慈禧太后說了這一句，咳嗽不止，臉都漲紅了。

    殿上不準有太監(jiān)、宮女伺候，恭親王等人又無能為力，只能瞪著眼著急，于是只好慈安太后來照料，替她捶背，又拿茶碗送到她唇邊，亂了好一陣，才能安靜下來。

    “唉！”慈禧太后喘著氣，斷斷續(xù)續(xù)地說，“你們籌議邊防的折子，哀家都看了。曾紀澤由英國到俄國，得要些日子，到了能不能馬上開議？開了議，會不會有結(jié)果？都難說得很。夜長夢多，實在教人不放心?！?br/>
    “眼前總還不要緊?！惫вH王答說。

    “俄國就是有心挑釁，它那里調(diào)兵遣將，也得有些日子。臣已叫總理衙門，多訂各地方的新聞紙，如果俄國有什么動靜，新聞紙上一定有消息。目下還看不出什么?！?br/>
    “它要調(diào)兵遣將，自然是在暗中行事。就算它沒有動靜，我們也不能不防?！?br/>
    “是！臣等仰體圣意，自然要做備戰(zhàn)求和的布置?！惫вH王又說，“連年西征，海防經(jīng)費，未免不足。能夠不決裂最好，不然……”

    “不然怎么樣？”慈禧太后毫不放松地追問，“不然，就看著俄國兵打過來？”

    這是碰了個釘子，但恭親王不能因此就不說話，“那自然沒有這個道理。臣是說，能夠求全，暫時不妨委屈。真的要開仗，”他很吃力地說，“也只有全力周旋?！?br/>
    慈禧太后想了一下問道：“李鴻章怎么說？北洋?？冢袥]有守得住的把握？”

    “北洋?？?，關乎京師安危，李鴻章當然要出死力把守。他籌防已有多年，戰(zhàn)艦炮臺，大致有了個規(guī)模。臣前天接到李鴻章來信，預備在煙臺、大連灣布防。奉天營口，亦是北洋的范圍，自然也要責成李鴻章統(tǒng)籌兼顧。

    不過，水師究嫌不足，只有著力整頓步兵，劉銘傳是淮軍宿將，要不要調(diào)到天津來，等李鴻章奏明了，臣等再請旨辦理?！?br/>
    “北洋有李鴻章，西路有左宗棠，大致可以放心。”慈禧太后說。

    “哀家不放心的是東三省，聽說俄國人在海參崴地方，很費了些經(jīng)營，那一帶要不要添兵添將，能有什么得力的人派過去，你們復奏的折子上，怎么不提？”

    “用人大政，臣等未敢擅擬，原打算面奏取旨辦理?！?br/>
    恭王這幾句話，答得很得體，倒也不是故作恭順，取悅太后，確是有不便事先形諸筆墨的窒礙，因為布置邊防的用人，關系軍情，宜乎慎密。

    同時有些宿將，解甲歸田以后，大起園林，廣置姬妾，正在享福，能不能再用，肯不肯復出，在不在都成疑問，亦不便貿(mào)然建議復召。

    這些情形由恭親王回奏明白，慈禧太后的肝火便平服了，于是根據(jù)復奏的八條，一項一項細細核議。議到傳午膳的時候，還只議了一半，暫時休息。

    兩宮太后在養(yǎng)心殿傳膳，同時吩咐撤御膳賞恭王和軍機大臣，傳諭就在養(yǎng)心殿的梅塢食用。

    膳罷復議，慈禧太后的神情越發(fā)委頓，不過這是少有的大事，當然不能半途而廢，強打精神議完，卻還不能回寢宮休息，得要等著看軍機承旨所擬的上諭。

    于是，軍機章京全體動手，分頭擬旨，一道明發(fā)、十幾道廷寄。其中“籌備邊防事宜”一事，開頭都用“此次俄國與崇厚所議條約”這句話領起，以下的措詞，各不相同。

    送到兩宮太后那里，慈禧太后不能不細看，一面看，一面還得為慈安太后解說。

    第一道是給李鴻章的，畀以保衛(wèi)京畿、鞏固北洋門戶的重任，一切布置，限期一個月奏報。

    第二道是給左宗棠的，以新疆南北兩路的邊防，責成他通盤籌劃。

    第三道是分別寄交兩江總督劉坤一等黃河以南各省督撫，以及奉旨巡閱長江水師的彭玉麟等人，加強南洋防務及江防，簡練陸軍，以輔水師。

    第四道寄山西巡撫曾國荃，調(diào)駐扎山西的劉連捷一軍，移防綏遠。

    第五道寄河南巡撫涂宗瀛，調(diào)駐扎河南的宋慶一軍，移師關外，駐守奉天、營口等處。

    第六道分寄烏里雅蘇臺將軍，參贊大臣、烏魯木齊都統(tǒng)、庫倫辦事大臣等等滿蒙旗將，加強轄區(qū)邊防，認真操練，興辦屯墾。

    第七道分寄各省，整頓地丁、漕糧、鹽課、關稅、充裕餉源，同時嚴飭將應解款項，限期解清。

    最后一道是指示東三省的防務。龍興之地，特關緊要，這道廷寄對吉林將軍銘安的指示，特別詳細。

    此外還有一道很重要的明發(fā)上諭：“諭內(nèi)閣，前因時事多艱，需才孔亟，疊經(jīng)諭令各直省督撫，保薦人才，以備任使。惟恐奇才異能之士，伏處尚多，該督撫等，聞見難周，尚未盡登薦牘，必須周咨博訪，以廣搜羅。

    著大學士六部九卿各直省將軍督撫，暨曾任統(tǒng)兵大臣彭玉麟、楊岳斌，加意訪求，其有器識閎遠，通達治體；為守兼優(yōu)，長于吏事，以及才略過人，足任將帥；驍勇善戰(zhàn)，足備偏裨；

    熟悉中外交涉事宜，通曉各國語言文字；善制船械，精通算學，足供器使；并諳練水師事宜者，無論文武兩途，已仕未仕，均著各舉所知，出具切實考語，秉公保薦。

    不得徒采虛名，濫竽充數(shù)，亦不得以無人可保，一奏塞責，庶幾人才輩出，緩急可資，以副朝廷延攬人才至意。將此通諭知之！”

    這道上諭充滿了“聞戰(zhàn)鼓而思將士”的意味，征召鮑超，便是明證。加以籌議邊防的八道廷寄，內(nèi)容不免泄露，因此人心振奮，都在談論，這一次“非跟老毛子好好干一場不可了”！

    當然，最起勁的是張之洞。更重要的是，主戰(zhàn)的政見占了上風，李鴻藻一出，聲勢不凡，恭親王確憔悴了。

    練兵籌餉，廣羅人才，這樣大張旗鼓的搞法，在他看來，是禍非福，總有一天弄得決裂到不可收拾的地步。(未完待續(xù)。)手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。