第九十章賞花會(huì)（三）

    “好?！苯钁?yīng)了一聲，招呼江濤向那邊走去。

    “一起去吧?！币恢闭驹谝慌园岩磺卸急M收眼底的趙崢明，也招呼了趙微雨一聲，跟了上去。

    跟秦憶進(jìn)到一個(gè)院子，便有仆人把他們領(lǐng)到了廳堂。廳堂里坐著的不但有張員外，還有三個(gè)五、六十歲的老人，俱都?xì)赓|(zhì)儒雅，看樣子應(yīng)該是這一次賞花會(huì)的幾位評(píng)委。而江凌的兩盆花，正放在屋子中間的矮幾上。

    仆人通稟了一聲，四人都停下了話(huà)語(yǔ)，朝江凌他們看來(lái)。

    “江公子，我聽(tīng)秦公子說(shuō)，你不打算臨時(shí)報(bào)名，準(zhǔn)備放棄這次機(jī)會(huì)了？”張員外看著江凌，和顏悅色地道。

    “小子自知自身愚鈍，毫無(wú)才氣，不敢當(dāng)眾獻(xiàn)丑?！苯枭锨耙徊?，作了個(gè)揖。

    “我可聽(tīng)說(shuō)，你的父親是張文繪兄。你父親雖已過(guò)世，但老夫相信虎父無(wú)犬子，江公子倒不必太過(guò)謙虛?！弊趶垎T外身邊的一個(gè)胖老頭兒和藹地對(duì)江凌笑道。

    江凌聽(tīng)了此話(huà)，垂下眼睛默不作聲。這話(huà)實(shí)在不好接。

    張員外見(jiàn)一時(shí)冷了場(chǎng)，撫了撫胡子道：“你想不想進(jìn)瀟湘書(shū)院去念書(shū)？”

    “啊？”江凌一愣，抬起頭來(lái)看著張員外。瀟湘書(shū)院她知道，就是零陵城里最有名的書(shū)院。前幾天秦將軍還送了一封信，說(shuō)他為了江濤入學(xué)的事，四處打聽(tīng)過(guò)了，想送江濤去瀟湘書(shū)院。但那書(shū)院的山長(zhǎng)卻是個(gè)極清高固執(zhí)的老頭，說(shuō)目前還未到瀟湘書(shū)院招生入學(xué)的時(shí)候，讓秦將軍來(lái)年再帶江濤去參加入院考試。這到明年入學(xué)考試的時(shí)間，還有九個(gè)月呢。要是到時(shí)再考不中，這九個(gè)月豈不是白等了？所以當(dāng)時(shí)李青荷還極猶豫，是不是讓秦將軍幫著另?yè)褚粋€(gè)書(shū)院。而江凌自己一直想讓江濤拜陸大人為師，便勸李青荷等等再說(shuō)。卻不想這會(huì)兒，張員外倒問(wèn)她想不想進(jìn)瀟湘書(shū)院念，倒是奇怪了。

    看出了江凌的疑惑，張員外指著他對(duì)面的一個(gè)老頭兒道：“這位就是瀟湘書(shū)院的山長(zhǎng)林峰元先生。我們幾個(gè)商議過(guò)了，如果你參加臨時(shí)報(bào)名，只要當(dāng)場(chǎng)作出五首詩(shī)，林山長(zhǎng)就破例收你進(jìn)瀟湘書(shū)院念書(shū)，你看如何？”

    “這……”江凌看著那老頭兒，滿(mǎn)眼的疑惑。本來(lái)臨時(shí)報(bào)名應(yīng)該是她求著幾位評(píng)委才對(duì)；而這幾位評(píng)委，為了他們自己定下的規(guī)矩，本應(yīng)一口拒絕?？蔀楹芜@會(huì)兒她卻感覺(jué)到，這幾個(gè)老頭甚至不惜拿書(shū)院的名額作誘餌，都要讓她臨時(shí)報(bào)名呢？她可不認(rèn)為天上掉餡餅會(huì)砸到她的頭上，這事兒怎么看都透著蹊蹺。莫不是看在先父江文繪的面子上？可如果真跟江文繪相交莫逆，當(dāng)初為何不伸把手幫幫江濤，而讓他失學(xué)至今？

