董卓以山東兵盛，欲遷都以避之。公卿皆不愿遷而不敢言。董卓表河南尹朱儁為太仆，以為自己的副手。使者召拜，朱儁辭不肯受。因說：國家西遷，必孤天下之望。以成山東之勢。臣不以為這事是可以的。使者說：召君受拜，而君拒絕。沒有問你的事，你卻說了這么多，這是為什么？朱儁說：副相國，不是臣所能堪任的。遷都的事也不是當今急務，辭去其所不堪，只論事之能否，這是為臣子者所應當做的。因此堅決不肯為副相國。
董卓大會公卿計議說：高祖定都關中，已有十有一世，光武定宮洛陽，也有十一世了。案石包讖，應當遷都長安。以應天人之意。
百官皆默然。司徒楊彪說：移都改制，天下大事。故盤庚遷亳，殷民胥怨。昔日關中遭王莽殘破，故光武更都雒邑，歷年已久，百姓安樂。如今無故捐棄宗廟園陵，恐怕百姓驚動，必有糜沸之亂。石包讖是妖邪之書，豈可信用？
董卓說：關中肥饒，故秦得以并吞六國。且隴右材木自出，杜陵有武帝陶窯，若并力經(jīng)營，可一朝而辦。百姓何足與議，若敢有人擋我去路，我將以大兵驅散之。
楊彪說：天下動之至易，安之甚難。希望明公謹慎考慮。
董卓作色說：你要沮敗國計嗎？
太尉黃琬說：這是國家大事，楊公之言似乎也應當考慮。
董卓不答。司空荀爽見董卓意壯，恐怕加害楊彪等，因從容說：相國豈是喜歡這樣？山東兵起，非一日可禁。因此應當遷都以求緩圖之。這是當初秦漢相持的情勢啊。
董卓怒意稍解。黃琬退，又上駁議之章。二月乙亥，董卓以災異奏免黃琬楊彪等。以光祿勛趙謙為太尉。太仆王允為司徒。城門校尉伍瓊，督軍校尉周毖固諫遷都，董卓大怒說：董卓初入朝，二君勸用善士，故董卓相從。而諸君到官，舉兵相圖，這是二君出賣董卓。憑什么辜負于我？
庚辰，收捕伍瓊，周毖，斬之。楊彪黃琬恐懼，詣董卓謝罪。董卓亦后悔殺伍瓊周毖。于是復表楊彪黃琬為光祿大夫。
董卓徵京兆尹蓋勛為議郎。當時，左將軍皇甫嵩將兵三萬屯扶風。蓋勛密與皇甫嵩計謀討董卓，會董卓亦徵皇甫嵩為城門校尉?；矢︶蚤L史梁衍對皇甫嵩說：董卓寇掠京邑，廢立以自己的喜好，今徵將軍，大則危禍，小則困辱，如今趁董卓在洛陽，天子西來之機，以將軍之眾，迎接至尊，奉令討逆，徵兵群帥，袁氏逼其東，將軍迫其西，董卓可成擒。
皇甫嵩不從，遂就徵。蓋勛以眾弱不能獨立，亦還京師。董卓以蓋勛為越騎校尉。河南尹朱儁為董卓陳軍事，董卓折辱朱儁說：我百戰(zhàn)百勝，決之于心。卿家不要忘說。將會污了我的寶刀。
蓋勛說：昔日以武丁之明，猶求箴諫，何況像你這樣的人，卻要杜人之口嗎？董卓于是向他謝過。
董卓遣軍至陽城，正值百姓舉辦社會。于是驅兵斬殺，駕其車重，載其婦女，以人頭系于車轅，歡呼還雒，自稱攻賊大獲董卓焚燒其頭，將婦女送給甲兵為婢妾。
丁亥，車駕西遷。董卓收捕諸富室，以罪惡誅殺他們。沒入其財物。死者不可勝記。然后盡數(shù)驅趕其余民眾數(shù)百萬口離開長安西遷。步騎驅蹙，更相蹈籍，饑餓寇略，積尸盈路。董卓自留屯碧圭苑中，悉燒宮廟官府居家，二百里內，室屋蕩盡。無復雞犬。又使呂布發(fā)掘諸帝陵，及公卿以下冢墓，收其珍寶。董卓獲山東兵，以豬油涂布十余匹，纏在俘虜?shù)纳砩希缓箝_始焚燒他，先從足部燒起。
