

    嚴國榮向他招了招手，同時把椅子向旁邊挪了挪。

    生什么事了？剛坐下，白佑彬就問了出來。

    嚴國榮沒有開口，直接把手里的一份文件副本遞了過來。

    翻開一看，白佑彬就露出了驚訝的神色。

    這是一份新式戰(zhàn)列艦的設計草圖，只不過，這不是帝國的戰(zhàn)列艦，而是德國的新式戰(zhàn)列艦。

    總長二百四十八米，寬三十六米，吃水八米七；標準排水量四萬二千噸，滿載排水量五萬噸；十二臺鍋爐，三臺蒸汽輪機，三軸三漿推進，最快度二十九節(jié)；八門三百八十毫米（實為三百八十二毫米）口徑主炮，十二門一百五十毫米口徑副炮；主裝甲帶厚達三百二十毫米，炮塔正面與司令塔裝甲厚三百六十毫米！

    除了在主炮火力上略有差距之外，與帝國海軍正在設計的新式戰(zhàn)列艦幾無區(qū)別。

    這是德國人的？

    現(xiàn)計劃建造兩艘，也許還會增加，不過可能性不大。嚴國榮壓低了聲音。德國人主動送過來的，希望我們能夠幫助其完成設計。另外，德國方面希望我們提供括四百毫米主炮在內的幾項關鍵技術，幫助完成下一級戰(zhàn)列艦的設計與建造工作。

    德國人的野心真不??！

    嚴國榮笑著搖了搖頭，示意白佑彬聽參謀長講的話。

    白佑彬也是一語雙關，一是說德國海軍擴軍備戰(zhàn)的野心不小，二是說德國人獅子大開口，竟然提出這么多的要求。

    不說別的，帝國正在開的四百毫米五十倍徑主炮屬于世界上最先進的戰(zhàn)列艦主炮之一，采用了大量其他國家沒有的技術與工藝，威力遠遠過了英國海軍納爾遜級戰(zhàn)列艦采用的mki型十六英寸主炮與美國海軍科羅拉多級戰(zhàn)列艦的mk5型十六英寸主炮。能夠與之媲美的，只有數(shù)年后美國海軍裝備的mk7型十六英寸主炮。

    只是，德國是帝國的傳統(tǒng)盟友。

    當年，鐵血宰相俾斯麥能夠完成德國的統(tǒng)一大業(yè)，就多虧了帝國的暗中幫助。當然，從根本上講，帝國幫助德國完成統(tǒng)一，并不是出于道義上的支持，而是出于帝國自身的利益需要。

    德國統(tǒng)一之后，立即成為歐洲大6上最強大的國家，對西面的法國，東面的俄羅斯都構成了巨大威脅，從而減輕了帝國在西北方向上的壓力，并且為帝國在歐洲地區(qū)的霸權地位提供了保證。

    第一次世界大戰(zhàn)期間，德國是同盟國集團內，除大明帝國之外最強大的國家。

    戰(zhàn)后，帝國不惜損失自身的海外利益，也力保德國的完整與統(tǒng)一，沒有讓德國像奧匈帝國一樣，被肢解成數(shù)個小國家。顯然，對帝國來說，一個統(tǒng)一強大的德國不但是天然盟友，還是牽制歐洲列強的重要砝碼。

    正是如此，直到現(xiàn)在，德國仍然是帝國在歐洲地區(qū)最重要的盟友。

    在日本退出《華盛頓海軍軍備條約》之后，德國立即采取相應政策，宣布在日本答應限制海軍軍備之前，德國不會簽署，也不會參于任何限制海軍軍備的談判。因此，德國主動退出了倫敦談判，為后面的海軍軍備競賽埋下了伏筆。

    結果，于去年開工建造的俾斯麥級戰(zhàn)列艦對《倫敦海軍條約》產(chǎn)生了巨大的影響。

    從前面的數(shù)據(jù)對比上就能看出，《倫敦海軍條約》對主力艦的限制，基本上就是針對俾斯麥級戰(zhàn)列艦制訂的。另外，英國在第二輪談判中回心轉意，也是對德國擴大海軍軍備的直接回應。

    為了表達誠意，德國送來了正在建造的主力艦的設計圖紙，還送來了一份禮物。

    準確的說，是兩份禮物。

    一是意大利與法國正在建造的兩型主力艦，即維托里奧-維內托級戰(zhàn)列艦與黎塞留級戰(zhàn)列艦。

    意大利海軍的維托里奧-維內托級戰(zhàn)列艦的艦在六十六年開工建造，并且計劃于今年下水。之前，帝國的情報部門一直在設法獲取該級戰(zhàn)列艦的主要性能與設計圖紙，只是搞到手的都不完整。