    “哈哈哈，林老頭，看吧？我就說(shuō)了人家不稀罕去你那里念書(shū)，你還不信”坐在林峰元旁邊的瘦高老頭兒“哈哈”笑了起來(lái)。

    “哼”林峰元冷哼一聲，轉(zhuǎn)頭看著江凌，“怎么，江公子是不愿意為了去瀟湘書(shū)院念書(shū)搏一搏，還是根本沒(méi)把我這書(shū)院放在眼里？”

    “哥?！苯瓭呱锨皝?lái)，扯了扯江凌的袖子，眼里全是哀求。他這段時(shí)間呆在家里可悶壞了，特別期盼能去書(shū)院跟同齡人一起念書(shū)。

    江凌看著江濤渴望的眼神，嘆了一口氣。來(lái)到唐朝這么一段時(shí)間，李青荷和江濤已成了她生命中很重要的一個(gè)部分。他們給了她濃濃的關(guān)愛(ài)與親情。如今能為江濤爭(zhēng)取一個(gè)念書(shū)的名額，就是披荊斬棘又如何？更何況，江濤往后有了出息，便是她在唐朝安身立命的依靠，她這樣做，也是為了自己?，F(xiàn)在有個(gè)機(jī)會(huì)擺在面前，她怎么能為了自己而不去爭(zhēng)取呢？

    想到這里，她深深作了一個(gè)揖，道：“林山長(zhǎng)誤會(huì)了。能到瀟湘書(shū)院念書(shū)，無(wú)論對(duì)誰(shuí)來(lái)說(shuō)都是求之不得的事。不過(guò)如果在下能當(dāng)場(chǎng)作出五首詩(shī)，這個(gè)讀書(shū)的名額在下能不能讓給我弟弟？”

    “哦？”林峰元興趣大起，看著江凌問(wèn)道，“能不能讓姑且不論，老夫想知道，你為何有機(jī)會(huì)自己不去，反倒想讓弟弟去呢？”

    江凌猶豫了一下，搖了搖頭：“如果山長(zhǎng)的回答是否定的，這原因在下不說(shuō)也罷?！?br/>
    “哈哈哈，林老頭，終于踢到石頭了吧？”那瘦高老頭似乎跟林峰元很不對(duì)付，一逮著機(jī)會(huì)就擠兌他。

    林峰元瞪了他一眼，轉(zhuǎn)頭道：“把名額讓給他不可能。但如果你能過(guò)關(guān)，我倒可以給他一個(gè)考試的機(jī)會(huì)，考試過(guò)關(guān)當(dāng)即入學(xué)。不知這個(gè)回答你滿(mǎn)意否？”

    “好。那在下便為了弟弟，搏上一搏。”江凌當(dāng)即答道。

    “這下能告訴我理由了吧？”林峰元似乎對(duì)江凌把名額讓給弟弟的事極感興趣。

    江凌知道以后事情終會(huì)瞞不住的，還不如現(xiàn)在坦白的好，咬咬牙道：“在下是女子，故而不能入書(shū)院念書(shū)。”

    “??？”四個(gè)老頭俱都大吃一驚，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)仔細(xì)打量江凌。待看到江凌在眾目睽睽之下，仍神情自若，絲毫不見(jiàn)一般女子的羞澀與怯意，俱都點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    林峰元道：“你一女子都敢接受當(dāng)眾挑戰(zhàn)，勇氣可嘉啊由此也能看出，張文繪兄果真不愧是咱們零陵城的才子，教出來(lái)的子女也頗不凡。本來(lái)我還嫌你這弟弟年紀(jì)小，現(xiàn)在看來(lái)想必也有出眾之處，倒是不容小窺。這樣吧，只要你能當(dāng)場(chǎng)寫(xiě)出三首詩(shī)，我就給你弟弟一個(gè)考試的機(jī)會(huì)，你看如何？”

    江凌聽(tīng)了大喜，對(duì)著林峰元深深一揖道：“多謝林山長(zhǎng)。”她還擔(dān)心這四個(gè)老頭兒聽(tīng)到她是女子，不讓她上場(chǎng)了呢。卻不想他們竟然不介意，看來(lái)唐朝終究是唐朝啊，對(duì)女子果然不苛刻。

    由此江凌膽子大了起來(lái)，問(wèn)道：“不過(guò)小女子有一個(gè)疑惑，就是為何四位大人這么希望小女子臨時(shí)報(bào)名呢？這樣做，似乎很不合規(guī)定?！?br/>
    “是啊，在下也有此疑惑?！币恢睕](méi)作聲的趙崢明也笑道。