三月乙巳，車駕入長安。居于京兆府舍。然后才慢慢的修葺宮室，入內居住。當時董卓未至，朝政大小，皆委托王允處理。王允外相彌縫，內謀王室。甚有大臣之度。自天子及朝中，皆倚望王允。王允曲意奉承董卓，董卓也雅信他。
董卓以袁紹之故，戊午，殺太傅袁隗。太仆袁基及其家尺口以上五十余人。
初，荊州刺史王叡與長沙太守孫堅共擊零桂賊，因為孫堅是武官，言語之間很是輕視他。及州郡舉兵討董卓，王叡與孫堅也同時起兵。王叡素與武陵太守曹寅不相能，揚言當先殺曹寅。曹寅懼，詐作按行使者移檄孫堅，數(shù)說王叡罪過，令其收斬，行刑后再上報。孫堅承檄，即勒兵進襲王叡，王叡聞兵至，登樓瞭望。遣人問來者欲何為？孫堅前部回答說：兵士久戰(zhàn)勞苦，欲見使君以求資助呢。王叡見到孫堅，吃驚地說：兵自求賞，孫府君何以在其中？孫堅說：接到使者的檄書，前來誅君。王叡說：我有何罪？
孫堅說：我并不知道府君所坐何事。王叡窮迫，刮金飲之而死。孫堅前至南陽，眾已數(shù)萬人。南陽太守張咨不肯給軍糧，孫堅誘而斬之。郡中震栗。無求不獲。前到魯陽，與袁術合兵。袁術由是得據(jù)南陽。表請孫堅行破虜將軍領豫州刺史。詔令以北軍中候劉表為荊州刺史。當時寇賊縱橫，道路梗塞。劉表單馬入宜城請南郡名士蒯（kuai）良。蒯越，與他們計謀說：如今江南宗賊甚盛，各擁眾不附，若袁術利用了他們，則大禍必至了。我欲征兵，恐不能集，你們看有什么計策？蒯良說：之所以民眾不附，是因為仁不足，附而不能治，是因為義不足。假如仁義之道行，百姓來歸，將如水趣下，又何患征兵不能集呢。蒯越說：袁術驕而無謀，宗賊帥多貪暴為屬下所患，若使人示之以利，必定領眾前來。使君誅其無道撫而用之，一州之人有樂存之心聞使君威德，一定會舉家而至。兵集眾附，南據(jù)江陵，北守襄陽，荊州八郡，可傳檄而定。袁公路（袁術）雖至，無所能為也。
劉表說：善。于是使蒯越誘降宗族帥，至者五十五人，皆斬之而取其眾。遂徙治襄陽，鎮(zhèn)撫郡縣。江南悉平。
董卓在洛陽，袁紹等諸軍皆畏其強，莫敢先進。曹操說：舉義兵以誅暴亂，大眾已合，諸君為什么還要猶疑？假如董卓依靠王室，占據(jù)舊京，東向以臨天下，雖行無道，猶足以為患。如今焚燒宮室，劫遷天子，海內震動。不知所歸。這可是天亡之時啊，可以一戰(zhàn)而定天下。遂引兵向西，將據(jù)成皋。張邈（miao）遣將衛(wèi)玆分兵緊隨，進至滎陽汴水，遇董卓將玄菟徐榮與之交戰(zhàn)。曹操兵敗，為流矢所中，所乘馬被創(chuàng)，從弟曹洪將馬送給曹操，曹操不受。曹洪說：天下可以無曹洪，但不可以沒有你。遂步行跟著曹操，趁夜遁去。徐榮見曹操所將兵少，力戰(zhàn)盡日，以為酸棗不易攻克，亦引兵還。曹操到酸棗，諸軍十余萬，日置酒高會，不圖進取。曹操責讓他們，因為他們提出計謀說：諸君能聽我的計策，使渤海引河內之兵臨孟津，酸棗諸將守成皋據(jù)敖倉。塞軒轅太谷全制其險，使袁將軍帥南陽之軍駐軍丹析入武關，以震動三輔。皆高壘深壁不要與之交戰(zhàn)，更設疑兵。示以天下形勢以順誅逆天下可立定。如今兵以義動，遲疑不進，失天下之望，竊為諸君感到羞恥。
張邈等不能用，曹操于是與司馬沛國夏侯淳等，前去揚州募兵。得千余人，還屯河內。不久，酸棗諸軍食盡眾散。