    法國海軍的黎塞留級戰(zhàn)列艦艦在六十七年開工建造，因為工程進度不盡如人意，下水日期一拖再拖。同樣的，作為帝國海軍在地中海最主要的潛在對手，帝國情報部門也在努力獲取該級戰(zhàn)列艦的主要性能指標。

    從德國提供的情報來看，這兩級在條約期限內開工建造的戰(zhàn)列艦都過了條約限制，只是其性能并沒有想像中的那么強大。維托里奧-維內托級的彈藥庫設置以及水下防護存在嚴重的設計缺陷。黎塞留級的主炮配制過于極端，且水下防護也有缺陷。

    因為意大利與法國一直不是帝國的頭號潛在對手，所以德國的這個人情意義并不大。

    只不過，德國情報部門送來的第二份情報就非同一般了。

    此時，衛(wèi)延年正在親自闡述分析這份情報的內容：日本海軍新式主力艦的性能指標。

    標準排水量過了六萬噸，滿載排水量七萬噸；十二臺燃油鍋爐，四軸四漿推進，最高度二十七節(jié)；九門四百六十毫米主炮，十二門一百五十五毫米副炮；主裝甲帶厚達四百一十毫米，炮塔正面裝甲六百五十毫米，司令塔裝甲厚達五百毫米！

    雖然德國提供的情報也不精確，很多地方加上了可能，也許等修飾詞，但是這是帝國海軍迄今為止得到的，關于日本新式戰(zhàn)列艦最精確的情報！

    最重要的是……衛(wèi)延年長吸了口氣，日本內閣政府已經(jīng)批準了該級戰(zhàn)艦的建造計劃，前兩艘的經(jīng)費最遲在下年度安排，如果局勢有所改變的話，甚至有可能在今年下半年安排。也就是說，今年年底，最遲明年初，日本就將開工建造兩艘迄今為止，世界上最為龐大的戰(zhàn)列艦！

    這里，衛(wèi)延年用的是龐大，而不是強大。

    白佑彬暗暗松了口氣，過了好一陣，才漸漸恢復平靜。

    雖然日本的工業(yè)基礎并不雄厚，如果沒有美英等國的暗中支持，日本根本成不了海軍強國。以日本的技術水平以及工業(yè)實力，完全不可能在同等噸位的條件下造出比帝國海軍更好的戰(zhàn)列艦。但是，六萬多噸的排水量，四百六十毫米口徑主炮，最厚達到了六百五十毫米的裝甲，這能說明什么？

    就算日本的技術再落后，這艘戰(zhàn)艦建成之后，帝國海軍現(xiàn)有的，以及正在設計的戰(zhàn)列艦無一是它的對手！

    當然，從另外一個方向看待的話，在座的帝國海軍官兵會好受一點。

    說白了，如果日本有足夠先進的技術與工業(yè)生產(chǎn)能力，需要把戰(zhàn)列艦搞得這么大嗎？不說別的，多出的幾萬噸鋼材，需要多少錢??？另外，過于龐大的艦體還會嚴重影響施工建造，延長建造工期，從而無法大批量生產(chǎn)。

    第一次世界大戰(zhàn)的殘酷事實早就證明，大規(guī)模戰(zhàn)爭中，數(shù)量往往更有決定性。

    怎么樣，精彩吧？嚴國榮冷冷一笑，日本人看來快被我們逼瘋了。對了，你有沒有宗教信仰？

    我？白佑彬搖了搖頭，不明白嚴國榮怎么提起這個話題。

    那你知道不知道，基督教有一句名言，叫作：上帝欲使其滅亡，比先使其瘋狂。嚴國榮挪了下**，又說道，日本此時此刻的瘋狂表現(xiàn)，不就應對了這句話嗎？

    將軍，現(xiàn)在可不是開玩笑的時候。

    各位！衛(wèi)延年又把眾人的注意力吸引了過去，問題已經(jīng)擺在了我們的面前，現(xiàn)在，該我們緊起直追了。如果沒有什么疑問的話，會議就到此。嚴國榮將軍，你們先留下，我們商討下新式戰(zhàn)艦的設計問題。

    嚴國榮點了點頭，同時讓白佑彬也留了下來。

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