    張員外嘆了一聲道：“當(dāng)初舉辦這賞花會(huì)，只是給學(xué)子們一個(gè)賽詩(shī)的機(jī)會(huì)，后面竟發(fā)展成了全城讀書(shū)人的盛會(huì)。當(dāng)初我們都挺高興，覺(jué)得這是一個(gè)給各學(xué)子放松和展示詩(shī)才的一個(gè)平臺(tái)。卻不想這些年辦來(lái)辦去，全然變了味，竟成了一些有錢(qián)人賭花玩樂(lè)的地方。只要有錢(qián)，就可以買(mǎi)上一盆奇花，然后找人代為寫(xiě)詩(shī)，到這賞花會(huì)來(lái)一爭(zhēng)長(zhǎng)短，還場(chǎng)外設(shè)賭局，押哪位贏得頭魁。如此下去，這賞花會(huì)就由零陵城的美談變成了笑柄，讓我等無(wú)顏啊但既已為城里全民活動(dòng)，冒然取消又不妥。正好遇上你的事兒，兩盆花進(jìn)入前十是絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題的。便想借著你這事，讓大家知道知道這賞花會(huì)，作詩(shī)展示才華，才是正題。然后宣布，下一屆便要當(dāng)眾作詩(shī)，再不許有備而來(lái)。這樣做，或許能慢慢拔亂反正，把此會(huì)糾上正軌?！?br/>
    江凌覺(jué)得，有利益的地方就有暗影，所以心里對(duì)于這幾個(gè)老儒做法，并不以為然。但這些都不關(guān)她的事，能有個(gè)機(jī)會(huì)讓江濤進(jìn)書(shū)院，于她而言這就夠了。當(dāng)下笑道：“幾位大人可有想過(guò)，如果小女子當(dāng)眾作不出詩(shī)來(lái)，后果會(huì)是怎樣？”

    那個(gè)胖老頭兒“哈哈”笑道：“這個(gè)小姑娘不要擔(dān)心。如果你當(dāng)眾作不出詩(shī)，我們就拿你當(dāng)個(gè)反面例子，表示一下對(duì)此現(xiàn)象的痛心疾首，提醒大家不要像你一樣。這個(gè)給大家留下的印象會(huì)比較深刻，更能起到警醒的作用我想，江姑娘為了大義，不會(huì)臨陣退縮吧？”

    江凌恍然。難怪這些老頭兒會(huì)拿出如此誘人的餌來(lái)，又極力勸她參加呢。原來(lái)早就作好了她作不出詩(shī)來(lái)的打算。如果她作不出詩(shī)來(lái)，他們的目的既達(dá)到了，林峰元又不用破例收江濤進(jìn)書(shū)院，做一筆無(wú)本生意凈賺不賠，端的是好算計(jì)。

    “那這樣一來(lái)，我姐姐的面子豈不是丟難了？成了城里的笑柄？”江濤一聽(tīng)這話(huà)不樂(lè)意了，轉(zhuǎn)頭對(duì)江凌道，“姐，你還是別冒這個(gè)險(xiǎn)吧?！?br/>
    “不怕。等我換上女裝，便誰(shuí)也不認(rèn)識(shí)我了?！苯栊Φ馈０蛋迪露Q心，等會(huì)兒一定要贏。不但要為江濤贏一個(gè)入學(xué)的機(jī)會(huì)，還要贏回個(gè)第一、第二名。

    “陸大人，您來(lái)了？我家老爺他們都在里面呢，您請(qǐng)進(jìn)。”門(mén)外傳來(lái)仆人的聲音，緊接著，一個(gè)矍鑠的老人從外面走了進(jìn)來(lái)。

    “陸大人，我還以為您會(huì)跟刺史大人和秦將軍他們一塊來(lái)呢?！蔽堇锏乃膫€(gè)老頭兒一見(jiàn)他，全都站了起來(lái)，迎上前去。

    幾人一一見(jiàn)了禮。趙崢明和秦憶，還有江濤也上去見(jiàn)了禮，江凌這才知道，這位就是原來(lái)秦將軍一直想讓江濤拜師的陸大人——上次在秦府宴會(huì)上一塊吃飯的陸夫人的丈夫。

    見(jiàn)幾個(gè)老者在互相寒喧，江凌正想趁此機(jī)會(huì)告辭，卻不想陸大人看到江濤上前見(jiàn)禮，臉上露出奇怪的表情來(lái)。之后便轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)打量了三個(gè)女子，問(wèn)江濤：“江公子，哪位是你姐姐？”

    江濤一愣。上次在秦府見(jiàn)面，秦將軍把他向陸大人引見(jiàn)時(shí)，他看陸大人對(duì)自己一直是淡淡的，沒(méi)想到這會(huì)兒竟然記得他，還問(wèn)起了自己的姐姐。江濤頓時(shí)大喜，指著江凌道：“這位就是。”

    江凌只得走上前去見(jiàn)禮。

    “你……就是江凌？”陸大人看著她，表情極為復(fù)雜。

    “正是?！苯璐怪鄄€，仍可感覺(jué)到陸大人看她的怪異眼神，不禁心里打鼓。她以前可從未見(jiàn)過(guò)這位陸大人，這位老人何以如此看她？像是看一個(gè)故人一般，這著實(shí)奇怪。

    陸大人盯著她的臉不知在想些什么，半天沒(méi)有作聲。

    張員外看氣氛似乎不對(duì)，而且陸大人雖然年近古稀，但這樣盯著人家小姑娘的臉看，終是不妥，當(dāng)下打個(gè)哈哈道：“這位江姑娘是過(guò)世了的才子江文繪的女兒，莫非陸大人見(jiàn)過(guò)？”

    他這一說(shuō)，陸大人才被驚醒過(guò)來(lái)似的，收回目光，往里走了幾步，不帶絲毫感情地道：“未曾見(jiàn)過(guò)。”說(shuō)完轉(zhuǎn)身在張員外讓的地方坐了下來(lái)，又打量了江凌兩眼，又才補(bǔ)充道：“倒是內(nèi)子見(jiàn)過(guò)她一面?！?br/>
    被人如此怪異地盯了幾眼，饒是江凌極為鎮(zhèn)定，心里也有些不舒服。但話(huà)說(shuō)到此處，她不得不問(wèn)候一聲：“陸夫人可好？”

    陸大人沉默了一會(huì)兒，這才道：“抱恙在床?！?br/>
    “啊？”江凌輕呼一聲。前一陣在秦府，雖然陸夫人的臉色有些病容，但還無(wú)大礙，何以一段時(shí)間不見(jiàn)便病得下不來(lái)床了呢？

    她原來(lái)想走陸夫人的路線(xiàn)，進(jìn)而打動(dòng)陸大人，讓他收江濤為徒的。但陸大人剛才怪異的舉動(dòng)把她嚇著了。這老頭兒性格如此古怪，就算收江濤為徒，她也不放心，還是把瀟湘書(shū)院這個(gè)機(jī)會(huì)給抓住吧。再說(shuō)，她雖然覺(jué)得空間水有愈合傷口的作用，但對(duì)治病有沒(méi)有療效，卻是沒(méi)有把握。陸夫人之病，她不敢亂參和。

    這樣想著，江凌便未開(kāi)口提出去看望陸夫人之事。卻沒(méi)想到她不提，陸大人卻開(kāi)口道：“江姑娘跟內(nèi)子也有過(guò)一面之緣，你就沒(méi)想到要去看望看望內(nèi)子嗎？”

    江凌眉頭動(dòng)了動(dòng)，臉上浮出笑容道：“正想提呢。不過(guò)這城里想去看望陸夫人的人何其多也，如果人人都想表達(dá)這份心意，陸夫人恐怕連休息的時(shí)間都沒(méi)有，這樣做豈不是反倒對(duì)夫人不利？所以小女子心里正猶豫呢。不過(guò)既然陸大人并未覺(jué)得這樣做有何不妥，小女子明日便去府上探望陸夫人?！?br/>
    “罷了，你有這份心意便好。”陸大人卻一口拒絕。說(shuō)完這話(huà)，便不再看她。

    江凌趁機(jī)提出告辭。

    張員外知道她想到外面去看看花，想幾首詩(shī)，便笑道：“江姑娘和江公子去吧。秦公子和趙公子留下，我還有話(huà)要問(wèn)問(wèn)你們。”

    秦憶見(jiàn)張員外如此說(shuō)，無(wú)奈地看了江凌一眼。他本想去幫江凌做幾首詩(shī)的，不想現(xiàn)在是愛(ài)莫能助了。

    江凌倒不在意，帶著江濤告退出來(lái)，而趙微雨和秦心見(jiàn)張員外不留她們，只得也跟著江凌出了院子。

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